Cthulhu Gonfalon - Bab 252
Malam itu, Leon makan malam di rumah Viscount Tariq. Dia juga bertemu Rickard Tariq, Viscount Tariq saat ini, yang baru berusia 14 tahun.
Keluarga Viscount Tariq sebenarnya cukup kecil jumlahnya tahun ini. Viscount Rayson memiliki dua putra dan dua putri. Secara teori, itu bukan jumlah yang kecil. Tetapi putra sulungnya tidak meninggalkan anak sebelum dia meninggal saat berburu. Perjalanannya mendapat kejutan, dan dia dan tunggangannya jatuh dari tebing. Tubuhnya tidak pernah diambil. Tidak ada anak perempuan yang melahirkan anak laki-laki setelah mereka menikah. Jadi, putra bungsu Rickard menjadi satu-satunya ahli waris. Dia bekerja keras untuk belajar tentang politik, berjuang untuk menjadi bangsawan bangsawan yang berkualitas.
Tapi melihat dia, Leon sebenarnya cukup khawatir. Rickard sedikit lemah dan tubuhnya kurus. Dia tampak seperti dia tidak memiliki banyak keberanian. Bagian terburuknya adalah, Leon bisa melihat dalam sekejap bahwa kekuatan seni bela diri anak ini hampir sama dengan nol.
“Paman Nick, kemampuan sihirmu sangat hebat. Mengapa kamu tidak mengajarinya sedikit?” Leon bertanya. “Dunia ini sangat tidak adil. Lebih baik memiliki beberapa keterampilan sehingga dia bisa menyelamatkan dirinya sendiri.”
“Bakatnya tidak bagus. Akan lebih baik baginya untuk bekerja keras belajar politik untuk saat ini, ”kata Old Nick sambil tersenyum. “Selain itu, aku masih bisa hidup selama dua puluh atau tiga puluh tahun lagi. Bahkan jika hidupku berakhir, aku masih bisa berubah menjadi undead atau makhluk konstruktif. Ini tidak akan sulit dengan kemampuan saya. Dengan saya untuk menjaganya, dia tidak perlu meningkatkan keterampilan seni bela diri dengan tergesa-gesa.”
“Tidak perlu waktu lama untuk mempelajari sedikit ilmu pedang atau keterampilan sihir…”
Silakan baca di NewN0vel 0rg)
“Kamu pikir semua orang sama jeniusnya dengan kamu?” Nick tua tertawa. “Jangan gunakan standarmu untuk mengukur orang lain, dasar orang yang patut ditiru!”
Leon sedikit berpikir dan tertawa juga. Kemudian, dia memberi tahu Old Nick dan Rickard tentang intelijen yang telah dia kumpulkan. Tapi dia menemukan tidak ada dari mereka yang terkejut sama sekali.
“Sepertinya kita harus bersiap-siap untuk pergi, kalau begitu,” Nick Tua menghela nafas. “Pak, saya khawatir kita harus pergi sekarang.”
“Oke, ayo pergi.” Rickard tidak merasa nostalgia. “Kami akan pergi dan tinggal di Taman Hiburan Void Mask untuk sementara waktu, dan memutuskan lagi setelah badai reda.”
Leon sedikit santai. Dia benar-benar khawatir keduanya akan mengamuk dan bersikeras pada gagasan romantis tentang bangsawan yang perlu mati di wilayah mereka sendiri. Itu akan sangat mengerikan!
“… Adalah satu hal ketika seorang bangsawan mati di wilayahnya sendiri, tapi sekarang aku harus pergi ke negara lain untuk bertarung dalam pertempuran berdarah! Masalah macam apa ini?!” Baron Crick Keane mengangkat dan membanting kertas pendaftaran yang datang dari Grand Duke of Thunder ke meja dengan marah. Dia berteriak kasar, “Apakah dia bodoh?!”
“Mungkin saja. Meskipun itu perintah yang konyol, kamu tidak punya alasan untuk menolaknya,” Knight D’vor Russ menghela nafas dan berkata. Dia saat ini adalah ajudannya. “Sebagai pengikut yang berada langsung di bawah adipati agung, Anda harus mematuhi wajib militernya.”
“Sial seluruh keluarganya! Orang tua ini meminta saya untuk mati!”
“Sehubungan dengan penilaian Anda, saya sangat setuju. Tapi masalah yang kita hadapi sekarang adalah bagaimana menangani wajib militer ini.”
Crick menghela nafas panjang dan panjang sebelum dia duduk sekali lagi dan mengambil kertas wajib militer untuk membacanya lagi.
