Garis Darah Kerajaan - Bab 511 - Raja dalam Kabut

“Kami tidak bisa menjaga keamanan tempat ini.”

Glover memandu kudanya dengan ekspresi serius saat dia berdiri di depan gerbang besi yang lebar dan indah, yang bisa dibuka di kedua sisinya. Dia menatap taman yang indah dan air mancur di tengahnya yang dibuat di Dragon-Kissed Land. Dia juga menilai rumah tiga lantai, yang memiliki koridor berpilar besar, di depan matanya. “Opo opo?” Di sebelahnya, Protector Doyle, yang sedang memeriksa mulut kudanya, bertanya dengan bingung. Di sekitar mereka ada Pengawal Kerajaan yang dikirim untuk melindungi sang pangeran. Mereka mengikuti petugas etiket Keluarga Kerajaan dan petugas administrasi dari Balai Kota saat mereka memasuki manor yang indah dengan tertib. Mereka mengambil alih posisi pelayan dan penjaga lokal, yang sebagian besar dari Tentara Swasta Jadestar dan dipanggil ke sini dari Wilayah Tengah dan kewalahan oleh perhatian, dan juga menyebarkan propaganda. “Ini memiliki medan yang kompleks, pos terdepan yang merepotkan, dekorasi yang tidak berguna, dan Tentara Swasta Jadestar dengan tentara yang direkrut dari tempat lain.” Vanguard Glover melihat sekeliling dari dinding di sekitar gerbang utama ke halaman belakang di kejauhan. Tatapan waspada di matanya semakin kuat.“Juga labirin taman yang lebih besar dari Northern Territory.” Barisan depan melihat sekeliling sementara area di sekitarnya dipenuhi dengan suasana yang sibuk dan ramai dengan aktivitas. Dia menyerahkan kuda itu kepada salah satu bawahannya di Divisi Vanguard. Dia semakin mengernyit. “Lebih dari Northern Territory…” Doyle berbicara tanpa sadar di sisinya. Dia segera mengerti sesuatu dan tersenyum cerah. “Tenang, Zombi. Ini Aula Mindis, bukan Benteng Naga Rusak.” Doyle tidak peduli dengan ekspresi barisan depan. Dia memasukkan kendali ke tangan penjaga lain dengan cara yang sangat alami. Dia kemudian melihat penjaga itu menunjukkan wajah tidak senang yang berkata, “Ke mana perginya kalian dari Divisi Pertahanan?” sementara dia membawa kuda itu pergi. Kemudian, dia akhirnya berbalik dengan puas.“Dan kita di sini bukan untuk perang.”Glover mendengus melalui hidungnya.Dia melihat jalan di luar gerbang logam dan melirik rumah di ujung taman sebelum dia berkata dengan dingin, “Pangeran harus tinggal di Istana Renaisans,” sang garda depan berbicara dengan nada datar, dan sepertinya ada makna mendalam di balik kata-katanya.Tapi Doyle mendecakkan lidahnya dan menggelengkan kepalanya.“Tidak, tidak, tidak, meskipun kami tidak akrab satu sama lain sebelumnya, saya tahu Divisi Vanguard tidak sering melakukan tugas jaga…”Glover mengerucutkan bibirnya.“Saya tidak begitu mengerti Tormond Hall dan Silent Room, tetapi tempat-tempat itu adalah tempat tinggal raja dan ratu…” DD tampak seperti pamer ketika dia mengangkat tiga jari. Kemudian, dia mulai menggulungnya satu per satu. “Tapi Ballard Room sangat sempit. Alan Court agak terlalu tinggi, dan sangat dingin. Sementara itu, Sumer Hall terlalu hitam dan gelap… Dibandingkan dengan gua-gua besar dan terkenal di Istana Renaissance ini, percayalah, Anda akan lebih memilih tempat ini. Doyle melambaikan tangannya dengan anggun ke taman indah di depannya.Glover menyipitkan matanya. “Setidaknya, setidaknya Mindis Hall memiliki…” Doyle berhenti sejenak. Dia menyapukan jarinya melintasi gerbang logam, taman, air mancur, jalan, aula utama, dan pada akhirnya, dia memutuskan untuk menunjuk matahari di atasnya dan tersenyum tipis. “…memiliki cahaya?”Glover melingkarkan lengannya di dada dan melihat ke tempat lain, tetapi dia mendengus, terdengar seolah-olah dia setuju dengannya, meskipun sebenarnya dia tidak setuju.Jelas, dia tidak puas.