Kedatangan Archmage - Bab 18
Saat itu pukul setengah satu pagi saat Mary menyusul Link dan yang lainnya.
Di dalam game, ini adalah saat ketika Dark Elf Army meluncurkan serangan utama mereka. Tapi sekarang, berkat Link, di luar kota itu damai dan tenang. Namun, Link tahu jauh di lubuk hatinya bahwa menghancurkan Menara Portal hanya bisa menghentikan mereka untuk sementara waktu. Waktu mereka hampir habis. Mary melanjutkan perjalanan menuju barak penjaga kota bersama Link dan Assassin manusia lainnya. Dia memberi tahu mereka semua tentang apa yang dia lihat dan dengar di alun-alun air mancur, membuat semua orang terdiam.Lebih dari 150 Dark Elf Assassins tentu saja merupakan kekuatan yang harus ditakuti, tetapi terlebih lagi, adalah Dark Elf Magician. Ini adalah dunia nyata, bukan permainan. Ketidakseimbangan kekuatan tidak dapat disesuaikan. Bagi orang luar, Penyihir memiliki kebijaksanaan yang jauh melampaui jangkauan makhluk lain. Sihir mereka misterius dan kuat. Ketakutan melanda hati setiap Prajurit yang menghadapi Penyihir hanya karena tidak ada cara untuk mengetahui apa yang Penyihir telah siapkan untuk Anda.Sangat sering, orang terbunuh tanpa mengetahui apa yang terjadi.Kecerdasan belaka mereka adalah alasan dominasi penuh mereka. Terjadi keheningan di antara mereka. Annie berbalik untuk melihat Link. “Tn. Tautan, bagaimana menurutmu?” Untuk menghadapi seorang Penyihir, seseorang membutuhkan Penyihir lain. Annie tidak pernah sebersyukur itu karena Link ada di sana. Kalau tidak, bawahannya akan mati dan dia, ditangkap. Kemungkinan untuk membalikkan keadaan bahkan tidak pernah terpikirkan.Link, untungnya, tahu semua tentang lawannya. Penyihir Dark Elf bernama Holmes. Dia adalah Penyihir Elit Level-2 yang berspesialisasi dalam Elemental dan Sihir Pemanggilan serta anggota Dewan Penyihir Bulan Perak. Berbeda dengan para guru di The Lower Magic Academy of Flemmings, dia adalah Battle Mage sejati. Sejauh yang dia tahu, Holmes bisa menggunakan setidaknya satu Keterampilan Sihir Tertinggi—Swift Spellcasting! Di bawah Keterampilan Sihir Tertinggi itu, Holmes bisa mengeluarkan Mantra Elemen Level-1, Bola Api dengan kecepatan luar biasa. Rekor terbaiknya adalah melemparkan 10 Bola Api dalam 1 detik. Bola Api Level-1 adalah versi yang ditingkatkan dari Bola Api Level-0. Mereka juga secara signifikan lebih kuat. Jika Bola Api Level-0 adalah petasan besar, Bola Api Level-1 adalah granat. Dalam kehidupan terakhirnya, ada tim yang terdiri dari sepuluh siswa yang berusaha menjatuhkan Holmes saat mereka melarikan diri dari Gladstone. Mereka malah terbunuh—semuanya bersepuluh, hanya dengan rentetan Bola Api.Karena itu, Holmes mendapat julukan Fire Canon. Semua informasi ini melintas di kepala Link. Link membandingkan dirinya dengan apa yang dia ketahui tentang Holmes. Dia tidak tahu satu pun Keterampilan Sihir Tertinggi, meskipun dia memiliki 20 Poin Omni, 15 MP (Poin Mana). Oh, dan dia juga memiliki Item Sihir Pertahanan Level-2—gelangnya.Sepertinya dia punya peluang selama dia punya cukup Mana! Saat memikirkannya, Link menggunakan 10 Poin Omni pada Poin Mana Maksimum tanpa ragu-ragu. Dia merasakan kehangatan menyelimuti tubuhnya— dia penuh dengan Mana sekali lagi. Melihat dirinya sendiri, Mana Maksimumnya sekarang menjadi 241 Poin dan dia memegang 118 Poin Mana.Itu sudah cukup baginya untuk pergi berperang. Link berpikir cepat. “Penyihir itu sangat kuat. Tapi aku tahu kekuatannya kira-kira dari apa yang digambarkan Mary. Jangan khawatir. Aku bisa menanganinya!” Holmes hanyalah Penyihir Level-2. Link pernah menjadi Archmage, Legendary Pinnacle. Bagaimana dia bisa kalah dalam pertempuran sihir? Annie bernapas lega, “Bagus.”Pembunuh lainnya juga menghela nafas lega. Setelah berlari sekitar lima menit lagi, mereka melihat pengibaran bendera penjaga kota. Istana Tuhan juga terlihat di kejauhan. “Lebih cepat! Lebih cepat! Kami akan segera mencapainya!” teriak Annie.Ini mendesak Assassins