Garis Darah Kerajaan - Bab 521 - Pertempuran Kelas Dunia yang Layak Ditulis dalam Puisi Sejarah

“Yang Mulia, apakah Anda yakin tidak perlu istirahat? Maksudku, mungkin kamu bisa mendapatkan perisai baru…” kata Procca ragu-ragu.

Di depan matanya adalah Thales, yang baru saja berdiri dengan menyedihkan. Wajahnya tertutup debu dan pasir, sedangkan pakaiannya sobek dan kotor. “Tidak, terima kasih, Petugas Logistik Procca. ” Thales menarik napas dalam-dalam. Dia memutar pergelangan tangannya sambil merasakan pusat keseimbangan dalam latihan pedangnya. “Sikap Anda jauh lebih baik daripada para pelatih di Ekstedt. Secara alami, Anda juga lebih baik daripada beberapa Konstelasi. ”Procca memaksakan dirinya untuk tersenyum. Di sekitar lapangan latihan adalah Pengawal Kerajaan, yang telah berkumpul kembali. Mereka sedikit lebih kesal sekarang daripada beberapa saat yang lalu, tapi keheningan Mallos membuat mereka diam. Mereka tidak mengajukan keberatan.Tekanan kembali ke lapangan latihan.Thales mengepalkan tangan kirinya erat-erat.Melempar perisai membuat lengan kirinya merasa lebih nyaman, tetapi mati rasa dan rasa sakit yang disebabkan oleh serangan sebelumnya begitu nyata sehingga dia hampir tidak bisa melupakannya.’Apa yang terjadi di babak sebelumnya?’Ekspresi Thales menjadi gelap.Dia ingat bahwa serangannya secepat kilat, dan dia tidak dirugikan dalam hal kekuatan atau kecepatan.Namun…Thales mengambil beberapa langkah ke depan dan bergerak di sekitar Procca. Sungai Dosa Neraka bangkit kembali di tubuhnya. Gelombang naik dan turun satu demi satu sebelum mereka terhubung satu sama lain, rindu untuk meluncurkan muatan kedua.Namun, kali ini, gelombang Kekuatan Pemberantasannya, yang mengalami kemunduran, memberi Thales ilusi bahwa mereka membakar lebih ganas dari sebelumnya…Mereka mirip dengan monster gila yang ingin mencabik tenggorokan musuhnya tanpa mempedulikan lukanya sendiri.Namun demikian, Thales menekan mereka dengan sekuat tenaga seperti seorang pelatih hewan menarik rantai dengan erat. Saat Thales bergerak, Procca juga secara sistematis menggerakkan kakinya dan berbalik. Dia menghadapi musuhnya terus-menerus.Thales tidak buru-buru melancarkan serangannya.Dia sedang berpikir.Sebelumnya, pedangnya telah bertemu dengan pedang musuhnya.Kedua pedang saling berpotongan di udara.Namun Procca tidak berhasil mempertahankan serangannya.Jika dia melangkah maju sedikit lebih jauh, Thales bisa saja menabrak musuhnya.’Kemudian…’Thales dengan hati-hati memprosesnya.Kemudian, saat kemenangan diputuskan dalam sekejap…Pedang Procca mulai berputar.Isinya kental, belum pernah dirilis, kuat, dan kokoh… Kekuatan Pemberantasan.’Kemudian…’Wajah Thales menegang. Dia melambat. Dia mengingat adegan sebelumnya saat Sin of Hell’s River miliknya terbakar lebih hebat.Kedua pedang itu saling berpotongan.Dalam satu detik itu, Procca dan Thales mengayunkan pedang mereka Mereka masing-masing mengacungkan pedang ke udara. Dia ingat bahwa, begitu mereka mendekat satu sama lain, pergelangan tangan Procca bergerak dalam sudut fleksibel yang unik. Gerakan itu berlangsung lama juga.Pedang Thales kemudian melenceng dari jalurnya, sedangkan pedang Procca…Thales mengatupkan giginya. Setelah itu, remaja itu hanya bisa membuang kata-katanya dengan menyedihkan karena serangannya terlalu cepat dan dia tidak bisa mundur tepat waktu. Dia memblokir sebelumnya…Bagian di lengan kirinya di mana dia dipukul sebelumnya mulai sedikit sakit.Thales berhenti mengingat.Kali ini, dia tidak mondar-mandir lagi.Pengawal Kerajaan melihat sang pangeran melangkah maju.Sementara Sungai Dosa Neraka melonjak ke lengan kanannya, dia melancarkan serangan lain dengan pedangnya lagi!*Dentang!*Di tengah suara benturan logam, Procca dengan tenang menahan pedang Thales.Kemudian…Thales merasa kaget.Dia melihat, dan bahkan merasakannya di tangannya, bahwa pedang Procca mulai bergerak lagi, dan bersamaan dengan itu adalah Kekuatan Pemberantasannya.Remaja itu tidak ragu-ragu. Thales berhenti bergerak. Dia menarik kembali pedangnya karena dia tidak pernah menempatkan banyak kekuatan di dalamnya, dan dia dengan cepat mundur.*Dentang!