Godfather Of Champion

Setelah delapan putaran turnamen liga, tim Hutan memiliki tujuh kemenangan dan sekali imbang. Mereka menempati posisi teratas dengan dua puluh poin dan rekor tak terkalahkan. Tempat kedua Arsenal memiliki satu pertandingan lebih sedikit dari tim Forest. Mereka memiliki enam kemenangan dan sekali imbang dengan sembilan belas poin, serta rekor tak terkalahkan.

Peringkat nomor satu di turnamen liga itu patut dirayakan. Prospek mereka tampak sangat cerah. Namun, mereka juga harus menghadapi tekanan untuk menjadi yang terdepan. Untuk bisa menikmati pemandangan di atas tentunya harus membayar mahal. Nottingham Forest sekarang menjadi tim yang ingin dihentikan oleh seluruh dunia sepak bola Inggris. Twain merasa setiap pertandingan sama menantangnya dengan bermain di final Liga Champions karena lawannya selalu bersemangat tinggi. Di babak kesembilan turnamen liga, tim Hutan berjuang keras selama sembilan puluh menit untuk mengalahkan Kota Birmingham dengan skor 3:2. Namun, harga yang mereka bayar adalah Pepe akan absen selama sebulan karena cedera, dan Grosso dikeluarkan dari lapangan dengan kartu merah.Usai pertandingan, Twain masih mencela lawannya, Birmingham City karena bermain sepak bola kasar dengan wajah ribut meski menang. “Saya pikir ada kebiasaan buruk di Premier League saat ini. Artinya, tim mana pun akan sangat aktif saat bermain melawan kami. Saya tidak hanya merujuk pada seberapa bagus mereka, tetapi untuk mengatakan bahwa tim-tim ini sangat kasar dalam pergerakannya. Saya merasa ini bukan pertandingan Premier League, tapi pertandingan kematian. Apakah itu akan membunuh siapa pun saat mereka kalah dalam permainan? Semua lawan terbiasa menghadapi pemain saya dengan gerakan kasar. Tapi lihat apa yang dilakukan wasit? Pemain saya dikeluarkan dengan kartu merah karena dia pergi untuk membantu rekan setimnya dan yang didapat pemain lawan hanyalah kartu kuning. Saya ingin tahu apakah semua ini dilakukan atas perintah Asosiasi Sepakbola…” Setelah ucapan Twain dibumbui lebih lanjut oleh media, hal itu memicu badai di dunia sepak bola Inggris. Itu juga memberinya tiket untuk denda 15.000 pound. Asosiasi Sepak Bola mengeluarkan peringatan resmi kepadanya, berharap dia akan memperhatikan kata-kata dan tindakannya agar tidak menyesatkan masyarakat umum. Tidak dapat lagi ditentukan berapa banyak perseteruan yang terjadi antara Twain dan Asosiasi Sepak Bola. Twain tidak peduli dengan denda. Itu sebenarnya layak jika dia mengeluarkan sejumlah uang untuk mengkritik hal-hal yang tidak dia sukai. Melihat jadwal pertandingan, mudah untuk melihat mengapa Twain tiba-tiba berubah pikiran dan mencela lawannya dan Asosiasi Sepakbola setelah pertandingan melawan Birmingham City. Setelah kehilangan bek utamanya, Pepe dan Grosso, Tony Twain akan menghadapi lawan tangguh: Manchester United. The Red Devils saat ini berada di posisi ketiga di turnamen liga. Mereka secara tidak sengaja bangkit dalam rangkaian pertandingan dan kini mengincar dua tim teratas. Agar adil, pengiriman Grosso agaknya merupakan kesalahannya karena mengundang masalah. Sebelum dia dikeluarkan, dia bermain rata-rata, bahkan telah berada di Nottingham Forest selama tiga bulan. Dia tidak bisa sepenuhnya beradaptasi dengan kecepatan permainan Liga Premier. Itu sangat mengecewakan Twain. Sang “bek kiri hebat Italia” yang ada di benaknya seakan kehilangan aura magisnya. Bukan berarti Grosso tidak cukup mampu. Assist-nya tajam, tetapi tidak bisa mengimbangi kecepatan para pemain sayap Premier League dalam hal pertahanan. Dia berulang kali ditembus. Pertahanan tim Hutan di sayap kiri telah menjadi posisi serangan kunci bagi tim lain. Kartu kuning kedua karena dia datang membantu Pepe, hanya untuk diberikan kartu kuning oleh wasit karena kata-katanya yang berlebihan. Kartu kuning pertama karena setelah diterobos oleh lawan, ketika sudah terlambat