Embers Ad Infinitum

Jiang Baimian terus maju, tetapi dia tidak berani berjalan terlalu cepat agar dia tidak bisa mundur tepat waktu. Ini memberinya banyak waktu untuk berpikir dan membedakan sekelilingnya. Itu juga mencegahnya menyimpang dari jalan meskipun tidak ada pertigaan di jalan.

Selangkah demi selangkah, Jiang Baimian melewati pintu yang setengah terbuka dan berjalan di sepanjang koridor sampai ke ujung.Area di depan terbuka, dan aula yang cukup besar muncul.Ada mesin di mana-mana di aula dengan semua jenis lampu yang berkedip-kedip, menyilaukan Jiang Baimian.Dia menenangkan diri dan dengan hati-hati menilai situasi melalui pelindung exoskeleton militer. Di tengah aula ada beberapa benda logam yang menyerupai kapsul ruang angkasa. Mereka mengepung superkomputer besar yang diduga menempati sepertiga ruangan.Kulit terluar mesin itu berwarna hitam keperakan, dan banyak lampu sinyal berkedip-kedip dengan kilauan merah, kuning, atau biru di permukaannya. Kabel listrik tebal menghubungkan mesin besar itu ke kabinet di sepanjang dinding. Tidak ada panel di sekeliling kabinet, membuatnya berventilasi baik. Ini memungkinkan Jiang Baimian untuk melihat kotak produk elektronik yang disegel di dalam lemari. Setiap kotak memiliki indikator yang berkedip. Ada banyak sekali produk elektronik serupa yang berjejer seperti sarang lebah, mengingatkan Jiang Baimian pada ruang mesin Pangu Biology. Tapi baik itu tata letak atau mesin, tempat ini jauh lebih rumit dan berskala besar. Di sekitar kapsul ruang terbuka ada banyak kerangka. Di kapsul ruang angkasa juga ada kerangka. Peneliti? Jiang Baimian melihat mayat di dekatnya sampai dia melihat almarhum di dekat ‘mainframe.’ Dia bergumam pada dirinya sendiri, Aku ingin tahu berapa banyak dari mereka yang akhirnya menjadi Kalendarium…Pada saat ini, dia benar-benar yakin akan satu hal: Tujuan utama Lembaga Penelitian Kedelapan dengan terus-menerus mengirim orang untuk memelihara pembangkit listrik tenaga nuklir adalah untuk menyalakan mesin di sini! Jiang Baimian tidak terburu-buru mendekati mesin besar yang jelas merupakan objek inti. Dia memeriksa produk elektronik tersegel di lemari. Dia dengan hati-hati mengeluarkan sebuah kotak. Menurut label dan pengetahuannya, dia memutuskan bahwa itu adalah komputer mini. Itu memiliki prosesor dan penyimpanan, tetapi tidak ada tampilan. I/O tampaknya bergantung pada ‘mainframe.’ Ini sangat berbeda dari mikrokomputer Dunia Lama terbaru yang dilihat Jiang Baimian. Mereka menggunakan chip biologis, juga dikenal sebagai chip bionik. Dengan biksu mekanik sebagai preseden, Jiang Baimian seharusnya tidak terkejut menemukan sejumlah besar chip biologis digunakan di sini. Tetapi justru karena dia berhubungan dengan biksu mekanik, sebuah pemikiran tiba-tiba muncul di benaknya: Salah satu karakteristik utama dari chip biologis adalah dapat mensimulasikan fungsi otak… Ditambah dengan penemuan dan tebakannya sebelumnya, Jiang Baimian memiliki pemahaman baru tentang esensi dari hal-hal tertentu. Jika chip biologis tidak dirancang untuk mensimulasikan otak manusia normal tetapi otak khusus yang telah dirangsang dan dikembangkan, itu sepenuhnya dapat dijelaskan jika biksu mekanik juga memiliki kemampuan Kebangkitan… Apa yang saya tidak tahu sekarang adalah mengapa