*Suara jernih dan tajam lainnya naik.Thales memanfaatkan kelincahan yang didapatnya setelah dia membuang perisainya dan berhasil memblokir serangan Procca dengan jarak sehelai rambut, mundur dua langkah dengan cara yang agak menyedihkan.Thales terengah-engah saat dia menatap Procca yang tidak terluka dengan tidak percaya.Sin dari Sungai Neraka yang frustrasi meraung marah lagi di dalam tubuhnya.Ketika putaran itu berakhir, Pengawal Kerajaan melanjutkan diskusi mereka lagi. “Ah, itu serangan lain yang sia-sia,” kata Doyle setelah mendecakkan lidahnya. Dia tampak murung seolah-olah dia tidak tahan menyaksikan pemandangan itu lagi. “Harus saya katakan, bahkan jika Mallos tidak menyukainya, dia berlebihan. Dia melakukan ini di depan banyak orang—” Tapi Glover memotongnya. “Tidak, tidak.” Doyle bingung. “Bukan apa?”Pada saat itu, suara yang akrab terdengar di antara kerumunan, dan itu membungkam Royal Guards. “Selama enam ratus tahun terakhir, Laut Timur dan Pantai Selatan telah mewariskan keterampilan pertempuran unik mereka sendiri kepada orang-orang mereka. Mereka mewarisi keterampilan pertempuran yang berasal dari ksatria selatan selama zaman Kekaisaran dan Ksatria Gereja. ”Suaranya tenang dan sejuk.Mereka sangat akrab dengannya.Thales menenangkan napasnya dan menoleh karena terkejut. Dia melihat pelakunya yang menyebabkan dia jatuh ke dalam kesulitan seperti itu. Penjaga Tormond Mallos melipat tangannya di depan dada dan berdiri di sana dengan santai. “Banyak keluarga masih menggunakan praktik yang ditemukan dalam sistem warisan ksatria-petugas untuk memelihara pejuang baru. Bahkan memiliki gaya lokal dan pribadi yang hebat yang terkandung di dalamnya. “Dibandingkan dengan seni bela diri di bagian lain dari Constellation, faksi ini lebih klasik dan elegan. Pedang dan gaya pedang menjadi satu, dan keterampilannya sangat bagus dan juga cerdik.”Procca mengerutkan bibirnya, dan dia juga menoleh ke komandan.Mallos berkata dengan acuh tak acuh, “Jadi, di kerajaan, orang-orang yang mewakili ksatria dari selatan ini dikenal sebagai faksi seni bela diri.”‘Fraksi seni bela diri?’Keraguan memenuhi pikiran Thales.Mallos berhenti sejenak dan menghela napas pelan.Tentu saja, karena berbagai alasan, faksi seni bela diri yang dulunya terkenal perlahan-lahan merosot, dan mereka tidak seperti dulu lagi.Mungkin mereka bahkan akan menghilang suatu hari dan memudar menjadi ketiadaan…Sama seperti faksi lain yang tak terhitung jumlahnya yang muncul untuk sementara waktu dalam rentang sejarah yang panjang.Mallos mengangkat kepalanya. “Apa sekarang? Kenapa kamu melamun?” Mallos mengingatkan mereka berdua, sama sekali tidak terganggu. Seolah-olah dia baru saja tidur sambil berbicara. “Lanjutkan perjuanganmu.” Thales menarik napas dalam-dalam sambil merenungkan kata-kata Mallos. Kemudian, dia melihat lawannya lagi.Sementara itu, petugas logistik memegang pedangnya, berdiri di sana, dan menunjukkan senyum tipisnya.Thales memutuskan untuk tidak berpikir lagi.Detik berikutnya, dia berjalan ke kiri, lalu ke kanan sebelum dia membuat tipuan dan menebas lagi!*Dentang!*Kali ini, Procca juga bergerak dan mengubah jarak antara dia dan Thales untuk memblokir serangan sang pangeran.Serangannya mendarat.Ekspresi Thales menjadi sedikit lebih gelap.Dia masih tidak mendaratkan pukulan keras. Sungai Dosa Neraka mendidih dalam dirinya saat itu bergerak di sekitar tubuhnya. Ia hanya bisa mengaum dengan liar dan sia-sia. Itu mirip dengan orc yang berlari ke angkuh. Itu tidak bisa menggunakan kekuatannya.Thales yang gagal menyerang, memblokade lawannya dan menggertakkan giginya untuk bertahan.Namun, kata-kata Mallos kembali masuk ke telinganya dan mengalihkan perhatiannya. “Nenek moyang Procca berasal dari keluarga ksatria tradisional di Bukit Laut Timur, dan itu adalah keluarga yang dihormati. Bisa dikatakan bahwa mereka sangat dipengaruhi oleh faksi seni bela diri.” Tiba-tiba, kontes kekuatan dengan Procca berakhir. Kekuatan di pedangnya berubah lagi.Thales terkejut.*Dentang!*Ujung pedang Procca bersinggungan dengan senjata Thales untuk kedua kalinya!Kedua pedang itu segera berpisah setelah mereka saling bertabrakan sebentar, dan hanya suara logam yang bergetar yang terdengar.“Seperti yang bisa kamu lihat, dia memiliki caranya sendiri dalam melakukan sesuatu ketika datang ke posisi dan gerakannya sebelum dia menghunus pedangnya, belum lagi pilihannya apakah dia ingin memberikan pukulan kuat atau lemah ketika senjatamu bertemu.” Suara Mallos berdering seperti dengungan. Dia terdengar seperti suara latar dalam siaran langsung ketika Thales memimpikan kehidupan sebelumnya.“Itu membuatmu sangat tidak nyaman.”’Memilih posisi dan gerakan yang tepat…’Memilih kekuatan dalam pedang…’Thales sedikit gemetar, namun situasi di hadapannya tidak memungkinkannya untuk merenung lebih jauh, sehingga ia hanya bisa memanfaatkan peluang dan mengiris horizontal.*Dentang!