Embers Ad Infinitum

Jiang Baimian kembali ke ruang tunggu dan berjalan ke Shang Jianyao—yang sedang berbaring di sofa.

Dia mengulurkan jiwanya dalam upaya untuk melakukan kontak dengan kesadaran pihak lain, tapi itu seperti batu yang tenggelam ke laut tanpa menimbulkan riak apapun. Kegelapan yang akrab dan cahaya redup hilang! Ini adalah pertama kalinya situasi seperti itu terjadi. Jiang Baimian mengerutkan kening dan mengkonfirmasi kondisi Shang Jianyao. Dia tidak melihat sesuatu yang abnormal. Mungkinkah dia tidak dapat menghubungi dunia luar setelah mendorong pintu merah darah dan memasuki ruangan di mana semua kepribadian Master Zhuang berada? Jiang Baimian merenung. !!Dia memaksa dirinya untuk tenang dan berencana melakukan upaya setiap menit untuk mencegah skenario di mana Shang Jianyao untuk sementara tertunda oleh faktor-faktor tertentu dan tidak sepenuhnya terisolasi.Jika sepuluh upaya bertemu dengan kegagalan atau jika anomali dalam mesin menyebar, dia akan mengambil tindakan tegas sesuai dengan penilaiannya.Setelah delapan menit, Jiang Baimian menyebarkan jiwanya ke Shang Jianyao untuk kedelapan kalinya. Yang menghiburnya adalah kegelapan yang familiar muncul di depan matanya lagi. Cahaya redup kemudian memadat, menyinari sosok Shang Jianyao. Fiuh… Jiang Baimian menghembuskan napas dan berkata, “Ada mesin besar dan rumit di area eksperimen inti, tetapi situasinya sepertinya tidak benar.” Dia langsung ke intinya. “Sepertinya tidak benar berarti itu benar!” Shang Jianyao tidak terkejut sama sekali. “Dengarkan aku dulu…”Dia menceritakan apa yang Guru Zhuang katakan dan berbicara dengan cepat seperti senapan mesin.Setelah benar-benar memastikan bahwa dia memiliki seseorang yang mendukungnya dan bahwa dia tidak akan mengalami pukulan apa pun dengan mengungkapkan informasi, dia menyerah pada sistem pesan rahasia yang telah mereka buat sebelumnya dan menggunakan metode paling langsung yang tidak memerlukan konversi lebih lanjut.Ini bisa menghemat banyak waktu. “Sayangnya, saya tidak tahu Membaca Pikiran. Jika tidak, saya dapat mengemas dan memampatkan konten yang lebih detail dan mengirimkannya langsung kepada Anda.” Akhirnya, Shang Jianyao menghela nafas dengan menyesal. Jiang Baimian diam-diam mendengarkan dan menghela nafas dengan ekspresi serius. “Anak panah sudah ada di haluan; kami tidak punya pilihan selain menembak.” Dia kemudian menambahkan, “Situasi yang dijelaskan oleh Guru Du Heng pada dasarnya sama dengan yang saya lihat di area percobaan inti. Dalam hal ini, dia seharusnya tidak berbohong.” “Selain itu, apa yang dia lakukan jelas akan membunuhnya.” Shang Jianyao mempercayai Du Heng berdasarkan alasan sederhana ini. Dia tidak berani mengatakan apa-apa lagi, tetapi dia merasa tidak ada yang salah dengan masalah ini. Setelah dia dan Jiang Baimian melakukan serangkaian operasi, bom nuklir akan diledakkan, dan tempat ini akan diratakan. Tak satu pun dari Kalendarium — termasuk Du Heng — yang mengandalkan chip biologis untuk hidup di Dunia Baru akan bertahan. Sebagai Master Zhuang dan pengendali Dunia Baru, Du Heng rela mengorbankan nyawanya untuk masalah ini. Tujuannya jelas bukan untuk menyeret seluruh Ashlands bersamanya. Karena tidak ada yang salah dengan tujuannya, tidak akan ada banyak masalah di tempat lain. “Bagaimana jika Guru Du Heng memiliki kecenderungan kuat untuk menghancurkan diri sendiri?” tanya Jiang Baimian. Shang Jianyao dengan tenang berkata, “Jika itu masalahnya, tidak ada cara untuk menyembunyikannya. Bagaimana