Embers Ad Infinitum

Seperti yang diharapkan Gugus Tugas Lama, ada ketukan cepat di pintu. Biksu muda bernama Danro telah mengantarkan oatmeal dan roti panggang.

“Sarapan hari ini.” Ekspresi biksu itu tidak berbeda dari sebelumnya. Apakah dia tidak melihat mayat biksu berjubah abu-abu di tangga? Long Yuehong bergumam dalam hati. Tentu saja, dia pasti tidak akan menanyakan ini secara langsung. Bukankah itu akan mengekspos dirinya sendiri? “Apakah kamu punya rencana hari ini?” Jiang Baimian bertanya sambil tersenyum. Danro memberinya tatapan aneh. “Selain tidak bisa meninggalkan lantai ini, kalian semua bebas. Rencana apa pun akan terserah Anda. ” Shang Jianyao dengan singkat mengakuinya. “Apakah Ketua baru telah dipilih?” “Belum,” jawab Danro jujur. “Saat ini, hal-hal penting diputuskan oleh diskusi internal antara Yang Tercerahkan.””Aku mengerti …” Jiang Baimian mengangguk sedikit dan menyuruh Bai Chen dan Long Yuehong untuk menikmati sarapan. Dukung docNovel(com) kami Danro kembali ke tangga dan berjalan menuju lantai bawah. Dia sepertinya masih belum melihat mayat biksu berjubah abu-abu—yang meninggal karena mati lemas di tangga menuju lantai tujuh.Setelah sarapan, Jiang Baimian dan yang lainnya meninggalkan ruangan dan mendekati tangga seolah-olah mereka sedang berjalan-jalan setelah makan malam sambil menunggu Danro mengambil peralatan makan. Mereka melihat ke atas dan menyadari bahwa tempat di mana mayat biksu berjubah abu-abu itu terbaring kosong. Bahkan kotoran yang disebabkan oleh kematian telah hilang. Siapa yang menyeret mayat itu pergi dan bahkan membersihkan tangga… Lebih jauh lagi, ini terlihat seperti masalah biasa. Seolah-olah tidak ada gunanya memberi tahu Yang Tercerahkan yang bertugas hari ini … Long Yuehong menarik kembali pandangannya. Jika bukan karena rasa tidak nyaman di lehernya, dia pasti sudah menduga bahwa apa yang dia alami di pagi hari adalah ilusi.Saat mereka berjalan kembali, Jiang Baimian dan yang lainnya mendengar suara dengkuran dan dentuman yang datang dari belakang Kuil Sikhara. Beberapa hari yang lalu, mereka sebenarnya samar-samar mendengar keributan seperti itu. Namun pada saat itu, mereka belum mendapatkan izin untuk berjalan di lantai enam, sehingga mereka tidak dapat mengamati situasi secara spesifik.Dengan sapuan pandangannya, Shang Jianyao memasuki ruang meditasi yang terbuka dan kosong di seberangnya.Mereka datang ke jendela dan melihat ke luar. Melalui jendela kaca yang tidak berwarna, keempat anggota Gugus Tugas Lama melihat biksu berjubah abu-abu tersebar di berbagai tempat di alun-alun tertutup dengan tungku kremasi. Mereka melakukan segala macam hal. Beberapa dari mereka memegang senapan semi-otomatis hitam dan menembak sasaran di kejauhan. Beberapa memegang dua senjata dan berlatih keahlian menembak mereka. Beberapa menurunkan dan mengangkat barbel berulang kali. Yang lain berlari di sekeliling alun-alun dan saling mengejar. Beberapa memakai sarung tinju dan berlatih dengan rekan-rekan mereka… Long Yuehong tercengang. Dia merasa ada yang tidak beres.Tidak ada yang salah dengan masalah ini, tetapi ketika disatukan dengan para biksu berjubah abu-abu, itu tampak agak aneh. Bukankah kelas pagi di kuil Buddha seharusnya tentang meditasi dan penghormatan kepada Buddha? Mengapa itu menjadi pelatihan menembak dan tempur? Pada saat ini, Long Yuehong curiga bahwa seorang biksu berotot dengan otot-otot berkilau akan melompat keluar dari kuil kapan saja sambil memegang senapan mesin di tangan dengan strip peluru di sekitar tubuhnya.Selain itu, dia akan melantunkan sesuatu seperti ‘Namo Gatling Bodhisattva.’ “Bukankah Gereja Kesadaran Kristal lebih fokus pada kultivasi spiritual dan berpikir bahwa tubuh hanyalah gulungan fana?” Jiang Baimian bergumam pada dirinya sendiri. Saat dia mengatakan itu, suara Zennaga terdengar di benak keempat anggota Gugus Tugas Lama. “Sebelum pikiran seseorang tercapai, tubuh masih sangat penting. Sama seperti sebelum Anda belajar berenang, pelampung juga sama pentingnya. Menyerahkan tubuh Anda secara membabi buta dan membiarkannya melemah hanya akan membuat Anda tenggelam ke dalam air.” “Lalu, mengapa kamu masih perlu berlatih menembak?” Shang Jianyao bertanya lebih lanjut. Dia bertanya murni karena penasaran. Zennaga dengan tenang menjawab, “Kultivasi spiritual bukanlah sesuatu yang dapat dicapai melalui meditasi murni. Ketika para biksu dari sekte kami mencapai tahap tertentu, mereka akan meninggalkan kuil dan melakukan perjalanan ke berbagai bagian Ashlands. Selama proses ini, jika tubuh Anda tidak cukup kuat dan Anda tidak mahir menggunakan senjata, Anda akan dengan mudah kehilangan nyawa. Anda tidak akan memiliki kesempatan untuk melatih pikiran Anda.“Hanya ketika seseorang mencapai usia saya dan memperoleh beberapa wawasan dalam Dharma Buddhis, persyaratan pada tubuh fisik akan dilonggarkan.”Betapa pragmatisnya… Jiang Baimian bergumam. Pada saat ini, Long Yuehong tidak bisa tidak memikirkan pertanyaan lain. Mungkinkah Master Zennaga—yang sangat kurus hingga hampir tidak berbentuk—adalah seorang pria botak dan kuat yang bisa membunuh seseorang dengan satu pukulan ketika dia masih muda? Atau mungkinkah seorang biksu dengan garis peluru di sekelilingnya dan senapan mesin di tangan—bersama dengan otot-otot yang berkilauan—kebetulan memiliki wajah Guru Zennaga? Adegan seperti itu terlalu indah. Long Yuehong tidak berani membayangkan lebih jauh.Tapi kalau dilihat dari motor hitam Zennaga, adegan-adegan itu memang mungkin!Setelah menonton latihan pagi para biksu Gereja Kesadaran Kristal, keempat anggota Gugus Tugas Lama kembali ke kamar mereka.Pada hari ini, mereka masih gagal menemukan kesempatan untuk melarikan diri. Pada malam hari, Satgas Lama menyiapkan telegram untuk momen yang dijadwalkan dan mengirimkannya kembali ke perusahaan. Mereka menyebutkan bahwa mereka telah ‘dipikat’ di lantai atas dan mendengar kata ‘Holm’, tetapi mereka tidak menyebutkan tebakan mereka.…Di reruntuhan kota dengan tanaman rimbun di sekitar North Shore Wastelands. Tanaman merambat yang melilit sisa-sisa bangunan sangat tebal. Mereka berwarna hijau dan memiliki buah merah. Mereka seperti ular berbisa yang terjerat satu sama lain—licin dan ganas. Tanaman bermutasi serupa dapat ditemukan di mana-mana di daerah yang sangat tercemar ini. Hewan bermutasi berbahaya dan Heartless tersembunyi berjalan di antara mereka. Genava sudah mematikan suara detektor polusi. Jika tidak, bunyi bip tidak akan berhenti sampai baterai habis. “Istirahatlah. Kita harus meninggalkan tempat ini besok pagi,” kata Genava dengan nada profesional. “Kalau tidak, ada kemungkinan besar akan ada dampak nanti. Meskipun kalian tidak dalam kondisi baik sekarang dan tidak peduli jika itu memburuk, Anda harus memikirkan masa depan. Jika masalah fatal itu diselesaikan dan umurmu diperpanjang, tidak baik jika kamu terjangkit berbagai penyakit yang sulit diobati yang tidak berakhir membunuhmu dengan cepat.”Meskipun kata-kata Genava terdengar agak kasar, Han Wanghuo harus mengakui bahwa apa yang dia katakan masuk akal. Han Wanghuo memandang Zeng Duo. “Beristirahatlah di mobil. Jika ada kecelakaan, kita bisa segera bergerak.” Tingkat bahaya di area ini tidak rendah; Pemburu ada di mana-mana.Karena cadangan baterainya masih cukup dan Han Wanghuo serta Zeng Duo telah melakukan perjalanan yang sulit dan tidak dalam kondisi kesehatan yang baik, Genava menyuruh mereka untuk beristirahat pada waktu yang sama.Han Wanghuo memeriksa kondisinya dan tidak memaksa.… Setelah periode perjalanan lainnya, Han Wanghuo, Zeng Duo, dan Genava menerima telegram dari Jiang Baimian dan yang lainnya. Dikatakan bahwa setelah tes yang cermat, mereka memiliki pemahaman yang lebih baik tentang kondisi duo itu. Ada harapan pengobatan melalui cara biasa, tetapi premisnya adalah mereka harus segera kembali ke First City dan menjalani pemeriksaan yang komprehensif dan terperinci. Zeng Duo dan Han Wanghuo sangat terkejut. Dengan mentalitas bahwa tidak ada cara lain, mereka memutuskan untuk mencobanya. Bersama dengan Genava, mereka menggunakan area yang sangat tercemar untuk melarikan diri dari pengejar mereka dan berputar kembali ke First City. Mereka ingat bahwa Jiang Baimian dan yang