*Senjata mereka saling bentrok untuk ketiga kalinya. Suara Mallos terus terdengar di telinganya. “Saat senjatamu berbenturan dan kamu terkunci di jalan buntu, Procca sangat pandai merasakan kekuatan pukulan dan membuat penilaian…” ‘Bentrokan. Jalan buntu.’Merasakan kekuatan pukulan… penilaian.’Setelah dia mendengar kata-kata itu, Thales tiba-tiba merasa bahwa sesuatu yang buruk akan terjadi!Memang pada saat berikutnya, pedang Procca kebetulan muncul dalam posisi di mana Thales tidak bisa bertahan!“…Dia adalah ahli pertahanan dan serangan balik.” Saat itu, Thales merasa merinding di sekujur tubuhnya. Dia dengan ceroboh mengumpulkan semua Sungai Dosa Neraka di tubuhnya!*Dentang!* Dia berhasil menghindari ujung pedang Procca, yang diarahkan ke lehernya, selebar rambut. Bahu kanannya jatuh ke tanah. Dia meluncur keluar dari jangkauan serangan dengan cara yang sangat menyesal. Mallos tersenyum lembut di luar lapangan. “Seperti itu.”Setelah putaran itu, Pengawal Kerajaan terdengar berdiskusi lagi. Thales menyeka keringat di dahinya, yang muncul tanpa dia sadari. Dia merasa mati rasa karena tubuhnya telah melewati batas yang bisa dia tanggung.Dia berdiri dengan susah payah, dan tubuhnya tertutup debu. Namun, dalam hal ini, dia tidak terburu-buru menuju Procca yang meminta maaf. Sebaliknya, dengan tatapan bingung, dia menoleh ke arah Mallos yang berdiri di pinggir lapangan. “Jika menurut Anda serangan langsung yang digunakan oleh orang-orang barbar Northland itu akan efektif melawannya, maka Anda harus berpikir dua kali, Yang Mulia.” Mallos menatap Thales dengan tatapan tajam dan tajam.Thales tersentak saat dia mulai berpikir. Leo Procca mengayunkan pedang panjangnya dan berkata dengan pasrah, “Komandan, kami tahu bahwa Anda telah melakukan perjalanan jauh dan luas, dan bahwa Anda sangat berpengetahuan, tetapi tolong jangan terlalu banyak berbagi. Saya mengandalkan ini untuk mencari nafkah.”Mallos tersenyum dan tidak berkata apa-apa.Tapi Thales sepertinya mengerti sesuatu.’Memilih posisi dan gerakan yang tepat, Merasakan kekuatan benturan, dan penilaian.’Sepertinya…’Thales memiliki pemikiran di dalam hatinya.Sebuah nama muncul di benaknya.’Miranda Arunde.’Wya menyebutkan sebelumnya bahwa Kekuatan Pemberantasannya…Musik ‘Dia… Pegasus’.’Ketika dia menyadari bahwa lawannya tampak sedikit canggung di depannya, Thales mengerti.Dia berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan selama ronde pertama bukan karena Procca terlalu kuat, tetapi karena… dia tidak menggunakan strategi yang benar, dan dia mendarat langsung di ranah Procca adalah yang paling terampil dengan…Pertahanan dan serangan balik.Thales mengepalkan tinjunya. “Pikirkan cara, Yang Mulia.” Mallos menggaruk dagunya dan tampak bosan. “Gunakan semua metode yang mungkin. Musuh ada di depanmu.”’Baiklah.’Thales meredakan mati rasa dari tubuhnya dan menenangkan diri.Dia menatap Procca lagi.Ekspresi Thales menjadi serius.Serangan pangeran datang di detik berikutnya.*Dentang!*Procca menangkis serangan pedang Thales sekali lagi, tetapi ketika dia hendak melakukan serangan balik, dia ragu-ragu sejenak.Kekuatan Duke of Star Lake … saat ini sangat lemah. *Desir!*Angin dari pedang menyapu pa st tubuhnya. Thales mundur dan menghindari serangan balik lawannya.Keduanya terpisah satu sama lain sekali lagi. Thales dengan tenang berpikir, ‘Leo Procca… Nenek moyangnya adalah seorang ksatria dari Bukit Laut Timur. Dia dari faksi seni bela diri. Dia pandai bertahan dan melakukan serangan balik.’Pikirannya mulai berputar, dan dia mulai memikirkan keunggulan lawannya serta strateginya sendiri.’Procca dapat langsung mendengarkan kekuatan pukulan dan membuat penilaian melalui kontak yang dia lakukan dengan lawannya.’Ini tidak hanya bermanfaat dalam bertahan, tetapi juga membantu dalam menemukan momen terbaik untuk menyerang.’Jika lawan menyerang lebih ganas, memiliki lebih banyak kekuatan dalam pukulannya, dan mengekspos lebih banyak area yang rentan diserang, serangan baliknya akan lebih tajam.’Jadi…’Serangan pedang yang aku berikan dengan seluruh kekuatanku barusan benar-benar membantunya dalam serangan balik.’Thales merasa marah.’Tunggu.’Merasakan kekuatan bentrokan, penilaian?’Dia tiba-tiba teringat Nicholas.Dia ingat perubahan seketika dalam lintasan serangan Pembunuh Bintang dan kekuatan pedangnya.Thales kemudian mencapai pemahaman.Jika dia harus menghadapi wajah mati, Procca tidak akan memiliki kesempatan karena dia tidak akan bisa menilai keterampilan aneh Pembunuh Bintang, yang dapat berubah tiga kali dalam satu serangan, melalui kontak dengan senjata saja.’Jadi…’Thales memegang gagang pedangnya erat-erat.’Perputaran Takdir, kan?’ Saat pikiran itu muncul di benaknya, Sungai Dosa Neraka melonjak dalam dirinya seolah-olah memiliki kehidupan. Ia ingin berubah menjadi energi perak yang menyerupai jutaan jarum halus seperti yang terjadi berkali-kali sebelumnya.Itu bisa memungkinkan pemiliknya untuk membuat perubahan yang luar biasa dalam sekejap.Thales menarik napas dalam-dalam.’Paling-paling, saya hanya akan mencari alasan nanti dan memberi tahu mereka bahwa saya mewarisi Kekuatan Pemberantasan dari wajah mati itu…’Tetapi…’“’Sungai Dosa Neraka membuka begitu banyak fungsi dan kemungkinan untuk perbaikan diri… tetapi Anda memilih yang paling bodoh, tidak efektif, membuang-buang waktu, dan membosankan.”’ ‘”Ini adalah Kekuatan Pemberantasan Anda, dan juga diri Anda saat ini. Anda dipaksa untuk bergerak maju, terseret tanpa tujuan dan arah. Anda terhuyung-huyung dan terbawa arus. Faktanya… kamu tidak memiliki diri.”’Thales merasa pikirannya mengembara.Dia mendongak dan melihat Procca, yang tersenyum malu-malu sambil menunggu dia menyerang. ‘”Lebih penting lagi, ketika Anda mengandalkan meniru Kekuatan Pemberantasan orang lain dan mengabaikan semua hal ini, itu berarti Anda kekurangan hal yang paling mendasar untuk Kekuatan Pemberantasan, yang digunakan orang lain untuk membentuk hidup mereka. Anda kekurangan satu hal ini terhadap semua orang yang Anda tiru, semua lawan yang Anda lawan, dan bahkan diri Anda sendiri.’”Kamu kurang respek.””Ricky, iblis sialan itu.’Thales mengerutkan kening. Pada saat itu, Sungai Dosa Neraka miliknya menghilang seperti air pasang dan hanya menyisakan sedikit kekuatan putus asa. Thales bisa merasakan beberapa tingkat sentimentalitas yang datang darinya.Ibarat seorang kekasih yang datang dengan penuh semangat tapi kembali dengan kecewa.’Tidak.’Ini bukan pelajaran seni bela diri.’Ini bukan penyelidikan sederhana terhadap Kekuatan Pemberantasanku.’Ini adalah bentuk pertempuran yang lebih nyata dan murni.’Saat merasakan tatapan orang-orang padanya, Thales menggigit bibirnya dan memejamkan matanya.’Tidak.’Jika saya masih mengandalkan kekuatan Nicholas untuk bertahan hidup…’Jika aku bahkan tidak bisa melewati rintangan di depanku ini…’ ‘”Ingat, intinya adalah bagaimana Anda menavigasi kekuatan Anda, bukan kekuatan kekuatan lawan Anda. Ini tentang seberapa banyak yang Anda peroleh, bukan seberapa baik Anda bisa meniru mereka.””Tidak.’Jika saya benar-benar ingin melewati rintangan ini dan benar-benar ingin bebas dari situasi ini, di mana saya dikelilingi oleh kecurigaan…’Thales menundukkan kepalanya dan mendesah perlahan di dalam hatinya.’Sialan, Ricky.’Sialan Anda.’Dari kejauhan, Mallos yang mengamati Thales sedikit menggerakan matanya.Beberapa detik kemudian, Thales mengangkat kepalanya. ‘Tapi dia benar. Jika saya terlalu takut untuk mencobanya sekarang, kapan saya akan mencobanya? Lain kali hidupku dalam bahaya?’Saat itu juga, Thales mengesampingkan semua kekhawatiran yang tidak perlu tentang menyembunyikan kekuatannya, menyembunyikan Sungai Dosa Neraka, dan tatapan dari Istana Renaissance serta Pengawal Kerajaan.Setidaknya untuk saat itu, dia ingin menjadi pejuang tanpa gangguan. ‘”Fleksibilitas yang ditemukan di Sungai Sin of Hell’s tidak memungkinkan Anda untuk meniru kekuatan lawan Anda dengan hampir sempurna dan menjadi lawan Anda. Sebaliknya, ini memungkinkan Anda untuk menghadapi semua lawan Anda tanpa rasa takut dan dengan tenang.”’Sungai Dosa Neraka terbakar sekali lagi, tetapi sekarang jauh lebih jinak.Thales bertanya-tanya apakah itu karena dia telah menggunakan terlalu banyak Kekuatan Pemberantasannya, atau apakah itu karena dia terlalu sering gagal. Seolah-olah binatang gila itu telah menjadi anjing yang tenang dan bersembunyi di sudut gelap untuk menjilati lukanya. Itu hanya akan melemparkan tatapan dingin ke musuhnya dari waktu ke waktu.Ketika menghadapi musuhnya di luar kandang, ia akan menunjukkan giginya yang tajam untuk menunjukkan niat buruknya.“Inilah ‘Kekuatan Pemberantasan yang Mahakuasa’ yang sebenarnya.’”Thales membuka matanya sedikit. Sungai Dosa Neraka tidak mengalir ke seluruh tubuhnya seperti biasanya. Sebaliknya, itu terfokus di mata dan telinganya. Itu juga memenuhi indranya.Pada saat itu, remaja memasuki tahap yang dia kenal.Indera neraka.Mata Thales mulai berkaca-kaca, seolah kehilangan fokus.Namun, hanya dia yang tahu saat itu bahwa dunia di depannya menjadi sangat berwarna. Dia bisa melihat Kekuatan Pemberantasan yang tebal dan kokoh di Procca. Itu mengelilingi lengan dan pusat gravitasinya saat bergerak perlahan.Thales tiba-tiba menyadari bahwa berapa kali dan cara dia menggunakan indra Nerakanya… sangat tidak berguna.Dia telah menggunakannya baik untuk meniru kekuatan orang lain, mencari jalannya di malam hari, menguping orang lain, atau bahkan… melihat hantu.Tapi saat yang sebenarnya dia harus menggunakan indra Nerakanya…Di luar lapangan, ekspresi Mallos berubah serius.Thales menarik napas perlahan sementara waktu seakan melambat baginya.Dia tiba-tiba melancarkan serangan! Pada saat itu, seolah-olah seseorang sedang memukul genderang perang. Adegan beku di depannya bergerak dengan suara, yang naik setelah ledakan!Sungai Dosa Neraka-nya mulai bergerak dengan penuh semangat lagi.Angin dari pedangnya menderu dan membelah udara.