baginya untuk mencegat, dia hanya bisa berbalik dan menarik pemain lain ke bawah. Dia dihukum karena melakukan pelanggaran. Jika Twain menginginkan bek sayap penyerang yang bagus, dia akan menggunakan Gareth Bale. Masalahnya adalah Twain membutuhkan bek sayap, yang seimbang dalam bertahan dan menyerang. Kesannya tentang Grosso seharusnya adalah pemain seperti itu. Performanya begitu memukau di timnas Italia… Meski sempat melewatkan beberapa pertandingan karena cedera di Inter Milan, dia tetap memukau. Sekarang Twain harus mengakui bahwa ketika dia membeli Grosso, dia tidak mempertimbangkan dengan hati-hati perbedaan gaya sepak bola. Grosso sepertinya tidak bisa beradaptasi dengan kompetisi berkecepatan tinggi di Premier League.Memanfaatkan penangguhan kartu merahnya, Twain berencana untuk menempatkannya di bangku cadangan untuk beristirahat.※※※ Selanjutnya, itu adalah putaran ke-11, kampanye fokus. Tim Hutan tidak dapat mengalahkan Manchester United di kandang mereka sendiri dan kalah dengan skor 1:2. “Rekor tak terkalahkan Nottingham Forest dari delapan belas putaran dan kemenangan beruntun tiga belas pertandingan sejak Liga Premier dimulai pada 17 Maret telah diakhiri. Sejak pertandingan tandang 17 Maret dan memaksakan hasil imbang 0:0 atas Chelsea dan seterusnya, Nottingham Forest tidak pernah kalah di turnamen liga. Lima belas kemenangan beruntun diraih sebelum dipaksa bermain imbang oleh Reading pada 15 September. Hasil luar biasa ini dipecahkan oleh Manchester United tadi malam.” Analisis pasca-pertandingan merangkum permainan dengan beberapa komentar sederhana. Keadaan sebenarnya jauh lebih fantastis daripada beberapa kalimat. Twain tidak mau kalah dari Manchester United di kandang dan melakukan yang terbaik. Ferguson juga tidak mau kalah dan dia pun memberikan tembakan terbaiknya. Yang sangat disesali semua orang, Beckham, yang sangat tertarik sebelum pertandingan, merasa sakit dua hari sebelum pertandingan. Karena berhati-hati, Twain tidak memasukkannya ke dalam daftar utama, sehingga David Beckham melewatkan kesempatan untuk bermain langsung melawan tim favoritnya. Meski Beckham tidak hadir, pertandingan tetap seru. Hanya ada tiga gol, tetapi para penggemar kedua tim akan menikmati setiap menit untuk waktu yang lama. Kedua manajer mengerahkan semua kekuatan mereka dan memberikan segalanya dan mengadu pengaturan taktis satu sama lain ukuran demi ukuran.Pada akhirnya, Twain kalah karena tidak selihai dan sekejam Ferguson. Twain dalam suasana hati yang buruk karena kehilangan. Selama wawancara media, dia tidak berbicara jika dia bisa menghindarinya. Ketika dia ditanya tentang “kemenangan beruntun” dan “rekor tak terkalahkan,” dia menjawab dengan terkejut, “begitukah? Kami sebenarnya memiliki delapan belas ronde tak terkalahkan dan lima belas kemenangan beruntun… Sayang sekali; sayang sekali…” Ia tidak menyebutkan apapun lagi, yang membuat media menganggap wawancara itu membosankan. Namun, semua orang tahu suasana hati Twain sedang buruk. Tidak ada yang suka gagal, dan Twain bahkan lebih tidak menyukainya. Ada alasan lain untuk suasana hati Twain yang buruk. Piqué dan Ribéry cedera dalam pertandingan melawan Manchester United. Piqué dikeluarkan di tempat, sementara Ribéry bersikeras bahwa dia akan menyelesaikan permainannya. Namun, hasil pemeriksaan medis pasca pertandingan tidak terlihat baik. Dalam beberapa musim pertama, berkat perlindungan ilahi, Nottingham Forest jarang mengalami cedera yang meluas. Dengan merengkuh gelar Liga Champions dan Piala Super, peruntungan mereka seolah sudah habis. Apakah itu karena stamina mereka yang buruk atau karena mereka tidak melakukan gerakan dengan baik yang menyebabkan cedera? Bukan itu masalahnya. Beberapa cedera terjadi karena tindakan kasar lawan mereka dan beberapa cedera terjadi secara tidak dapat dijelaskan. Misalnya, dalam kasus Ribéry, ketika dia melakukan