Godfather Of Champion - Bab 4

Selama musim dingin, matahari Nottingham terbit lebih lambat di pagi hari, tetapi sudah ada banyak pejalan kaki di jalan pagi ini. Semua orang sibuk bekerja, sementara siswa pertukaran juga harus pergi ke sekolah. Ini adalah kota kuno namun muda, penuh dengan kekuatan di mana-mana. Berbeda dengan kota-kota industri lama Manchester dan Liverpool yang memiliki suasana lesu dan suram.

Twain menguap saat dia berjalan di trotoar pejalan kaki. Sekelompok anak muda berlari melewatinya, sangat kontras dengan kelesuannya. Melihat sosok-sosok yang disegarkan dengan energi muda, Tang En hanya bisa diam-diam menggerutu bahwa tubuh ini telah meninggalkan kelembaman yang menakutkan. Persis seperti perencana kaku itu, dia telah membuka matanya tepat waktu pada pukul enam tiga puluh pagi, dan sepertinya dia tidak bisa kembali tidur sama sekali setelahnya. Dia tahu bahwa sudah waktunya untuk lari pagi Tony, tetapi mau bagaimana lagi dia tidak ingin lari pagi. Dia tidak pernah melakukan hal seperti itu sejak dia memenuhi persyaratan kebugaran jasmani di sekolah menengah. Dia menatap kosong ke langit-langit sampai jam tujuh, dan kemudian turun dari tempat tidur untuk membuat sarapan untuk dirinya sendiri. Setelah itu, dia linglung sampai 7:40. Akhirnya, dia tidak tahan dan memutuskan untuk “pergi bekerja.” Keadaannya yang menguap tanpa henti saat ini adalah akibat langsung dari kurang tidur. Ditambah dengan suhu dingin yang disebabkan oleh gerimis di pagi musim dingin, Tang En terbungkus mantel hitam yang dipendekkan ke lehernya, membuatnya terlihat seperti pecandu narkoba. Setelah perjalanan 20 menit, Tang En berdiri di depan gerbang tempat latihan, sedikit terkejut. Dia melihat arlojinya, memastikan bahwa saat ini pukul delapan lewat tiga menit. “Bagaimana bisa begitu tenang? Apakah liburan Tahun Baru belum berakhir?” Dia bingung, karena gerbang tempat latihan benar-benar sepi. Ketika dia berjalan ke gerbang, dia melihat ada beberapa burung pipit yang berhenti di depan mereka, dan terbang setelah mendengar langkahnya. Penjaga keamanan, Ian Macdonald, lebih terkejut darinya. “Tony, belum waktunya latihan,” ujarnya saat ditemui. “Ah… Ah. Jam berapa pelatihan dimulai?” Tang En tahu bahwa dia tidak tahu apa-apa lagi. Dia hanya bisa menghubungkan semua ini dengan cedera yang dideritanya di bagian belakang kepalanya. “Jam sembilan pagi,” kata Macdonald simpatik sambil memandangnya. Tentu saja, dia punya banyak alasan untuk melakukannya. Namun, Tang En tidak suka dianggap orang gila. Karena itu, dia menatap Macdonald, sebelum menjawab, “Baiklah, kalau begitu tidak ada salahnya aku datang ke tempat latihan lebih awal, kan?”“Erm, tentu saja…” Macdonald membuka gerbang. Tang En berjalan santai. Tapi ini adalah pertama kalinya dia berada di tempat latihan tim sepak bola profesional, jadi dia merasa sangat bersemangat. Kemudian, suara dari belakang merusak suasana hatinya yang baik. “Tony, kantormu ada di depan. Belok kiri, kamar ketiga di rumah berlantai satu berwarna putih dengan jendela Prancis yang besar…” Tang En berbalik dan berterima kasih kepada penjaga keamanan tua dengan nada kasar. “Terima kasih Ian, tapi aku tahu caranya.” Itu benar, dia tahu. Sisa-sisa ingatan Tony Twain masih tertinggal di benaknya. Dia begitu akrab dengan tempat itu, tanpa perasaan aneh. Memasuki kantornya sendiri, Tang En menyalakan lampu. Ruangan yang gelap gulita itu langsung diselimuti oleh cahaya terang. Perubahan tajam dan tiba-tiba semacam ini dari gelap gulita menjadi terang benderang menyebabkan dia menyipitkan matanya. Hal pertama yang menyambutnya