Kebenaran dan yang lainnya tidak menggunakan alasan ini untuk membujuk saya?” Pada titik ini, dia menghela nafas dengan sedih. “Begitu bom nuklir meledak, Jacob dan pembangkit tenaga Dunia Baru lainnya akan mati dengan kesadaran Kalendarium.”Mereka semua adalah orang-orang baik yang telah dia sertifikasi. “Sebelum bom nuklir meledak, Bos Besar dan Kalendarium lainnya pasti akan melawan dengan sekuat tenaga. Saat waktunya tiba, tatanan Dunia Baru akan runtuh, dan penghalang akan melemah. Selama Jacob dan yang lainnya dapat memanfaatkan kesempatan itu, mereka masih memiliki kesempatan untuk kembali ke Ashlands dengan selamat.”Premisnya adalah mereka masih memiliki tubuh. “Tapi jika itu terjadi, Wu Meng dan penjahat lainnya juga akan kabur.” Shang Jianyao berada dalam dilema. Jiang Baimian tidak bisa menahan tawa. “Pernahkah Anda merasakan secara mendalam perasaan orang-orang yang ingin mempertahankan status quo?” Ekspresinya kemudian berubah serius. “Bagaimana dunia bisa begitu sempurna? Bagaimana semua jenis masalah dapat dipertimbangkan dan semuanya diikat dengan rapi? Sering kali, kita membuat pilihan antara yang buruk dan yang lebih buruk.”Shang Jianyao terdiam sesaat sebelum berkata, “Saya mengerti.” Dia kemudian berkata, “Bos Besar dan yang lainnya akan menyerbu masuk. Cepat bawa tubuhku ke area penelitian inti dan gunakan Zona Terlarang Dewa mesin itu untuk memberikan stimulus terakhir.” Jiang Baimian tidak segera menjawab. Dia menatap wajah Shang Jianyao, dan bibirnya bergetar beberapa kali. Setelah beberapa saat, dia bertanya dengan suara yang dalam, “Apakah kamu benar-benar yakin tentang ini? Setelah bom nuklir meledak, tidak ada jalan untuk kembali.”Ketika saatnya tiba, bahkan jika dia membawa tubuh Shang Jianyao keluar dari jangkauan ledakan, hasil terbaik baginya adalah berada dalam kondisi yang sama dengan Li Hui dan Jiang Xiaoyue saat kesadarannya dihancurkan — kondisi vegetatif. Selain itu, Li Hui dan Jiang Xiaoyue mungkin tidak sepenuhnya kehilangan kesadaran setelah terluka. Jika Shang Jianyao benar-benar melakukan itu, ada kemungkinan besar dia akan mati otak. Shang Jianyao segera tertawa, memperlihatkan dua baris gigi putih. “Seperti yang baru saja kamu katakan, anak panah sudah ada di haluan; itu harus dipecat. Selain itu, saya belum tentu mati. Bahkan jika saya menjadi sayuran, sebagai Kebangkitan Tingkat Dunia Baru, pasti akan lebih mudah bagi saya untuk mendapatkan kembali kesadaran atau melahirkan yang baru daripada bagaimana Li Hui dan Jiang Xiaoyue saat itu.” Jiang Baimian mengatupkan bibirnya dan tidak mengucapkan sepatah kata pun. Setelah keheningan singkat, dia berkata dengan sungguh-sungguh, “Waktu sangat penting. Mari kita mulai sekarang. “Oh benar, beri sinyal pada Little Red dan Little White dan minta mereka untuk mulai mengambil tindakan. Setelah Bos Besar siap mempertaruhkan nyawanya, saya khawatir dia akan mengekstraksi kesadaran manusia dari semua karyawan di gedung untuk mengisi kembali dirinya, seperti yang terjadi pada Lembaga Penelitian Keempat saat itu.” Dari kelihatannya, Dawn tidak bersembunyi di dalam ruangan jauh di Institut Penelitian Keempat. Sebaliknya, itu adalah tubuh yang telah disiapkan Kalendaria untuknya melalui Institut Keempat. Setiap kali dia perlu makan, dia akan meminta petinggi Institut Keempat untuk mengirim beberapa manusia. Setelah itu, mungkin ada yang tidak beres dalam pemberontakan tertentu. Untuk bertahan hidup, Dawn tidak punya pilihan selain menguras cadangan