Cthulhu Gonfalon - Bab 121
Ketika Ray tiba-tiba menjadi kuat, para prajurit ras laut terlalu terkejut untuk berbicara. Komandan ras juga tercengang, dan tidak bisa mempercayai mata mereka.
Duyung yang kuat semuanya adalah pejuang terkenal di laut sekitarnya. Mereka bisa menakut-nakuti orang di suatu daerah hanya dengan menghentakkan kaki. Mereka telah membunuh orang kuat yang tak terhitung jumlahnya. Duyung ini dimaksudkan untuk memamerkan kehebatan mereka dalam pertempuran; tapi sebelum mereka berhasil bergerak, Ray yang hanya seorang manusia, membunuh mereka dalam satu tembakan. Beberapa komandan yang memiliki kekuatan pengamatan yang lebih baik sangat terkejut. Mereka tidak mengerti bagaimana, bahkan setelah pertempuran panjang, Ray tidak lelah, dan malah menjadi lebih kuat. Dia tidak sekuat sebelumnya; bagaimana ini mungkin? Ray menyapu medan perang, membunuh setiap duyung yang menghalangi jalannya, seolah-olah hanya dia yang ada di sana. Pria naga yang memimpin pertarungan itu putus asa, dan merasa kedinginan seolah-olah dia telah minum sebotol air es pada hari musim dingin. Pada saat itu, kilat menyambar langit dan suara guntur bergema. Manusia naga datang dengan sebuah ide. “Lempar tombak! Lemparkan tombak! Tembak dia sampai mati!” Pada perintah ini, ratusan pria naga berkumpul, masing-masing dengan beberapa tombak di tangan mereka. Perlombaan laut tidak pernah peduli tentang melukai diri mereka sendiri secara tidak sengaja. Tanpa memperingatkan rekan-rekan mereka di garis depan, mereka mulai meluncurkan tombak menuju medan perang yang ramai. Suara tombak yang terbang melintasi langit sekeras angin yang bertiup kencang. Ray diperingatkan oleh suara ini, dan berbalik untuk melihat tombak yang tak terhitung jumlahnya meluncur ke arahnya. Dia tidak punya waktu untuk berpikir. Dia segera memasukkan pedangnya kembali ke sarungnya, dan menangkap dua anggota perlombaan laut dengan kedua tangannya. Kemudian, melemparkannya ke langit, dia menjadikannya tamengnya.Tombak-tombak itu jatuh ke tanah seperti hujan deras. Kemudian, mayat berat dari dua duyung itu jatuh pada Ray dan menghalangi pandangannya. Dia tahu ini akan terjadi, tapi tetap saja, beban mereka menjatuhkannya kembali ke tanah. Segera medan perang yang ramai menjadi sunyi. Semua duyung pemberani di garis depan—tidak peduli usia atau identitas mereka—tewas. “Tunggu sebentar! Mengapa kamu tiba-tiba memerintahkan para prajurit untuk melemparkan tombak!” Komandan duyung berpangkat tinggi berteriak. “Anak-anakku ada di antara mereka!” “Kamu memiliki lebih dari empat ratus putra. Jadi bagaimana jika Anda kehilangan satu atau dua dari mereka? Kata pendeta utama dengan dingin.“Kalau begitu kenapa kamu tidak menembak putramu sampai mati!” “Anak-anakku semuanya telah mati,” kata manusia naga. “Bahkan cucu-cucu saya sudah tiada.” Melihat wajah pendeta yang sisiknya sudah mulai membusuk, komandan duyung itu berang. Dia sangat ingin memakan pendeta hidup-hidup dengan gigi tajam yang telah lama dia banggakan. Seorang komandan yang merupakan anggota dari ras Medusa datang untuk menengahi. “Berhentilah bertengkar,” katanya. “Kami telah berhasil membunuh manusia itu, itu bagus. Untuk melindungi kehormatan raja kita, beberapa pengorbanan diperlukan.” Tiba-tiba, komandan lain berteriak, “Ya ampun! Orang itu masih hidup!” Semua komandan berbalik untuk menemukan Ray mendorong dua mayat di atasnya. Dia berdiri.Dia utuh! “Ya ampun …” kata seorang komandan. “Orang ini benar-benar monster!” “Apa yang harus kita lakukan?” kata komandan duyung itu, meraih pendeta utama. “Tidak bisakah kamu melakukan sesuatu tentang ini?!” Imam utama tercengang, dan membuat keputusan. Dia memerintahkan para pria naga untuk terus melemparkan tombak ke arah Ray. “Lempar lebih banyak tombak!” dia