48 Jam Sehari - Bab 157 - Undangan
“Jadi, bagaimana perjalanan kita yang gagal menguntungkan Malcolm?” tanya si rambut merah.
“Tidak semua orang di pulau ini mendukung pembentukan aliansi pasar gelap, terutama geng bajak laut yang lebih kecil dan kurang kuat. Tetapi karena ukurannya, tidak ada yang akan memperhatikan apa yang mereka katakan. Kami adalah satu-satunya di pulau yang tersisa yang cukup kuat tetapi belum bergabung dengan aliansi – banyak yang mengawasi setiap gerakan kami, itulah sebabnya kami kesulitan menegosiasikan harga. Aliansi pasar gelap tidak keberatan menaikkan harga beli untuk satu kelompok bajak laut. Namun, jika mereka melakukan itu, mereka akan melanggar aturan mereka sendiri, dan itu juga akan menjadi preseden bagi orang lain untuk meminta harga yang lebih tinggi. Jadi jika perjalanan pertama kami ternyata buruk, saya yakin tidak akan ada masalah seperti itu.” Anne benar-benar bingung dan tertekan oleh skema ini. Ketika dia selesai mendengarkan, dia berkata, “Jadi, sangat sederhana, jika kita bekerja dengan Carina sekarang, maka kita tidak akan ada hubungannya dengan aliansi pasar gelap, kan? Artinya tidak akan ada lagi omong kosong sabotase ini di masa depan, kan?” Zhang Heng menyela, “Saya khawatir itu mungkin tidak terjadi. Inilah situasi yang tidak ingin dilihat oleh aliansi pasar gelap. Kami kembali dengan muatan penuh, namun memilih untuk menjual jarahan kami melalui saluran di luar saluran mereka. Mereka melihat sekumpulan barang berharga meninggalkan pulau tetapi tidak mengambil untung darinya—hal yang paling tidak bisa mereka toleransi terutama karena mereka menawari kami harga yang jauh lebih tinggi daripada biasanya untuk kelompok bajak laut yang lebih tua. Terlebih lagi, mereka harus menebus kerugian ini dari kelompok bajak laut baru. Ada kemungkinan besar mereka tidak akan menutup mata atas pelanggaran ringan kita.” “Hah? Betapa tercela! Kami memutuskan sendiri bagaimana kami ingin menangani jarahan yang kami peroleh. Apa hubungannya dengan mereka? Omong-omong, sejak aliansi bodoh ini didirikan, Nassau berada di bawah awan gelap. Ada suasana yang mengerikan di sekitar sini. Mengapa kita tidak pergi ke sana sekarang dan membunuh mereka semua ?! ” si rambut merah menggeram, jelas kesal. “Itu bukan ide yang bagus,” kata suara yang familiar dari belakang mereka. “Mereka mendapat dukungan dari beberapa geng bajak laut paling kuat. Anda berada pada posisi yang kurang menguntungkan. Tidak bijaksana untuk bergerak di saat seperti ini.” Mereka bertiga berbalik, hanya untuk melihat seorang bajak laut tua berjalan keluar dari toko roti di sebelah. Dia mengenakan pakaian baru dan tampak agak ceria, kecuali tricorn abu-abu tua yang sama di kepalanya. Dia juga membawa sekantong roti panggang yang baru dipanggang. “Yah, baiklah. Jika bukan Frazer. Beraninya kau muncul di depan kami?” Nada bicara Billy berubah sedingin es begitu dia mendengar suara itu. Kembali ke Singa Laut, Frazer terus-menerus melawan kelompok anjing laut tua, hampir merenggut nyawa mereka. Begitu mereka tiba di darat, mereka berlari ke kedai yang sering dikunjungi kapten mereka, hanya untuk tidak menemukan siapa pun di sana. Billy tidak pernah berpikir bahwa kapten lama akan membuat penampilan yang begitu megah sekarang. “Billy, kamu tahu ini bukan masalah pribadi. Kami berdua memiliki tujuan yang sama – untuk membebaskan kru Singa Laut dari kebohongan dan aturan barbar Orff dan Kid. Maafkan saya karena terus terang, tetapi trik kecil yang kalian lakukan itu tidak cukup baik. Jadi, saya tidak punya pilihan selain menyelesaikan masalah dengan cara saya sendiri.” Bajak laut tua itu mengangkat bahu dan mengakui, “Ya, aku memang memanfaatkanmu. Tentu saja, kalian punya alasan untuk marah, tapi jika semuanya berjalan sesuai rencanaku, aku bisa memastikan kalian tidak akan