Godfather Of Champion - Bab 49

“Istilah ‘tokoh legendaris’ telah digunakan secara berlebihan, tetapi dialah ‘legenda’ yang sebenarnya.”

— Arsene Wenger, Manajer Arsenal Mengemudi di jalan raya A52 adalah Ford Focus merah 2001 dengan empat orang di dalamnya. Di antara pria-pria ini, tiga sangat bahagia dan salah satunya menggerutu tanpa henti. “Kenny, aku punya pertanyaan untukmu. Apakah bar Anda tidak buka untuk bisnis hari ini?” Burns mengangkat bahu dan menjawab, “Saya bosnya, bukan bartendernya. Saya tidak harus tinggal di sana sepanjang waktu.” Tang En memutar matanya dan kemudian menoleh untuk melihat Walker, yang duduk di samping Burns. “Dan Walker, kenapa kamu di sini?” Silakan baca di NewN0vel 0rg) Walker tersenyum bodoh dan tidak menjawabnya. Burns dan dia duduk di kursi belakang. Mereka sangat bersemangat, seolah-olah mereka adalah groupies yang sedang dalam perjalanan untuk menghadiri konser idola mereka. Melihat ekspresi bodoh kedua orang ini, Tang En menoleh dan mengeluh. “Ini tidak adil. Orang-orang yang ingin diundang Bos adalah aku dan Bowyer, jadi mengapa kalian berdua ikut?” “Jangan terlalu picik, Tony. Saya yakin bos ingin melihat kami mengunjunginya.”“Benar, semakin banyak semakin meriah.” Tang En tidak tahu harus berkata apa. Sambil menghela nafas, dia berkata kepada Bowyer yang sedang mengemudi, “Ayo mainkan musik.” Bowyer menekan tombol putar di radio mobil, tetapi musik yang keluar membuat Tang En melompat ketakutan. Itu benar-benar lompatan, dan kepala Tang En pasti akan menabrak langit-langit mobil, jika bukan karena sabuk pengamannya.Itu karena apa yang keluar dari radio adalah sekelompok penggemar yang berteriak dan berteriak, seperti yang dia dengar selama pertandingan.”Ini adalah musik?” Dua di kursi belakang tertawa terbahak-bahak, dan Tang En tetap diam setelah mendengarkan mereka. Dia menemukan bahwa dia memiliki “kesenjangan generasi” yang sangat jelas dengan ketiga orang ini. Mereka bertiga tampak rukun satu sama lain, dan mereka tahu banyak hal yang tidak diketahui Tang En. Misalnya, “Bos” dan “musik” ini. Setelah teriakan para penggemar berakhir, musik akhirnya mulai diputar, dan dia tertegun sejenak ketika mendengar kalimat pertama. Itu adalah lagu yang sering dia dengar saat pertandingan, lagu Nottingham Forest “We’ve Got the Whole World in Our Hands.” “Ini bukan penggemar.” Tang En berkata dengan bingung. Bower menggelengkan kepalanya. “Apa yang Anda dengarkan sekarang dinyanyikan oleh kami.” “Dan saya.” Luka bakar ditambahkan dari belakang. “Ini direkam di ruang rekaman di masa lalu, oleh seluruh tim Nottingham Forest.” Walker terus memberikan pengantar yang sedikit lebih rinci tentang Tang En. “Awalnya ada program televisi yang mengundang mereka—saat itu saya masih belum di Forest—untuk menyanyikan lagu ini di acara itu. Setelah itu, dibuat menjadi rekaman dan dirilis.” “Penjualannya juga lumayan,” kata Bowyer dengan bangga. Setelah itu, dia menyenandungkan nada lagu dan menjadi semakin keras. Kemudian, Burns dan Walker juga bergabung dalam paduan suara.Dipenuhi dengan nyanyian kebanggaan para pria, mobil melaju melewati rambu lalu lintas yang bertuliskan “Derby.” Brian Clough. Bagi Tang En, yang telah melakukan perjalanan waktu dari Tiongkok, nama ini sangat asing. Namun, bagi seluruh dunia sepak bola Inggris, itu adalah nama yang paling luar biasa. Meskipun dia sudah lama pensiun, dia masih memiliki pengaruh yang cukup besar di lingkaran itu. Dia bisa menegur para pemain dan manajer yang tidak dia sukai, dan bahkan orang besar seperti Sir Alex Ferguson tidak akan berani berbicara kembali, jika dia dimarahi olehnya. Untuk menggambarkannya dengan kalimat yang umum digunakan dalam film, itu adalah—saya mungkin tidak lagi berada di Jiang Hu, tetapi kisah tentang saya masih hidup. Sejak dia menginjakkan kaki di dunia sepakbola, nama itu telah muncul berkali-kali, bersama dengan segala macam keajaiban. Ketika dia masih menjadi pemain, dia memecahkan rekor pemain tercepat yang mencetak 200 gol. Dia mewakili Middlesbrough dan Sunderland dalam 296 pertandingan, dan mencetak 267 gol. Di antara