berteriak. “Saya tidak berpikir dia bisa bertahan kali ini!” Mendengar perintah ini, para pria naga terus melemparkan tombak, dan sekali lagi, tombak itu terbang ke arah Ray seperti hujan. Kali ini Ray hanya menumpuk beberapa badan besar ras laut dan merangkak di bawahnya. Tombak yang tak terhitung jumlahnya jatuh ke tanah di sebelah Ray. Mayat yang diselimuti tombak menjadi seperti landak, dan area di sekitarnya seperti hutan tombak. “Apakah dia belum mati?” gumam komandan duyung. “Dia tidak,” kata komandan elemen laut dengan suara yang sangat rendah, setelah dia mengamati medan perang dengan penginderaan spiritualnya. “Berengsek!” “Lalu apa yang harus kita lakukan?” kata seorang anggota lomba laut.Semua orang melihat prinsip manusia naga. Seluruh ras laut bahkan tidak bisa mengalahkan manusia. Ini membingungkan. Pendeta utama agak bingung dan tidak bisa memberikan ide apapun, karena musuh tidak bisa dibunuh dengan pengepungan atau tombak. Masih bergemuruh, dan akhirnya dia menemukan sesuatu. “Gunakan mantra sihir kalau begitu!” dia berkata. “Kumpulkan semua perapal mantra dan tembak manusia itu dengan mantra sihir! Aku tahu para perapal mantra ini suka melempar bola api ke benda-benda. Biarkan mereka melempar, kalau begitu. Tidak peduli apakah itu bola api, bola es, bola petir atau bola racun! Ledakkan saja dia, serta tanah tempat dia berdiri!” “Ini terdengar bagus!” kata seorang anggota lomba laut. “Kalau begitu mari kita lakukan!” kata yang lain. Semua perapal mantra dari berbagai ras berkumpul dan berbaris maju dalam kekacauan, di bawah perlindungan pasukan elit yang dilengkapi dengan tombak panjang. Ketika mereka semakin dekat dengan Ray, para perapal mantra yang semuanya berasal dari latar belakang keluarga yang aneh ini mulai mengacungkan tongkat sihir mereka dan merapal mantra yang paling menghancurkan yang mereka bisa. Bola cahaya terbang menuju Ray satu demi satu. Yang merah adalah bola api yang menyala, yang putih adalah mantra ledakan es, yang hijau tua adalah mantra erosi racun, yang hijau muda adalah mantra ledakan suara, yang biru adalah bom ledakan guntur… presentasi dari semua mantra energi. Sementara itu, ini semua sia-sia! Meskipun Ray bersembunyi di balik mayat-mayat itu, dia dengan hati-hati memperhatikan sekelilingnya. Ketika dia tahu di mana perapal mantra berada, dia segera melompat keluar dari tumpukan mayat dan bergegas ke kerumunan perapal mantra. Banyak yang terbunuh. Meskipun perapal mantra ini dapat menyebabkan kehancuran yang parah, dalam hal kemampuan untuk bertarung dengan musuh dalam jarak dekat, mereka tidak sekuat itu. Ray bisa membunuh siapa saja yang menghalangi jalannya saat menghadapi sekelompok prajurit dari ras laut, jadi dia bisa dengan mudah mengalahkan perapal mantra. Ketika para prajurit dari ras laut menemukan bahwa perapal mantra akan kalah, mereka mencoba untuk buru-buru menyelamatkan mereka. Para perapal mantra yang memiliki garis keturunan bangsawan hampir dibunuh oleh Ray. Para prajurit berhasil menyelamatkan kurang dari sepuluh perapal mantra. “Saya sangat senang!” Ray tertawa. Dia sudah menanggalkan semua beban psikologisnya, dan hanya ingin bertarung dengan baik. Dia sudah membunuh banyak musuh. Dikatakan bahwa seseorang tidak dapat memperoleh keuntungan hanya dengan membunuh satu musuh, tetapi dia dapat memperoleh keuntungan dengan membunuh dua musuh. Jika membunuh adalah keuntungan, Ray sudah mendapatkan cukup untuk membuat orang lain cemburu. Tapi dia masih belum puas. Setiap orang hanya memiliki satu kehidupan; tidak peduli berapa banyak keuntungan yang didapat, dia tidak akan pernah bisa puas. Hidup adalah hal yang paling berharga. Ray hanya ingin melakukan satu hal: membunuh! Bunuh sampai dia tidak bisa bergerak lagi! Dia mengacungkan pedangnya