adalah meja besar berwarna merah tua. Di atasnya ada komputer, tempat pena, telepon, dan beberapa buku. Selain itu, tidak ada apa-apa. Di belakang meja ada kursi berputar besar, yang mungkin adalah miliknya. Satu-satunya hal adalah meja dan kursi tampak sedikit usang dan memiliki nuansa sejarah. Tang En mengangkat bahu. Sepak bola Inggris memang seperti ini, selalu menekankan sejarah. Dia berjalan mendekat dan duduk di kursi, sebelum memutarnya beberapa kali. Melihat kantor yang teratur dan lapangan latihan yang kosong, dia merasa sangat baik. Wahaha! Untuk berpikir bahwa akan ada hari ketika saya menjadi manajer tim sepak bola profesional! Jika orang-orang yang selalu mengejekku di kedai teh dan bar tahu bahwa Tang En sedang duduk di kursi Manajer Tim Nottingham Forest… untuk melihat ekspresi di wajah mereka…Tang En menyeringai sambil menyentuh dagu Twain. Tang En tiba-tiba menahan senyumnya, dan berkata dengan serius dengan suara rendah, ke arah pintu, “Ketua Doughty, aku berjanji akan membawakan piala yang bersinar untukmu ketika musim berakhir. Ya, saya berjanji…” Setelah itu, dia berdiri dan berbalik ke lapangan latihan. Sambil mencubit rahangnya, wajahnya mengerutkan kening dia berkata, “Hmm, aku merasa seperti nomor tujuh tidak tampil akhir-akhir ini, haruskah kita memindahkannya ke tim cadangan?” Tak lama setelah itu, dia tiba-tiba mengangkat suaranya dan melambaikan tangannya. “Bodoh! Saat menyeberang ke tengah, jangan terus turun ke tengah! Apakah Anda tidak tidur siang? Serang dari sisi mereka saat menembak! Hancurkan garis pertahanan mereka, hancurkan formasi mereka menjadi berkeping-keping, dan selesaikan pertandingan dengan kecepatan yang tak terbayangkan! Bodoh!” Setelah dia selesai berteriak, Tang En meletakkan tangannya dan merasa ragu. Meskipun dia adalah manajer, dia sebenarnya adalah seorang pemula dalam sepakbola. Dia bahkan tidak mengerti timnya. Ini adalah hari pertamanya di pelatihan, dan karena itu dia khawatir. Dia tidak tahu bagaimana para pemainnya akan melihat manajer ini, yang baru saja mengambil tampilan orang barat. Apakah mereka akan menertawakannya? Apakah mereka akan memandang rendah dia? Akankah mereka membencinya di dalam hati mereka? Tang En seperti lulusan baru yang menunggu wawancara kerja. Ini memutuskan apakah dia bisa berhasil menemukan pekerjaan, sesuatu yang akan mempengaruhi seluruh hidupnya. Dia duduk sekali lagi, dan melihat ke lapangan latihan saat dia bersandar di kursi. Dia tidak tahu berapa lama dia bisa bertahan di posisi ini, mungkin satu atau dua minggu? Atau mungkin sampai akhir musim? Itu sudah merupakan hasil terbaik. Bisakah seorang manajer pemula seperti dia, yang tidak memiliki pengalaman dan pengetahuan sama sekali, berhasil mengatasi tantangan yang dihadapinya? Ketukan di pintu membangunkan Twain dari lamunannya. Dia berbalik, tidak yakin siapa yang akan datang untuk menemukannya saat ini. Dia merapikan pakaiannya, dan memasang ekspresi yang menurutnya paling tepat. Dia berdeham dan berkata, “Silakan masuk.” Pintu didorong terbuka, dan terlalu banyak orang untuk dihitung bergegas ke dalam ruangan. Kamar yang agak luas ini langsung ramai.”Ini …” Tang En tidak bisa membungkus kepalanya dan tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Pemuda dari hari itu yang telah menarik Twain kembali dan menyarankannya untuk mengarahkan pertandingan maju dan berkata, “Tony, Ketua Doughty merasa perlu untuk memperkenalkan kembali rekan-rekan Anda.” Tang En mengingat adegan sehari sebelumnya, di mana lelaki tua itu dengan ringan menepuk pundaknya di depan gerbang dan berkata kepadanya, “Aku