Garis Darah Kerajaan - Bab 572 - : Hati Para Penjaga

‘Cacat.

‘Hmph, cacat.’Penjaga itu mengerutkan bibirnya.Dia melihat sekeliling di dunia yang sunyi dan melihat kebobrokan di setiap sudut.’Oh Vogel, apa yang membuatmu percaya bahwa ada ‘produk berkualitas’ sejati di dunia ini?’ “Percayalah padaku, Tuan Mallos. Saya benci menggambarkan sesama penjaga seperti itu. ”Vogel mencibir dan bersandar di kursinya.“Tapi yang jelas, kamu tidak memberiku banyak pilihan.”Dalam keheningan yang canggung, Mallos menatap Vogel untuk waktu yang lama tetapi tidak berbicara.Will sudah lama menganggap dirinya mati, dan hampir menyatu dengan mantra di dinding.Mallos menghela nafas.”Apa yang kamu inginkan, Vogel?” Penjaga itu tidak seperti biasanya menyebut Vogel dengan nama depannya, bukan nama belakangnya, dan melanjutkan dengan tenang, “Jika Anda ingin mencari masalah dengan bawahan saya. “Akan lebih efektif untuk melapor langsung ke Yang Mulia, atau kapten, atau bahkan Chief Penal Officer Falcondor.Vogel balas menatapnya, amarah di wajahnya berangsur-angsur surut.Setelah beberapa detik, dia kembali menjadi wakil kapten yang ketat lagi.”Pembawa bendera Will,” panggil Vogel pelan.Will, yang berusaha keras berpura-pura tidak ada di sana, bergidik tanpa sadar.“Mengapa Anda tidak memotong Mantra Replikasi Suara yang buruk itu dan berjalan-jalan di luar?” Will mendongak dari mantra yang telah dia ‘perbaiki’ selama lima menit terakhir, wajahnya pucat pasi.”Jalan-jalan…” Akhirnya menyadari apa artinya itu, dia menjawab dengan gembira, “Tentu saja! Saya hanya kebetulan sedikit lelah setelah duduk begitu lama. Anda sangat perhatian, Komandan Talon…” “Akan.” Kali ini Mallos. Dia tenang dan lembut, singkat dan jelas. “Keluar.”Sekarang.”Will, yang hendak mengatakan sesuatu, langsung berhenti bicara.Dalam waktu beberapa detik, dia berdiri dengan tenang, meninggalkan pandangan dua lainnya, lalu menyelinap keluar dari ruang istirahat shift malam seperti dia melarikan diri dari bencana.Meninggalkan Vogel dan Mallos saling berhadapan di dalam ruangan.Dan Mantra Replikasi Suara yang memancarkan cahaya aneh.“Orang lain mungkin tidak melihatnya, Tormond,” kata Vogel lembut, mengacu pada Mallos dengan nama depannya, “Tapi Divisi Pembawa Bendera adalah mata dan telinga para penjaga, yang mengkhususkan diri dalam tinjauan internal.”Setelah tadi malam, saya menyadari bahwa apa yang disebut Penjaga Danau Bintang di bawah komando Anda ini tidak memiliki reputasi, memiliki karakter yang kurang, adalah keturunan yang tidak mau menerima, atau memiliki kehidupan pribadi yang berantakan …”Dia mengetuk file personel di atas meja. “Ketika Anda menjadi kapten pengawal pribadinya, semua orang iri dengan kesempatan Anda untuk dekat dengan sang pangeran. Tapi Anda memilih dari pengawal kerajaan kelompok yang terpinggirkan dan kontroversial ini untuk menjadi tangan kanan Anda?“Apakah karena mereka lebih mudah dikendalikan, atau karena mereka tidak terlalu mengancam, dan cenderung tidak menimbulkan masalah?” Tatapan Vogel berubah tajam. “Atau mungkin saya harus bertanya: apa niat Anda?”’Kapten pengawal pribadi sang pangeran.’Kesempatan untuk dekat dengan pangeran, semua orang iri?’Mallos tanpa ekspresi.’Kamu iri, Vogel.’Aku tidak.’Mallos berhenti sejenak sebelum menjawab, “Kau mencurigaiku.”Terjadi keheningan singkat di ruang istirahat shift malam. Vogel menyilangkan tangannya dan mencibir. “Ketika saya melihat tindakan benar Duke of Star Lake tadi malam …” Dia mengambil file terakhir di atas meja. “Apakah Anda tahu apa yang saya pikirkan?” Vogel sedikit tenggelam dalam pikirannya.”Dia.