dengan kuat, dan cahaya yang dipantulkan oleh pedang menyinari darah yang ada di mana-mana. Tampaknya situasi di medan perang tidak pernah berubah. Ray memegang pedangnya dan menghadapi ribuan anggota ras laut, yang darahnya menyatu dan menjadi sungai. Mayat ras laut ada di mana-mana. Dia bertarung sendirian melawan sejumlah besar musuh yang hanya memegang pedang panjang, sementara semua musuhnya memegang tombak panjang. Meski begitu, dialah yang menang, dan itu hampir membuat para pejuang laut ketakutan setengah mati. Para komandan perlombaan laut tidak tahan melihat ini berlanjut. Mereka berdiskusi dan keluar dengan ide lain. Kali ini, mereka mengirim penyihir yang sangat langka di antara ras laut. Masing-masing dari mereka memegang tongkat sihir di tangannya, tetapi tidak berani mendekati Ray. Mereka hanya bergerak sedikit, dan melakukan mantra sihir yang menargetkan Ray yang sedang bertarung. Mantra bom terbang ajaib adalah mantra sihir yang sangat sederhana namun klasik. Meskipun tidak begitu kuat, itu sangat dapat diandalkan. Salah satu keuntungan terbesarnya adalah selama penyihir mengunci target dengan pikirannya, bom tidak akan berhenti terbang sampai mengenai target. Ray hampir kehabisan energi sejak dia dikepung oleh musuh dan berusaha menghindari senjata mereka. Dia tidak bisa menyisihkan energi untuk menghentikan penyihir dari menargetkan dia. Segera bola cahaya ungu muda terbang menuju Ray, satu demi satu, melintasi kerumunan seperti ikan. Mereka langsung memukul Ray. Ray sibuk bertarung sekaligus dibombardir puluhan bom terbang ajaib. Tiba-tiba tubuhnya bergetar. Sebelum dia menenangkan diri, para pejuang perlombaan laut mengambil kesempatan mereka. Ray ditembus oleh setidaknya empat atau lima tombak panjang, hampir terangkat oleh mereka. Tetap saja, Ray mengacungkan pedangnya dan berhasil membunuh setiap musuh yang semakin dekat dengannya. Pada saat yang sama, lebih banyak bom terbang ajaib datang ke arahnya dan mengenainya. Ray sekarang tidak bisa diam, dan seluruh tubuhnya gemetar. Darah menyembur dari lukanya, dan tubuh Ray tidak lagi lincah. Dia mulai bereaksi agak lambat. Melihat Ray akan dikalahkan, para prajurit mulai bersorak dan bergegas menuju Ray, masing-masing ingin membunuhnya dengan tombak mereka sendiri dan berbagi kehormatan membunuh musuh yang sangat kuat. Sementara itu, mereka hanya bersikap naif. Pedang tajam Ray menunggu mereka. Meskipun Ray sangat kesakitan dan merasa organ dalamnya sudah pecah, dia berhasil memaksakan diri untuk tersenyum. Di mata ras laut, Ray bahkan lebih menakutkan daripada hantu jahat. Dia, seorang manusia, masih bisa bertarung ketika dia terluka parah! Mereka takut dan tidak berani mendekat, tapi mengitarinya dari kejauhan. Lebih banyak bom terbang ajaib terbang ke arah Ray dan berhasil melewati kerumunan. Satu pukulan akhirnya Ray. Ray tidak bisa lagi berdiri, dan dia pingsan. Dia berbaring di genangan darahnya sendiri. Penglihatannya memudar, dan adegan dari masa lalunya mulai berkedip di depannya. Seorang anak berusia lima atau enam tahun sedang berlari dengan gembira di istana, dan kebetulan melihat kakeknya meninjau sekelompok ksatria yang baru saja memenangkan perang. Rambut kakeknya sudah memutih dan wajahnya agak serius, baju besi perak dan pedang panjangnya bersinar di bawah sinar matahari. Rambut kuda perang yang angkuh itu disisir dan rapi.Saya ingin menjadi ksatria sejak saya berusia lima atau enam tahun, pikir Ray. Kemudian anak itu tumbuh menjadi tujuh atau delapan tahun. Dia mulai bekerja sangat keras untuk melatih ilmu pedangnya dengan mengacungkan pedang kayu dan mengenai target di bawah bimbingan kakeknya yang telah turun tahta. Kakeknya tidak bisa lagi berdiri selama beberapa tahun yang lalu, jadi dia tersenyum dan duduk di kursi