tidak akan memberimu tekanan apa pun, Tony.” Pemikiran lelaki tua itu menyeluruh, tetapi apakah adegan ini tidak terlalu formal? “Erm, aku mengucapkan terima kasih atas niat baik Ketua Doughty. Tapi sungguh, aku tidak butuh…” Saat Tang En berbicara, dia mengamati reaksi orang banyak. Dia segera menyadari bahwa beberapa dari mereka menyembunyikan ekspresi mengejek. Dia berhasil menangkapnya meski hanya melihatnya sepersekian detik. “Kalian semua harus kembali bekerja, latihan akan segera dimulai,” katanya sambil menunjuk arlojinya. Kerumunan ragu-ragu sejenak sebelum mereka bubar. Namun, pemuda itu tetap tinggal. Melihat orang terakhir berjalan keluar dari kantor, Tang En menutup pintu sebelum berkata kepada pemuda di belakangnya, “Des, aku tahu kamu melakukan ini demi aku. Tetapi jika Anda melakukan ini, Anda akan mempersulit saya.” Des Walker sedikit bingung. “Mengapa?” “Saya adalah pelatih dan manajer tim. Di depan mereka dan para pemain, saya harus menjunjung tinggi wibawa dan kebanggaan saya. Terus terang, saya membenci orang yang melihat saya dengan rasa kasihan dan ejekan, seolah-olah saya orang gila. Jika ini terus berlanjut, bagaimana saya bisa memimpin tim? Para pemain tidak akan mendengarkan kata-kata seorang manajer yang harus terus diingatkan oleh orang lain.” Des Walker bukanlah orang bodoh. Dia mengerti maksud Twain. “Maaf Tony, aku tidak terlalu memikirkannya…” “Saya sudah mengatakannya sebelumnya; Saya tidak menyalahkan Anda. Satu-satunya orang yang bisa kupercaya sekarang adalah kamu. Sisanya…” Twain melihat ke pintu dan melanjutkan, “Mereka semua menungguku untuk membodohi diriku sendiri. Anda harus membantu saya.” Des Walker mengumumkan pengunduran dirinya pada akhir musim sebelumnya. Alasan dia bisa menjadi asisten manajer sebuah tim pada usia 37 tahun adalah karena dermawan Tony Twain, pengasuhan Paul Hart. Hart yang menyarankan agar dia menjadi asisten manajer setelah pensiun. Walker adalah seseorang yang sangat menghargai ikatan. Sekarang Hart, dermawannya, telah pensiun, Twain, orang yang paling dihormati Hart telah menjadi manajer. Des berharap Twain bisa berhasil, karena ini akan membuktikan bahwa Hart telah membuat penilaian yang benar. Selain itu, membantu Twain sama dengan membantu dirinya sendiri. Karena dia baru saja pensiun, dia tidak memiliki banyak kredensial manajerial. Karena itu, mengikuti di belakang Twain untuk mengumpulkan pengalaman adalah pilihan yang baik baginya. Untuk dapat menemukan pekerjaan yang layak setelah pensiun bukanlah tugas yang mudah di zaman sekarang ini. Walker menganggukkan kepalanya. “Tidak masalah, apa yang kamu butuh bantuan?” Twain menunjuk ke kepalanya dan berkata, “Kepala saya masih belum berfungsi dengan baik dan kadang-kadang cenderung mengalami korsleting. Saat kamu bersamaku, kamu tidak hanya harus mengingatkanku, kamu juga harus menjelaskan kepadaku secara detail.”Walker memberi isyarat bahwa dia mengerti, dan terus bertanya kepadanya, “Kalau begitu, untuk program pelatihan hari ini…””Kamu putuskan.” Mendengar jawaban ini, Walker sedikit terkejut. Namun, dia berhasil bereaksi dengan cepat. “Kalau begitu mari kita pergi dengan program biasa. ” “Haha, seperti ini!” Tang En tertawa. “Kami akan menjadi pasangan yang hebat dengan banyak sinergi.”Walker mengangkat bahu dan berkata, “Saya merasa kita menipu orang.” “Ah, jangan khawatir. Terkadang, penipuan juga merupakan hal yang baik. Contohnya adalah ketika Anda berbohong kepada orang lain untuk tujuan yang baik. Itu bukan ‘penipuan’, tapi ‘kebohongan putih’. Selama pelatihan, saya hanya akan menonton di samping. Kecuali benar-benar