beberapa biksu dapat Bangkit setelah menjadi Abadi. Chip biologis juga dapat mengubah tata letak, struktur, dan material yang dipadatkan pada stimulus? Atau mungkinkah apa yang disebut Kebangkitan biksu mekanik itu adalah hasil dari orang yang ‘dipukul sampai pingsan’ dan memasuki pabrik untuk diperbaiki? Juga, mengapa harus ada harga ketika seseorang sudah menjadi biksu mekanik? Kelainan otak dengan fungsi khusus pasti disertai kerusakan atau mutasi pada area yang bersangkutan. Saat mendesain chip biologis, mereka hanya bisa mengangkat semuanya sebelum mereka benar-benar menemukan prinsip yang sesuai. Ini untuk mencegah Eternals gagal memperoleh kemampuan dan menderita kerusakan otak? Jiang Baimian pernah menjadi peneliti dan agak tertarik dengan hal-hal seperti itu. Dia sekarang menyesal bahwa meskipun Biologi Pangu memiliki kata ‘biologi’, itu tidak memiliki terobosan pada chip biologis. Ini mengakibatkan dia hanya mengetahui dasar-dasarnya, jadi dia hanya menebak-nebak.Jika dia mengetahui hal ini, kemungkinan besar dia akan meminta Shang Jianyao untuk menemaninya ke Glazed Pure Lands milik para biksu mekanik untuk mendengarkan kelas mereka—tidak, mendengarkan Dharma Buddha. Waktu sangat penting. Jiang Baimian hanya memiliki beberapa pemikiran sebelum dia berjalan menuju mainframe, kapsul ruang angkasa, dan banyak mayat.Ketika mereka hendak mencapai tujuan mereka, dia tiba-tiba berseru. Penemuan itu mengingatkannya pada sesuatu yang tidak masuk akal. Karena biksu mekanik masih bisa hidup dan menendang tanpa tubuh dan tidak perlu menyerap kesadaran manusia untuk mengisi ulang diri mereka sendiri selama mereka memiliki listrik yang cukup, mengapa Kalendarium harus menyiapkan tubuh yang cocok dan tidak secara langsung menggunakan chip biologis yang sesuai? Apakah itu untuk kesenangan, atau apakah mutasi di otak mereka mencapai tingkat yang tidak dapat disimulasikan oleh chip biologis dari sudut pandang desain? Mendengar pemikiran ini, Jiang Baimian mengerutkan kening. Saya baru saja menemukan mayat dua Kalendarium. Tengkorak mereka utuh, dan otak di dalamnya pasti belum dikeluarkan. Dengan kata lain, tidak ada yang namanya otak mereka disembunyikan secara diam-diam di cawan Petri untuk mempertahankan keberadaannya. Lalu, dalam bentuk apa mereka hidup sekarang? Bentuk kehidupan kesadaran yang murni mereplikasi struktur otak atau… Jiang Baimian tiba-tiba berbalik dan mengalihkan pandangannya ke deretan lemari. Atau apakah mereka menggunakan beberapa chip biologis di sini? Setelah berpikir selama beberapa detik, Jiang Baimian perlahan mengalihkan pandangannya dan bergumam pada dirinya sendiri, “Ditambah dengan fakta bahwa Institut Penelitian Kedelapan telah menjaga pasokan listrik di sini, saya cenderung pada kemungkinan yang terakhir. Atau apakah mesin ini memiliki kegunaan yang lebih penting? “Jika ini situasi terakhir, tidak apa-apa selama Kalendarium memiliki listrik. Tidak perlu menyerap kesadaran manusia sama sekali. Mereka tidak mengekstraksi kesadaran manusia karena lapar tapi karena alasan lain? “Jika itu adalah situasi sebelumnya, mengabaikan pertanyaan apakah bentuk kehidupan kesadaran itu ada, hanya fakta bahwa bentuk kehidupan kesadaran memakan kesadaran masuk akal. Masuk akal, tetapi pertanyaannya adalah: Mengapa Master