Kedatangan Archmage - Bab 15

Gladstone City, Old City Quarters, pos terdepan MI3.

Kesabaran Dark Elf Assassins telah habis. Pemimpin mereka bersembunyi diam-diam di tangga menuju lantai dua, menunggu bawahannya jatuh ke tempatnya. Mereka seharusnya meluncurkan serangan utama mereka setengah jam yang lalu, tetapi tiba-tiba, dua sekutu lawan mereka muncul, membakar gedung-gedung di sekitar mereka. Itu telah memaksa mereka untuk menghabiskan tenaga untuk memadamkan api yang menyebar dengan cepat di sekitar alun-alun air mancur, membuat rencana mereka berantakan.Namun setelah api padam, akhirnya konfrontasi dihentikan. Ting! Ting! Ting! Pemimpin Pembunuh Elf Kegelapan mendengar bentrokan senjata yang berbeda dari suatu tempat di luar gedung batu. Itu adalah sinyal yang mereka sepakati, menandakan bahwa para Dark Elf sudah ada di sana. Tinggal tiga posisi lagi. Pemimpin Pembunuh Elf Kegelapan berpikir dalam hati. Rencananya sederhana. Ketika semua bawahannya berada di tempat, menghalangi jalan keluar lawan mereka, mereka akan menembakkan panah api ke jendela dan ke dalam ruangan tempat lawan mereka bersembunyi. Kemudian, tiga Dark Elf Assassins akan mendobrak dinding timur ruangan, membiarkan lebih banyak elf masuk ke tengah kekacauan. Sementara Assassin wanita manusia yang kuat terlibat, dia akan menerobos masuk melalui pintu, menangkapnya hidup-hidup dengan cepat! Ani Abel. Aku ingin tahu seperti apa ekspresi adipati tua yang licik itu ketika dia mengetahui bahwa putri satu-satunya telah ditangkap. Ha ha ha. Pemimpin Pembunuh Elf Kegelapan mencibir dingin pada dirinya sendiri.Menangkap Annie Abel adalah tujuan penting dalam penyergapan Gladstone ini. Tiba-tiba, tiga bola putih bercahaya keluar dari ruangan. Meluncur dengan mulus, mereka menembak ke arah kepala Pemimpin Dark Elf Assassin.Pupil matanya mengerut saat dia menerima serangan itu. Bola api! Itu Penyihir itu! Bola api hanyalah Mantra Level-0. Pemimpin Pembunuh Elf Kegelapan hanya sedikit terkejut. Menenangkan dirinya, Battle Aura menyelimutinya dalam cahaya abu-abu samar. Kemudian, dia pindah. Kecepatannya sangat cepat di luar batas rata-rata orang. Tubuhnya berputar tiba-tiba, belati di tangan kirinya menembak dengan akurasi yang mematikan. Dia secepat kilat, menyerbu ke arah salah satu bola api. Dengan poof ringan, dia menabrak bola api, yang telah terbang di jalur yang tidak terduga! Itu meledak menjadi awan bunga api yang tidak berbahaya. Satu turun. Tinggal dua lagi. Kali ini, Pemimpin Pembunuh Elf Kegelapan tidak menggunakan belatinya. Dia mengangkat satu kaki, cahaya abu-abu di ujungnya semakin terang, untuk menendang bola api kedua.Itu padam dengan poof lain! Satu bola api terakhir tersisa. Assassin itu mengayunkan tangannya ke atas untuk menutupi wajahnya, melindungi matanya. Bang! Itu menabrak lengannya, meledak menjadi bola api, namun nyaris tidak berhasil mengguncang lengannya.Sungguh lelucon, menggunakan Mantra Level-0 untuk melawanku, Pemimpin Pembunuh Elf Kegelapan berpikir dengan menghina.Dalam sepersekian detik, penghinaannya berubah menjadi horor. Ketika dia melepaskan lengannya, dia melihat bahwa sesosok tubuh, ditutupi oleh cahaya kabur telah menyerbu ke depan dalam jarak enam kaki darinya. Pemimpin Assassin Dark Elf mengenalinya sebagai jenis Battle Aura yang spesial. Sosok itu jauh lebih mungil daripada dia—hanya sekitar 5’5” tingginya, tapi mereka cepat. Hanya butuh sepersekian detik untuk menempuh jarak di antara mereka, membawa dua hembusan angin sedingin es saat mereka mengayunkan belati ke arahnya. Kotoran! Ini Annie! Ini Skill Pertempurannya, Dagger Storm! Hati Pemimpin Pembunuh Elf Kegelapan bergetar. Dagger Storm adalah Skill Pertempuran Assassin klasik. Setelah diaktifkan, itu akan menusuk vital target beberapa kali dalam sepersekian detik. Ditambah dengan Battle Aura, kecepatannya bahkan