“Ngomong-ngomong, Pangeran Haierwen benar-benar tidak beruntung kali ini…”
“Siapa yang menyuruhnya untuk percaya pada Ksatria Pelopor? Jika dia percaya pada Master of Mystery sebagai gantinya, Grand Duke mungkin enggan untuk melibatkannya.” D’vor menggelengkan kepalanya. “Situasinya sekarang sangat jelas. Ksatria Pelopor hanya berjuang untuk kesempatan terakhir. Jika dia bisa berhasil, maka dia akan bisa mendapatkan kembali kepercayaan berdasarkan prestisenya di masyarakat. Jika dia gagal… maka mungkin sudah saatnya Dia jatuh.”
“Apa hubungannya jatuhnya Dewa dengan kita?!”
“ Jika kastil runtuh, apakah orang-orang yang tinggal di dalamnya tidak akan terpengaruh?” Nikola tertawa dingin. “Baron, Pak, Anda harus berhenti mengeluh dan mulai memikirkan apa yang harus kita lakukan.”
“Menurut Anda apa yang harus kita lakukan?” tanya Crick dengan frustrasi. Dia terus berpikir tetapi dia hanya bisa merasakan kepalanya berputar. Dia benar-benar tidak bisa memikirkan jalan keluar.
“Kalau begitu, serahkan gelar dan tanahmu,” kata Nikola. “Kembalilah ke teater besar bersama kami. Anda masih memiliki cukup banyak uang, dan Anda juga bukan sarjana yang buruk. Di masa depan, Anda bisa mencurahkan segenap hati Anda untuk menulis opera dan menjalani sisa hidup Anda dengan nyaman.”
“Ide ini hampir yang paling praktis,” kata D’vor. “Meskipun sebagai punggawamu, adalah hal yang sangat memalukan dan tidak bermoral untuk mendorong seorang pengikut untuk mengkhianati tuan feodalnya. Tapi orang sepertimu seharusnya tidak mati di bawah skema dan konspirasi orang lain.”
Crick mengerutkan kening saat dia mengakui bahwa bawahannya benar secara teori, tapi…
“Jika saya melarikan diri, bagaimana kita mengatur rute?” Dia bertanya. “Kita tidak bisa lari ke Void Mask Theme Park begitu saja. Kita masih perlu menggunakan portal. Tapi portal di ibukota pasti akan dijaga ketat. Apakah kita harus pergi ke Federasi Mifata?”
“Itu satu-satunya pilihan kita,” kata D’vor. “Dan kita harus cepat. Sebaiknya kita pergi malam ini dan memahami perbedaan waktu apa pun yang bisa kita dapatkan.”
“Tapi bagaimana dengan orang-orangku dan para birokrat di bawahku? Saya tidak mungkin membawa semua orang bersama saya untuk melarikan diri.”
“Kita tidak bisa berpikir terlalu banyak sekarang,” pengurus rumah tangga tua menghela nafas. “Harapan untuk keluarga Keane ada pada Anda sekarang. Jika Anda mati, maka keluarga Keane benar-benar habis! Pasti kamu nggak nyangka Bu Anna bisa menghidupi keluarga?!”
“Aku bertanya. Jika saya melarikan diri, apa yang akan terjadi pada rakyat saya dan para birokrat di bawah saya?” Crick berkata dengan suara yang dalam.
Pengurus rumah tangga tua itu terdiam sejenak dan kemudian menjawab, “Kami mungkin akan dilucuti dari wilayah dan dikecam karena melakukan pengkhianatan. Pada saat itu para birokrat mungkin menghadapi proses pembersihan. Wilayah tersebut dapat dikenakan pajak yang meningkat. Mungkin setelah beberapa tahun, wilayah itu akan diberikan kepada orang lain.”
Cricked mengerutkan kening dalam-dalam. “Apa yang akan terjadi padamu dan Anna?”
“Jangan khawatirkan kami. Dan jangan khawatir tentang Nona Anna,” pengurus rumah tangga tua itu tersenyum. “Tidak ada yang perlu ditakuti. Andalah yang terpenting!”
“Pak, sekarang bukan waktunya untuk ragu-ragu!” D’vor meyakinkan. “Kamu harus pergi sekarang!”
“Ya, semakin cepat kamu pergi, semakin baik!” pengurus rumah tangga tua menggemakan sentimen mereka.
Pada saat ini, Rafael, pencuri yang bertanggung jawab atas intelijen, buru-buru berlari ke dalam ruangan. Dia melaporkan bahwa ada petualang tingkat tinggi muncul di dekat kota Keane. Ada juga sekelompok ksatria, yang dipimpin oleh pendeta dan penyihir dari Gereja Dewa Aristokrasi, datang ke kota. Pemimpin mereka, pendeta Machee, meminta untuk mengunjungi pemilik kota.