“Lagi pula, tahukah Anda seberapa tinggi nilai seninya?” Mata Doyle menjadi cerah, dan dia mengubah nada suaranya di detik berikutnya.Namun, Glover mengerutkan kening.“Apakah Anda tahu statusnya dalam sejarah arsitektur?” Penjaga itu berbalik dan merentangkan tangannya. Dia tampak seperti ingin memeluk apa yang ada di hadapannya. “Lupakan fakta bahwa ini adalah tempat tinggal sementara dari Virtuous King yang terkenal… Tapi lihat taman ini, patung ini, dan batu bata ini! Kami bahkan tidak berbicara tentang koleksi seni di gudang!” “Bayangkan ini. Jika kita mengadakan pesta di sini, para wanita di ibukota pasti akan bergegas ke sini…”Doyle tiba-tiba berbalik dengan langkah menari dan tampak sangat terpikat dengan ide itu. Glover tidak bergerak sama sekali. Namun tatapannya saat menatap ekspresi Doyle penuh dengan cemoohan.”Apa yang salah?” DD mengangkat bahu dan tidak mengerti. “Salahkah mencintai seni dan keindahan?” Glover membuang muka dan menarik napas dalam-dalam. Dia menghela napas dengan kaku. Suara kereta yang akrab dan teriakan bisa terdengar dari jauh. Sepertinya seorang pria sedang memandu transportasi.Doyle yang tenggelam dalam seni dan kecantikan mengubah ekspresinya.“Oh tidak, mereka adalah Stone and Fuble…” Dia segera pindah untuk berdiri di samping Glover. Ekspresinya serius, dan dia berdiri tegak. Kemudian dia mengangkat tangannya untuk menunjuk ke Mindis Hall. “Cepat, berpura-pura seperti kamu sedang berbicara denganku dan kita sedang mendiskusikan bagaimana mengatur tugas penjaga atau berbicara tentang rencana perlindungan. Berpura-puralah sangat serius dan tenggelam dalam topik…” Glover bingung. “Apa? “Hanya dengan begitu kami tidak akan diminta membantu logistik.” Doyle tidak mengubah ekspresinya. Dia menggerakkan bibirnya sedikit. Glover masih tidak mengerti. “Tapi kenapa aku? “Karena dia tidak akan pernah meminta bantuan para garda depan!” Doyle menggertakkan giginya dan berbisik. Petugas Logistik Batu dan Pembawa Bendera Fuble membawa beberapa bawahan dan beberapa gerbong untuk melewati keduanya sementara mereka dikelilingi oleh sekelompok pejabat dan tentara dari Jadestar Private Army. Mereka juga melemparkan tatapan ragu dan bingung pada Doyle. Tapi ketika mereka melihat ekspresi tegas di wajah Glover, keraguan mereka masih hilang, dan mereka pergi.Saat itulah Doyle menghela nafas lega dan rileks sepenuhnya.Tatapan Glover padanya menjadi semakin aneh. Tapi Doyle sama sekali tidak merasa canggung. Dia secara alami beralih kembali ke ekspresi terpikat yang dia miliki saat dia menikmati pemandangan. Dia mengalihkan pandangannya, dan melalui celah orang-orang yang bergerak ke sana kemari, dia melihat remaja itu berdiri diam untuk waktu yang lama di samping pilar rumah di kejauhan. Dia berada tepat di samping pintu yang terbuat dari kayu cedar. Doyle menyipitkan mata saat dia menilai pangeran kesepian yang tidak bergerak. Para pelayan dan penjaga yang mengelilinginya tampaknya memiliki kerja tim yang baik. Mereka menghindari pangeran dengan sempurna saat mereka menyibukkan diri dengan pekerjaan. Yang paling dekat dengan pangeran setidaknya sepuluh meter jauhnya.Namun, mereka kadang-kadang melemparkan tatapan waspada pada remaja yang mengatakan satu hal. “Ayo bertaruh. Anak itu baru saja dipukul.”Glover melirik DD dengan sangat dalam. Doyle menyipitkan matanya seolah dia takut Glover tidak mempercayainya. “Percayalah, aku tahu perasaan ini, dia mungkin terlihat sangat tenang sekarang, tapi dia berakting.” Doyle menatap punggung sang pangeran. Tatapannya suram, dan dia tampak sangat sentimental.