diperlukan, saya tidak akan mengatakan apa-apa, dan menyerahkannya kepada Anda. Anda harus bergegas dan membuat persiapan. Sebentar lagi jam sembilan, dan mereka akan datang kapan saja.” Melihat bahwa Twain telah secara akurat menyebutkan waktu untuk memulai pelatihan, Walker percaya bahwa dia telah sedikit pulih. Karena itu, dia menganggukkan kepalanya dan meninggalkan ruangan dengan pikiran tenang. Hanya setelah melihat Walker menutup pintu, Twain menghela nafas lega. Penipuan itu memang tidak baik. Itu masih dianggap baik-baik saja jika dia diekspos oleh orang lain, tetapi yang paling dia khawatirkan adalah menyerahkan dirinya sendiri, yang akan sangat memalukan. Kesan semua orang tentang Tony Twain adalah orang yang kaku dari abad pertengahan. Namun, dia tidak ingin mengubah dirinya agar sesuai dengan kesan orang lain tentang dirinya. Tang En adalah orang yang pemarah, dan sedikit keras kepala, seorang udik yang tidak berbudaya. Melalui usahanya, dia berharap untuk memberitahu orang lain bahwa ini adalah Twain yang asli. Adapun Tony Twain di masa lalu…Hm, biarkan dia menghilang dengan pukulan di pinggir lapangan. Saya tidak punya waktu luang untuk peduli ke mana dia pergi dan tidak akan merasa bersalah sedikit pun. Perlu dicatat bahwa saya juga telah kehilangan banyak hal! Surga terkutuk! Tatapannya bergeser ke luar, dan dia menemukan bahwa hujan telah berhenti. Staf pemeliharaan rumput sudah berada di lapangan latihan yang sebelumnya kosong, memeriksa kondisi rumput.Hari lain pelatihan telah dimulai. Para pemain berlatih sesuai dengan program biasa, tetapi pikiran mereka tertuju pada manajer, Tony Twain, yang berada di pinggir lapangan. Seseorang selalu melirik ke arahnya selama pelatihan.Kelakuan tidak normal ini bukan hanya milik para pemain, bahkan para asisten manajer yang sibuk di lapangan pun tak kuasa menahan rasa penasaran mereka.Penampilan manajer saat ini, Tony Twain, adalah sesuatu yang bagi siapa pun yang melihatnya akan merasa aneh dan akan melihatnya lagi.Twain mengenakan sepasang warna bersama dengan shir hitamnya t, celana hitam, dan sepatu kulit hitam. Dia diselimuti warna hitam dari ujung kepala sampai ujung kaki. Berdiri di pinggir lapangan, dia tampak serius, yang membuatnya tampak sangat muram. Selain itu, dia diseret oleh langit yang mendung, seolah-olah dia mengekspos semua orang yang melewatinya ke kekuatan yang tidak menyenangkan. Bahkan Walker tidak menyangka Twain akan muncul di pinggir lapangan dengan cara seperti ini. Di masa lalu, Twain adalah seorang manajer yang akan muncul dalam pakaian olahraga dengan peluit di lehernya. Dia memakai sepatu lari dan berlari mengelilingi lapangan bersama para pemain. Namun penampilannya saat ini lebih seperti ketua klub. Tidak ada kemungkinan dia akan menunjukkan gerakan apa pun. Sebenarnya, inilah efek yang ingin dicapai Twain. Dia khawatir seseorang dari tim akan memintanya untuk mendemonstrasikan beberapa gerakan, yang sama sekali tidak dia ketahui. Bahkan setelah menonton sepak bola selama bertahun-tahun, dia sangat buruk dalam bermain sepak bola. Dia memutuskan bahwa dia mungkin juga berdandan dengan cara ini untuk dengan jelas memberi tahu beberapa orang yang berniat buruk bahwa dia tidak punya niat untuk turun ke lapangan hari itu. Selain itu, warna yang dia kenakan membuat semua orang tidak dapat melihat matanya, secara alami mencegah mereka untuk mengetahui apa yang sedang terjadi di kepalanya. Walker sangat berhati-hati dengannya dengan berteriak lebih keras dari biasanya, dan dia juga mencoba memanggil nama pemain sebanyak mungkin. Dibandingkan dengan dia, asisten