tipuan, kakinya tidak menendang bola, tetapi menendang tanah. Tak disangka pemain inti timnas Prancis itu melakukan aksi amatiran. Tapi itu terjadi. Ketika Ribéry terluka, dia jatuh ke tanah, memegangi kaki kanannya. Namun setelah perawatan sederhana, ia kembali ke lapangan dan terus bermain. Dia tampak baik-baik saja. Namun, dari pemeriksaan setelah pertandingan, terungkap bahwa tulang jari kakinya patah dan membutuhkan setidaknya satu bulan untuk memulihkan diri sebelum dapat melanjutkan pelatihan. Sebagai perbandingan, meski cedera Piqué terlihat serius pada awalnya, kondisi sebenarnya jauh lebih baik. Dia hanya perlu mengambil cuti sepuluh hari untuk beristirahat sebelum dia bisa kembali ke lapangan. ※※※ Selama periode ini, Nottingham Forest sangat tidak beruntung. Mereka kehilangan pemain selama turnamen liga dan juga kalah dalam pertandingan. Mereka belum merasakan kemenangan di fase grup Liga Champions sejauh ini. Di babak pertama, mereka imbang dengan Porto di laga tandang, dan di babak kedua, mereka kalah dari Olympique de Marseille dengan satu gol di kandang sendiri. Banyak orang terkejut dengan hasil ini. Saat hasil undian pertama kali keluar, mayoritas media bersikap bullish terhadap Nottingham Forest yang menempati posisi pertama di grup. Sebaliknya, mereka saat ini berada di urutan ketiga grup dengan satu hasil imbang, satu kekalahan, dan satu poin setelah dua putaran. Dengan dua babak yang sudah dimainkan di fase grup Liga Champions, sang juara bertahan masih belum memenangkan satu pertandingan pun. Sudah ada pembicaraan bahwa tim Forest berniat merebut gelar UEFA Europa League setelah mereka memenangkan gelar Liga Champions. Sesuai aturan, juara ketiga fase grup Liga Champions berhak bermain di Liga Eropa UEFA. Jika Nottingham Forest tidak bisa mendapatkan dua tempat teratas di grup dan mendapatkan tempat ketiga, mereka hanya bisa bermain di UEFA Europa League. Dokter tim menyebut cedera Pepe merupakan efek sisa dari cedera musim lalu. Jika dia tidak merawatnya, dia bisa kambuh. Jika dia kembali ke lapangan terlalu cepat, ada kemungkinan dia akan bolak-balik antara cedera dan bermain sepanjang musim. Pepe adalah andalan mutlak dari lini pertahanan belakang tim Hutan dan sosok inti. Ketidakhadirannya merupakan pukulan berat bagi pertahanan tim Forest. Tapi Twain tidak berani membiarkan Pepe kembali sebelum waktunya. Lagi pula, jika dia benar-benar menjadi sangat rapuh sehingga dia terus-menerus terluka, Pepe pada dasarnya akan dihancurkan. Dengan Piqué diistirahatkan selama sepuluh hari, Kompany dan Ayala harus memikul tanggung jawab besar untuk beberapa hari ke depan. Karena Grosso untuk sementara ditempatkan di bangku cadangan, Leighton Baines dan Gareth Bale melakukan rotasi pekerjaan. Performa Rafinha stabil di sayap kanan, namun mood Chimbonda agak menurun akibat rotasi tim Forest yang memusnahkan Portsmouth. Twain memilih Sun Jihai untuk posisi bek kanan dan bukan dia. Selain itu, selama jeda turun minum, bahkan dengan darah Twain yang mendidih, dia mengatakan tidak akan mengganti pemain. Pada akhirnya, dia bahkan tidak mendapatkan satu menit pun penampilan, meskipun namanya masuk dalam daftar pemain pengganti. Dia sangat kecewa. Sebelum mereka meraih gelar juara yang penting, semua orang bersatu demi tujuan dan berjuang keras bersama. Tidak peduli berapa banyak mereka menderita atau seberapa lelah mereka, mereka tidak mengeluh. Namun, begitu kehormatan ada di tangan mereka, tidak ada jaminan bahwa mereka tidak akan mulai memperhatikan kepentingan mereka sendiri.Mereka akan memperjuangkan gaji mingguan yang lebih tinggi dan menuntut lebih banyak kesempatan untuk bermain.Twain mulai pusing. Termasuk turnamen Liga Champions, tim tersebut kini kalah dua pertandingan berturut-turut. Kalah dua pertandingan berturut-turut hanya terjadi dua kali di musim pertama pendakian tim ke Liga Inggris. Twain dan tim Hutan tidak berpengalaman dan merupakan tim pemula yang baru dipromosikan. Twain memerintah tim ini dengan dasar “kemenangan dan kemenangan konstan”. Kemenangan bisa menutupi dan memperbaiki segalanya. Tapi apa yang terjadi ketika tim tidak bisa menang?Dia tidak tahu, tapi itu bukan hal yang baik.