Garis Darah Kerajaan - Bab 539: Cerita Sampingan 7: Dewan Bersama
Dini hari.
Di ruang kuliah yang redup dan kosong, seorang magang muda berlutut podium, menjulurkan pantatnya dan mengulurkan tangan, mencoba mencapai dasarnya.
Siapa yang membuat desain ini?
Murid itu meraih begitu keras sehingga wajahnya menjadi merah padam.
Memasang Batu Replikasi Suara di kompartemen tersembunyi podium?
Memang enak dipandang mata, tapi itu mempersulit asisten pengajar seperti dia yang bertanggung jawab untuk pemeliharaan kelas.
Akhirnya, dengan klik lembut, dia berhasil menghapus yang terakhir dari Batu Replikasi Suara yang berharga.
Murid itu bersandar ke belakang dan duduk di lantai, terengah-engah saat dia melihat Replikasi Suara Batu di tangannya. Itu halus dan dipoles dari penggunaan berulang. Dia menghela nafas lega.
Untungnya, bagian ini tidak rusak.
Seharusnya bisa bertahan sepuluh…uhm, mungkin lima pelajaran lagi.
Murid itu dengan hati-hati membungkus Batu Replikasi Suara, lalu mengambil pensil arang dan menjiplak Mantra Replikasi Suara yang agak pudar di depan podium.
Gerakannya cekatan dan biasa; dia tampak serius dan fokus. Mantra yang kompleks dan bervariasi dengan mudah muncul di bawah tangannya.
Sementara dia melakukannya, magang bahkan mengoreksi beberapa kesalahan pada desain dari Mantra Penghalang untuk membuatnya beroperasi lebih lancar, yang bahkan dapat memperpanjang umur Batu Replikasi Suara.
Tentu saja, meskipun dia senang dengan dirinya sendiri, magang berpikir bahwa tindakan ini sebaiknya dibiarkan tidak ditemukan, jika tidak dia akan menghadapi penyelidikan lain oleh Komite Etika Magis.
[Comrades, we leave our lives in this moment in order to preserve hope for tomorrow—King Anzac] Pada pemikiran ini, ekspresi senang langsung meninggalkan wajahnya.
Setelah menyelesaikan pukulan terakhir, magang, dengan punggung yang sakit , berdiri dan melihat ke arah tempat duduknya: ada dua tumpukan kertas perkamen, tiga karung kertas ujian, dan kotak utilitas khusus untuk asisten pengajar.
Murid itu menghela nafas.
Kuliah Pak Donovan sore ini.
Dia punya untuk mempersiapkan perlengkapan dengan cepat, termasuk daftar nama, label nama, pena rekaman, pemutar media, model, panduan tamu yang sesuai…
Mengapa topik yang membosankan membutuhkan begitu banyak kuliah?
Huh, Konvensi Semua Sihir sedang menurun, pikir murid itu dengan cemas saat dia berjalan ke sisi lain ruang kuliah dan melihat kalender di dinding.
[Rest day]
[Era of Multiple Kings Year 314, Lifetime Mage of Ascetic Tower, craftsman, poet, historian, swordsman, author of ‘Biography of the Iron Blood King’, Jericho Leon Mindis was born on this day.]
[What matters is not the choice itself but the act of choosing—J. L. Mindis]
Di kalender, sosok Wizard Mindis yang dilukis berdiri di puncak gunung dan menatap matahari terbit di kejauhan, tampak bermasalah.
Sudah tiga tahun.
Murid itu menghela nafas panjang, lalu tanpa ampun merobek kemarin bersama dengan Master Mindis yang patriotik dan meremasnya.
Mengungkap ‘hari ini’.
[Day of Holy Pursuit Holiday]
[Day of Holy Pursuit Holiday]
[Era of Multiple Kings Year 58, military strategist, commander of the Holiness Exorcism Campaign, King Anzac died on this day.]
Di kalender ada bagian belakang chevalier lapis baja lengkap , bergegas menuruni puncak yang tertutup gletser menuju pasukan besar yang padat.
Tanpa ekspresi, murid itu memasukkan ‘Wizard Mindis’ ke tangannya, meremasnya semakin kecil.
Mengapa kuliah ini selalu harus dijadwalkan pada akhir pekan ds…
Saat ini.
“Betulkah?” Suara seorang pemuda, cerah, lembut dan ceria, bisa didengar.
Murid itu terkejut. Dia berbalik untuk menemukan tamu tak terduga yang telah memasuki ruang kuliah tanpa dia sadari.
Tamu itu telah duduk di sebelah kursinya dan mengeluarkan setumpuk gulungan kertas perkamen dari karung asisten pengajarnya, mengobrak-abriknya dan membaca dengan penuh minat.
“’A Common Penjelasan untuk Teori Asal, Konsep Metasistem, Sihir Metamorfik, dan Mantra Pemanggilan Roh—Bukti Baru dari Medan Perang Prasejarah Northland?”
Baru saja dengan mendengar paruh pertama kalimat, murid itu terkejut!
Ya Tuhan, itu—
Dia berlari ke arah tamu seperti orang gila, tetapi tersandung di tangga di jalan dan jatuh tertelungkup.
Tamu itu masih membaca gulungan di tangannya dengan tajam, terlihat santai.
Murid muda itu mengabaikan rasa sakit di telapak tangannya, bangkit dengan tergesa-gesa dan bergegas menuju tamu dengan gigi terkatup. “Itu… punyaku!”
Tamu itu akhirnya mendongak dan tersenyum santai padanya.
Dia memiliki rambut panjang yang tumbuh melewati telinganya dan kulit yang cerah; dia sangat tampan. Postur duduknya elegan tapi mencolok.
Anak laki-laki yang cantik.
Seperti dia melangkah keluar dari lukisan.
Murid itu berpegangan pada kursi di dekatnya dan dengan paksa berhenti langkahnya untuk menghindari memukul tamu.