manajer lainnya, Ian Bowyer, tidak begitu antusias. Dia adalah salah satu dari mereka dengan ekspresi mengejek di kantor Twain. Menurut Walker, Bowyer adalah seorang veteran dengan tim. Dia telah melayani tim sebagai pemain selama bertahun-tahun dan menjadi asisten manajer setelah dia pensiun. Begitu Walker mengatakan ini, Tang En mengerti. Pasti ketika Paul Hart mengundurkan diri, Bowyer pasti mengira klub akan menjadikannya manajer. Tapi dia tidak menyangka bahwa Paul Hart akan merekomendasikan Twain sebagai gantinya, menyebabkan dia merasa iri. Tang En mengerti bahwa itu adalah sifat manusia untuk merasa seperti ini. Namun, itu tidak berarti bahwa dia harus tunduk padanya. Dia belum pernah membungkuk kepada siapa pun dalam hidupnya sebelumnya.Bowyer mungkin tidak senang, tapi dia juga tidak. Jika seseorang memintanya dua hari yang lalu untuk melepaskan posisinya, dia akan dengan senang hati melakukannya. Namun, sekarang situasinya berbeda. Karena dia sudah sejauh ini dan menjadi manajer pengganti tim sepak bola, dia mungkin juga mencapai sesuatu. Tidak hanya ini tantangan, itu juga kesempatan baginya. Bagaimanapun, ada banyak contoh di masa lalu di mana dia menonton pertandingan, ketika dia berpikir sendiri pengaturan seperti apa yang akan dia buat jika dia adalah manajernya. Juga, dia telah memainkan beberapa permainan Manajer sepakbola.Saat ini, meskipun dia berdiri di pinggir lapangan seperti tiang kayu, dia sebenarnya berusaha keras untuk mencocokkan nama yang diteriakkan Walker kepada para pemain di lapangan. Orang berkulit gelap dengan kuncir, yang rambutnya mirip Rijkaard, adalah David Johnson, striker yang telah menjatuhkannya tempo hari. Melihat penampilannya di lapangan latihan, kecepatannya cukup cepat, dan dia memiliki daya ledak yang cukup bagus. Saat ini, Tang En hanya memiliki kesan seperti ini dari menonton pelatihan mereka. Sesuatu yang lebih spesifik harus diamati secara detail, mungkin melalui pertandingan. Pemuda yang baru saja melakukan umpan silang indah dari byline adalah Andy Reid, pemain sepak bola muda berbakat yang diasuh oleh Twain sendiri, yang dipromosikan bersama Twain ke tim utama sebelum tahun baru bersama. Twain melihat anak muda ini beberapa kali lagi, dan jika ingatannya benar, orang ini nantinya akan muncul di Tottenham. Untuk berpikir bahwa dia telah dipindahkan dari Tim Nottingham Forest. Transfer ini saja sudah lebih dari cukup untuk mengatakan tentang kemampuannya, atau mengapa dia dijemput oleh tim bermerek lama di Liga Premier Inggris? Karena dia menyebut Reid, ada orang lain yang diperhatikan Tang En juga. Tang En mengalihkan pandangannya ke lini belakang. Di antara sekelompok pemain yang sedang berlatih sundulan, seorang pria jangkung menarik perhatiannya. Rambut emasnya tampak penuh semangat, sementara wajahnya masih memiliki kepolosan masa kanak-kanak. Dia memiliki mata yang cerah dan alis yang indah, dan penampilannya luar biasa. Bahkan tim manajerial merencanakan pelatihan pertahanan di sekelilingnya. Inilah pria yang disebut-sebut sebagai harapan masa depan Nottingham Forest, Michael Dawson. Dia telah dipromosikan ke tim utama bersama dengan Andy Reid. Sehari sebelum pertandingan kemarin adalah pertandingan perawannya di League One, tetapi sangat disayangkan tim kalah total. Karena itu, penampilannya agak loyo. Namun, hal itu tidak mempengaruhi suasana hatinya sedikit pun, karena wajahnya masih menunjukkan senyum cerianya. Dawson dipromosikan ke tim pertama Tim Nottingham Forest bersama dengan Reid. Dua tahun kemudian, dia juga akan meninggalkan Team Nottingham Forest bersama dengan