“Dia tidak rela mengorbankan pion untuk menyelamatkan raja.”Mallos agak gelisah. Vogel memfokuskan pandangannya. “Korbankan pion.”Wakil kapten mendorong ke arah Mallos.”Bidak.” Mallos melihatnya. Di file itu, potretnya sendiri menatap ke arahnya.Cuek.Tenang.Tidak terganggu.Mendera!Vogel menepuk telapak tangan di atas meja, secara kebetulan menutupi nama Mallos di file itu.“Saya tidak tahu mengapa penjaga memiliki otonomi yang begitu besar, tetapi setelah mengambil alih Divisi Pengibar Bendera, tugas saya adalah memeriksa setiap penjaga.“Untuk mencegah tragedi terulang kembali.”Saat mata mereka bertemu, napas mereka terengah-engah bersamaan.Mallos tidak berbicara.Di dunianya yang sunyi, bayangan Vogel sangat besar.“Jadi ya, aku mencurigaimu, penjaga.” Pembawa bendera mencondongkan tubuh ke depan. Tatapan tajamnya mendarat di Mallos. “Seperti yang Anda katakan, banyak file di kamar penjaga adalah File Abadi yang sangat rahasia—termasuk yang ada di Tahun Berdarah.“Jadi saya curiga, ketika Anda menjadi kapten penjaga pribadinya dan memilih Pengawal Danau Bintangnya, Anda memiliki motif tersembunyi.“Motif yang berada di luar tugas seorang pengawal kerajaan dan tidak diketahui bahkan oleh Yang Mulia dan kapten.”Tatapan Mallos jatuh pada Mantra Replikasi Suara yang bersinar.Sebelum mendapat jawaban, Vogel mencibir dengan nada peringatan, “Katakan padaku, kamu pasti punya alasan bagus untuk melakukan ini, bukan?”Tatapan Vogel menjadi dingin.“Katakan padaku, ada apa dengan sang pangeran? “Apakah ada rahasia yang hanya diketahui oleh penjaga dari generasi ke generasi? “Itu membuat Anda bertindak waspada, hati-hati, tidak biasa dan bahkan tidak masuk akal di sekitarnya?” Ekspresi Mallos tetap tidak berubah tapi dia menghela nafas dalam. “Katakan padaku, Tormond. Kalau tidak, saya akan menyerahkan File Abadi ini kepada Yang Mulia dan kapten,” Vogel mengancam dengan dingin, “Beri tahu saya bahwa dua puluh empat penjaga itu dan Anda sendiri, bukan …”Ada peringatan mengerikan dalam nada suara Vogel, “Barang habis pakai, dipilih secara khusus oleh Anda untuk pangeran khusus atas inisiatif Anda sendiri dan karena kebencian.” Pada saat itu, Mallos melihat di dunia yang sunyi bahwa bayangan dan nyala api Vogel menjadi tak terbatas, menutupi segalanya. Ruangan itu sunyi. Hanya Mantra Replikasi Suara yang dibiarkan beroperasi dengan kuat, mengabaikan ketegangan di udara.Setelah beberapa detik.”Vogel,” penjaga itu mendongak ketika dia memanggil nama seperti yang dia lakukan bertahun-tahun yang lalu, “Apa yang mengganggumu?”Vogel terkejut. Mallos menatapnya dengan ekspresi kosong. “Apakah itu, setahun yang lalu, saya dinominasikan dan mengambil dari Anda posisi penjaga yang seharusnya ada di tangan Anda?” Ekspresi Vogel berubah.“Apakah pembawa bendera senior Colin Samel yang melarikan diri dari pengawalan tahanannya karena kesalahan Anda enam tahun lalu? “Apakah itu, setelah Anda selesai pelatihan dan pada hari sebelum Anda akan resmi bergabung dengan penjaga kerajaan, Anda menyaksikan ‘Blood Chant’ memenggal kepala mantan raja di Hall of Stars? “Apakah itu, di Tahun Berdarah, ibu kota dilanda kekacauan dan bencana, yang menyebabkan kematian orang tuamu di tangan massa?” Kulit Vogel menjadi lebih pucat di setiap pertanyaan.“Atau karena kemunculan pangeran kedua di Konferensi Nasional enam tahun lalu,” penjaga bertanya perlahan, “Keluarga Talon, yang merupakan bagian dari Tiga Belas Keluarga Terhormat dan kerabat jauh Jadestar, tidak bisa menggantikan keluarga kerajaan seperti jika raja tidak memiliki keturunan?“Vogel Talon?” Mallos berdiri di dunianya yang sunyi dan, dapat diduga, melihat bayangan besar Vogel bergetar, dan nyala api yang tak terbatas berkedip.Rindu, gelisah, gelisah.Dan ketakutan.