“Ya, saya perhatikan tanda tangannya. Dan komentar mengapa koran itu ditolak,” anak laki-laki cantik itu terkekeh. Dia mengangkat gulungan itu ke muridnya, membalik ke halaman komentar yang ditulis dengan warna merah. “’Spekulasi yang memuaskan diri sendiri, irasional dan fantastis’.”
Murid itu tersipu.
Dia merasakan sensasi tersedak ketika dia melihat komentar itu, nada awalnya yang dibenarkan sedikit memudar. “Itu—” dia ragu-ragu sebentar, akhirnya berkata dengan keras kepala, “bukan urusanmu.”
Anak laki-laki cantik itu tersenyum lembut.
Murid itu memperhatikan bahwa pakaiannya berbeda dari warna dan gaya yang biasa dikenakan di menara. Sebaliknya, jubah penyihirnya berwarna flamboyan, dirancang dengan gaya dan terbuat dari bahan yang mahal. Tampaknya memancarkan pantulan seperti bintang di cahaya pagi.
Ini aneh.
Siapa dia?
“Jadi kamu dia?” Tamu itu terus membolak-balik gulungan di tangannya. “‘Penyihir penipuan’ dari Menara Tanduk Merah?”
Murid itu terkejut.
Karena arsitektur unik dari menara utamanya, Soul Tower secara bercanda disebut oleh murid dari menara ajaib lainnya sebagai “Menara Tanduk Merah”.
Tapi murid Soul Tower tidak akan pernah menyebut moniker ini. Itu berarti…
Namun, murid itu kembali tenang dan dengan cepat melihat moniker lain.
“Pak—penipuan?”
Apa maksudnya?
Anak laki-laki cantik itu mengangguk.
“ Jadi Anda percaya bahwa,” tamu itu mengangkat pandangannya dari gulungan, mengangguk lembut ke muridnya, ramah seperti angin musim semi, “dalam Kampanye Eksorsisme Kekudusan lebih dari satu milenium yang lalu, Raja Anzac membuka Gerbang Neraka dan mengandalkan kekuatan iblis misterius untuk mengalahkan orc kuno?”
Murid itu berkedip. Dia menatap manuskripnya sendiri di tangan tamu dan memahami sesuatu.
“Penyihir penipuan, sangat baik.”
Murid itu menghela nafas dan mengangkat jari telunjuknya, seolah-olah dia sudah terbiasa dengan situasi seperti itu. “Dengar, aku bukan penipu, dan aku tidak pernah mengatakan bahwa orc kuno dikalahkan dengan bantuan iblis…”
Tapi tamu itu langsung menyela, “Tapi dalam tesis Anda, itulah komentar yang ditulis oleh resensi.”
Dia membuka halaman tertentu dalam gulungan dan menunjukkannya kepada murid.
Sebuah paragraf dilingkari merah, dengan komentar di sampingnya yang mengatakan, “jika kamu sangat menyukai iblis, kamu harus melanjutkan studimu di Gerbang Neraka.”
Murid itu kehabisan nafas; mukanya langsung merona.
Tampak terhina, nadanya cepat, “Ini…ini keluar dari konteks!”
Tamu itu menatapnya dengan seringai, tetapi tidak mengatakan apa-apa.
Hal ini membuat si magang semakin marah.
Dengan langkah secepat kilat dia menyambar tesisnya selesai, secara naluriah membalik halaman dan mengaduk-aduk halaman yang kusut.
“Lihat?” Dia menunjuk dengan marah ke salah satu sketsa yang penuh dengan notasi. Itu tampak seperti sketsa kerangka manusia. “Berdasarkan bukti medan perang kuno terbaru yang digali dari bawah Kastil Arunde… sisa-sisa lebih dari seribu prajurit manusia purba dengan ciri khas era banyak raja… sebagian besar spesimen menderita pukulan dan luka yang tak terhitung jumlahnya di banyak bagian…”
Tamu itu mendekat dan melihatnya dengan penuh minat.
Murid itu mempercepat kecepatan bicaranya, “Baik dalam hal luas atau kuantitas, itu jauh melebihi imajinasi kita. Beberapa sisa-sisa bahkan memiliki tengkorak yang hancur selain hati yang tertusuk…”
“Kurasa,” anak laki-laki cantik itu tersenyum saat rambutnya yang panjang berkibar. , “ini berarti para ksatria kuno selama era banyak raja bertempur dengan berani? Bertarung sampai mati melawan para Orc? Dan menderita luka parah?”
“Tidak!” Murid itu marah saat dia melambaikan gulungan di tangannya. “Ini berarti mereka menderita trauma fatal lebih dari sekali selama hidup mereka! Lebih dari sekali!” dia mengulangi untuk menekankan maksudnya.
“Mungkin, kekuatan super dari orang-orang kuno lebih kuat?” nada anak laki-laki cantik itu masih menggoda, “seperti bagaimana orc kuno secara fisik lebih unggul daripada orc biasa?”
Murid itu merasa terhina.
“Tidak!”
Dia meninggikan suaranya, menggertakkan giginya dan terbiasa mengangkat jari telunjuknya saat dia tanpa lelah mengulangi, “Tidak ada manusia yang dapat menahan pukulan fatal seperti itu, bahkan jika itu hanya sekali! Tidak ada! Tidak peduli seberapa kuat keinginan Anda! Mustahil! Bahkan dengan kekuatan super yang lebih kuat, tidak mungkin!”
Setiap kali dia menekankan, anak laki-laki cantik itu berseri-seri dan mengangguk.
Seolah dia mengerti dengan baik.
“Lalu?”
Murid itu menarik napas dalam-dalam dan membuka halaman berikutnya.
“Lalu, beberapa dari sisa-sisa yang saya gali secara pribadi dari tanah dan dicairkan dari keadaan beku, saya bersumpah, sisa daging pada hal-hal itu masih memiliki tanda-tanda kehidupan. Jika bukan karena reaksi cepat saya…Saya telah membuat daftar data spesifik dari ribuan jenazah yang ditemukan oleh tim peneliti kami di sini…”
Tetapi murid itu tiba-tiba berhenti berbicara.