*Dentang!*Thales memegang pedangnya dengan kedua tangannya, dan dia mengayunkannya ke bawah dengan kekuatan besar untuk mengenai pedang panjang Procca, yang diletakkan Procca secara horizontal di depannya!Procca yang berpengalaman tidak mengubah ekspresinya karena kekuatan serangannya. Dia dengan mantap dan tenang menghadapi serangan Thales. Dia menggunakan langkah kaki dan gerakannya untuk menangkis serangan dengan sempurna.Kemudian…*Gedebuk!*Jantung Thales berdegup kencang di dadanya.Dengan indra Nerakanya, dia melihat warna sosok Procca berubah berulang kali.Kemudian, berkumpul untuk membentuk garis yang jelas.Getaran menjalar dari bahu dan leher Thales ke seluruh tubuhnya.’”Arti di balik imitasi adalah memahami lawan Anda.”’Dalam sepersekian detik, Sin of Hell’s River miliknya melonjak secara teratur!Itu menjalar ke lengan dan kaki kanannya.Thales, yang matanya berkaca-kaca seolah tidak fokus, mengangkat pedangnya dan dengan mulus bergerak mundur.*Dentang!*Saat itu, dia nyaris tidak bisa menghindari serangan Procca.Pengawal Kerajaan yang sedang menonton pertarungan berdiskusi dengan suara rendah. “Aneh.” Doyle tidak mengerti. “Gerakannya… tampaknya menjadi lebih cepat, namun tampak lebih lambat.”“Bukan, itu bukan gerakannya…” jawab Glover dingin. Doyle sedikit tidak senang. “Kenapa hari ini terutama, kamu suka berdebat denganku?”Mallos masih tetap diam di antara kerumunan.Thales memperlebar jarak antara dia dan Procca dengan dua langkah, dan dia menyadari bahwa warna Procca telah menjadi normal kembali.Sungai Dosa Neraka-nya kembali lagi seperti air pasang.Gagang pedangnya masih sedikit gemetar.Dan indra Nerakanya masih berfungsi luar biasa seperti sebelumnya, sekaligus memberikan informasi terbaru.Thales menarik napas dalam-dalam.Dia bisa dengan jelas merasakan Kekuatan Pemberantasan yang bermartabat di tubuh lawannya, beserta arah, bentuk, dan kebiasaannya.Itu tampak tenang dan tidak berbahaya.Namun ketika dirangsang… ia akan langsung memenuhi tangan Procca dan secara otomatis menyerang titik terlemah musuhnya untuk memberikan serangan yang fatal.’Ini sangat kuat.’Pada saat itu, Sin of Hell’s River meraung keras di tubuh Thales.Tampaknya tidak puas, tetapi pada saat yang sama, tampaknya terkekeh dingin.Itu diperkuat di tubuh Thales lagi untuk memberinya energi yang dibutuhkan untuk menggunakan indra Neraka.Thales tidak mempedulikannya, tetapi dia sampai pada pemahaman di dalam hatinya.’Kekuatan Procca adalah… Pencairan Gletser?’Tidak, lebih dari itu.’Sepertinya memang mirip dengan Musik Pegasus’ berdasarkan deskripsi Wya.’Atau ada sesuatu di antara keduanya.’Bahkan memiliki beberapa nuansa Chaos of Armies.’Thales mulai mengalami hal-hal yang dikatakan lebih dari satu orang kepadanya.’Kekuatan Pemberantasan yang sama akan memiliki karakteristik yang berbeda pada orang yang berbeda, dan itu karena Kekuatan Pemberantasan adalah pejuang itu sendiri.’ Pertarungan belum berakhir. Saat dia mengulangi kata-kata yang Ricky katakan padanya, Thales mengangkat pedangnya lagi.’Pendekar pedang yang pandai dalam pertahanan dan serangan balik, dan memiliki Kekuatan Pemberantasan yang memungkinkan dia untuk menjadi baik dalam mendengar kekuatan serangan dan membuat penilaian tentang hal itu…’Apa lagi?’Amati, Thales, amati.’Kalau begitu, pikirkan lagi.’*Dentang!*Putaran lain, serangan lain.Thales memberikan tebasan ringan ke samping, dan apa yang dia terima sebagai ganti serangannya adalah Procca mengubah arah pedangnya dan mendorong ke depan untuk menyerang bagian belakang lengan pangeran.Remaja itu melarikan diri dengan gesit.Tapi bentrokan kali ini membuat Thales merasakan beberapa hal.Itu adalah beberapa petunjuk yang tidak jelas namun penting.Teknik.Dalam indra Nerakanya, Thales, yang matanya berkaca-kaca, berpikir tanpa ekspresi.’Ini teknik. ‘Procca… terlalu defensif. Dia terlalu mengandalkan pertahanan dan tekniknya untuk melakukan serangan balik.’Dia terlalu bergantung dan terlalu fokus pada gerakan lawannya.’ Thales mungkin memiliki pandangan kosong di matanya, tetapi hatinya jernih. Dia bertanya pada dirinya sendiri, ‘Apakah dia seperti diriku yang dulu, yang hanya melihat gerakan musuh dan meniru kelebihan mereka?’Jadi…’Thales dengan lembut menutup matanya.Indra Nerakanya perlahan menghilang.Ketika Thales membuka matanya lagi, matanya jernih.Kekuatan Pemberantasan adalah prajurit itu sendiri.Dia mengingat kata-kata Mallos, meskipun dia tampaknya tidak begitu memahaminya.’Tapi pertempuran itu sendiri jauh lebih dari sekedar Kekuatan Pemberantasan.’Thales mengayunkan pedangnya dengan linglung dan mengarahkannya langsung ke pinggang lawannya.Procca mengayunkan pedangnya dengan gerakan yang cerdik, dan pedang mereka beradu sesaat sebelum mereka berpisah lagi.Dia meluncurkan serangan balik luar biasa lainnya, dan itu langsung mengarah ke wajah Thales, yang tidak sempat dia tangani. Namun, Thales sudah siap. Dia telah meninggalkan beberapa kelonggaran untuk dirinya sendiri ketika dia menyerang.Oleh karena itu, Sungai Dosa Neraka mengalir ke pinggang Thales dengan gerakan yang familiar, dengan cepat memiringkannya ke belakang, dan dia lolos dari pedang ketika dia berbalik ke samping juga.Procca mengerutkan kening lagi.Setelah dua hingga tiga ronde, dia tiba-tiba menyadari bahwa serangan sang pangeran adalah ujian, dan serangan baliknya sendiri tidak lagi berguna seperti sebelumnya.Saat Thales menghindar, pikirannya jernih.Seolah-olah kabut telah memudar, dan pandangan kabur telah terjadi tarted menjadi lebih jelas.’Jadi, Procca melepaskan inisiatif untuk melancarkan serangan dalam pertarungan dan memberikan kekuatan untuk mengendalikan pertempuran dengan imbalan kesempatan untuk menemukan kelemahan musuhnya.’Dan selama pertempuran di mana hidup dan mati dapat diputuskan dalam satu saat, menyerahkan kendali berarti…’ Thales kembali ke tempatnya. Dia memegang pedangnya dengan kedua tangan, dan dia menenangkan hatinya yang berat. Sungai Dosa Neraka-nya memanjat lengan dan pinggangnya dengan penuh semangat. Kemudian, saya mulai mengaum dengan keras!Itu seperti serigala tunggal yang telah naik ke puncak gunung, melolong saat melihat pegunungan tak berujung di depan dan menghadapi bulan yang dingin.Detik berikutnya, Thales tidak menahan diri lagi dan menyerbu ke depan!*Dentang!*Pedang mereka bentrok lagi!Procca memfokuskan pandangannya.Kali ini, dia akhirnya menerima serangan kekuatan penuh sang pangeran.Sekarang adalah… waktu terbaik untuk menentukan pemenang.Dia bisa mengakhiri pertarungan, yang telah menyebabkan dia merasa sangat canggung. Kekuatan Pemberantasan Procca mulai memadat. Kemudian, pergelangan tangan dan lengannya bergerak bersamaan!Kedua pedang saling bertautan, dan mereka mengeluarkan rengekan metalik.Kedua pedang itu berbalik.Procca memutar pedangnya dengan tenang dan menganalisis apakah serangan lawannya nyata atau palsu dalam sepersekian detik.Kemudian…Ketika dia merasakan arah kekuatan lawannya, Procca memerintahkan Kekuatan Pemberantasannya dan segera memicunya, sama seperti dia bertarung melawan musuh-musuhnya ketika dia masih muda.’Memblokir.’Hakim.’Serangan terakhir.’Procca berpikir dengan tenang. Tangannya tidak berhenti bergerak. Dia mengirimkan tusukan pedang dalam satu gerakan halus, dan dia melanjutkan untuk menyerang bagian yang paling tidak bisa dijaga pangeran karena serangannya terlalu ganas.*Gedebuk.*Terdengar suara teredam.Saat itu, Thales merasakan sakit di kakinya.Pada saat itu, dia tidak bisa berdiri lagi, dan lutut kirinya ambruk.*Gedebuk!*Suara teredam lainnya bergema, dan itu jauh lebih keras dari yang sebelumnya. Pada akhirnya, lutut kiri Thales mendarat di tanah. Dia berlutut kesakitan.Dia terengah-engah, menahan rasa sakit dan mati rasa.Putaran telah berakhir.Lapangan latihan menjadi sunyi.Procca mengerucutkan bibirnya saat melihat sang pangeran berlutut di depannya.Seperti yang diharapkan…Pedangnya telah mengenai kaki kiri sang pangeran. Pada saat itu, petugas logistik berpikir dengan tenang, ‘Oh, ya, saya tidak bisa berlebihan. Saya harus meninggalkan beberapa kelonggaran agar pangeran tidak dikalahkan terlalu parah dan juga tidak membuat komandan berpikir bahwa saya melakukan ini dengan serius…’Dia telah menyinggung terlalu banyak orang ketika dia masih muda, dan sejak dia terluka, masa depannya menjadi sangat sulit.Ditambah lagi, anaknya sudah mencapai usia menikah.Dia tidak punya pilihan lain. Dia hampir berusia lima puluh tahun sekarang. Dia harus memasang wajah tersenyum dan rendah hati dalam setiap hal. Dia harus menundukkan kepalanya dan melayani para bangsawan yang berusia sedikit di atas dua puluh tahun atau bahkan di masa remaja mereka tetapi statusnya jauh lebih tinggi darinya.Untuk…Hmm?Ekspresi Procca berubah.Dia