makanannya. Hanya pemilik Kamar 506—yang dilindungi oleh Master Zhuang—yang selamat. “Baiklah!” Shang Jianyao tidak lupa memberi tahu Long Yuehong dan Bai Chen.Dia dan Jiang Baimian sengaja tidak menyebutkan hal lain. Artinya, Bos Besar akan mempertaruhkan nyawanya, tapi bukankah Eidolon Nun dan yang lainnya? Ketika saatnya tiba, mungkin akan ada wabah Heartless lainnya di Ashlands.Menghadapi situasi seperti itu, Jiang Baimian hanya bisa berharap Guru Zhuang dapat menyelesaikan masalah secepat mungkin dan mengendalikan kerusakan yang diderita oleh orang yang tidak bersalah sampai batas tertentu.Dia tahu bahwa Shang Jianyao mungkin berpikiran sama — yang lebih rendah dari dua kejahatan. Setelah pertukaran, Jiang Baimian berdiri dan melihat tubuh Shang Jianyao di sofa sebelum melihat area penelitian inti di mana Dunia Baru pada dasarnya berada. Dia tidak melakukan apapun selama lebih dari sepuluh detik, dan sosoknya sedikit bergoyang karena angin aneh yang berhembus.Sambil menggertakkan giginya, Jiang Baimian membawa Shang Jianyao di punggungnya lagi, mengambil hulu ledak nuklir, mengidentifikasi arah, dan berlari menuju mesin.…Pangu Biologi, gedung bawah tanah, Kamar 14 di lantai 647. Long Yuehong — yang menggunakan hiburan Dunia Lama untuk menghabiskan waktu — tiba-tiba mendengar suara Shang Jianyao. “Ada sesuatu yang sangat serius yang ingin saya sampaikan kepada Anda…”Long Yuehong mengeluarkan pena rekaman dari sakunya. Produk elektronik secara otomatis mengaktifkan dan memutar rekaman! Ini setara dengan memberi tahu Long Yuehong dan Bai Chen untuk segera mengambil tindakan dan mengikuti rencananya. …Long Yuehong dengan cepat mematikan pena perekam dan mengalihkan pandangannya ke Bai Chen. Bai Chen sedikit mengangguk. Mereka berdua berdiri dan berjalan ke pintu. Selama proses ini, Long Yuehong pasti memikirkan sesuatu — persiapan mereka belum selesai. Pelatihan lapangan yang mereka lamar baru saja disetujui dan belum dimulai. Ini tidak memberi mereka kesempatan untuk memberi tahu Genava—yang sudah tiba di area sekitar Pangu Biologi—untuk mengintai di dekat gedung bawah tanah dan menunggu bantuan. Tidak ada yang sempurna… Long Yuehong hanya bisa menghibur dirinya sendiri. Keduanya datang ke pintu. Bai Chen mengulurkan tangan kanannya dan mencengkeram telapak tangan kiri Long Yuehong.Mereka saling memandang tanpa ragu-ragu. Tujuan: Stasiun Radio!… Di ruangan di belakang pintu berwarna merah darah, langit-langit, lantai, dan dinding di sekitarnya berubah menjadi ilusi. Lampu merah, kuning, dan biru berkedip cepat dengan intensitas yang tidak normal.Tatapan Du Heng melewati Shang Jianyao dan melihat dirinya yang lain yang dipenuhi dengan keinginan untuk penelitian. …Di ruangan yang sesuai, Shang Jianyao yang ceria sedang menonton eksperimen Du Heng dengan ekspresi bersemangat. Pada saat ini, pintu yang tidak jauh dari mereka tiba-tiba berubah menjadi ilusi, mencetak sosok-sosok bengkok yang tak terhitung jumlahnya. Mereka seperti mimpi buruk terdalam dan tergelap. Du Heng menunjuk ke sana, menghela nafas, dan tersenyum. “Fajar—asisten saya yang baik dan penyelia langsung proyek, Oak. Saya ingat bahwa dia sangat suka mengadakan konferensi dan diskusi dan terobsesi dengan perasaan yang dia dapatkan dari curah pendapat. Kelemahannya adalah dia akan mengalami koma yang dalam sesekali. “Tentu saja, jangan berharap untuk menggunakan kesempatan ini kali ini. Waktu pemberontakan mereka jelas memperhitungkan Oak. Oak mungkin baru bangun belum lama ini.”