Bagian dari tesis yang dia tunjuk penuh dengan lingkaran merah, keadaan aslinya hampir tidak dapat diidentifikasi . Berbagai komentar ditulis dengan tulisan tangan yang berbeda: “Metode statistik yang digunakan terlalu sederhana”, “Apakah bias selektif telah diperhitungkan”, “Direkomendasikan agar spesimen baru dipilih”, “Tes tidak meyakinkan”, “Korelasi tidak sama dengan penyebab”, dll. .
Yang paling menyinggung adalah: “Apakah kamu belajar matematika dari seorang pendekar pedang?”
Anak laki-laki cantik itu sepertinya menahan tawa.
Murid itu tersipu ketika dia memasukkan tesis ke dalam karung.
Sihir Benteng’ dan ‘Afinitas Material’ Menara Alkimia serta ‘Seruling Cahaya dan Bayangan’ dan ‘Teori Tubuh Jiwa’ Menara Jiwa, apalagi beberapa kekuatan super seperti “akan mempengaruhi tubuh”.”
Dia masih menjelaskan dengan rajin, “Saya tidak berpikir Anda akan dapat menemukan itu bahkan di tempat yang paling ekstrem sekalipun. seperti Ascetic Tower…”
Tamu itu mengangguk, mendorongnya untuk melanjutkan. “Jadi?”
Murid itu mengatur napasnya; matanya menyala. “Dalam materi sejarah yang diketahui, meski langka, memang ada beberapa catatan yang menyebutkan hal serupa yang mengabaikan prinsip fundamental dan secara radikal mengubah bentuk kehidupan…”
Abaikan prinsip-prinsip dasar, secara radikal…
“Maksudmu…” Tamu itu bergumam dengan tenang, “Gereja Dewa Terang… Eksorsisme Religius Catatan?”
Si magang berhenti.
Anak laki-laki cantik itu tertawa kecil. “Jadi, kita kembali ke Iblis.”
Murid itu berdeham. “Tidak, tidak sepenuhnya, dan belum tentu Dewa Cerah… Tapi,” dia berusaha keras untuk membenarkan sesuatu, tetapi akhirnya menyerah dan berkata dengan lembut, “Ya, sebagian besar, ya. Setidaknya itu… bukti tidak langsung potensial yang saat ini dapat dirujuk.”
Murid itu tampak sedih. Dia menekan sikunya ke karung berisi kertas. “Yang ingin saya katakan adalah, jika kita mau melepaskan prasangka dan memeriksa kembali buku-buku agama dan bahkan legenda yang relevan, itu maksud saya, mungkin bisa membantu.”
Tamu itu mengerti sesuatu. “Jadi para pengulas berpikir bahwa Anda menganjurkan teori mistik atau bahkan agama yang mengklaim ‘setan itu ada’ dan semacamnya?”
ekspresi berubah suram. “Mereka bahkan mengejek saya dan bertanya apakah saya pergi ke khotbah di Gerbang Neraka lagi.”
Dia menatap sedih pada tesis yang kusut. di dalam karung.
Tuhan kasihanilah, dia hanya pernah ke Gerbang Neraka sekali, oke?
Meski begitu, dia ditipu untuk masuk!
Kakak perempuan itu yang berkhotbah terlihat sangat intelektual, sangat dewasa, sangat cantik…
Siapa tahu dia suka…
Murid itu menggelengkan kepalanya untuk menghilangkan ingatan yang tidak menyenangkan.
Ketika dia mencium bau berbau darah dari pengorbanan manusia, dia segera pergi, oke?
“Gelar Anda, saya mengerti sekarang,” tiba-tiba tamu itu kata.
Murid itu mendongak. “Apa?”
Anak laki-laki cantik itu menyentuh dagunya dengan ringan. “Sihir Metamorfik yang berlaku pada tingkat asal… Menggunakan hipotesis metasistem kontemporer untuk menjelaskan Mantra Pemanggilan Roh kuno yang telah lama dibenci…”
Tamu menggunakan istilah-istilah dari tesis dengan mahir. “Kamu mencoba membangun garis penalaran yang dapat diterima oleh penyihir—menjelaskan fenomena mistik yang tidak dapat dipahami dari perspektif sihir modern.”
Anak laki-laki cantik itu mendongak. “Untuk mencoba dan melewati ulasan? Untuk mengajukan permohonan dana untuk penelitian lebih lanjut?”
Murid itu mengejek dan sepertinya akan berhenti pada dirinya sendiri sedikit. “Masih belum bisa melewati ulasan, kan? Dan penggalian arkeologis sudah berakhir sekarang. Ini sudah berakhir.”
Ruang kuliah yang besar itu hening untuk beberapa saat; keduanya dipisahkan oleh kursi, diam.
Beberapa detik kemudian, sedikit tidak terduga oleh magang, tamu tidak nyaman atau mengejeknya—ini adalah perlakuan terbaik yang dia terima selama lebih dari sebulan.
“Seni Ilahi,” bocah cantik itu berbalik dan bertanya dengan sungguh-sungguh dan sungguh-sungguh, “Mengapa tidak Divine Art?”
Murid itu tercengang. “Apa?”
Anak laki-laki cantik itu menundukkan kepalanya, percikan berkedip di matanya. “Abaikan prinsip dasar, ubah bentuk kehidupan secara radikal. Dalam catatan dan legenda keagamaan yang tak terhitung jumlahnya, keajaiban dan Seni Ilahi telah menunjukkan efek yang sama, bukan?”
Anak laki-laki cantik itu berhenti sejenak di setiap frase, “Menghidupkan kembali orang mati, menaruh daging di atas tulang, memulihkan tubuh, untuk tujuan ilahi.”
Murid itu terdiam selama beberapa saat sebelum dia tergagap, “Ya…Itu bukan poin utama dari penelitianku. Saya bukan pengikut Bright God, bukan…penipu.”