lebih cepat, seperti sekarang. Belati di tangan Annie kabur dengan kecepatan mereka bergerak. Tapi Pemimpin Assassin juga bukan orang normal. Dengan nyawanya yang terancam, dia memberikan segalanya dan membalas dengan Skill Pertempuran yang sama, Dagger Storm.Bentrokan cepat senjata mereka terdengar dalam kegelapan, memunculkan percikan bunga api yang menerangi tangga sempit yang mendarat dari waktu ke waktu.Badai Belati melawan Badai Belati. Annie menikam belatinya delapan kali hampir bersamaan, setiap kali berbenturan dengan belati Pemimpin Pembunuh itu sendiri. Skill Pertempurannya dilawan dengan sempurna. Pembunuh Dark Elf di lantai pertama bereaksi. Dua orang yang paling dekat dengan pertarungan bergegas membantu pemimpin mereka.Tapi pemimpin mereka bukan satu-satunya yang mendapat bantuan. Astaga! Astaga! Dua bola api lagi terbang keluar dari ruangan di lantai dua. Membuat tikungan tajam di tangga pendaratan, mereka masing-masing menembak ke arah Dark Elf Assassin. Mengenali lokasi sumber suara adalah keterampilan penting bagi Battle Mage. Jika serangan seorang Penyihir hanya terbatas pada bidang penglihatannya, itu benar-benar akan membuang-buang sihir.Dengan bola api terbang tepat di wajah mereka, kedua Dark Elf Assassins tidak punya pilihan selain berhenti dan membela diri.Mantra Link telah memberi Annie lebih banyak waktu. Pemimpin Pembunuh Elf Kegelapan telah berhasil melawan Badai Belatinya, meskipun sebagian besar karena keberuntungan. Dan dia telah menggunakan sebagian besar kekuatannya pada Skill Pertempuran yang sama. Annie bisa merasakan reaksinya lebih lambat, meski hanya sehelai rambut. Dia, di sisi lain, merasa baik-baik saja dan pada kenyataannya, masih di puncaknya. Dia tidak menggunakan Keterampilan Pertempuran apa pun setelah Badai Belati pertama. Secepat kilat, dia mengayunkan belati ke leher lawannya, sementara belati lainnya menusuk ke arah dadanya. Pemimpin Pembunuh Elf Kegelapan telah membalas Skill Pertempurannya dengan susah payah. Lengannya mati rasa dan dia tidak bisa bereaksi tepat waktu. Merasakan bahaya yang akan datang dari belati di depannya, dia dipenuhi dengan ketakutan. Ini sudah berakhir! pikirnya dalam hati. Ting! Pssst. Dia berhasil memblokir tusukan ke arah jantungnya, tetapi meskipun menjulurkan lehernya sejauh yang dia bisa, dia tidak dapat menghindari serangan ke tenggorokannya karena Annie telah menyesuaikan pedangnya. Belati dingin itu mengiris tenggorokannya, membedah trakeanya. Aura Pertempuran Merusak melonjak di sekitar lukanya, membuat jaringan di sekitarnya berantakan. Darah menyembur keluar, tapi Annie sudah mundur. Tidak setetes pun mendarat padanya. Pada saat dia mundur ke lantai dua, Pemimpin Pembunuh Elf Kegelapan, mencengkeram tenggorokannya, telah jatuh berlutut dengan bunyi gedebuk. Kemudian, bagian atas tubuhnya mendarat dengan keras di tanah.Dia sudah mati. Annie tidak perlu memeriksa hasilnya. Sensasi belatinya mengiris dagingnya telah memberitahunya semua yang perlu dia ketahui. Kembali ke kamar, dia berkata pelan, “Sudah selesai!” Segera, Link memerintahkan, “Ayo pergi. Sekarang!”Momen kematian Pemimpin Dark Elf Assassin akan menjadi momen chaos bagi para Dark Elf Assassins dan juga waktu terbaik bagi Link dan agen MI3 lainnya untuk menerobos.Saat dia menyerang, Link berteriak dalam benaknya, Beli Mantra: Badai Hujan Kecil!Badai Hujan Kecil Mantra Level-2 Biaya Mana: 30 Poin Efek: Panggil draft es yang berputar di sekitar perapal mantra seperti angin puyuh. Jari-jarinya lebih dari sepuluh kaki. Setiap lawan yang berada dalam jarak sepuluh kaki dari perapal mantra akan diserang oleh angin dan pecahan es. Mantra berlangsung selama 5 menit atau sampai perapal mantra membatalkannya. Jika Mantra Level-0 hanyalah petasan besar dan Mantra Level-1 mampu menghancurkan pertahanan normal; Mantra Level-3, yang menghabiskan 30 