merasakan sesuatu.Bagaimana…Petugas logistik menarik napas dalam-dalam.Dia menundukkan kepalanya perlahan.Ketika dia melihat pemandangan di depannya dengan jelas, Procca merasa terkejut!Dia tidak terlalu yakin kapan itu terjadi, tapi pedang Thales ditusukkan ke atas, dan ditancapkan dengan kuat ke dada Procca.Dan gagang pedang dipegang oleh Thales, yang berlutut dengan satu lutut.Tapi… dia tidak menggunakan kekuatan apapun.Procca tercengang.Pemenang telah ditentukan.”Wow…” Saat itu, keributan langsung naik dari antara Pengawal Kerajaan. Tangisan keterkejutan mereka seperti ombak yang menghantam pantai, menyerbu udara di sekitar tempat itu!”Apa dia …” Doyle menyaksikan adegan itu dengan terkejut. Dia ingin mengatakan sesuatu, tetapi karena dia tidak tahu apa yang terjadi, dia hanya bisa terus membuka dan menutup mulutnya.Kerutan di kening Glover perlahan memudar. Di lapangan, Thales menundukkan kepalanya sambil berlutut di tanah. Dia terengah-engah sementara tangannya gemetar.Kejutan, kegembiraan, kebingungan, keraguan, kebingungan, dan emosi lainnya yang tak terhitung jumlahnya tumbuh di hati setiap orang.Di antara sekian banyak pasang mata, tatapan Mallos adalah yang paling tajam dan paling kompleks.Dia menatap pedang Thales tanpa bergerak, seolah pedang itu menyimpan rahasia terdalam.Thales gemetar. Tidak ada yang tahu bahwa, pada saat itu, dia berusaha keras untuk menekan Sin dari Sungai Neraka yang meluap-luap dengan liar di tubuhnya. Dia menekan keinginannya untuk terus mendorong ke depan.Procca menenangkan emosinya dan menyembunyikan ekspresi tidak percaya di wajahnya.Dia menatap pangeran yang gemetaran dengan ekspresi rumit.’Ini… Dia sengaja menyerang dan memprediksi serangan balikku?’Dan dia mengorbankan kaki kirinya sebagai ganti…’Ekspresi Procca menjadi lebih gelap saat dia melihat pedang panjang di depan dadanya.Setelah beberapa detik, petugas logistik menghela nafas.“Yang Mulia, Anda telah menang. “Kamu punya banyak trik, dan kamu menangani situasi dengan benar.” Procca menunjukkan senyum tipis dan membuang pedang latihannya. Dia mengaku kalah dan berkata, “Aku sama sekali bukan lawanmu.”Diskusi di antara Pengawal Kerajaan menjadi lebih besar. “Proc Tua pasti sengaja membuat segalanya lebih mudah ketika dia melawan anak itu,” bisik Doyle kepada orang-orang di sekitarnya dengan bingung. “Dia bisa dengan mudah mengalahkan pangeran sebelumnya, namun di saat berikutnya, dia dikalahkan. Bahkan novel tentang ksatria tidak ditulis seperti ini…” “Diam,” Glover akhirnya tidak bisa menahan diri dan berkata dengan dingin. “Apakah kamu pikir perkelahian itu seperti matematika dan kamu bisa membandingkan angka mana yang lebih besar atau lebih kecil, dan itu bisa diselesaikan dengan mudah jika kamu hanya tahu penjumlahan dan pengurangan?” Doyle dibuat terdiam. Dia melemparkan pandangan pahit ke Glover.Ada banyak percakapan seperti itu.Meski begitu, Mallos hanya menatap dua individu di lapangan tanpa berkata apa-apa.Thales tersentak beberapa kali lagi dan akhirnya menstabilkan tubuhnya.Dia menyingkirkan pedang panjangnya dengan gemetar sebelum dia berdiri. Procca membungkuk dengan kesal. Dia berbalik dan bersiap untuk meninggalkan lapangan.Tapi Thales memanggilnya. “Tidak, Petugas Logistik Leo Procca.” Pangeran tampak bingung. Dia memasang senyum di wajahnya yang berkeringat. “Aku tahu kamu bersikap mudah padaku.”Thales juga membuang pedang panjangnya dan mengulurkan tangan kanannya dengan lembut.“Kamu banyak mengajariku, terima kasih.”Procca tertegun sejenak sebelum dia tersenyum ragu. Dia ragu-ragu untuk sementara waktu, tetapi dia masih menjabat tangan sang pangeran. Dia segera melepaskannya. Thales mengangguk. “Merupakan kehormatan bagi saya untuk memiliki Anda sebagai penjaga saya.” Petugas Logistik tidak memiliki ekspresi di wajahnya, namun dia mundur dua langkah, menempelkan tangannya ke dada kiri, dan membungkuk.Dibandingkan dengan busur pertama, ini lebih hormat. “Aku tahu dia bersikap lunak padanya.” Doyle menunjukkan ekspresi kekaguman di sisi lapangan. “Ck, ck, ck, veteran ini, dia benar-benar bijaksana dalam hal pujian.”Glover menatapnya dalam diam.Pengawal Kerajaan masih berdiskusi di antara mereka sendiri, tetapi cara mereka memandang pangeran telah berubah. Thales mengambil kantong air dan mulai minum untuk menjaga dirinya tetap terhidrasi. Pada saat yang sama, dia mengangkat kepalanya dan menatap Mallos untuk memberinya tatapan bermusuhan. Mallos juga menatapnya dengan samar. Emosi di matanya tidak bisa dilihat dengan jelas.