※※※ Selama periode ini, semua orang tahu bahwa manajer mereka, Tony Twain, sedang dalam suasana hati yang buruk. Ada terlalu banyak alasan: cederanya Pepe dan Ribéry, arus bawah dalam tim meluap, penurunan hasil mereka, dan gangguan dari media. Twain tidak lagi bercanda dengan pelatih dan pemainnya selama latihan harian. Dia hanya mengenakan kacamata hitamnya dengan wajah lurus. Orang-orang tidak berani tertawa keras, karena takut memprovokasi bos yang temperamental dan menyimpan dendam terhadap mereka. Itu bukan suasana normal yang seharusnya dimiliki oleh tim Hutan. Pelatihan tim Hutan selalu merupakan perpaduan antara ketegasan dan kemudahan. Ketiga pelatih, Twain dan Kerslake, serta Dunn, sangat mementingkan kualitas latihan dan sama sekali tidak membiarkan para pemain bermain-main dan bermalas-malasan selama waktu latihan. Tapi sementara mereka latihan serius, Twain sering membuat lelucon yang tidak berbahaya dengan para pemain dan menceritakan lelucon klise untuk menghidupkan suasana. Ditambah dengan suasana menyenangkan dari kemenangan beruntun, semua orang akan menyelesaikan latihan intensitas tinggi mereka di tengah tawa dan canda, dan tidak merasakan betapa lelahnya mereka. Itu tidak sama sekarang. Twain berpura-pura terlihat keren dengan wajah datar dan tidak menceritakan lelucon untuk mencairkan suasana. Ditambah dengan kekalahan dua pertandingan yang terus menerus, semua orang tampak sibuk. Suasana yang menindas ini tak tertahankan. Eastwood dan Ribéry selalu menjadi dua pelawak dalam tim. Keduanya juga menghargai bakat satu sama lain, jadi mereka biasanya mengadakan pertunjukan untuk menghibur yang lain bersama. Suasana selalu hidup dengan mereka di sekitar. Karena cedera Ribéry, Eastwood tidak memiliki mood untuk mengadakan pertunjukan untuk hiburan sendirian, dan dia terus-menerus menderita cedera ringan juga.Situasi dipertahankan hingga Ribéry kembali ke tim.Sebelum latihan reguler, Twain sedikit terkejut ketika dia bertemu dengan Ribéry “Blade Warrior” dengan kruk di sela-sela tempat latihan. “Bukankah masih sebulan lagi sebelum kamu melanjutkan pelatihan? Apakah kamu bisa bangun dari tempat tidur dan berjalan-jalan secepat ini?” Ribéry berpegangan pada pagar di sebelahnya dengan satu tangan sementara tangan lainnya mengangkat kruk sambil tersenyum pada Twain. “Dengan ini, saya bisa pergi ke mana saja.” Twain tertawa garing. “Tapi kamu belum bisa berlatih.” “Saya datang untuk melihat semua orang. Saya kebetulan menggunakan kesempatan ini sebagai dalih untuk istirahat.” Orang lain terus berdatangan dan Ribéry menyapa mereka satu per satu. Twain berbalik dan masuk lebih dulu. Ribéry meliriknya beberapa kali saat dia pergi. Setelah tim memulai latihan, Ribéry tidak terburu-buru untuk pergi. Dia menonton sendirian di sela-sela. Meskipun wajah semua orang dipenuhi dengan senyum hangat ketika mereka saling menyapa, suasana benar-benar berubah begitu pelatihan dimulai. Orang-orang, yang tersenyum, sekarang tampak garang dan saling melotot seolah-olah mereka adalah musuh bebuyutan satu sama lain. Ribery dengan lembut menggelengkan kepalanya. Situasinya tidak terlihat baik. Setelah pelatihan, biasanya akan ada beberapa pertandingan internal. Satu gol akan menentukan hasil pertandingan. Tidak ada hadiah bagi pemenang, tetapi pihak yang kalah akan dihukum dengan berlari satu putaran. Tujuan dari permainan ini adalah untuk mengembangkan daya saing pemain dan juga cara hiburan dan relaksasi. Dibandingkan dengan latihan latihan yang membosankan, sebagian besar pemain menyukai bola di kaki mereka dan bermain