“Fk!” D’vor, yang biasanya kokoh seperti gunung, mau tidak mau mengutuk keras. “Mereka jelas di sini untuk menghentikan kita!”
“Machee Smith bukan sembarang orang. Dia sangat kuat, dan tidak mudah untuk dihadapi, ”kata Nikola dengan cemberut. “Berurusan dengannya sendirian sudah cukup sulit, belum lagi kelompok pembantunya yang besar. Jika kita ingin kabur dengan menerobos barikadenya, itu akan sulit!”
“Bagaimana kalau menggunakan mantra sihir? Bukankah ada mantra teleportasi?” D’vor bertanya.
“Ada teleportasi pesawat di bawah ranah pesawat atau teleportasi umum di bawah ranah bepergian. Tetapi Thomas dan saya tidak memiliki akses ke dua alam ini,” Nikola menghela nafas. “Kami hanya bisa menggunakan portal. Tapi itu tidak akan mencakup jarak yang cukup.”
“Panggil penyihir Damwade. Mungkin dia punya ide.”
Penyihir Damwade, yang berada di lab penelitian, dengan cepat dikirim kepada mereka. Begitu dia mengetahui bahwa tuan feodalnya sedang menghadapi krisis, penyihir itu mengeluarkan gulungan perak.
“Aku tidak tahu mantra teleportasi dengan baik. Tapi saya memiliki gulungan “mantra kembali” ini. Itu bisa membawa tiga orang kembali ke Menara Tertinggi, ”katanya. “Aku, tuan feodal, dan ruang untuk satu lagi.”
Bawahan Crick menghela nafas lega. Pengurus rumah tangga tua tertawa, “Kebetulan sekali; cukup untuk membawa Nona Anna.”
Nikola menggelengkan kepalanya. “Kita harus membiarkan Thomas mengikuti. Meskipun dia bajingan, tangannya cukup kuat.”
“Dia harus membawa pembantu rumah tangga Wade,” saran D’vor. “Jika keluarga Keane ingin dihidupkan kembali di masa depan, kita akan membutuhkan pengalaman dan kebijaksanaan pengurus rumah tangga Wade.”
“Apa yang akan kalian semua lakukan jika aku kabur?” tanya Crick cemas. Dia menghentikan pertengkaran mereka. “Machee dan gengnya datang dengan niat buruk!”
“Ha-ha! Setelah Anda pergi, kami akan memiliki banyak cara untuk bertahan hidup! ” Nikola berkata dengan angkuh. “Dengan kemampuan kita, tidak ada yang bisa menghentikan kita untuk melarikan diri!”
“Benar, ini satu-satunya cara!” D’vor mengangguk berulang kali. “Cepat, pergi sekarang!”
Crick terdiam beberapa saat sebelum memanggil semua perwira tinggi di wilayahnya.
Perintahnya dieksekusi dengan sangat cepat. Rombongan perwira yang ditunjuk dan dipromosikan olehnya, yang tingkat kesetiaannya rata-rata 80 ke atas, dikumpulkan di kantor urusan pemerintahan.
Dia memberi tahu mereka secara singkat tentang perintah pendaftaran dari adipati agung dan masalah pasukan elit dari Gereja Dewa Aristokrat yang tiba di kota. Kemudian dia membiarkan semua orang mengungkapkan komentar mereka.
Sama seperti D’vor dan yang lainnya, para perwira yang sangat setia ini semuanya menasihatinya untuk melarikan diri, dan tidak mematuhi perintah konyol ini untuk pergi dan membunuh dalam perang antara Kerajaan Elang dan Kerajaan Orc. Itu sama saja mengirimnya untuk mati!
“Aku bisa lari, tapi bagaimana dengan kalian?” tanya Crick.
Petugas tiba-tiba serius. Semua orang saling memandang. Lebih dari satu dari mereka menyatakan bahwa, “Entah bagaimana akan ada jalan,” “Kami tidak berpikir karakter besar ini akan melampiaskan kemarahan mereka pada pion kecil yang tidak penting seperti kita,” “Wilayah akan membutuhkan seseorang untuk bertanggung jawab atas itu. ,” dll.
Crick menghela nafas dan diam-diam menggelengkan kepalanya.
Perubahan penguasa akan membawa perubahan menteri. Bahkan dia tak luput dari pembersihan para menteri kabinet sebelumnya. Dia memiliki beberapa mayat di hati nuraninya dari proses tersebut. Jika dia melarikan diri dan wilayah itu diberikan kepada beberapa bangsawan lain, para perwira yang setia kepadanya kemungkinan besar akan dipenggal kepalanya.