“Ketika seseorang kehilangan segalanya, mereka selalu ingin meraih sesuatu—entah itu sebatang jerami penyelamat hidup atau kondisi iblis. “Jangan biarkan rasa takut mendominasi hidupmu, teman lama.” Mallo menggelengkan kepalanya. “Itu tidak layak.”Napas Vogel semakin cepat dan amarahnya semakin membara.“Jika itu jawabanmu, penjaga…”Mallos menyela, “DD“Dia memiliki kemampuan yang sangat istimewa.”Vogel menyipitkan matanya.“Memang benar, kebanyakan orang, termasuk Anda, mungkin menganggapnya sebagai keturunan yang naif, berkulit tebal, malas, tidak masuk akal, atau bahkan ceroboh dan tidak bisa diandalkan…” Murid Mallos fokus. “Tapi masalahnya. “Apakah mereka memandang rendah dia, memperlakukannya dengan hina, menganggapnya frustasi atau merasa dia putus asa.“Setelah kebanyakan orang menghabiskan waktu bersama Danny Doyle dan mengenal kepribadiannya, mereka akan kesulitan untuk marah padanya.“Sulit untuk benar-benar…membencinya.“Jangankan membenci atau terlibat konflik dengannya.”Ekspresi Vogel berubah.“Selama dia mau, dia bisa lebih dekat dengan siapa pun dalam satu menit, tanpa hambatan atau beban, bahkan jika orang lain adalah psikopat yang tidak manusiawi atau monster berdarah dingin.”Mallos menatap bayangan di cangkirnya.“Agar sebagian besar orang di dunia ini tidak membencimu—tahukah kamu betapa sulitnya itu, Tuan Talon?”Dia melanjutkan dengan tenang, “Akan jauh lebih mudah untuk mencapai kelas tertinggi. “Itulah sebabnya, meskipun dia bukan yang terbaik dari segi kemampuan dan kualitas, Danny Doyle bisa bergaul dengan para penjaga lainnya. Dia dihormati dan mereka senang dia melangkah ketika situasi muncul.”Vogel menatap Mallos, matanya masih menyala karena marah.“Dan Vanguard Glover,” Mallos balas menatap Vogel, dan melanjutkan dengan tenang, “Meskipun dia pendiam dan tidak komunikatif, dia bisa diandalkan dan teliti. “Dia adalah bagian dari Perang Gurun. Dari generasi muda di Divisi Vanguard, dia memiliki pemahaman yang paling komprehensif tentang seperti apa pertempuran yang sebenarnya. Bahkan jika Wakil Kepala Pelindung Marigo habis-habisan, dia belum tentu bisa mengalahkan Glover.”Vogel mengerutkan kening.“Adapun cacatnya, jika Anda tidak membatasi diri pada catatan dan angka yang dingin, dan bersedia mematahkan prasangka dan kesalahpahaman orang lain, Lord Talon.“Kemudian Anda mungkin akan menyadari bahwa Caleb Glover berkelahi dengan rekan-rekannya karena, selama lima tahun yang panjang, mereka menghina keluarga dan latar belakangnya, mengasingkannya dan membuat tuduhan palsu terhadapnya.“Sebagai seorang ksatria kerajaan, Caleb Glover tidak tahan lagi dan terpaksa merespons.” Vogel mengulangi dengan cemberut. “Dipaksa?” Mallo mengangguk. “Jika saya jadi Anda, saya akan lebih memperhatikan disiplin internal para penjaga.“Dan pikirkan mengapa enam orang mengepung satu orang di Divisi Vanguard.“Dan mengapa di Divisi Vanguard, yang dikenal tangguh dalam pertarungan sebenarnya, pertarungan enam lawan satu mengakibatkan tiga cedera dan satu cacat.” Vogel tidak berbicara. Dia melihat file di atas meja.“Adapun yang lain. “Patterson memiliki temperamen yang aneh, dan Stone akan segera pensiun, jadi mereka tidak akan mudah dibeli—terutama mengingat bahwa, setelah kembalinya sang pangeran, semua orang akan menerkam dan menginginkan bagian dari dirinya.“Sejujurnya Kommodore memang tidak sempurna, tapi kami membutuhkan seseorang yang mengerti cara kerja kepolisian dan birokrat kota.“Saya tidak mengetahui perselingkuhan Jonveled dengan ibu tirinya, dan Kostad memang Anak Berduri, tetapi mengingat pengalaman sang pangeran selama enam tahun terakhir,” Mallos menjelaskan dengan pasti, “Ada kebutuhan untuk memastikan keragaman geografis para penjaga. . “Memang benar Ness itu pening, tapi siapa di antara kita yang tidak sombong dan egois saat masih muda? Dalam kasusnya, itu mungkin sedikit berlebihan, tapi yang dia butuhkan hanyalah seseorang untuk membuatnya marah, misalnya…rekan yang kuat yang bisa menahan pukulan yang bagus.