mendapat masalah nanti. Aku tahu kamu tidak percaya padaku, tapi, paling tidak, kamu percaya Owen, kan? Penampilan anak itu di kapal sangat luar biasa. Dia benar-benar peduli untuk kalian. Itu asli. Ketika dia menjadi kapten, dia akan memastikan bahwa keadilan akan ditegakkan untukmu.” Billy mencibir. “Kau benar, tapi asalkan kita bisa hidup untuk melihat hari itu. Jika Zhang Heng tidak mencapai kesepakatan dengan Orff, kami pasti sudah pergi bahkan sebelum kami tiba di Charleston. Aku tidak akan percaya kebohonganmu lagi, Frazer. Bukan kata-kata kotormu yang lain. Mata Anda hanya tertuju pada keuntungan. Kalau soal itu, tidak ada pengorbanan yang terlalu besar, kan?” “Pada kenyataannya, aku tidak berdarah dingin seperti yang kamu pikirkan. Saya tahu Anda memiliki keluhan terhadap saya. Jadi, anggap ini sebagai saya menebus semua kerugian yang saya sebabkan kepada Anda. ” Frazer kemudian merogoh saku bajunya. Melihat itu, Billy dan Anne secara naluriah menarik senjata mereka. Melihat situasi memanas, dia menggunakan tangannya yang lain yang memegang roti untuk memberi isyarat agar mereka tenang. Dengan yang lain, dia mengeluarkan kartu undangan dan menyerahkannya kepada Zhang Heng. “Saya akui ada kekhilafan di pihak saya. Saya tahu bahwa Anda baik, tetapi saya tidak pernah berpikir bahwa Anda akan tampil lebih baik dari yang diharapkan. Jika saya bisa memilih lagi, saya pasti akan merekrut Anda daripada menggunakan Anda sebagai umpan. Sayangnya, kita tidak bisa mengubah apa yang sudah terjadi, kan?” Bajak laut tua itu menghela nafas dalam-dalam. “Kamu tidak kalah berbakat dari Kidd, dan memiliki sekelompok pelaut yang baik bersamamu. Satu-satunya hal yang menghentikan Anda untuk menjadi geng bajak laut paling kuat adalah waktu. Di situlah saya masuk. Saya dapat membantu Anda mendapatkan waktu yang Anda butuhkan.” Bajak laut tua itu berhenti sejenak sebelum melanjutkan. “Setelah banyak bujukan, Malcolm menyadari bahwa cara dia berurusan denganmu sebelum ini adalah sebuah kesalahan. Dia bersedia untuk meminta maaf atas apa yang terjadi, dan, pada saat yang sama, menegosiasikan kembali persyaratan kesepakatan dengan Anda. Akan ada pesta makan malam di rumah Terrance dalam tujuh hari. Malcolm berharap bisa bertemu denganmu di sana.”“Jadi, selama ini kaulah yang berada di balik aliansi pasar gelap, ya,” desis Billy. “Kalian melebih-lebihkanku,” jawab Frazer hati-hati. “Orang-orang Redmond dan Malcolm telah belajar dari kegagalan aliansi pertama. Sekarang, mereka telah berangkat untuk mengeksplorasi dan membangun aliansi baru, atau lebih tepatnya, aliansi sebelumnya terlalu dini; tidak lebih dari seekor kelinci percobaan. Dengan menggunakan itu, mereka dapat berlatih dan mengumpulkan pengalaman sambil menguji dan mengamati reaksi masing-masing pihak di pulau itu. Itulah mengapa aliansi baru tampaknya begitu mapan. Sekarang, mereka telah mempersiapkan diri selama tiga tahun penuh. Ketika berita itu tersebar beberapa bulan yang lalu, mereka sudah sangat dekat dengan penyelesaiannya. “Bagi saya, itu semua hanya kebetulan. Bahkan tanpa bantuan saya, mereka masih bisa mencari orang lain untuk membantu mereka menghubungi bajak laut itu. Paling-paling, itu akan menghabiskan lebih banyak waktu bagi mereka. ” Frazer tiba-tiba menjadi sangat serius. “Kalian belum pernah bertemu Malcolm sebelumnya, dan tidak tahu betapa menakutkannya dia. Dia adalah orang paling berbahaya yang pernah saya temui sepanjang hidup saya. Saya sarankan Anda mengambil kesempatan ini untuk memperbaiki hubungan Anda dengan aliansi pasar gelap. Tempat berburu Jackdaw ada di lautan, dan aliansi pasar gelap mengendalikan daratan. Tidak ada konflik kepentingan antara Anda berdua. Jika Anda bisa duduk dan membicarakan semuanya seperti pria terhormat, saya yakin tidak ada alasan untuk saling bertentangan.”