“Tapi di lubuk hatinya yang terdalam, dia hanya ingin mencari tempat yang tenang dan menangis sepuasnya…”Glover menatapnya dan mengerutkan kening lagi. “Ini bukan sesuatu yang harus kamu katakan, Pelindung Doyle.” Barisan depan terbatuk keras.Tapi Doyle mendengus pelan. “Bagus. Pedang jelek di pagi hari itu… Kamu juga kesal, kan?” Doyle menyenggol lengan Glover. Dia tidak peduli dengan ekspresi masam Glover, dan dia berbicara dengan nada yang membuatnya tampak seperti mendapatkan kegembiraan atas penderitaan Thales.”Saya bertaruh dengan Anda dengan semua properti saya bahwa akan tiba saatnya di mana adipati kita yang terhormat akan memiliki pedang di mana dia tidak bisa membawa juga.” Glover tidak menjawab. Dia hanya menatap serambi Mindis Hall dan mengerutkan kening dalam-dalam.Duke Thales berdiri di sana dengan tenang. Dia menatap serambi. Dia tidak membuat suara atau gerakan apapun.Seolah-olah dia terputus dari lingkungannya. “Apakah kamu disana?” Thales bertanya dengan linglung. “Apakah kamu melihatnya?”Suara tegas dan tenang terdengar dari belakangnya sebagai balasan. “Ya. Saya melihatnya.”Tapi bukan orang yang diharapkan Thales.Remaja itu menutup matanya dan menghela nafas dengan lembut.“Para prajurit dari tentara swasta dan pelayan Keluarga Kerajaan melakukan pekerjaan yang baik dalam menjaga aula, dan mereka menyelamatkan kita dari banyak masalah. “Setelah kami selesai mengevaluasi dan memeriksa aula, kamu bisa pindah ke tempat itu.” Penjaga Mallos berjalan maju dan berdiri di samping sang duke. Kemudian, dia menatap aula utama manor ini bersama Thales sambil berbicara dengan nada yang menarik.“Selamat kepada Anda, pemilik baru Mindis Hall.” ‘Aula Mindis. Tuan baru.’Thales tidak berbalik. Remaja itu hanya menatap rumah itu dengan tenang. Dia melihat koridor, gerbang utama, karpet, dan desain interior. Rumah itu tampak akrab sekaligus asing.Namun, kali ini, rasa keakraban lebih besar daripada ketidaktahuan. Mallos sepertinya bisa merasakan suasananya. Ia pun tetap diam dan berdiri diam bersama sang pangeran.Para pelayan dan penjaga masih sangat sibuk, dan mereka bergerak dengan tergesa-gesa, tetapi mereka secara tidak sadar bahkan lebih menghindari mereka sekarang.Setelah beberapa detik…“Kalian semua tidak tahu tentang ini.”Mallos sedikit mengernyit.Thales berkata perlahan dan tanpa ekspresi, “Kamu tidak tahu bahwa kamu akan dikirim untuk menjaga tempat ini, kan? “Kalau tidak, kalian semua tidak perlu melakukan evaluasi dan pemeriksaan di saat-saat terakhir.”Mallos sedikit linglung.Tapi Duke of Star Lake tertawa. “Kalian semua bahkan tidak siap untuk menjadi Penjaga Danau Bintang,” Thales menundukkan kepalanya dan tampak sedikit kesepian. “Karena gelar Duke of Star Lake diberikan kepadaku dengan tergesa-gesa. Diputuskan pada menit terakhir setelah kalian semua pergi.”’Karena… pedang.’ Mallos tertegun selama beberapa detik. Dia mengerutkan kening, dan Thales tidak tahu apa yang dia pikirkan.Thales menghela nafas.