Reid, ketika dia akan pindah ke klub sepak bola Tottenham. Tang En menonton beberapa pertandingan ketika dia berada di Tottenham, dan penampilannya cukup bagus. Dia menunjukkan sinergi yang hebat dengan Ledley King dan merupakan seseorang yang berani memimpin seluruh lini pertahanan di usia yang begitu muda. Dia juga merupakan bek top yang lama melayani tim muda Inggris, dan kemudian bahkan memiliki kesempatan untuk masuk ke tim nasional sepak bola negara itu. Namun, itu pada tahun 2007. Dawson saat ini hanyalah seorang anak muda, penuh dengan harapan dan aspirasi untuk masa depan. Begitu dia menyadari bahwa orang ini akan diasuh oleh dirinya sendiri, rasa pencapaian muncul di dalam Tang En—dia tidak peduli sama sekali milik ‘Twain’ pencapaian ini. Sekarang, semua itu miliknya. Dia mengamati pelatihan tim dengan cermat. Dia tidak hanya perlu mengingat nama dan wajah para pemain ini, dia juga harus mengingat teknik unik mereka, serta metode dan gaya pelatihan tim. Dia tidak bisa bertanya kepada orang lain secara berlebihan, atau itu akan mengungkapkan fakta bahwa dia adalah seorang pemula. Atau dalam kasus yang lebih buruk, dia bisa diperlakukan sebagai amnesia dan dikirim ke rumah sakit… Menurut hasil pengamatannya, skill Team Nottingham Forest sudah pasti tidak lemah. Banyak pemain memiliki fitur yang luar biasa dan unik. Tim seperti ini, jika dimasukkan ke dalam English League One, seharusnya memiliki kemampuan untuk masuk ke Liga Utama Inggris. Namun, itu sudah setengah musim, dan Tim Nottingham Forest masih berada di peringkat kesepuluh, di tengah dalam hal penempatan. Untuk tim yang sangat berharap untuk memenangkan kejuaraan League One sebelum musim dimulai, hasil seperti ini tentu saja sangat buruk. Yang lebih buruk adalah situasi keuangan klub. Setelah memindahkan Jenas ke Newcastle, pendapatan dari transfer itu sebagian besar digunakan untuk membayar hutang mereka, meninggalkan sedikit modal untuk manajer, Paul Hart, untuk dibelanjakan untuk mendapatkan pemain lain. Selain itu, Hart sudah kehilangan semua kepercayaan untuk memimpin tim ini untuk mencapai tujuan ketua. Di paruh pertama musim, tim telah bertanding dalam 27 pertandingan dan mencatatkan sepuluh kemenangan, delapan hasil imbang, dan sembilan kekalahan. Meskipun dia tidak melihat Paul Hart memimpin tim selama pertandingan, Twain percaya pada kemampuannya sebagai seseorang yang telah membesarkan begitu banyak pemain luar biasa, dan dia tidak perlu diragukan. Bahkan jika beberapa pemain telah dijual, seperti bintang seperti Jenas, kemampuan tim seharusnya tidak jatuh ke kondisi seperti itu. Jika kemampuan para pemain tidak menjadi masalah, lalu di mana letak masalahnya bagi tim yang memiliki rekor buruk seperti itu?Karena itu, suaranya tiba-tiba bergema di seluruh bidang pelatihan. “Hai! Apakah kalian semua mengunjungi kebun binatang?! Apa yang kamu lihat? Tetap fokus pada pelatihan! Kenapa kalian semua menatapku?!” Dengan ini, dia benar-benar menjadi binatang di kebun binatang, karena semua orang mengarahkan pandangan mereka ke manajer yang marah. Melihat manajer yang berdiri di sana dengan tenang seperti tiang kayu tiba-tiba berteriak, tidak heran mereka akan terkejut. Namun, yang lebih membuat mereka kaget adalah mereka belum pernah melihat Tony yang dulunya introvert, berteriak sama sekali sebelumnya. Sungguh tak terduga bagi seseorang seperti Tony Twain yang berbicara dengan cara yang terorganisir, untuk mengatakan hal-hal seperti itu dengan emosi yang kuat.Mungkin manajer mereka sangat berbeda dengan dia yang dulu. Karena ada pertandingan keesokan harinya, intensitas latihan