Zhuang menanamkan pemikiran lengkap ke dalam Heartless untuk mempertahankan pembangkit listrik tenaga nuklir dan memastikan pasokan listrik di sini?”Jiang Baimian berdiri terpaku di tanah, pikirannya dipenuhi dengan pikiran saat dia menatap mesin besar berwarna hitam keperakan itu. Intuisinya memberitahunya bahwa masalahnya sangat berbeda dari dugaannya sebelumnya. Perbedaan ini menyembunyikan alasan sebenarnya dari kehancuran Dunia Lama dan tujuan akhir dari sebagian pemberontakan Kalendarium.… Di dalam labirin, Shang Jianyao mendorong pintu berwarna merah darah itu. Didominasi oleh kecerobohannya, dia tidak ragu untuk masuk ke kamar. Penglihatannya kabur sebelum dia melihat ruangan yang dipenuhi mesin. Ukuran mesin bervariasi. Yang besar menempati kurang dari setengah ruang, dan yang kecil hanya seukuran telapak tangan pria dewasa. Saat ini, mereka tersebar di berbagai tempat dan terhubung dengan berbagai cara. Lampu sinyal yang sesuai berkedip dengan lampu merah, kuning, atau biru, menerangi seluruh ruangan seperti bar dan klub Weed City. Namun, tidak banyak warna. “Xiaochong! Xiaochong!” Teriak Shang Jianyao saat melihat seorang pria berjubah hitam berdiri di tengah ruangan.Pria itu awalnya berdiri dengan tangan di belakang, tetapi dia perlahan berbalik ketika mendengar teriakan Shang Jianyao. Dia berusia empat puluhan, memiliki rambut hitam, dan janggut yang sangat elegan di sekitar mulutnya. “Guru Du Heng!” Shang Jianyao ‘terkejut.’Pria itu adalah Du Heng, yang datang ke Institut Penelitian Kedelapan bersama mereka tetapi menghilang bersama angin. Shang Jianyao kemudian mengepalkan tangan kanannya dan meninju telapak tangan kirinya. “Saya mengerti! Nama keluarga Anda adalah Du, dan nama keluarga Xiaochong adalah Du. Nama keluarga Master Zhuang juga Du, jadi Anda adalah salah satu kepribadian Master Zhuang!”Kata-kata ini memiliki inti dari Inference Clowning. Namun, Shang Jianyao sama sekali tidak meragukan penilaiannya dan berkata dengan fasih, “Tidak heran karena masa kecil Guru Zhuang, Xiaochong dikejar-kejar olehmu. Kalendarium tidak tahu malu! Tidak heran Anda kekurangan banyak kenangan. Sebagai kepribadian tunggal, ada banyak hal yang belum pernah Anda alami.” Du Heng tertawa. “Saya mengubah nama saya saat ini setelah saya menjadi ahli saraf. Ini untuk membedakan saya dari subjek percobaan itu sendiri. Saya memiliki kecenderungan untuk memiliki kepribadian ganda sejak saya masih muda.” “Karena kamu terlahir sebagai seorang yang Bangkit.” Shang Jianyao menyatakan pengertiannya.“Adapun kehilangan ingatan, itu bukan karena kepribadian ganda tetapi efek samping dari bencana saat itu,” tambah Du Heng. Pada saat ini, Shang Jianyao tiba-tiba menjadi gugup dan melihat sekeliling. “Aku sudah membuka pintu dan masuk, tapi Kebenaran dan yang lainnya belum menyerang? Apakah mereka benar-benar mengharapkan saya untuk membujuk Anda?” Ekspresi Du Heng tidak berubah saat dia berkata dengan nada yang sedikit rumit, “Mereka akan segera dimulai. Kekacauan sejati sudah dekat.” “Bagaimana mereka akan mulai?” Shang Jianyao penasaran dan bingung. Du Heng menatapnya dan menghela nafas. “Setiap Gugus Tugas Lama yang dikirim oleh Pangu Biology harus memiliki Kebangkitan di domain Master Zhuang yang membayar harga untuk memiliki kepribadian ganda.”