“Demikian pula, kalian semua masih belum siap untuk datang… Mindis Hall.”Mallos tampaknya telah memahami sesuatu dari kalimat sang duke yang tampaknya tidak teratur, tetapi dia ragu-ragu untuk mengatakannya dengan keras. Tapi Thales menarik napas dalam-dalam. Ketika dia berbalik lagi, dia tersenyum. “Ngomong-ngomong, ketika kamu mengatur pertahanan, jangan lupa untuk menyiapkan senjata perak. Anda bahkan mungkin membutuhkan beberapa senjata yang diberkati juga.”’Senjata perak…’Kecepatan dia mengubah topik pembicaraan begitu cepat sehingga membuat penjaga lengah.”Mengapa?” Thales mendengus dan mundur beberapa langkah. Dia melihat ke atap dan balkon Mindis Hall. “Untuk mencegah tamu yang tidak diinginkan.” Pangeran memiliki nada samar dan nostalgia dalam suaranya saat dia berbicara di bawah tatapan bingung Mallos. “Seperti… vampir?” Mallos tercengang lagi. Ia merasa sangat kehilangan, namun Thales tidak memberikan penjelasan lebih lanjut.Dia hanya menghela nafas, mengangkat kepalanya, dan menatap pilar dengan linglung.“Sekarang terlihat lebih kecil,” kata remaja itu tanpa sadar, “Saya ingat pilar di sini dulu sangat tinggi.”Tatapan Mallos bergerak, dan dia melirik sang pangeran dalam-dalam. Dengan sedikit frustrasi, Thales berjalan melewati serambi dan melihat dinding di bawah lampu gantung. Tiga potret besar menghadap gerbang utama, bersama dengan tiga orang di dalamnya. Salah satu dari mereka memunggungi matahari sambil memegang tombak dan mengekang kudanya. Dia tampak pemberani dan heroik seperti biasanya. Seorang pria lain berdiri di hutan. Dia memegang pedang dan perisai di tangannya, dan dia tampak bertekad seperti biasanya. Yang terakhir duduk di sebuah ruangan. Dia memegang tongkat sambil membolak-balik buku. Dia tampak ramah seperti biasanya.Ketika Thales melihat ketiga orang itu ple di lukisan, tatapannya menjadi sedikit berkaca-kaca.Dia mengangkat tangan kanannya tanpa sadar dan menekan area di depan dadanya.Bagian tertentu dari kulit di dadanya tampak sedikit sakit. “Kami dapat dianggap telah mengunjungi kembali kedua tempat itu, tetapi ketika kami melihat Istana Renaissance, Anda tidak memiliki ekspresi seperti itu.” Mallos mengikuti di belakangnya dan berbicara dengan tenang.’Istana Renaissance.’Thales terkekeh. “Ketika saya pertama kali memasuki Istana Renaissance, saya terluka parah setelah upaya pembunuhan. Saya dibawa masuk saat tidak sadarkan diri.”Mallos menyipitkan matanya.Ekspresi sang pangeran sedikit mengejek. “Mengunjungi kembali tempat lama, ya? Ekspresi apa yang kamu harapkan dariku?”Tapi jawaban Mallos di luar dugaannya.”Tersenyum.” Thales mengerutkan kening. “Apa?” Thales melihat Mallos maju selangkah dan berdiri bersamanya di depan gerbang kayu cedar. Dia menatap dengan sungguh-sungguh pada potret tiga raja di dinding aula. “Kamu perlu tersenyum agar mereka tidak ragu bahwa ayahmu tidak menyukaimu, atau sebaliknya.” Mallos sedikit menyipitkan matanya. Thales pertama kali tercengang sebelum dia tercengang. “Mereka?” Mallos masih terlihat tenang. Dia mengangguk dan bahkan tidak melihat ke Duke. “Pengawal Kerajaan semuanya elit, dan mereka sangat tanggap.”Thales berbalik tanpa sadar. Pengawal Kerajaan terus sibuk dengan tugas-tugas mereka di sekitar mereka. Mereka menginstruksikan hal-hal dengan logistik, mengambil alih tugas dari para pelayan, atau membagikan tugas.Tidak ada yang aneh bisa dilihat.Thales terdiam beberapa saat sebelum tiba-tiba mendengus.“Tahukah Anda bahwa saya punya teman yang juga menyarankan agar saya tertawa?” Mallos memandang sang pangeran dan melihatnya mengambil napas dalam-dalam sementara dia melihat ke langit di kejauhan. Dia terdengar sedih.“Karena hidup adalah beban yang cukup berat di pundak kita.