hari ini agak rendah. Latihan intensitas tinggi seperti dua latihan di hari yang sama, biasanya dilakukan pada pertengahan minggu, dan hanya jika tidak ada dua pertandingan dalam seminggu. Setelah latihan pagi berakhir, Walker membiarkan para pemain pulang. Setelah pelatihan berakhir, staf dan pemain pergi satu demi satu, sementara Des kembali dengan Tang En ke kantornya. “Setelah melihat latihan pagi, bagaimana menurutmu?” Tanpa menunggu Twain memberi isyarat, Walker duduk di kursi begitu dia masuk dan bertanya dengan santai. Dia menemukan Twain saat ini lebih mudah bergaul, karena dia tidak lagi diam dan bisa tertawa dan berteriak. Perasaan seperti ini tidak buruk. Tentu saja, Tang En tidak dapat berbicara jujur ​​tentang banyak ketidakpastian yang ada dalam pikirannya. Itu karena dia tidak seharusnya menjadi pengunjung yang mengamati latihan tim untuk pertama kalinya, dan tidak memiliki pengetahuan sebelumnya tentang Tim Nottingham Forest. Sebaliknya, dia adalah manajer tim, dan karena itu harus tahu segalanya tentang tim. Bahkan jika otaknya mengalami cedera, dia seharusnya tidak sepenuhnya melupakan semua hal ini. “Selain tidak fokus, secara keseluruhan tidak buruk.” Baru pada saat inilah Walker menyadari bahwa Twain tidak membawa buku catatan yang biasa dibawanya. “Apakah kamu tidak menurunkan apa pun? Di mana buku catatanmu itu?” tanyanya sambil menunjuk tangan Twain. Namun, Tang En menunjuk ke kepalanya dan menjawab, “Saya mencatat mereka di sini.” Mengenai hal ini, dia tidak berbohong. Ingatannya sangat baik sejak dia masih muda. Karena itu, meskipun tidak disukai oleh gurunya, nilai-nilainya selama ini cukup bagus. Walker menggelengkan kepalanya dan tersenyum. “Sepertinya perubahannya begitu besar sehingga saya bahkan ragu apakah pria yang berdiri di depan saya itu sebenarnya Tony Twain.” Tang En merasa bahwa ini adalah kesempatan bagi orang lain untuk secara bertahap menerimanya, tetapi dia tidak bisa mengungkapkannya secara terang-terangan. Sebaliknya, dia harus lebih bijaksana. Dia tampak terkejut, dan berkata, “Hah? Ada saat-saat yang bahkan saya sendiri tidak dapat menjelaskannya dengan jelas, tetapi itu memang terjadi. Apakah ini tidak baik? Kalau begitu, aku akan kembali ke diriku yang lama…” “Tidak, tidak,” Walker dengan panik memotong kalimatnya. “Jalan ini bagus, jalan ini bagus. Itu tidak bisa lebih baik. Saat ini Anda jauh lebih mudah bergaul.” Twain diam-diam tertawa di dalam pikirannya, karena memang itulah hasil yang diinginkannya. Dia membutuhkan seseorang untuk memperkenalkan dia yang benar-benar baru kepada orang lain, dan tidak ada orang lain yang lebih cocok untuk peran ini, selain Des Walker, yang telah melayani klub selama lebih dari 10 tahun. Setelah mengirim Walker keluar, Tang En mulai mencari di seluruh kantornya. Walker menyebutkan sebuah “buku catatan”, yang dia putuskan untuk dia temukan dan lihat karena mungkin membantunya dalam beberapa hal. Di laci ketiga meja, dia akhirnya menemukan buku catatan yang sedikit usang. Itu hanya sedikit lebih kecil dari papan taktik, tapi sangat tebal. Sampul kulit hitamnya sudah aus, dan halaman-halamannya menguning. Bahkan tulisan “Notebook” berwarna emas di sampulnya pun berbintik-bintik karena keausan, menunjukkan bahwa itu pasti telah digunakan untuk waktu yang sangat lama.Tang En dengan hati-hati membuka buku catatan tebal itu, takut halaman yang terlepas akan jatuh dari dalam, atau buku catatan yang tampak antik akan pecah menjadi dua bagian begitu saja. “Dia benar-benar orang dari abad pertengahan,” Twain mendecakkan lidahnya dengan sinis. Itu sudah era teknologi