“Dan apakah saya menyebutkan bahwa, dalam Perang Gurun, Bastia menerima dua pukulan dari palu Orc tetapi tidak jatuh? “Adapun pelopor Morgan, kasusnya yang berusia 20 tahun telah diputuskan. Tidak ada bukti yang mendukung klaim bahwa dia membunuh atasannya…” Vogel mencibir. “Bukankah itu lebih mengerikan?”Mallos tersenyum.”Saya tahu bawahan saya,” kata penjaga dengan tenang, “Mereka tidak seperti yang Anda pikirkan.” Mallos menatap teman lamanya dengan sungguh-sungguh. “Itu bukan barang habis pakai, bukan pion yang bisa dibuang.“Mereka adalah orang-orang.”Keheningan kembali mengisi ruang istirahat shift malam.Tatapan Vogel terombang-ambing antara file dan Mallos, mengembara.”Rakyat.””Rakyat?” Setelah lama terdiam, Vogel menepuk-nepuk file di atas meja dan mendengus. “Kau tahu Divisi Pembawa Bendera tidak memandang hal-hal seperti itu.“Jangan percaya orang—itulah hal pertama yang mereka ajarkan padamu di Divisi Pembawa Bendera.” Mallo menggelengkan kepalanya. “Dulu, sekitar enam puluh tahun yang lalu, para pengawal kerajaan memiliki seorang penjaga bernama Cyril Fakenhaz.“Dia pernah berkata: Divisi Komando adalah otak, Divisi Pengibar Bendera adalah mata dan telinga, Vanguard dan Pertahanan adalah lengan dan kaki, Logistik membentuk daging dan darah, dan Disiplin adalah tulang punggung.“Tapi penjaga warisan…“Apakah hati para penjaga.”Vogel tercengang. “Otak bisa bingung, mata dan telinga juga bisa tertipu. Tungkai bisa patah dan tulang bisa patah. Bahkan Pengawal Praetorian Kaisar pernah terombang-ambing dan hancur. ” Mallos mengambil arsipnya sendiri dari meja dan berdiri. “Tapi hati tidak akan.”Dia meletakkan tangannya ke dadanya dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Warisan saja tidak akan ada habisnya.“Menyaksikan keabadian.”Vogel menatapnya, linglung.Mallos menutup file yang berisi potretnya dan menambahkannya ke atas tumpukan file lainnya.“Saya kira rekaman pembawa bendera berakhir di sini? “Jika Anda mau, serahkan File Abadi kepada Yang Mulia. Saya tidak keberatan.”Penjaga itu mengangguk dan berbalik untuk pergi. Vogel menarik napas dalam-dalam beberapa kali. Dia menatap sosok Mallos yang pergi tetapi tidak lagi mantap.Sebaliknya, ekspresinya tenang dan tatapannya jernih seperti air.Di dunia Mallos, dia melihat nyala api di dada Vogel berkeping-keping dan berubah menjadi abu.Wakil kapten berbicara lagi. “Betulkah? Jantung?”Langkah Mallos terhuyung-huyung.“Katakan padaku, kawan lama…” Suara serak Vogel terdengar seperti desis lidah ular berbisa, “Saat kau mengadu dan menjual ayahmu ke Istana Renaissance…”Ketika tindakan Anda menyebabkan eksekusi seluruh keluarga Anda, dan menyebabkan kerusuhan yang belum pernah terjadi sebelumnya di Eternal Star City, yang memungkinkan para pembunuh memanfaatkan kesempatan ini untuk menimbulkan masalah, mengakibatkan pertumpahan darah yang meluas …”Gelas yang dipegang kuat di tangan penjaga bergetar.Tatapan Vogel menusuk punggungnya seperti pisau. “Tormond Mallos. Setelah menukar semua itu untuk mendapatkan kepercayaan raja dan mendapatkan statusmu saat ini…“Di luar catatan yang terlihat…”Apakah kamu benar-benar memiliki ‘hati’?” Pada saat itu, Mallos merasakan Kekuatan Pemberantasan di dalam dirinya runtuh. Dia melihat dunianya yang sunyi langsung dipenuhi dengan warna. Rumput tumbuh dan burung terbang. Ada rangkaian bunga dan tanaman hijau yang semarak. Kehidupan bermunculan dari setiap sudut.Itu memikat, misterius, memabukkan.Itu mempesona.