maju, langkah mereka menjadi lebih cepat dari detik. Saat itu, Annie berkata, “Dengar. Ada langkah kaki di belakang kami. Seseorang mendekat, dan sangat cepat!”Terkejut, Link hendak berbalik dan melihat, tetapi dalam sepersekian detik itu, dia merasakan gelombang besar Mana datang ke arah mereka dengan kecepatan yang luar biasa.Dia merasakan bahaya di dalamnya, seolah-olah seekor binatang buas dibesarkan dan siap untuk menyerangnya dari belakang, giginya sudah menyentuh lehernya!Bulu-bulu di lehernya berdiri.Rasa bahaya begitu mendesak sehingga Link nyaris tidak memperhatikan hal lain dan hanya mengaktifkan Band of Protection-nya. Lampu ajaib menyala. Cahaya sebening kristal dengan cepat menyebar dari pergelangan tangannya dan ke seluruh tubuhnya, menyatu dengan jubah abu-abu yang dikenakannya. Jubahnya ditutupi dengan lapisan cahaya yang tebal dan padat. Tanda ajaib berputar di dalam cahaya, membuat jubahnya tampak luar biasa megah dan rumit.Penghalang Penjaga Mantra Level-2 Efek: Pertahanan yang kuat terhadap serangan magis tetapi lemah terhadap serangan fisik.Segera setelah mantra itu bekerja, Link melihat kilatan api dari sudut matanya. Pada saat yang sama, dia merasakan dorongan dari belakangnya, membuatnya tersandung ke depan beberapa langkah. Dorongan itu terasa agak panas, dan dengan itu, sebuah ledakan terdengar dari belakang.Bukan itu saja. Ledakan! Ledakan! Ledakan! Ledakan terus berlanjut, percikan api dan api menyembur ke mana-mana. Link berputar dan melihat bola api putih kebiruan seukuran kepalan tangan melesat di udara, masing-masing menuju ke Assassin manusia.Setiap bola api meledak dengan ledakan besar, api menyebar ke bola yang membentang lebih dari tiga kaki.Hanya dalam dua detik, hampir dua puluh Bola Api Level-1 terbang ke arah mereka dari jarak hampir 200 kaki.Kecuali Annie, yang berhasil merunduk dan bertahan melawan bola api dengan kecepatan luar biasa dan kekuatan Battle Aura-nya, Assassins manusia lainnya terbang keluar dari dampak ledakan. Ardivan dan Mary juga tidak luput. Terbakar karena api, mereka terlempar sejauh 15 hingga 20 kaki. Mereka memuntahkan darah sebelum pingsan. Hanya dalam satu pukulan, hampir semua Assassin dimusnahkan. Kecuali Annie, mereka semua terluka parah.Begitulah kekuatan seorang Penyihir dengan Keterampilan Sihir Tertinggi! “Ini Holmes! Dia tidak hanya memiliki kemampuan Swift Spellcasting; dia juga punya skill Distant Spellcasting!” Holmes melemparkan Bola Apinya dari jarak hampir 200 kaki, lebih dari dua kali jangkauan normal untuk rata-rata Penyihir. Itu mengerikan! Link, hampir tidak punya waktu untuk berpikir atau merasa sedih, segera membalas. Dia mengarahkan tongkatnya ke batu bata di pinggir jalan. “Pelemparan Vektor!” Lawannya terlalu jauh, di luar jangkauan spellcasting-nya. Serangan magisnya tidak akan bisa dijangkau. Satu-satunya serangan yang berpeluang mengenai Holmes dari jarak ini adalah Vector Throw. Batu bata itu terbang dengan suara mendesing ke arah sosok hitam besar di kejauhan. Link sudah mengetahui apa itu—Holmes, duduk di atas Earth Hound yang dia panggil. Dia datang sendiri, sebelum Dark Elf lainnya. Sebagai seorang Archmage, Link memiliki pemahaman dan kendali yang luar biasa atas sihirnya. Bidiknya luar biasa, bahkan menggunakan mantra semi-fisik seperti Vector Throw. Batu bata itu terbang ke kepala Holmes. Tubuh penyihir tidak lebih kuat dari orang biasa. Jika dia dipukul, dia akan terluka parah jika tidak mati. Holmes mendesak Earth Hound untuk merunduk ke satu sisi. Memanfaatkan kesempatannya, Link meluncur ke sisi Annie. Pembunuh Legendaris telah terpesona oleh tampilan sihir yang menakutkan. Dia bersembunyi, hiperventilasi, di sudut. Topeng di wajahnya hilang, menunjukkan ketakutan di wajahnya yang putih dan halus. Matanya berkaca-kaca melihat bawahannya, yang hidup atau matinya masih belum pasti. Tanpa ragu, Link mengangkat tangan dan menjatuhkannya dengan tamparan keras di wajahnya. Pukulan