empuk, menyaksikan cucunya yang masih kecil berlatih ilmu pedang, memberinya beberapa instruksi dari waktu ke waktu.Aku bertanya-tanya apakah pada saat itu rumor bahwa aku mungkin pewaris sebenarnya dari pedang sayap elang mulai menyebar. Beberapa tahun kemudian, anak itu tumbuh menjadi remaja berusia 12 atau 13 tahun. Dia sedang menunggang kuda sambil mengacungkan tombak panjangnya, dan menembus Orc yang ganas. Dia bertarung di medan perang dengan ksatria pemberani lainnya, dan berhasil menghancurkan formasi pasukan orc. Itu adalah pertama kalinya saya berada di medan perang. Ayahku tidak mengkhawatirkanku sama sekali, karena dia mengizinkan pemuda 12 tahun untuk bertarung dengan orc; bahkan jika itu adalah pertama kalinya saya bergabung dengan pertarungan nyata. Para ksatria—yang mengenakan baju zirah di sekujur tubuhnya dan memegang tombak panjang yang dihias dengan spanduk sutra—mengendarai kuda putih dan dengan bangga berjalan di area itu. Di bawah helm, pemuda itu tertawa seterang matahari. Saya adalah seorang pangeran tetapi saya berdandan dan bergabung dengan turnamen ksatria. Betapa beraninya saya! Kemudian adegan api, darah dan pertempuran muncul. Wajah-wajah yang familiar tiba-tiba tidak lagi familiar. Minuman manis dicampur dengan racun; banyak panah tajam mengenai royalti dari belakang; kerabat dan teman-teman runtuh satu per satu, dan suara bergema di ruangan itu. Guru saya selalu mengatakan bahwa banyak orang mati selama pertarungan untuk menjadi raja berikutnya. Saya akhirnya mengerti artinya hari itu. Mayat orang-orang paling mulia di kerajaan secara acak dibuang ke lubang yang dalam, karena masih ada racun di dalam tubuh mereka. Bahkan lalat dan serangga pun tidak berani mendekati mereka. Pemuda itu bernapas perlahan dan berbaring di antara kerabat dan teman-temannya yang wajahnya adalah lulusan benar-benar membusuk. Dia secara bertahap menenangkan diri. Saya sudah mengalami hal yang paling menakutkan. Saya tidak pernah menangis lagi. Selanjutnya sosok yang mengejutkan mengacungkan cabang di lembah. Dia tidak peduli apakah tubuhnya telah pulih atau tidak. Seiring berjalannya waktu, dia menjadi lebih kuat dan lebih kuat. Wajahnya muram dan orang bisa melihat niat membunuh di matanya. Saat itu saya bersumpah bahwa saya akan membalas dendam keluarga saya. Tapi pada akhirnya saya gagal melakukannya. Seorang pemuda yang tidak bersosialisasi diminta untuk minum bersama dengan rekan-rekan petualangnya. Semua orang tertawa, hanya dia yang memakai wajah poker; tapi di matanya, orang bisa tahu ada secercah cahaya hangat. Orang-orang itu. Mereka bisa saja berteman dengan orang lain! Kemudian gerbang sebuah perusahaan komersial dikunci dengan rantai yang berat, dan gedung itu dikelilingi oleh para pembunuh yang mengenakan pakaian hitam dan memegang busur di tangan mereka. Seorang pemuda berpakaian hitam mengenakan wajah sedih dan berjalan melewati satu demi satu ruangan. Kamar-kamar berlumuran darah. Dia tanpa ampun membunuh apa pun yang bergerak, bahkan orang-orang yang biasa tertawa dan minum bersamanya.Sejak hari itu, saya mengubah nama panggilan saya dari ‘wajah dingin’ menjadi ‘pembunuh.’ Ksatria lapis baja hitam yang menyendiri mengendarai Nargakurga yang ganas dan mengejar sekelompok orang. Dia membunuh preman-preman terkenal itu satu per satu, lalu menyaring beberapa benda berharga di mayat yang berlumuran darah, sambil tersenyum dingin. Tampaknya memang benar bahwa orang membuat komentar yang baik tentang diri mereka sendiri ketika mereka akan mati. Aku membunuh preman lain selain bandit! Ksatria lapis baja hitam akan mendapatkan kristal kekuatan suci. Tiba-tiba seekor ubur-ubur hijau besar muncul entah dari mana, tetap berada di kepalanya dan mengancamnya sambil tertawa. Semua rampasan perangnya