Dia terlihat sangat kesal.
Tapi lelaki cantik itu menatapnya lama, lalu tersenyum. “Sebenarnya kamu sudah memikirkannya, kan?”
Kata-kata anak laki-laki cantik itu memiliki kekuatan yang mempesona, “Dan sebenarnya ada lebih banyak catatan keajaiban dan Divine Art, yang bahkan lebih detail,”
“Tapi kamu tidak memasukkannya ke dalamnya. .”
Murid itu sedikit gemetar.
Setelah sekian lama, sang magang menghela napas dan menepuk-nepuk tesisnya. “Bahkan ketika saya menulis seperti ini, saya sudah dianggap sebagai penipu…”
Dia sepertinya sudah pasrah untuk takdir. “Saya masih ingin bisa mencari nafkah.”
Tamu itu terdiam.
“Saya pikir Menara Jiwa itu progresif,” kata anak laki-laki cantik itu dengan lembut, “Di sini, setiap orang memiliki dan berhak mendapatkan ‘jiwa yang mandiri dan bebas’.”
Murid itu mencemooh tidak setuju. “Bagaimanapun independennya, mereka adalah manusia.” Dia bersandar di kursinya dan melihat ke langit-langit, nada suaranya sangat kecewa, “Betapapun bebasnya, mereka adalah penyihir. Secara bawaan mereka akan menolak hal-hal tertentu,”
Kata-kata ini membuat bocah cantik itu termenung.
“Mereka tidak percaya bahwa, di luar jalan mereka, terdapat jalan lain yang dapat dianggap ‘rasional’, dan dengan cepat mengabaikannya sebagai ‘kebodohan’—berdasarkan standar sihir ,”
Murid itu asyik dengan topiknya. “Mereka percaya bahwa, bahkan jika mereka dapat diragukan, dapat dibuktikan salah, dan bahkan memiliki argumen sendiri yang disangkal, ini harus dan hanya dapat dilakukan dengan metode mereka sendiri—jika tidak, itu hanya omongan orang bodoh, irasional,”
“Mereka percaya bahwa segala sesuatu di dunia ini harus dijelaskan sesuai dengan prinsip-prinsip logis yang diakui agar masuk akal,”
“Karena sihir maju, sihir adalah kebenarannya.”
Murid itu menghela nafas. “Sebagai penyihir, kami sangat ‘maju’,” dia lesu, “sehingga kami tidak bisa menjadi lebih ‘maju’.”
Dia terdiam karena frustrasi.
“Terlalu lebar.”
Murid itu bingung.
Anak laki-laki cantik itu menyisir rambutnya dengan jari. “Cakupan keluhanmu terlalu luas, tapi itu tidak relevan dengan konsep magis,”
“Ini hanya tentang penyihir, hanya tentang manusia .”
Murid itu tercengang. “Aku tidak mengerti?”
Bocah cantik itu tertawa santai dan mengguncang muridnya. “Alasan tesismu ditolak adalah karena—politik.”
Ekspresi murid itu berubah. “Maaf?”
Mengabaikan kesopanan, anak laki-laki cantik itu dengan ringan menusuk dahi murid itu. “Tepatnya, ini tentang hak berbicara, dominasi dan kepentingan pribadi dalam penelitian magis, dan politik personel dan struktur di Menara Sihir.”
Murid itu menatapnya, bingung.
Apa…apa maksudnya?
Anak laki-laki cantik itu mengeluarkan naskah dari antara mereka. “Khususnya argumen seperti ‘kita harus mengadopsi sikap yang lebih rendah hati dan mengevaluasi kembali legenda agama’. Alasan mereka menolak argumen tersebut adalah karena apa yang terjadi baru-baru ini.”
Murid itu bingung.
Baru-baru ini?
Anak laki-laki cantik itu tersenyum penuh teka-teki sambil membolak-balik tesis. “Tiga bulan lalu, Seat of Million Laws kalah dari Keuskupan Northland pada Debat Kebenaran,”
Ekspresi murid itu berubah.
The Seat of Million Laws mewakili Soul Tower. Dia sadar bahwa mereka tidak berhasil dalam debat; mereka bahkan mendapat komentar mengejek dari murid-murid Seat of Power untuk itu.
Tapi bukankah normal untuk menang dan kalah di debat?
Apa hubungannya dengan tesisnya?
Bocah cantik itu melanjutkan, “Sayangnya, di antara yang hadir adalah Duke of the Northlands cum Gubernur Provinsi, yang memiliki dampak yang mendalam dan konsekuensi serius,”
Anak laki-laki cantik itu menyeringai. “Dengan persetujuan keluarga Arunde, bersama dengan rekomendasi kuat dari Gereja Dewa Cerah, uskup muda dari Keuskupan Utara dapat pergi ke selatan untuk mengunjungi Ibukota Kemenangan, langsung menuju Istana Tinggi dan berkhotbah kepada bangsawan kekaisaran, termasuk keluarga kerajaan. Kabarnya, dia cocok dengan Yang Mulia dan mengobrol seperti teman lama,”
“Insiden ini telah menjadi anekdot yang menyenangkan, berlalu dengan persetujuan di seluruh 23 provinsi kekaisaran,”
“Bahkan ada desas-desus bahwa Yang Mulia bermaksud menjadikan ini muda tapi berpengetahuan luas. Uskup Northland Perdana Menteri kekaisaran untuk menggantikan Count Renato yang dikecam karena gagal menumpas pemberontakan.”
oleh serangkaian istilah dan peristiwa yang membingungkan, kepala si magang—yang penuh dengan mayat dan kerangka—merasa pusing. “Jadi?”
Anak laki-laki cantik itu menutup naskah, menyandarkan lengannya di sandaran tangan dan mencondongkan tubuh ke arah murid itu, setengah menyeringai. “Jadi sekarang petinggi tidak hanya Menara Tanduk Merah, tetapi ketiga Menara Sihir Besar perlu segera berkumpul kembali, menyelamatkan muka, menstabilkan kapal dan menanamkan kembali kepercayaan pada orang-orang bahwa: sihir adalah kebenaran dunia, penyihir adalah jalan yang benar untuk manusia,”
Smack!