“Kita perlu tersenyum agar beban menjadi ringan.” Remaja itu tampaknya sedikit linglung. Ia merasa seperti melihat pasir kuning lagi.Mallos menatap Thales sementara dia meratap sebelum dia tiba-tiba berbicara, “Lalu, apakah itu berhasil setelah kamu tertawa?” Thales tersadar dari linglung dan menggelengkan kepalanya. “Aku tidak yakin, tapi aku berharap begitu.” Remaja itu memaksakan dirinya untuk tersenyum. Pangeran berbalik, tetapi tepat ketika dia akan berjalan ke serambi, Mallos berbicara lagi, dan dia membuat Thales melambat. “Apakah kamu tahu mengapa tempat ini dan rumah bangsawan ini dinamai demikian?”’Tempat ini?’Mengapa disebut nama ini?’Thales berhenti berjalan ke depan dan melirik ke sekelilingnya.Pangeran menunjuk potret ke kanan di dinding di seberangnya sebagai isyarat.”Dia?” Dalam gambar itu adalah seorang pria paruh baya dengan rambut beruban. Dia tersenyum padanya dengan ramah.Tapi Mallos menggelengkan kepalanya.”Tidak.”Penjaga itu memeluk dirinya sendiri, dan beberapa tanda hormat bisa terlihat di matanya saat dia menatap aula.“Meskipun seratus tahun yang lalu, Mindis Ketiga memang tinggal di sini dan sebagian besar orang berpikir bahwa dialah yang menamai tempat itu… Tidak, Aula Mindis tidak dinamai menurut Virtuous King.”’Itu tidak dinamai menurut Virtuous King?’Hal ini menarik perhatian remaja tersebut. “Sangat bagus. Tolong beri tahu saya lebih banyak, pemimpin pengawal pribadi saya. ” Thales melihat ke belakang dengan penuh minat. Mallos tidak peduli dengan perbedaan samar nada suara Thales. Dia berbalik, melihat ke arah Istana Renaissance, dan ada tatapan yang dalam di matanya.“Raja tertinggi kedua puluh dua dimahkotai pada Tahun 333 dari Kalender Pemberantasan. Namanya pertama kali muncul di Silsilah Raja-Raja Konstelasi.” Thales mengerutkan kening. ‘Nomor … apa? Dua puluh dua?’Itu…’ “Raja ini masih muda, tetapi kesehatannya buruk. Jadi, dia harus pindah dari istana dan mencari tempat untuk beristirahat. Dia menyerahkan semua pengelolaan urusan pemerintahan kepada pamannya dan Konferensi Kekaisaran. ”Kata-kata Mallos tegas, seperti wajahnya yang acuh tak acuh, tetapi cerita yang dia sampaikan tidak membuat pendengarnya senang.“Dalam waktu satu tahun, raja muda itu meninggal karena sakit, dan dia tidak meninggalkan keturunan.”Penjaga menginjak ubin di lantai.“Sejak saat itu, rumah bangsawan di pinggiran kota tempat dia tinggal sebelum dia meninggal dinamai menurut namanya untuk tujuan peringatan.”Mallos menatap sang pangeran dengan samar. ‘Raja menyerahkan semua pengelolaan urusan pemerintahan kepada pamannya. Kemudian, dia pindah dari istana untuk beristirahat…’Keponakannya meninggal di usia muda, dan mereka menamai manor itu dengan namanya untuk tujuan peringatan…’ Cerita ini sangat singkat. Itu tidak memiliki plot dan sepertinya bukan kisah keberuntungan.Pesona di baliknya bahkan… tak terlukiskan.Tapi Thales masih menunjukkan ekspresi yang mengatakan, “Oh, begitu.” “Jadi, um, manor di pinggiran kota.” Thales menunjuk ke sekelilingnya dan mencoba melanjutkan pembicaraan. “Kamu menyebut Twilight District sebagai pinggiran kota?” Mallo mengerutkan kening. Jelas, dia tidak terlalu puas dengan pangeran yang menangkap poin-poin penting dari apa yang dia katakan, “Dulu. Kemudian, sesuatu yang saya sebut ‘perluasan kota’ terjadi.”Thales mengernyitkan alis.”Oh.” “Namun, tiga setengah abad berlalu. Ketika kita berdiri di sini lagi dan berbicara tentang pemilik asli Aula Mindis, bahkan keturunan langsung dari Keluarga Jadestar mungkin tidak tahu tentang ‘Raja Kabut’ lagi.” Penjaga itu mendengus. Ketika dia melihat Thales, ada makna yang mendalam di matanya.Thales merasa sedikit canggung.