diambil. Ini adalah bagaimana saya bertemu Yang Mulia untuk pertama kalinya. Meskipun mungkin pertama kali saya bertemu Yang Mulia sedikit berbeda dari ingatan saya. Tampaknya ubur-ubur hijau di atas kepalanya seperti kepala dimaksudkan untuk menjadi seorang pendeta, karena terus memberitahunya banyak hal tentang keadilan dan kebaikan, tidak pernah berhenti. Ksatria lapis baja hitam itu benar-benar terganggu dan ingin membunuhnya dengan pedangnya, tetapi dia selalu gagal melakukannya.Itu sangat sulit bagiku! Di bawah “ajaran” ubur-ubur sialan itu, ksatria lapis baja hitam dipaksa untuk berbuat baik, dan menerima banyak terima kasih dan tepuk tangan dari orang-orang. Lambat laun, dia mulai lebih banyak tersenyum, dan wajahnya menjadi lebih lembut.Saya pikir saat itulah saya mulai berubah. Anggota lain bergabung dengan tim yang terdiri dari manusia dan ubur-ubur. Dia adalah seorang wanita concupiscent yang merupakan bantuan masa lalu. Dia bahkan berani mencoba berhubungan seks dengannya, yang membuat ksatria berbaju hitam itu sangat marah. Karena ini dia mengejar wanita itu berkali-kali, dan selama proses ini, secara bertahap mulai lebih sering tertawa.Steele… meskipun dia semacam badut, badut bisa bermanfaat bagi tim. Ksatria lapis baja hitam berlutut di depan ubur-ubur hijau besar, dan mengucapkan sumpahnya. Dia terlihat sangat bertekad dan matanya sangat jernih. Terima kasih telah memberi saya kehidupan baru! Saya minta maaf karena saya tidak dapat membalas budi ini! Kemudian seorang remaja bekerja sangat keras dalam pelatihannya. Di sebelahnya berdiri seorang ksatria berbaju besi putih. Pemuda itu begitu asyik dengan pelatihannya sehingga dia tidak memperhatikan wajah gurunya yang bahagia dan bernostalgia. Saya tidak pernah berpikir saya bisa menjadi seorang guru. Saya selalu merasa bahwa saya telah menjadi sangat tua; mungkin saya baru saja dewasa. Kemudian remaja itu terbaring di genangan darah, wajahnya sangat pucat. Dia menggunakan kekuatan terakhirnya untuk tersenyum. Lalu akhirnya dia berhenti. Ranke, muridku, kamu masih anak-anak! Kenapa anak yang tidak bersalah seperti ini harus mati sebelum orang tua sepertiku, yang telah melakukan banyak hal buruk!” Adegan masa lalu masih terpampang di depan matanya; kemudian setiap adegan mulai redup. Akhirnya nafas terakhirnya keluar dari tubuhnya. Mungkin itu hanya ilusi, tapi selanjutnya Ray melihat para pengungsi yang berlari menyelamatkan diri, dan Liv mondar-mandir di atas kuda di samping para pengungsi. Dia berteriak dan mengayunkan pedang panjangnya seperti seorang penggembala berpengalaman menjaga ketertiban kelompok pengungsi, sehingga mereka tidak akan melarikan diri dengan panik dan saling menginjak. Steele terbang mengelilingi Liv dan membantunya menjaga ketertiban. Dia juga melatih mantra penyembuhannya untuk mengobati yang terluka dari waktu ke waktu.Tiba-tiba, Steele berhenti dan berbalik, melihat ke arah teluk Kota Garth. “Apa yang salah?” tanya Liv penasaran.Steele tidak menjawab dan menatap kota dalam diam. Hei, kamu bajingan. Selamat tinggal.”Selamat tinggal,” kata Steele. Dia kemudian samar-samar melihat arus yang kotor, laut yang mengamuk, dan empat sosok yang saling bertarung. Di antara mereka, ada satu sosok yang terlihat sedikit berbeda dari ingatannya, tetapi memiliki gaya yang sama. Yang Mulia, saya minta maaf karena saya gagal memenuhi harapan Anda. Ksatria transparan tidak bisa mendekati medan perang, tetapi berlutut dengan satu lutut. Mohon maafkan ketidakmampuan saya. Sui Xiong, yang berada di tengah pertempuran, tiba-tiba terguncang. Dia berbalik dan menemukan sosok transparan itu memudar. Melihat ini, dia segera tahu apa yang telah terjadi, dan melolong seolah-olah dia gila. Langit pecah, begitu pula bumi, dan arus kotor mengamuk