Bocah cantik itu melambaikan tesis dan dengan lembut menepuk dahi murid magang yang bingung itu. “Namun Anda secara tidak sengaja menyerahkan tesis ini pada saat seperti itu,”
“Mengatakan ‘hei, mungkin cerita yang ditulis oleh para penipu itu mungkin titik’, dan bahkan ingin mengajukan permohonan dana untuk mendirikan unit penelitian?”
Si magang mulai mengerti. Dia menghapus tesis kusut dari dahinya dan menatap kosong pada tamu itu. “Apa yang akan terjadi dengan otoritas sihir di benak semua cendekiawan di saat panik dan semangat rendah ini? Bagaimana dengan hak penyihir istana untuk berbicara dengan klan besar kekaisaran? Bagaimana jika kaum bangsawan tidak lagi percaya pada akal dan beralih ke mistik? Apa yang akan terjadi pada seluruh sistem penelitian ini, metodologi dan prinsip pembuktian, dan status instruktif mereka dalam seluruh sistem sihir yang telah kita habiskan ribuan tahun untuk menyempurnakannya?”
Si magang mencengkeram tesis erat-erat ke dadanya dan berkedip bingung.
Hah?
“Yang terpenting…” anak laki-laki cantik itu tertawa kecil dan mengulurkan jarinya untuk menusuk dahi si murid, “jika yang menyelamatkan umat manusia satu milenium yang lalu bukanlah sihir. , bukankah penyihir, bukanlah kecerdasan dan kekuatan manusia itu sendiri, tetapi beberapa dewa dan iblis ilusi … lalu apa, sekali lagi, yang akan menjadi keunggulan mutlak atas gereja dan iman yang telah kita bangun bata demi bata di hati orang-orang sejak Rekonsiliasi Hebat?”
Murid itu menarik napas dalam-dalam. Dia merasa sedikit marah setelah dia berhasil memilah-milah logika. “Tapi… Tapi jika ini adalah kebenaran…”
Anak laki-laki cantik itu tiba-tiba menyela dengan nada dingin, “Maka kebenaran ini seharusnya untuk dikubur, tidak pernah melihat cahaya hari,”
Ekspresi anak laki-laki cantik itu berubah pucat, tetapi mempertahankan aura serius. “Kecuali ini ruth menguntungkan kita dan tidak akan mempengaruhi status penguasa mutlak penyihir di mata dunia,”
Anak laki-laki cantik itu meraih tangannya keluar dan menepuk dahi si magang lagi—dia tampaknya sangat menikmati gerakan kecil ini—dan berkata, “Pengetahuan, juga dibangun melalui otoritas,”
“Pertama, saya mencintai guru saya, baru kemudian saya dapat mencintai kebenaran.”
Murid itu menggelengkan kepalanya untuk menghindari isyarat kecil tamu itu.
Dia dengan hati-hati merenungkan setiap kata yang diucapkan tamu itu.
Sebuah pertanyaan terselesaikan, tetapi pertanyaan tak berujung menggelegak.
Dia memandang tamu dengan skeptis . “Siapa… kau bilang kau lagi?”
Anak laki-laki cantik itu duduk kembali di kursinya, senyumnya menjadi lebih misterius. “Aku tidak, tapi…”
Dia mengangkat dagunya, mengulurkan tangan kirinya, dan dengan halus menyembunyikan kesombongannya di nada main-main. “Macinta. Macinta Renato,” kata anak laki-laki cantik itu dengan lembut, “Senang bertemu denganmu.”
Murid itu secara naluriah menjabat tangannya yang indah, tangan seorang bangsawan. tangan yang jelas tidak melihat banyak pekerjaan pertanian. “Err, ya, senang bertemu… Tunggu sebentar, Renato?”
Ekspresi murid itu berubah.
Nama belakangnya adalah Renato, dan dia adalah seorang penyihir muda…
Dia mulai mengingat sesuatu. Awalnya dia buru-buru mengingatnya, lalu pada saat itu mengenainya seluruh tubuhnya gemetar!
…” dia menunjuk dengan ngeri pada Macinta, “bangsawan kekaisaran kekaisaran ortodoks, keturunan dari anggota pendiri enam bintang, putra bungsu dari perdana menteri saat ini, tunangan Putri Milan dari keluarga kerajaan, yang hanya tertarik pada sihir dan tidak tertarik menjadi pejabat pemerintah…”
Macinta mendengarkan sambil tersenyum kepada murid yang mendaftar semua gelarnya, tampaknya cukup terbiasa dengan itu , dan tampaknya menikmatinya.
Murid itu agak tercengang. “Ada yang tidak beres di sini. Sepertinya aku ingat Tower of War merebutmu dari kami sebelum kami bisa menangkapmu… Kenapa kau…”
Tower of War.
Macinta berhenti sejenak. “Ya, saya memang magang di Menara Alkimia.”
Si magang mengangguk dengan jelas, “Jadi, Anda telah dikirim ke dikunjungi oleh Muscle Men—ahem, maaf, maksud saya Menara Alkimia. Kuliah mana yang akan kamu hadiri?”
Tapi Macinta menggelengkan kepalanya. “Tidak. Saya di sini untuk belajar,”
“Saya penerima manfaat dari Program Pelatihan Dewan Gabungan Menara Ganda ‘Horn of War’ yang baru .”
Tanduk Perang.
Murid itu mengerti. Seperti namanya, itu mengacu pada andalan di dunia sihir, dua Menara Sihir Besar, Menara Alkimia dan Menara Jiwa, bahasa sehari-hari dikenal di antara penyihir sebagai ‘Menara Perang’ dan ‘Menara Tanduk Merah’, tapi…
“Dual-Tower, Pelatihan Dewan Gabungan?”