“Proka?” Mallos tidak menoleh, tapi ada nada bertanya dalam suaranya. “Tolong maafkan saya, komandan.” Procca terdengar sedikit lelah dan pasrah. “Saya sudah tua sekarang, dan Yang Mulia…” Petugas logistik melirik Thales, dan tatapannya rumit. “…sangat baik.”Mallos terdiam selama beberapa detik, tapi ekspresinya tidak lagi tenang dan tenang seperti sebelumnya.”Cukup.”Beberapa detik kemudian, suara Mallos yang sedikit muram meninggi, dan dia menenggelamkan diskusi para Pengawal Kerajaan yang semakin keras. Penjaga itu maju selangkah dan melihat pangeran yang menyedihkan itu membersihkan dirinya sendiri. Dia tampak seperti lukisan cat minyak yang telah dirusak oleh keringat, debu, dan luka.“Apakah Anda siap untuk bertarung melawan lawan Anda berikutnya?” ‘Apa.’Thales berhenti minum air. Duke of Star Lake meletakkan kantong airnya dan bertanya dengan heran, “Masih ada lagi? Bukankah satu pertarungan cukup?”Sekitar dua puluh Pengawal Kerajaan di daerah itu saling memandang dengan bingung.Mallos tersenyum tipis. “Kami belum selesai menilai Anda. Ini juga masih pagi. Pelajaran seni bela diri baru saja… Apakah pertarungan antara kalian berdua sebelumnya bahkan berlangsung selama dua menit?”Kata-kata Thales mati di tenggorokannya.’Berapa… berapa menit kamu baru saja mengatakannya?’Senyum Mallos menjadi lebih cerah, dan itu terlihat sangat tercela di mata Thales. “Tentu saja, kami akan mengerti jika Anda benar-benar mengalami kesulitan. Toh, setiap ahli waris memiliki tingkat ketahanan yang berbeda-beda. Jadi, Anda bisa memilih untuk menyerah, Yang Mulia.”Suara Mallos menjadi gelap, dan cahaya yang tidak dapat dikenali bersinar di matanya. “Sebagai pelayanmu yang rendah hati, aku tidak akan berani menghentikanmu untuk menyerah, dan aku juga tidak berhak melakukannya. Itu semua ada dalam kekuatan Anda. ”Mallos mengangkat bahu.“Kami semua akan menganggap diri kami sadar akan dirimu, pangeran yang hanya bertahan selama dua menit.”Thales tercengang lagi.’Apa… Pangeran apa?’Mallos tersenyum dan tidak bereaksi terhadap ekspresi Thales.Beberapa detik kemudian, Thales menarik napas dalam-dalam sebelum menghembuskannya perlahan. “Jika Anda berpikir untuk menyinggung saya, Tormond Mallos, Anda telah berhasil.” Suara Duke of Star Lake mengandung sedikit kemarahan.Namun… “Ini adalah kehormatan saya, Yang Mulia.” Mallos acuh tak acuh terhadap kemarahannya. “Itu berarti saya telah melakukan tugas saya. Sehat? Apakah Anda berniat untuk beristirahat? “Saya percaya bahwa semua orang akan mengerti, termasuk Yang Mulia.”Dia melirik Pengawal Kerajaan di sekitarnya dengan sikap mengejek. “Bagaimanapun, kamu baru saja mengalami pertempuran kelas dunia yang layak untuk ditulis menjadi puisi sejarah. Itu berlangsung selama dua menit penuh selama pelajaran seni bela diri Anda, dan itu benar-benar mengasyikkan. Anda mengalami kesulitan, mencari cara untuk bertahan hidup, dan pada akhirnya membalikkan keadaan untuk menang.”Dalam rentang menit itu, Thales sedikit mengejang sambil menatap Mallos dengan penuh permusuhan.’Dua menit… pertempuran apa?’Ekspresi Thales membeku.Mallos terus tersenyum.Saat itu juga, lapangan latihan menjadi sunyi seperti tikus. Pengawal Kerajaan benar-benar diam. Mereka tidak mengintip sedikit pun. Semua orang menatap gelisah dan cemas pada Thales serta Mallos. Mereka bahkan tidak berani bernapas dengan keras.Beberapa detik kemudian…”Datang.”Thales menekan ketidaksenangannya dan menutup matanya.Mallos mengernyitkan alis.Thales membuka matanya dengan cepat, dan nadanya tidak ramah. “Kenapa kamu masih melamun? Ayo!” Dia mengertakkan gigi dan mendesaknya untuk bergegas. ‘Lagipula… aku dipukul! Aku sudah terbiasa sejak lama!’Thales meraung dalam hati sementara dia juga menangis di dalam hatinya.Mallos kembali tersenyum senang.Dia tidak berbalik, sebaliknya, dia memanggil sebuah nama. “Jean. Ya, saya memanggil Anda, Jean Kommodore.”Para Pengawal Kerajaan menyingkir, dan seorang pria kurus, pendek, tapi kekar terlihat dari kerumunan. Pria itu tercengang. Dia berkedip dalam kebingungan. Jelas, dia tidak siap.Teman-temannya di sekelilingnya memandangnya dengan kasihan, seolah-olah Kommodore baru saja mengambil tempat untuk membersihkan toilet.“Dengar, Jean, kamu bisa lebih berani dan lebih ekstrim dengan seranganmu,” penjaga itu terus berbicara.Thales tercengang. ‘Berani dan ekstrim? Apa artinya?’Kommodore, yang telah ditugaskan untuk tugas itu, memiliki ekspresi acuh tak acuh di wajahnya. Mallos menatap Thales lagi. Ekspresinya menjadi keras. “Tes kali ini akan berbeda dengan tes Procca. Kali ini, kita akan menguji Kekuatan Pemberantasan yang menarik itu di dalam tubuh Yang Mulia.”Matanya tiba-tiba bersinar dengan tatapan dingin.