lainnya telah ‘diundang’ ke Kuil Sikhara Gereja Kesadaran Kristal sebagai tamu. Mereka tidak membabi buta, takut mengalami kecelakaan. “Ayo pergi ke tempat Xiaochong.” Mata merah Genava menyapu ke samping. “Big White mengatakan bahwa jika sesuatu terjadi di pihak mereka dan membutuhkan bantuan, kita harus mencari Xiaochong dulu begitu kita kembali ke First City.” “Apakah begitu?” Han Wanghuo bertanya dengan bingung. Meskipun dia merasa ini sangat masuk akal dan merupakan tindakan balasan yang bisa dia bayangkan, dia sepertinya tidak mendengar Jiang Baimian menyebutkannya sendiri. Genava menggerakkan leher logamnya. “Ketika saya sedang bertugas malam.” Han Wanghuo tidak lagi ragu. Meskipun mereka tidak mengetahui identitas pasti Xiaochong, mereka dapat mengetahui bahwa anak ini tidak sederhana hanya dari fakta bahwa ia dapat ‘berkomunikasi’ dengan makhluk bermutasi dan mendapatkan penghargaan yang tinggi dari Jiang Baimian dan yang lainnya.Zeng Duo mengikuti Han Wanghuo dan Genava sampai ke tempat sewaan Xiaochong dan membawa anak itu ke Kuil Sikhara.Sebagai Pemburu Reruntuhan yang sudah lama berada di Kota Pertama, Zeng Duo tahu di mana kuil itu berada.Saat di depan mereka muncul gedung setinggi tujuh lantai dengan alas berwarna coklat kekuningan yang dihiasi dengan warna hijau dan hitam, langit tiba-tiba menjadi gelap.Seolah-olah itu adalah awal dari badai hujan.…Zeng Duo tiba-tiba terbangun dan melihat ke luar pintu mobil yang terbuka.Kabut tipis memenuhi sekeliling, dan bau samar darah tercium.Menurut pengalamannya, perburuan dan perburuan balik antara makhluk bermutasi atau konfrontasi antara makhluk bermutasi dan Heartless seharusnya terjadi tidak jauh. Ini membutuhkan kewaspadaan. Lagipula, makhluk berbahaya itu pasti tidak keberatan memburu dua manusia lagi. Han Wanghuo juga terbangun. Dia dan Zeng Duo mengambil senjata mereka dan mendekati Genava.Saya sebenarnya bermimpi bahwa penyakit saya dapat diobati… Di malam yang gelap, Zeng Duo menghela nafas dalam hatinya saat dia berjalan ke depan.…Itu adalah pagi yang lain.Satgas Lama—yang sudah selesai sarapan—berkumpul di koridor lantai enam, mencari peluang yang bisa dimanfaatkan. Setelah berputar-putar beberapa kali, mereka tiba-tiba mendengar langkah kaki. Itu datang dari lantai tujuh, dan langkah kaki itu turun.Ini … Saat tatapan Long Yuehong membeku, Jiang Baimian berkata, “Dua orang.” “Tidak termasuk hantu.” Shang Jianyao memberikan penegasannya dengan cara yang aneh.Bai Chen berhenti dan mengarahkan pandangannya ke tangga dengan waspada. Shang Jianyao berdeham dan mengambil posisi. Setelah melihat Jiang Baimian menoleh, dia tersenyum dan berkata, “Agar saya bisa berteriak minta tolong kapan saja.” Sepuluh detik kemudian, dua sosok keluar dari tangga. Salah satunya adalah Zennaga, yang sangat kurus hingga hampir tidak berbentuk. Yang lainnya sebenarnya adalah kenalan dari Satuan Tugas Lama—laki-laki tampan, berambut panjang, dan setengah baya Du Heng, yang mengenakan jubah hitam!Pria yang menyebut dirinya antik dan berlatar belakang misterius ini sebenarnya muncul di Kuil Sikhara dan naik ke lantai tujuh. “Guru Du Heng!” Shang Jianyao berteriak.Du Heng menoleh dan berkata sambil tersenyum, “Mengapa kalian di sini?” “Tuan Zennaga berkata bahwa kita akan membawa kekacauan ke First City, jadi dia menangkap kita dan ingin memenjarakan kita selama sepuluh hari.” Shang Jianyao berbicara terus terang, tidak menyembunyikan apa pun hanya karena Zennaga ada di sampingnya. Du Heng melihat sekeliling dengan geli. “Lalu, apakah Anda memiliki sesuatu yang mendesak yang perlu dilakukan dalam sepuluh hari?” Shang Jianyao berpikir sejenak dan menjawab dengan sangat jujur, “Tidak.” “Kalau begitu, tinggal di sini selama sepuluh hari mungkin merupakan hal yang baik. Anda dapat menghemat uang untuk makanan dan akomodasi, bukan? ” Du Heng berkata dengan nada bercanda.Jiang Baimian mengerti apa yang dia maksud dan bertanya, “Guru Du Heng, apa yang kamu lakukan di sini?” Du Heng berbalik untuk melihat tangga menuju lantai tujuh dan menghela nafas. “Saya di sini untuk mengunjungi seorang teman lama.”