Murid itu menatap Macinta dengan tidak percaya.
“Benar.” Anak laki-laki cantik itu mengangguk, senyumnya yang cerah seolah menghapus kesuraman di ruang kuliah, “Selama dua setengah tahun, saya telah menjadi—cendekiawan Dewan Gabungan.”
Oh.
Murid itu dengan konyol menggaruk kepalanya.
Mengapa kata-kata ini terdengar aneh? Ada yang tidak beres…
Tapi.
Sangat jarang.
Menurut legenda, bukankah kedua menara ini saling menghina dengan sebutan “Pria Berotot” dan “ The Thinkers” masing-masing, berbeda secara signifikan dalam setiap aspek, dari konsep magis hingga struktur organisasi, dari hubungan antara atasan mereka hingga persaingan antara murid mereka? Bukankah mereka ingin saling mencekik di setiap kesempatan, dan bersumpah tidak akan pernah bergaul satu sama lain?
Macinta berdeham dan menarik kembali senyum yang akan memukau setengah dari wanita muda dan seperempat dari pria muda di kekaisaran. “Dengar, aku punya proyek penelitian,” dia menatap murid itu dengan sungguh-sungguh dan melanjutkan, “mungkin kamu akan tertarik.”
Murid itu mengejek dalam pikirannya.
‘Kataku.
‘Mengapa menerobos masuk ke ruang kuliah kosong di pagi hari dan membentak seseorang.’
Ini musim audit ajaib. Sepertinya penyelenggara proyek penelitian palsu, setelah gagal mengembalikan sejumlah besar akun misterius, mencoba merekrut pengisap untuk menebus angka dan pendanaan penipuan…
Si magang berkata dengan malas, “Jadi, apa topik penelitiannya?”
Macinta tersenyum. Jelas bahwa Hex Berkibar telah dilemparkan ke rambutnya; itu berkibar bebas di udara. “Seperti yang Anda katakan, beberapa topik subversif, beberapa arah yang mungkin tidak dikenali, beberapa hal yang memerlukan introspeksi, beberapa hal yang hanya dapat kita peroleh dengan menumbangkan keyakinan yang mengakar dan tak tergoyahkan.”
Murid itu menjawab dengan setengah hati, “Oh…”
‘Seperti yang diharapkan , bahkan topik penelitiannya tidak terduga…’
Hingga Macinta mengucapkan kalimat berikutnya, “Dan tempat penelitian kami adalah bawah tanah Kastil Arunde di Provinsi Northland, di pegunungan.”
Setelah beberapa detik, ekspresi murid itu tiba-tiba berubah saat dia mengerti.
Dia berdiri dalam sekejap, menatap Macinta, dan untuk sesaat lupa mengagumi keindahan luar biasa yang terakhir. “Di bawah tanah, di pegunungan, maksudmu…”
Macinta terkekeh pelan dan berdiri juga. “Ya. Tempat tua yang disebutkan dalam tesismu, reruntuhan medan perang kuno dari era banyak raja di mana kamu berpartisipasi dalam penggalian, rute transportasi bawah tanah kuno itu,”
Anak laki-laki cantik itu berjalan ke tempat magang. Dia lebih tinggi dari yang terakhir dengan seluruh kepala dan menjulang di atasnya.
“Bahasa sehari-hari dikenal sebagai—’Black Track’.”
Murid itu benar-benar terpana.
Tapi Macinta tidak melepaskannya. Dia dengan cerdik mengungkapkan informasi orang dalam yang bahkan magang tidak menyadarinya, “Setelah Menara Tanduk Merah dipaksa untuk mundur dari reruntuhan di bawah tekanan bersama dari Unit Penelitian Resmi Kekaisaran, Menara Pertapa dan Gereja Dewa Cerah, pembuangan situs tersebut jatuh ke tangan Gubernur Provinsi Northland,”
“Dan adipati Northlands, seorang ahli dalam meliput masalah, hanya akan menutup gua masuk dan mendirikan monumen ‘Kami meng-KO Orc Kuno’ dan menganggap pekerjaan telah selesai…”
“Tapi sayangnya, aku’ Saya dekat dengan pewaris Duke Arunde, jadi dia mendelegasikan tugas ini kepada saya,”
Anak laki-laki cantik itu membungkuk dan menyentuh tangan muridnya. dahi dengan miliknya. “Kau tahu, aku bisa menggunakan orang sepertimu dalam mendirikan monumen,”
Dia berkedip.
“Kamu.”
Pupil matanya berwarna biru, seperti kedalaman lautan.
Murid itu mengabaikan tindakan Macinta yang terlalu mesra dan tanpa sadar menelan ludah. “Maksudmu… melakukan pekerjaan palsu, dan melakukan hal lain sebagai gantinya… Bukankah… bukankah itu ilegal?”
Macinta tertawa, tetapi tidak menjawab secara langsung, “Apa yang kamu katakan, apakah kamu akan bergabung?”
Murid itu mundur beberapa langkah dan mengendurkan napasnya yang semakin cepat dari kemesraan Macinta.
Ia menatap heran ke arah Macinta lalu melihat tesisnya sendiri.
Jalur Hitam.
Penggalian.
Tapi beberapa detik kemudian, murid yang telah menemukan sesuatu itu tampak serius. “Ada banyak orang yang terlibat dalam penggalian sebelumnya,”
Ekspresinya suram. “Misalnya, mentor saya, Wizard Donovan. Kamu harus pergi kepadanya.”
Macinta menatap ekspresinya dan tertawa. “Donovan? Donovan yang selangkah lagi dari gelar Master?”
Dia menggaruk dagunya, termenung. “Bagaimana saya harus meletakkan ini. Saya telah mempelajari seluruh koleksi karyanya, dari tahun-tahun awal hingga sekarang.”
Sang murid tertawa terbahak-bahak. “Kamu percaya diri baik-baik saja.”