Mana Points untuk dilemparkan, sudah cukup untuk membuat rata-rata orang meringkuk ketakutan.Lesser Hailstorm dari Link dan Earth Hound yang mengerikan dari Master Holmes adalah kekuatan hebat yang tidak pernah muncul dalam kehidupan normal. Link masih memiliki 48 Mana Points tersisa setelah menggunakan lima Fireballs dan 10 Mana Points selama pertempuran Annie. Cukup baginya untuk menggunakan Badai Hujan Kecil sekali.Setelah berhasil membeli mantranya, Annie sudah sampai di tangga tempat dia berhadapan dengan dua Dark Elf Assassin sebelumnya. Kedua elf itu sama-sama Elit Level-2. Mereka kuat, tetapi bagi Annie, mereka sama lemahnya dengan anak kucing yang baru lahir.Annie bergerak dalam sekejap, belati di tangannya melayang seperti kupu-kupu, meninggalkan satu Assassin mencengkeram dadanya dan yang lainnya mencengkram tenggorokannya saat dia jatuh ke tanah.Pembunuh MI3 lainnya bergegas ke lantai pertama tempat mereka pertama kali memasuki aula.Keenam Dark Elf Assassins yang ditempatkan di sana menyerang mereka dari segala arah. Annie tidak punya masalah berurusan dengan dua dari mereka — tetapi enam, dia akan mempertaruhkan nyawanya jika dia mencoba menangkis enam dari mereka. Tidak peduli seberapa kuat dia, akan sulit untuk menjaga dari begitu banyak.Tapi dia tidak sendirian.Lima Assassinnya, termasuk Ardivan, membentuk lingkaran di sekitar Link, melindunginya dari Dark Elf Assassins yang datang kepada mereka. Sekarang menjadi enam lawan enam. Meskipun dua Assassin mereka sendiri masih sangat lemah, mereka memiliki Annie, Assassin Level-3 dengan Battle Aura, dan Link, yang menggunakan Fireballs untuk menghentikan mereka. Annie membunuh tiga Dark Elf Assassin sendirian. Link melemparkan dua Bola Api untuk menyelamatkan rekan satu timnya saat mereka dalam bahaya. Dengan tidak ada seorang pun di aula yang tersisa untuk menghentikan mereka, mereka bergegas menuju pintu. Di luar, akan ada lebih dari 90 Dark Elf Assassins. Penjaga tersembunyi mereka akan ada di mana-mana. Panah diam bisa datang pada mereka dari sudut gelap mana pun.Mereka akan benar-benar dalam bahaya. Mereka semua menoleh untuk melihat Link. Dia mengambil napas dalam-dalam dan dengan tenang memberi tahu mereka, “Berkumpullah di sekitarku. Jangan pergi lebih jauh dari enam kaki dariku. Aku akan membaca mantra!”Jika mereka berdiri terlalu jauh darinya, mereka akan diserang oleh Badai Hujan Es Kecil. Para Assassin mengangguk. Mereka semua adalah pejuang yang terlatih. Mereka berenam membentuk lingkaran di sekitar Link, menyisakan kurang dari dua kaki ruang di antara satu sama lain. Untungnya, lingkaran itu berdiameter kurang dari enam kaki. Link mengangkat tongkatnya. Mana di dalam dirinya melonjak ke dalam tongkat dalam bentuk cahaya dingin dan jernih dari tangannya. Bulan baru yang menghiasi ujung tongkat itu bersinar putih sedingin es. Cahaya putih menerangi malam. Saat itu, angin dingin sepertinya muncul dari udara tipis. Astaga! Angin kencang, kepingan salju, dan pecahan es dengan cepat tumbuh membentuk angin puyuh dengan lebar lebih dari 15 kaki. Di dalamnya, pecahan es yang tajam menari-nari seperti belati, dengan kejam memotong apa pun yang memasuki jalan mereka. Saat angin puyuh bertiup melalui ruangan, pecahan es pecah dengan suara tabrakan saat mereka menabrak benda-benda di dalam ruangan.Pada saat itu, Link, mengangkat tongkatnya tinggi-tinggi, tampak seperti Dewa Angin. Bahkan Assassins of the MI3, yang telah melihat banyak hal dalam hidup mereka, tercengang. Mereka berdiri diam, penuh kekaguman. “Apa yang kamu tunggu!? Mengenakan biaya!!” Link berteriak keras. Dia hanya bisa menahan mantra selama lima menit. Setiap detik sangat berharga. Assassins dibawa kembali ke akal sehat mereka. Berkumpul dengan erat di sekitar Link, mereka menyerbu keluar dari pos MI3 dan keluar ke alun-alun air mancur yang terbuka.