keduanya, ia mencetak 204 gol dalam 222 pertandingan yang ia mainkan untuk Middlesbrough, dan 63 dari 74 pertandingan yang ia mainkan untuk Sunderland. Ini adalah tingkat penilaian yang sangat menakutkan. Namun, karirnya sebagai pemain sangat singkat. Dia pensiun pada usia 29 tahun karena cedera, dan dengan demikian menempuh jalur menjadi seorang manajer.Yang benar-benar membuat namanya tersohor di seluruh dunia dan membuatnya menjadi “godfather of football” generasi, justru posisi manajer. Derby County, yang baru saja kalah dari Tang En, saat ini berada di peringkat 21 liga dan menghadapi krisis keuangan. Namun, terlepas dari situasi menyedihkan yang mereka alami saat ini, mereka juga mengalami hari-hari gemilang. Hari-hari mereka yang paling mulia disebut “Generasi Brian Clough.” Mendengar namanya saja sudah tahu siapa manajer tim tersebut saat itu. Selama musim 1966-67, Clough menjadi manajer tim. Dia menggunakan dua tahun untuk mengubah tim, dari berjuang di Divisi Kedua (setara dengan Liga Satu saat ini), menjadi juara Divisi Kedua. Setelah itu, mereka juga menjadi juara Divisi Satu pada musim 1971-72. Satu musim kemudian, timnya berhasil mencapai semifinal Liga Champions UEFA, namun sayangnya kalah dari Juventus yang disebut-sebut menyuap wasit. Setelah itu, dia meninggalkan tim dan dipindahkan ke Nottingham Forest. Dia menciptakan “Dinasti Hutan” yang sama sekali baru, yang mendominasi sepak bola Inggris dan Eropa. Selain itu, Derby County, karena pondasi kokoh yang ditinggalkan Clough, berhasil kembali menjadi juara Divisi Satu musim 1974-75. Namun, mereka melepaskan gelar juara di tahun berikutnya, ketika mereka kalah dari tuan tanah Spanyol, Real Madrid. Adapun prestasi Clough setelah ia menjadi manajer Nottingham Forest, tidak perlu banyak ilustrasi lebih lanjut dari mereka. Siapa pun yang memiliki pengetahuan tentang dunia sepak bola Inggris dan Eropa selama era tujuh puluhan dan delapan puluhan, akan tahu bahwa warna utama untuk periode itu adalah merah. Pasalnya, kedua tim yang mendominasi sepak bola Eropa itu mengenakan kaus berwarna merah. Salah satunya adalah Liverpool, sedangkan yang lainnya adalah Nottingham Forest milik Clough. Jika dia hanya dikenang karena hasil-hasilnya, maka Clough tidak akan berbeda dengan kebanyakan manajer. Namun, pada kenyataannya, dia adalah manajer paling istimewa, di antara semua manajer sepanjang sejarah sepak bola Inggris. Kharismanya bisa menyaingi Kapten Liverpool yang paling mulia, Bill Shankly. Mengenai semua itu, Tang En sepenuhnya setuju. Itu terlihat dari sekilas ekspresi ketiga pria di sampingnya. Dia merasa bahwa ini sangat mirip dengan pengalaman sekolah masa lalunya. Seorang guru yang baik akan selalu membuat murid-muridnya merindukannya, bahkan setelah mereka lulus, dan mereka selalu memperlakukannya dengan sikap hormat. Sebaliknya, seorang guru yang tidak berguna hanya akan membuat murid-muridnya mengutuk dan mengejeknya, bahkan setelah mereka lulus.Clough adalah guru yang sangat luar biasa. Hanya mendapatkan penghargaan Manajer Terbaik bulan ini untuk bulan Februari sudah cukup untuk membuat Tang En sangat bahagia untuk waktu yang sangat lama. Namun, ketika dia berdiri di depan Clough, dia seperti semut yang berdiri di depan gunung yang tinggi. Dia hanyalah partikel debu kecil di bawah kaki Clough. Dan hari ini, dia akan bertemu dengan manajer paling karismatik sepanjang sejarah sepakbola Inggris. Melihat jalanan yang semakin ramai, tiba-tiba dia merasakan perasaan yang luar biasa bangkit dari lubuk hatinya—saya tidak hanya sekedar minum teh sore dengan seorang lelaki tua yang telah pensiun dari posisi manajer. Sebaliknya, saya memberi hormat kepada kaisar yang telah menciptakan Dinasti Hutan. Setelah pensiun, rumah manajer lama tidak lagi berada di pusat kota Derby. Dia telah membeli sebuah perkebunan kecil yang agak menyerupai sebuah peternakan, di pinggiran Barat Laut Derby. Dia hidup menyendiri di luar kota, dan hanya ada jalan sempit dan sulit dilalui yang menghubungkan tempatnya dengan kota yang ramai. Mobil itu sangat bergelombang di jalan ini sehingga Tang En