Apalagi… rakyat jelata wilayah itu sudah hidup miskin. Jika pajak yang meningkat dikenakan, bagaimana mereka bisa mengatasinya? Dia takut banyak orang tidak akan selamat dari musim dingin yang akan datang!
Pelintas muda itu mengangkat kepalanya dan melihat biji-bijian di langit-langit kayu. Dia tidak bisa menahan tawa pahit.
“Saya tidak bisa melarikan diri,” katanya. “Pergi dan hubungi Bibi Lily. Saya ingat rumah mereka di kota terdekat. Mereka masih memiliki peralatan sihir yang bisa digunakan untuk komunikasi…”
Tapi setelah peralatan sihir diaktifkan, hanya ada cahaya merah bersinar dan tidak ada jawaban.
“Target yang dihubungi telah dihancurkan,” kata penyihir Damwade dengan cemberut. “Seperti yang diharapkan, saya khawatir Bibi Lily Anda mengalami nasib buruk, mengingat rumahnya dalam perjalanan dari Prefektur Gale ke Kota Keane. Kita bisa berasumsi itu mungkin dilakukan oleh Machee dan gengnya.”
Crick menggertakkan giginya dan mengepalkan tangannya. Dia mengambil beberapa napas dalam-dalam untuk menekan amarahnya.
Sekarang bukan waktunya untuk marah. Menjadi marah tidak akan menyelesaikan masalah.
“Bawa Anna ke sini!”
Anna adalah saudara perempuan Crick Keane. Dia juga salah satu dari hanya dua pewaris langsung keluarga Keane. Dia baru berusia sembilan tahun tahun ini; masih anak yang tidak tahu apa-apa. Tetapi bahkan jika dia masih kecil, dia bisa merasakan suasana yang berat dan merasa takut yang tak terkendali.
“Kakak Crick… ada apa?” dia bertanya dengan takut-takut.
Crick menatapnya dan hatinya dipenuhi dengan kekhawatiran.
Menyerahkan keluarga kepada gadis kecil ini; apakah itu benar-benar berhasil?
Tapi… tidak ada pilihan lain.
Dia berpikir sebentar dan berkata, “Anna, maukah kamu percaya pada Topeng Void Yang Mulia?”
“Topeng Void? Ubur-ubur hijau besar? Saudaraku, saya pikir Anda ingin saya untuk mencoba dan percaya pada Dewa Cahaya?”
Sudut mawar Crick saat dia menyeringai pahit. “Dewa Cahaya… tiba-tiba, aku khawatir hanya ubur-ubur hijau besar yang bisa diandalkan sekarang. Lagi pula, Dia adalah karakter ganas yang membunuh dua Dewa untuk kematian orang-orang percayanya!”
“Tuan, sebenarnya, Anda juga bisa…” D’vor memulai.
Crick menggelengkan kepalanya. “Tidak aku tidak bisa. Perintah militer seperti gunung. Perintah pendaftaran telah diberikan, jadi saya harus tetap bertanggung jawab. Bahkan Yang Mulia Topeng Void tidak dapat melindungi seorang pengkhianat yang menolak tugasnya.
“Baiklah. Mari kita atur ulang pasukan kita.” Setelah membuat keputusan yang paling penting, dia merasa seluruh tubuhnya rileks. “Saya perlu menggunakan semua waktu yang tersisa untuk menulis beberapa rencana dan program untuk memerintah wilayah itu. Ketika saya pergi, saya akan membutuhkan kalian semua untuk membantu Anna.”
Semua petugas terdiam. Ada lebih dari satu yang mulai terisak.
“Jangan menangis. Saya hanya akan berperang. Itu tidak berarti bahwa saya pasti akan mati.” Crick berhasil menyunggingkan senyum. “Siapa tahu, aku mungkin menjadi terkenal selama perang! Ketika saya menang, saya akan kembali untuk menikah dan memiliki banyak putra … Amyveile, apakah Anda tertarik untuk berganti pekerjaan menjadi seorang baroness?
Dengan persetujuan terkejut dan malu dari pelayan, dia tertawa sambil melambaikan tangannya untuk meminta semua orang pergi, dan mengakhiri pertemuan kali ini.
Setelah dia juga mengantar Amyveile keluar dari ruang belajar, berkata, “Saya perlu menulis rahasia laporkan,” dia tidak segera mulai menulis. Sebagai gantinya, dia berputar-putar di sekitar kantor urusan pemerintahannya dan menghela nafas panjang dan dalam.
“Persetan! Bagaimana aku bisa begitu kacau!”
Air mata mengalir di pipinya saat dia tersenyum pahit.