“Aku, urk…”Tapi segera, dia menyadari gelar yang disebutkan Mallos.”Raja Kabut?” Mallos mengangguk. Dia mengulurkan tangannya dan mengetuk pintu kayu cedar yang mahal. Nada suaranya dalam.“Terlepas dari waktu Mindis the First masih hidup atau ketika dia meninggal, dia dikenal oleh orang-orang sebagai Raja Kabut. “Ketika dia masih raja, pemerintahannya seperti kabut. Dia tampaknya telah melakukan sesuatu untuk negara, tetapi sebenarnya, tidak ada substansi di balik tindakannya. “Kisah-kisah yang beredar setelah kematiannya juga seperti kabut. Mereka datang dengan cepat, dan menghilang secara diam-diam.”Tiba-tiba, tatapan Mallos berubah lebih tajam. “Tidak ada yang ingat. Tidak ada yang peduli.”Thales tanpa sadar bergidik.“Jadi, jaga dirimu baik-baik, terutama ketika semua penjaga ada di sekitarmu.”Pandangan Mallos kembali tertuju pada Thales, dan dia membuat Thales, yang sedikit tertekan dan kesepian, gemetar.Nada suara penjaga itu dingin.“Tidak peduli apa yang telah Anda alami, ketahuilah bahwa Anda bukan satu-satunya orang yang sakit-sakitan dan menjalani kehidupan yang menyedihkan di antara banyak penguasa Aula Mindis yang tidak mencolok di antara orang-orang dan dilupakan.”Sakit dan sengsara.Thales menelan ludah tanpa sadar sebelum mengusap wajahnya.“Tapi seperti Raja Kabut, tidak ada yang bisa mengingatnya.”Penjaga itu mendengus dingin.Mallos melihat ke arah Istana Renaissance, dan tatapannya menjadi berkaca-kaca.“Tidak ada yang akan peduli.”Kesunyian.Harus dikatakan, pada saat itu, Thales merasa sedikit canggung ketika hal-hal dan masalah yang selama ini membebani pikirannya terungkap.Setelah beberapa waktu, Duke of Star Lake muda memaksa dirinya untuk tertawa kering.“Terima kasih atas… dorongan Anda, Lord Mallos.”Meski tidak terlalu menginspirasi. Penjaga itu tidak membalas ucapan terima kasihnya. Dia hanya melemparkan pandangan acuh tak acuh padanya.“Setelah kamar siap, saya akan datang dan memberi tahu Anda, Yang Mulia.”Ketika Mallos selesai berbicara, dia melangkah maju ke Aula Mindis. Thales menatap punggungnya. Dia memiliki beberapa pemikiran di benaknya meskipun dia masih merasa canggung.”Paman kerajaan itu …” remaja itu tiba-tiba berbicara. Mallos terlihat membeku sesaat di bawah potret Raja Renaisans.“Apakah paman Raja Kabut yang mengambil alih urusan pemerintahan menggantikan tahta setelah Mindis yang Pertama meninggal?” Mata Thales berbinar.Punggung penjaga membeku selama beberapa detik.”Tentu saja.”Mallos berbalik, dan ekspresinya sangat dalam. “Sumer Jadestar adalah orang yang mengambil alih pengelolaan urusan pemerintahan. Ia menggantikan tahta dari keponakannya yang meninggal di usia muda tanpa meninggalkan ahli waris.“Dalam sejarah, dia dikenal sebagai Sumeria Ketiga, Serigala.” Thales menghela napas dalam-dalam. Dia sampai pada pemahaman.Tapi Mallos belum selesai berbicara.“Dia menggantikan tahta sebagai Duke of Star Lake.”Thales ngeri.Tanpa menunggu dia terus bertanya, penjaga itu pergi tanpa menoleh ke belakang, dan dia menghilang dari atas tangga.Dia meninggalkan Thales sendirian sambil mencari arti cerita.Setelah beberapa detik, sang pangeran tersenyum, seolah-olah beban besar telah dilepaskan dari pundaknya.’Menarik.’Terlepas dari apakah itu penguasa Mindis Hall, Duke of Star Lake, atau cerita para pendahulu saya, semuanya sangat menggugah pikiran.’ Pada akhirnya, Thales melirik ke arah di mana Mallos menghilang. Dia berbalik, meninggalkan serambi, dan menuju ke taman. Sambil menunggu, dia tersenyum dan melihat orang-orang sibuk di sekitarnya. Dia tiba-tiba menyadari bahwa di antara para pelayan dan prajurit yang datang bolak-balik, ada dua sosok yang menonjol. Salah satu dari mereka terlihat sangat santai sementara yang lain berdiri dengan serius di dekat kolam. Mereka terlihat sedang membicarakan sesuatu dengan serius. Thales mengenali keduanya. Jadi, dia berjalan perlahan ke arah mereka.“Kamu awalnya tidak mau datang, kan?”Di sisi air mancur, Doyle menatap beberapa pelayan wanita yang berada jauh, dan dia menyipitkan matanya. “Kamu tahu, Keluarga Glover termasuk yang teratas dalam Tujuh Jadestar Attendants. Mereka adalah pendukung utama partai raja. Keluarga mereka telah mendapatkan kepercayaan besar dari raja selama beberapa generasi, dan posisi mereka tinggi dan perkasa.”Glover cemberut di sisinya.“Ayahmu adalah pendahulu Kirkirk Mann, sementara dia memiliki masa depan yang cerah di Departemen Keuangan.” Perhatian Doyle masih tertuju pada para pelayan itu. Dia bahkan tidak melihat Glover. Dia bercerita saat dia sedang sibuk menjadi sentimental. “Yang Mulia juga ingin membuat kemajuan. Dia berada di puncak hidupnya.“Namun, Anda di sini untuk bergabung dengan kami dalam kekacauan yang tidak menguntungkan ini.”Doyle berbalik dan menatap Glover dengan rasa ingin tahu.”Mengapa?”Tapi kali ini, dia sepertinya menabrak tembok. Glover juga berbalik dan menatapnya dengan dingin. Dia tampak seperti sedang menatap sepotong daging busuk di kios tukang daging.Dia tetap diam untuk waktu yang sangat lama.Setelah beberapa lama, ketika DD menyadari bahwa dia tidak akan mendapatkan respons apa pun, dia tersenyum canggung dan dengan sadar berbalik.“Baiklah, tidak apa-apa jika kamu tidak ingin membicarakannya. “Tapi aku benar-benar berbeda.”Doyle menunjukkan senyum sempurna kepada seorang pelayan wanita yang tidak tahan lagi dengan tatapannya dan sempat meliriknya.“Selama tahun-tahun negara kita makmur, keluarga Doyle menjadi terlalu dekat dengan para bangsawan tua, dan kami membentuk hubungan yang salah… Itu berakhir dengan kami tidak memiliki siapa pun dengan posisi penting di Istana Renaissance selama tiga tahun penuh.”Glover tidak mengatakan apa-apa, tapi dia membuang muka. Doyle menatap pelayan yang berdiri di dinding. Wajahnya memerah, dan dia berbalik.“Mereka khawatir jika ini terus berlanjut, kita tidak akan lagi mampu mempertahankan status kita di antara Tujuh Jadestar Attendant, seperti keluarga yang telah jatuh, seperti Keluarga Tardin, Keluarga Beldin, dan…” Doyle berhenti sejenak. Dia memberi isyarat dengan kepalanya ke arah Mindis Hall, menghela nafas, dan berkata, “Mallos.”Glover tidak mengatakan apa-apa, seolah-olah dia tidak mendengar apa-apa.“Jadi, saya terpaksa berada di sini.”Doyle mengernyitkan alis. “Pemikiran ayah saya sangat ideal. Jika saya beralih dari pengawal pribadi raja menjadi pengawal pribadi pangeran, saya mungkin akan menjadi pengawal pribadi raja lagi, dan pada akhirnya…”Ekspresi DD sedikit muram.“Tentu saja, itu hanya pemikiran idealis.”Mata Glover sedikit berbinar. “Bagaimanapun, waktu di mana kita dapat mengandalkan untuk menjaga diri kita tetap hidup dengan tanah feodal kita telah berlalu.” Doyle menghela napas. Dia menunjukkan ekspresi pasrah, dan nadanya sangat dalam.Doyle berkata pelan di depan Glover, yang masih tidak bergerak. “Kami bukan Enam Klan Besar atau Tiga Belas Keluarga Terhormat. Kami hanya… petugas Jadestar.”