Dia menatap tuan muda yang mulia di depannya. “Dalam hidupnya, Penyihir Donovan telah menulis 163 makalah, 12 buku…”
“Tidak,” Macinta menggelengkan kepalanya dan memotongnya . “Tepatnya, itu adalah 192 makalah, dan 13 buku,”
Murid itu menjadi pucat.
Bocah cantik itu hanya melanjutkan dengan santai, “Termasuk beberapa manuskrip latihannya dari masa mudanya, dan sebuah buku yang sedang diedit tetapi belum diterbitkan. ”
Murid itu membeku.
Whoa.
Satu hal bahwa pria ini tampan. Lagipula, masih banyak orang di dunia ini yang memiliki daya tarik yang sama denganku.
Tapi, dia jelas seorang keren, dan dia cukup muda?
Jangan bilang…
Macinta tidak memperhatikan murid itu tenggelam dalam pikirannya. “Tapi sayangnya, saya menemukan bahwa Master Donovan yang dulu dihormati telah menjadi konservatif dan terbelakang. Buku-buku dan makalah-makalah terbarunya semuanya komentar dangkal, konvensional dan tidak berniat melepaskan diri dari ortodoks, ”
Kata-katanya terungkap dalam kekecewaan, “Tuan Donovan, sekarang sudah tua.”
Murid itu terkejut pada awalnya. Dia kemudian membalas dengan nada marah yang diperuntukkan bagi siswa yang mendisiplinkan, “Hei, Nak…”
Tapi Macinta tidak membiarkannya melanjutkan. “Dan dalam beberapa tahun terakhir, beberapa karya menarik yang langka darinya …” anak laki-laki cantik itu mendongak dan mengarahkan pandangannya tepat pada magang yang memegang tesisnya, “semuanya ditulis bersama dengan seorang siswa yang tidak dikenal sekaligus asisten pengajarnya.”
Murid itu membeku.
“ Itu kamu.”
Macinta menatapnya lekat-lekat dan berbisik, “Seorang murid yang diturunkan dari kelas satu ke kelas tiga tiga tahun lalu karena pelanggaran serius terhadap etika penelitian—Taurus Mill.”
Keheningan memenuhi ruang kuliah.
Murid muda, Taurus, terdiam.
A beberapa detik kemudian, Taurus terbatuk. “Memang. Tapi Tuan Donovan tetap mentor dan majikan saya, saya pikir lebih baik Anda pergi ke dia dulu…”
Tapi Macinta mengabaikan kata-katanya sebagai sebelumnya dan memotong langsung ke intinya, “Apakah kamu tidak merasa marah?”
Taurus gemetar.
Macinta tertawa sinis, “Kamu jelas sangat berbakat, tetapi karena apa yang disebut ‘kesalahan politik’ kamu telah dilucuti secara permanen dari kualifikasimu untuk evaluasi dan promosi,”
Napas Taurus bertambah cepat.
“Kamu di masa jayamu, tapi masa depan suram. Selama sisa hidup Anda, Anda hanya bisa menjadi murid kelas tiga? Bahkan ketika naskah Anda ditinjau secara anonim, itu terus ditolak?”
Di ruang kuliah, seseorang membuat pertanyaan backhand, dan yang lain berpegang teguh pada tesisnya.
Mereka saling berhadapan dalam diam.
Taurus berjuang untuk melanjutkan pernapasannya, “Dengar, tiga tahun lalu, jika bukan karena Tuan Donovan melindungi saya di bawah tekanan …”
Namun pertanyaan Macinta terus berdatangan, dan langsung menembus h adalah dada seperti pedang yang dipenuhi dengan kekuatan super, “Apakah kamu tidak merasa marah?”
Nada suara anak laki-laki cantik itu keras, seperti nabi tuhan. “Kamu jelas ambisius dan ingin tahu, tetapi hanya bisa bersembunyi di balik mentormu, menangani beberapa tugas, dengan diam-diam mengoreksi dan memverifikasi data untuknya?”
“Dan…” Macinta melirik ke sekeliling ruang kuliah, “Mempertahankan Batu Replikasi Suara?”
Taurus mengepalkan tesis yang ditolak dengan kuat di telapak tangannya.
Macinta perlahan mengulurkan tangan. “Sekarang Anda memiliki kesempatan, untuk membuktikan diri Anda,”
Nada suaranya penuh dengan godaan. “Bergabunglah dengan saya. Kembali ke jalur sihir yang benar. Beri tahu mereka yang telah menolak Anda bahwa, suatu hari nanti, mereka hanya akan layak melihat punggung Anda. ”
Taurus menurunkan tangannya kepala, ekspresinya tidak jelas.
Dia terdiam.
Macinta tidak terburu-buru; dia hanya menunggu Taurus dengan tenang dan sabar.
Dia tampak yakin dengan jawaban yang terakhir.
Namun, beberapa detik kemudian, Taurus mendongak dan berkata, “Saya menolak,”
Murid itu berjuang dengan kata-katanya dan dia mengucapkannya secara bertahap. “Aku bahagia di sini,” Taurus berpegang teguh pada tesisnya, suaranya bergetar, “Aku memilih sihir karena aku bergairah tentang itu, bukan untuk ketenaran dan kekayaan.”
Macinta sedikit terkejut. “Benarkah?”
Bocah cantik itu mulai mengevaluasi kembali Taurus. “Kamu tahu bahwa, bagimu, ini akan menjadi kesempatan langka? Paling tidak, saya akan bisa memberi Anda penghasilan yang cukup…”
Taurus tiba-tiba menyela Macinta, “Dengarkan di sini! ” Ekspresinya tegang, dan buku-buku jarinya memutih karena berpegangan pada tesis. “Aku masih sibuk. Saya harus mempersiapkan fasilitas untuk kuliah selanjutnya…”
Magang tidak melanjutkan.
Macinta mengangkat alis. “Baiklah,” dia mengangguk dan berkata dengan menyesal, “Sayang sekali.”
Anak laki-laki cantik itu menatap muridnya, tetapi yang terakhir tetap bungkam, tampaknya tidak tergerak.