itu tajam dan jelas. Dengan itu, lima bekas jari muncul di wajah Annie. Rasa sakit membawanya kembali ke akal sehatnya. Sambil memegangi wajahnya, dia menatap Link dengan tidak percaya dan bingung. “Pergi! Cepat, ke barak! Aku akan menghentikannya!” Tautan menyalak.Ini adalah satu-satunya kesempatan Gladstone City untuk mengubah jalannya sejarah! Pada saat ini, tongkatnya menyala. Seberkas cahaya menyelimuti Annie. Dia mengucapkan Mantra Level-1, Kelincahan Kucing! “Lalu bagaimana denganmu?” Ani bertanya dengan cemas. Dia tahu bahwa Holmes tidak terlalu jauh di belakang, dan ada lebih dari 150 Dark Elf Assassins mengikuti di belakang! Bagaimana Link melawan mereka semua sendirian?“Berhenti mengkhawatirkanku dan pergi!” Dia mendorongnya keluar. Dengan kilatan tongkatnya lagi, dia menggunakan Mantra Level-1, Vector Throw padanya.Di bawah kekuatan sihir yang menolak, Annie terbang tiga kaki ke udara dan masuk ke jendela lantai dua.”Tautan!” Jeritan tangis Annie terdengar dari dalam jendela. Dia tahu bahwa Link tetap di belakang untuk menghentikan musuh mengejarnya. Artinya dia sudah siap bertarung sampai mati. Keajaiban Penyihir telah menyelamatkannya sekali malam ini. Dan sekarang, dia akan mengorbankan hidupnya sendiri demi dia. Hati gadis muda itu bergetar, air mata mengalir di wajahnya. Link tidak mendengarnya. Lawannya kuat, tapi dia telah memasuki ketenangan yang tenang dan fokus pada spellcasting-nya. Tongkat sihirnya berkilat lagi saat dia melemparkan Cat’s Agility sekali lagi pada dirinya sendiri. Dengan lompatan, Link melesat seperti kucing, menyerbu ke arah Holmes. Holmes bisa merapal mantra dari jarak yang lebih jauh dengan kemampuan Distance Spellcasting-nya. Oleh karena itu, Link diperlukan untuk menutup jarak di antara mereka! Holmes, bagaimanapun, tidak akan membiarkan dia mendekat dengan mudah. Duduk di atas Earth Hound, dia mengarahkan tongkat sihirnya ke Link dan berteriak, “Bola api!” Suara mendesing! Suara mendesing! Suara mendesing! Suara mendesing! Di bawah skill Swift Spellcasting miliknya, bola api keluar dari tongkatnya, menghasilkan empat dari mereka hampir seketika. Mereka menembak ke arah Link secara berurutan. Tautan dilindungi oleh Guarding Barrier dan tahan terhadap Fireballs, tetapi Guarding Barrier memiliki batasnya—itu akan hancur jika terkena tujuh bola api. Dia tidak akan membiarkan mereka memukulnya secara tidak perlu. “Badai Hujan Kecil!” Tautan menangis. Cahaya dingin terpancar dari tongkatnya. Pada saat yang sama, Link merunduk menggunakan Cat’s Agility, berhasil menghindari dua bola api yang masuk. Satu detik kemudian, Badai Hujan Kecil mulai berlaku. Badai es dan hujan es menyapu Link, menutup gang kecil yang sempit. Jika Holmes ingin melewatinya, dia harus menerobos badai. Bola Api berkecepatan tinggi yang sangat dia andalkan juga harus dilewati untuk menyerang Link. Tapi Bola Apinya hanya Level-1, sedangkan Badai Hujan Kecil adalah Level-2. Badai Kecil tidak akan menyerah tanpa lebih dari sepuluh Bola Api Holmes. Holmes juga tidak memiliki banyak Mana yang tersisa dalam dirinya setelah merilis 14 Mantra Bola Api Level-1. Dia tidak akan memiliki Mana yang tersisa jika dia terus menggunakan bola api untuk menerobos hujan es. Tapi dia memiliki banyak pengalaman pertempuran, jadi dia membalas mantra Link secara instan. Mengarahkan tongkatnya ke arah hujan es, dia meraung, “Serang!” Earth Hound adalah makhluk yang dipanggil dari Elemen Tanah yang terjalin erat dan mengandung kekuatan yang sangat besar. Badai Hujan Kecil adalah campuran air dan angin Elemental Magic yang kacau balau. Itu mungkin bisa merusak Earth Hound, tapi binatang itu pasti bisa menenggelamkan giginya ke dalam Penyihir, membunuhnya sebelum badai itu hancur.Begitu seorang Penyihir mati, begitu pula sihirnya. Pertempuran Link dan Holmes berlangsung sengit hanya dalam tiga detik setelah pertemuan mereka. Kemenangan dan kekalahan, hidup dan mati bisa diputuskan kapan saja!