dengan bebas dalam sebuah permainan. Meski suasana persaingan biasanya cukup kuat, semua orang masih berbicara dan tertawa. Kesalahan secara alami disambut dengan ejekan tanpa henti, tetapi wajah mereka akan selalu tersenyum santai. Apa yang dilihat Ribéry hari ini berbeda.Itu meledak saat dimulai. Alhasil, belum genap lima menit permainan, Chimbonda dengan keras mendorong Bendtner yang jangkung dari belakang selama bertahan dan menyebabkan dia terguling dan berguling beberapa kali. Ketegangan yang tadinya terbangun akhirnya sempat meledak dan tiba-tiba menyeruak ke permukaan. Pepe, Piqué, Eastwood, Beckham, Ribéry semuanya cedera berturut-turut. Dengan latar belakang seperti itu, apakah itu selama pertandingan atau pelatihan, mereka akan memberi perhatian ekstra pada aspek itu. Semuanya takut terluka dan menjadi orang berikutnya yang duduk di tribun. Posisi yang mereka peroleh dengan susah payah mungkin hilang karena cedera. Bendtner yang sempat ditekan van Nistelrooy akhirnya mendapat kesempatan untuk tampil dan mencetak hat-trick di laga melawan Portsmouth untuk menjadi susunan pemain terbaik di pertandingan Liga Inggris putaran itu. Dia melihatnya sebagai peluang untuk masuk ke lineup utama. Didorong ke tanah oleh Chimbonda selama latihan membuatnya marah, belum lagi apakah dia terluka atau tidak. Dia harus menghitung bintang keberuntungannya jika dia tidak terluka, tetapi bagaimana jika dia terluka? Akibatnya, setelah Bendtner berguling beberapa kali di tanah dan menemukan bahwa dia tampak tidak terluka, dia segera melompat dari tanah, bergegas ke Chimbonda, dan meninjunya. Baru saja bangun, Chimbonda tidak menyangka Bendtner bereaksi begitu cepat. Pukulan Bendtner mengenai sasarannya dengan akurat. Chimbonda baru saja bangun dan belum berdiri dengan benar sebelum dia jatuh ke tanah karena pukulan lurus. Namun, bek Prancis, Chimbonda tak bisa dianggap remeh. Dia berkulit hitam dan kebugaran fisiknya berbeda dari orang biasa. Kemampuannya menahan pukulan juga bagus. Dia baru saja duduk sebelum berbalik dan melompat untuk menendang Bendtner. Meski tendangan itu tidak mengenai sasarannya, itu menghentikan Bendtner dari mendekatinya dan menyebabkan dia mundur sementara dan membela diri.Itu juga memberi waktu kepada rekan satu tim mereka untuk datang dan mencoba menghentikan pertarungan. Sekelompok orang langsung bergegas untuk memisahkan kedua pria itu. Tidak diketahui apakah terjadi kontak fisik lagi dalam kekacauan tersebut. Kerslake yang bertugas sebagai wasit memasukkan peluit ke mulutnya dan meniupnya sebagai peringatan. Peluit melengking membuat suasana kacau semakin berantakan. Semua orang berdarah panas. Chimbonda berjuang untuk melepaskan diri dari intervensi rekan satu timnya dan ingin naik untuk menghajar Bendtner. Pria jangkung Denmark mengacungkan tinjunya ke arahnya juga. “Temui aku!” dia berteriak padanya. Semua pelatih menyerbu ke lapangan untuk memisahkan dua pihak yang marah.Twain berdiri di pinggir dengan kacamata hitamnya dan dengan tenang mengamati semua yang terjadi, seolah-olah itu tidak ada hubungannya dengan dirinya. Ribéry secara naluriah menoleh untuk melihat ke luar tempat latihan. Untungnya, itu adalah akhir dari pelatihan dan tidak ada media di tempat kejadian. Kalau tidak, begitu skandal seperti itu terungkap, itu akan menimbulkan kegemparan. Yang membuat Nottingham Forest bangga adalah mereka tidak pernah terlibat skandal konflik internal. Oleh karena itu, kesan yang diberikan tim kepada lawannya adalah bersatu dan menakutkan. Tetapi jika lawan mengetahui bahwa benteng itu tidak bisa dihancurkan seperti kelihatannya, apa yang akan terjadi? Ribéry menghela napas lega saat melihat tidak ada media di sekitarnya. Kemudian dia berbalik untuk melihat rekan satu timnya, yang masih membuat keributan, dan mereka tiba-tiba merasa asing. Situasi ini sangat buruk! Dia menggelengkan kepalanya.