Macinta menghela nafas dan berbalik untuk pergi.
Tepat saat dia akan berbalik, Taurus yang diam menutup matanya rapat-rapat dan menggigit bibir bawahnya.
Seolah-olah dia menderita.
Pada saat itu.
“Taurus.”
Macinta tidak menoleh. “Aku dengar kamu dari keluarga ksatria di Wilayah Chauvinistik, kan?”
Ekspresi murid itu berubah.
Taurus mendongak dengan hati-hati. “Kenapa?”
“Tidak ada. Saya bertanya-tanya di menara,” Macinta tidak tergesa-gesa, dan juga tidak berbalik. “Kamu memiliki tunangan yang merupakan kekasih masa kecilmu. Setelah memeluk agama, dia mengambil sumpah untuk melayani para dewa, memutuskan pertunangan, dan menjadi biarawati seumur hidup?”
Tunangan.
Memutuskan pertunangan.
Sesaat, pikiran Taurus membeku.
Tesis di lengannya merintih kesakitan.
Macinta tersenyum.
“Hei, Muscle Man,” setelah jeda panjang, Taurus yang bungkam bergumam, “Itu bukan urusanmu.”
Tapi Macinta seperti pemangsa yang sedang berburu . Dia menangkap bau darah mangsanya dan mengejarnya. “Yah, kamu, Taurus sayang, hanya mencoba masuk ke Menara Sihir setelah usia 18 tahun, dan berjanji untuk mengejar jalan sihir … namun kamu tetap terobsesi untuk menjelaskan mistikus dengan sihir, apakah itu karena dia? ”
Taurus tiba-tiba mendongak dan berteriak, “Tentu saja tidak!”
Macinta berbalik dan menatap murid yang agak gemetaran itu dengan ekspresi yang halus.
Taurus menyadari itu sikapnya salah.
Dia berdeham dan berusaha untuk mengatur ulang nada suaranya, “Arah penelitianku dan sikap saya terhadapnya selalu seperti itu. Itu tidak terpengaruh oleh apa pun di luar pekerjaan.”
Nada suaranya tegas.
Tegas.
Macinta tersenyum. “Bagus kalau begitu.”
Dia mulai berbalik lagi dan berkata, dengan sengaja atau tidak, “Oh, omong-omong, begitu saja. Anda tahu,”
“Tunangan biarawati Anda itu, karena pengabdian religius dan pekerjaannya yang luar biasa, telah dipilih sendiri oleh seorang uskup muda menjadi asisten pribadinya.”
Taurus membeku.
“Ah, kebetulan sekali. Itu Uskup Sigurd, yang merupakan tamu terhormat Yang Mulia, yang saya sebutkan sebelumnya.”
Suara Macinta merayap ke telinganya seperti bisikan iblis yang legendaris; dia tidak berdaya.
“Sebagai biarawati suci yang dikagumi oleh orang percaya, tunanganmu—maaf, mantan tunangan—sangat dipercaya, dan mandi dalam rahmat Tuhan,”
“Mempersembahkan dirinya sendiri.”
Udara di ruang kuliah mengkristal.
Setelah beberapa lama.
“Bagus. Saya mengerti,” kata murid itu samar-samar.
Macinta menatapnya saat nadanya berubah muram lagi. “Kalau begitu aku pergi dulu,” kata anak laki-laki cantik itu dengan santai, “semoga sukses untukmu dan tesismu.”
Macinta berbalik, melangkah maju dan mendesah secara spontan. “Para misionaris itu, mereka benar-benar memiliki kemampuan untuk menyihir orang, bukan?”
Dia berjalan perlahan.
Tidak.
Taurus berpikir dengan bingung.
Tidak.
Dia tidak t mengadopsi agama karena dia disihir oleh seorang misionaris.
Itu karena…
Karena…
Dengan bunyi gedebuk, tesis di tangan Taurus jatuh ke lantai .
Taurus tersadar dari linglungnya.
Dia membungkuk diam-diam untuk mengambil tesis yang kusut olehnya tanpa bisa dikenali.
Tesis yang dicakup tinta merah memiliki garis komentar di bagian atas halaman terakhirnya.
Meskipun ditinjau secara anonim, ini tidak menghentikan Taurus dari mengenali tulisan tangan mentornya:
Sihir, pada akhirnya, adalah tentang pengetahuan manusia.
Jangan kehilangan wa y dalam pengejaran rasa ingin tahu yang tak terbatas dan kehilangan hatimu.
Wizard Donovan.
Napas Taurus bertambah cepat.
Tentang pengetahuan manusia…
Tinjunya mengepal semakin erat.
Tentang manusia…
Jantungnya berpacu lebih cepat dan lebih cepat.
Manusia…
“Tunggu!”
Suara Taurus terdengar di seluruh ruang kuliah.
Langkah kaki berhenti.
Macinta berbalik perlahan dan menatap murid itu dengan ekspresi tenang.
“ Cendekiawan Dewan Gabungan…”
Taurus terengah-engah. Dia menatap lekat-lekat tesis di tangannya, ekspresinya berubah, seolah ragu-ragu, seolah menyesal.
apa pun itu…”
Sedetik kemudian, Taurus mendongak dengan ekspresi tegas.
Dia membuang kertas perkamen itu dengan tegas.
Seolah membuang masa lalu.
“Kapan mulainya?”
Macinta menatap muridnya dari kejauhan tanpa menjawab, emosi yang tak bisa dijelaskan di matanya.
Sampai dia berseri-seri puas.
“Segera, sayangku. Sebentar lagi.”
Senyum Macinta hangat, tapi ekspresi Taurus dingin.
“Tapi jangan khawatir,”
“Percayalah padaku,” anak laki-laki cantik itu menatap magang di depannya, nadanya dipenuhi dengan kepuasan pemangsa yang telah menangkap mangsanya, “kita punya banyak waktu di depan kita.”
YOU MAY ALSO LIKE