komputer dan internet, namun dia masih menggunakan buku catatan kertas untuk mencatat. Tidak bisakah dia membawa laptop? Itu nyaman dan elegan, dan juga bisa digunakan untuk menjemput anak perempuan. Pikirkan saja. Memesan secangkir kopi di tempat seperti Starbucks, duduk di dekat jendela. Dengan mengabaikan kejadian di sekitarnya, membuka laptop, jari-jari melompat-lompat dengan gesit di keyboard, sementara kopi mengeluarkan aroma harum yang kental…. Tang En menggelengkan kepalanya dan menyela fantasi konyol semacam ini. Dia belum pernah ke Starbucks. Untuk seorang pria kelas pekerja seperti dia yang berjuang bahkan untuk makan sendiri dan menemukan atap di atas kepalanya, dia tidak memiliki kemampuan ekonomi maupun mood untuk pergi ke kafe. Bahkan jika dia pergi keluar, entah itu ke bar tempat dia bisa menonton pertandingan sepak bola, atau kedai teh, yang tersedia di sekitar Kota Chengdu. Membalik sampul kulit, ada baris kata yang ditulis dengan rapi di halaman judul. Meski tinta sudah pudar, barisan kata itu tetap jelas dan khas: “Beberapa orang percaya sepak bola adalah masalah hidup dan mati, saya sangat kecewa dengan sikap itu. Saya dapat meyakinkan Anda bahwa itu jauh, jauh lebih penting dari itu.”Melihat kalimat ini, seringai jijik Tang En perlahan menghilang. Sebagai penggemar sepak bola, dia secara alami tahu apa artinya ini, dan beban di balik kata-kata ini. Dan hanya penggemar sepak bola yang bisa memahami makna di balik kata-kata ini. Sepak bola bukan lagi sekadar olahraga, atau permainan yang dimainkan dengan santai di jalanan. Sebaliknya, itu adalah bentuk agama, kepercayaan, dan terkandung di dalam kehidupan dan darah seorang penggemar sepak bola…. Bagi Tony Twain yang lama untuk benar-benar menulis kalimat ini di halaman judul, itu lebih dari cukup untuk menunjukkan betapa berartinya kalimat ini baginya. Bahkan tidak terlalu mengada-ada untuk mengatakan bahwa ini adalah motonya. Dia tidak menyangka orang “abad pertengahan” yang pendiam dan tampak membosankan itu benar-benar menyukai kutipan terkenal semacam ini. Itu emosional, sedikit irasional, dan tidak seperti Twain. Mungkin dia yang sebenarnya tidak sesuram apa yang orang anggap dia. Mungkin di suatu tempat jauh di dalam hatinya, ada juga nyala api yang menyala-nyala. Dia membolak-balik buku catatannya sebentar. Dibandingkan dengan perencana yang kaku dan tidak fleksibel itu, isi buku catatan ini jauh lebih berantakan. Jika bukan karena waktu dan tanggal yang tertulis, sama sekali tidak mungkin untuk mengetahui urutan isinya. Beberapa dari mereka bahkan ditulis di ruang kosong di sisi halaman, dan tulisan tangannya sangat tidak terbaca dan berantakan. Dapat dilihat dari sini bahwa beberapa dari hal-hal ini dicatat ketika dia tiba-tiba memikirkannya. Dengan demikian, mereka dimasukkan dan dicatat di mana pun ada ruang. Entri pertama ditulis 21 Maret 1998, sedangkan entri terakhir berhenti pada 31 Desember 2002. Setelah membalik sekali lagi, itu adalah akhir dari notebook tebal ini. Halaman untuk 31 Desember 2002 diisi dengan informasi mengenai lawan mereka, Walsall, serta strateginya sendiri. Dia mendahului banyak kemungkinan dan tindakan pencegahan, tetapi dia tidak memperhitungkan fakta bahwa dia akan dirasuki oleh Tang En. Tang En menghela nafas lagi. Dia tidak berencana untuk merekam hal-hal lagi di buku catatan ini. Alasan pertama adalah tidak ada cukup ruang, sedangkan alasan kedua adalah dia tidak tahan untuk menghancurkan kerja keras orang ini, dan karena itu tidak mau menulis satu baris pun. Memegang buku catatan di tangannya, Tang En merasakan bebannya yang berat.