mabuk perjalanan. Dia tidak menyangka bahwa manajer yang begitu mulia akan benar-benar tinggal di tempat seperti ini. Melihat jalan yang berlumpur di bawah roda mobil, kemungkinan besar jalan akan semakin sulit untuk dilalui saat hujan. “Kami di sini,” tiba-tiba Bowyer berkata. Tang En menemukan bahwa ada rumah bata merah di depannya, yang menonjol di antara hutan yang rendah. Tampaknya tidak ada bedanya dengan rumah bata yang biasa dia lihat di pedesaan. Tempat ini sangat tidak mencolok sehingga Tang En sedikit kecewa. Mereka baru saja turun dari mobil, dan mereka sudah bisa mendengar serangkaian suara gonggongan anjing. Kemudian Tang En melihat seekor anjing gembala emas bergegas keluar dari halaman, langsung menerjang ke arahnya. “Wa!” Tang En menggunakan tangannya untuk menutupi wajahnya, saat dia berteriak. Dia sangat takut dengan anjing.Namun, anjing gembala ini hanya meletakkan cakarnya di bahunya dan menjulurkan lidahnya, terengah-engah saat mencoba menjilati wajahnya. Melihat keadaan gelisah Tang En, tiga orang lainnya mulai tertawa. “Hai! Tony, itu hanya ingin mesra denganmu,” kata Walker sambil tertawa.Pada saat itu, sebuah suara tua, namun sedikit tajam dan keras terdengar dari halaman.“Sepertinya Sam sangat menyukaimu, Nak.”Mendengar suara ini dan berbalik dari Tang En yang sedang “intim” dengan anjing itu, tiga lainnya berhenti tertawa dan berdiri dengan hormat. Seorang lelaki tua perlahan berjalan keluar dari halaman. Dia melihat ke tiga orang yang berdiri di samping, sebelum bergumam pada dirinya sendiri, “Ya ampun, aku hanya menyiapkan set teh untuk dua tamu. Walker, kamu suka jus merek apa?” Setelah mendengar ini, Walker tercengang. “Bos, aku sudah cukup umur…”Dua orang lainnya menundukkan kepala dan mencoba yang terbaik untuk menahan tawa mereka, tetapi mereka akhirnya tidak bisa menahannya dan mengeluarkannya. Pria tua itu tidak peduli dengan protes Walker, dan malah menoleh dan menatap Burns. “Sudah bertahun-tahun, dan kamu masih belum menjadi lebih tampan, Kenny.” Burns tersenyum canggung. “Bos, Anda tahu itu … saya tidak suka melakukan operasi plastik.” Ketika Burns masih menjadi pemain, pernah diumumkan secara terbuka oleh manajernya sendiri bahwa Kenny Burns adalah pemain paling jelek yang pernah dia rekrut. Setelah mendengar jawabannya, lelaki tua itu tertawa. Kemudian, dia memandang Tang En, yang masih “intim” dengan anjing itu, dan menghela nafas. “Siapa yang mengira bahwa kamu juga sangat menyukai Sam.” Dia bersiul, dan anjing besar itu segera melepaskan Tang En yang menyedihkan dan berlari kembali ke pemiliknya.Hanya setelah Tang En dengan penuh semangat menyeka air liur di wajahnya, dia berhasil melihat lelaki tua itu berdiri di depannya. Penampilannya rapuh. Kantung matanya bengkak, dan kelopak matanya terkulai, membuatnya tampak seperti belum sepenuhnya bangun. Apakah ini manajer legendaris, Brian Clough, yang mengguncang kancah sepak bola Eropa di masa lalu? Tang En merasa kenyataan memang sangat jauh dari mimpi. “Apakah kamu sangat kecewa?” Kata-kata Clough membuat Tang En ketakutan. Orang tua ini sangat tepat. “Oh, apakah kamu berniat menilai kembali aku sekarang?” Clough melanjutkan. Tang En mengangkat bahu dan berkata, “Mengevaluasi orang lain adalah tugas Departemen Sumber Daya Manusia.” Dihadapkan dengan lelaki tua bermata tajam ini, ini adalah pertama kalinya Tang En merasa bingung dengan apa yang harus dia katakan. Ternyata firasatnya dalam perjalanan ke sini benar. “Kau salah, Nak. Menurut Anda apa yang dilakukan manajer?”“Membawa kemenangan bagi tim.” “Itu hanya satu bagian dari lingkup pekerjaan.” Clough melambaikan tangannya. “Ayo masuk. Kupikir kuenya harus sudah selesai sekarang. Mari kita mengobrol sambil minum teh. Saya sangat menyukai pertunjukan yang Anda lakukan saat turun minum Piala FA.” Bowyer dengan sengaja tertinggal di belakang dan menunggu Tang En melewatinya sebelumnya, berbisik kepadanya, “Bos sangat menyukaimu, tetapi karakternya memang seperti itu. Jangan dibawa ke hati.” Tang En mengangguk. “Saya suka karakter seperti ini.” Bower tersenyum. “Kami juga menyukainya.”