Kedatangan Archmage - Bab 48

Link kembali ke River Cove Inn dan melemparkan setumpuk sekitar tiga puluh koin tembaga ke arah pelayan penginapan. Pelayan itu menatapnya dengan waspada. Link tertawa dan berkata, “Tiga potong roti oatmeal dengan mentega dan secangkir susu, tolong kirim ke kamarku.”

Dia sekarang memiliki 300 koin emas di kantongnya dan dia bisa membeli makanan yang enak. Tidak perlu berlebihan, karena tubuhnya tidak membutuhkan banyak makanan untuk bertahan hidup. Makanan kecil sudah cukup. “Jadi, kamu kaya sekarang, Link?” canda pelayan penginapan. Link terkekeh tetapi tidak menjelaskan apa pun. Dia kembali ke loteng. Sambil menunggu makanannya disajikan, dia mengambil kertas kulit kambing yang berisi tesisnya dari liontinnya dan kemudian dengan paksaan kebiasaan memeriksanya untuk kesalahan. Ternyata tesisnya tidak buruk sama sekali. Apa yang dia tulis adalah makalah dasar yang tidak menghilangkan apa pun yang penting. Bagian yang diedit memiliki logika dan keanggunan yang mengalir lancar; semuanya bahkan memiliki rasa keindahan yang tak terlukiskan sehingga dia tidak bisa benar-benar merasakannya. Bahkan sebagai penulis sendiri, ketika Link meneliti tesis, rasa tidak percaya muncul. Apakah saya benar-benar menulis ini? Atau apakah Dewa Cahaya meminjam tanganku untuk melakukannya? Ini mungkin masalahnya, tetapi meskipun demikian, Link tidak memasukkannya ke dalam hati. Membandingkan dirinya dengan makhluk tertinggi di alam kehidupan yang lebih tinggi hanyalah hal yang bodoh untuk dilakukan. Tidak lama kemudian, makanan dikirim ke kamarnya. Link menikmati setiap gigitan dan dia segera merasa segar kembali. Kemudian, dia mengeluarkan kertas kulit kambing yang baru dibelinya dan melanjutkan mengerjakan skripsi ini. Eksploitasinya baru-baru ini di Cove of Echoes mungkin telah mengubah otaknya karena ketika dia mulai menulis ulang tesisnya, Link menemukan bahwa dia memiliki banyak ide baru. Segera setelah itu, dia benar-benar tenggelam dalam tugas itu. Kali ini, dia telah mendapatkan cukup banyak koin emas dan, dengan demikian, tidak terganggu oleh pemikiran tentang kesengsaraan materialistis. Dia dengan bebas menghabiskan sepanjang hari menulis tesis dan mengerjakan mantranya.Satu minggu kemudian, Link telah meningkatkan tiga mantra Level-0: Earth Spike, Illumination, dan Mud Marsh. Setelah meningkatkan ketiga mantra ini, Link menamainya sebagai: Spiral Spike, Spark, dan Sticky Marsh. Ketiga mantra ini hanya menggunakan satu poin Mana. Skala mantra menurun, tetapi energi mereka dipadatkan ke level yang sebanding dengan mantra Level-1. Ketika dikombinasikan dengan akurasi Link, mantra ini dapat mengembangkan tingkat kekuatan yang mengejutkan. Namun, setelah meningkatkan mantra ini, Link kehilangan minat pada mantra Level-0. Sihir tingkat ini terlalu sederhana baginya sekarang; itu sama sekali tidak menimbulkan tantangan baginya dan dia sekarang mendambakan pengetahuan sihir yang lebih maju.Maka, hatinya semakin tertantang untuk masuk ke Akademi Sihir East Cove. Yang tersisa adalah tesis. Tekad Link sekuat baja, begitu dia mulai melakukan sesuatu, dia akan memastikan bahwa dia menyelesaikannya. Jadi, dia terus mengerjakan kertasnya dan di waktu luangnya, dia akan menulis surat kepada Eliard. Akhir-akhir ini, pertanyaan yang dia ajukan kepada Eliard dalam surat-suratnya menjadi semakin rumit. Link sendiri tidak melihat perubahan ini. Dia tidak menyadari bahwa pertanyaan yang dia ajukan telah melampaui level Magang Penyihir. Sementara Link mengubur dirinya dalam tugas menulis tesisnya, Eliard menerima surat Link. Dia hanya bisa menggelengkan kepalanya dengan bingung setelah membacanya karena dari semua pertanyaan yang diajukan Link kali ini dia hanya bisa mengerti satu. Sisanya adalah teka-teki baginya. Saya menyerah, saya hanya akan bertanya kepada tutor. Eliard menyalin pertanyaan dalam surat di atas kertas kulit kambing, lalu menaiki tangga spiral menaiki Menara Sihir sampai dia mencapai aula besar di lantai paling atas tempat gurunya tinggal. Tutornya, Moira, memiliki karakter yang manis dan lembut, kecuali saat di kelas. Fakta bahwa dia tidak suka diganggu di waktu luangnya adalah pengetahuan umum di antara para siswa di Menara Sihir. Tapi aturan itu tidak berlaku untuk Eliard. Dia bisa menemukan Moira kapan saja dia mau, untuk menanyakan apa pun yang tidak dia mengerti atau ragukan. Pada awalnya, Eliard merasa tidak nyaman dengan hal ini, tetapi setelah desakan Moira, dia secara bertahap menjadi lebih nyaman tentang hal itu. Sekarang, dia akan langsung menemui Moira setiap kali ada pertanyaan. Dan itulah yang dia lakukan sekarang. Ketika dia sampai di pintu, dia mengetuk. “Tuan, bolehkah saya masuk?” katanya kepada Sonicator di pintu. Tepat ketika dia menyelesaikan kalimatnya, dia mendengar suara klik lembut. Tanda ajaib di pintu bersinar dalam cahaya redup dan pintu terbuka secara otomatis.Ini menunjukkan bahwa tutor telah memberinya izin untuk masuk ke dalam. Saat dia mendorong pintu dan masuk, ada bunyi klik lagi dari belakangnya dan pintu otomatis tertutup. Eliard sekarang sudah terbiasa dengan semua ini. Di balik pintu kamar ada dinding, dan di dinding itu ada lukisan warna-warni. Dinding ini benar-benar menghalangi pemandangan aula di belakangnya. Di dua sisi dinding ada lorong yang memasuki aula besar. Saat Eliard masuk, dia mendapati dirinya berada di aula bundar dengan diameter sekitar 50 kaki. Di tengah ada satu set furnitur mewah dan lantainya dilapisi karpet bulu unta yang indah. Jendela kaca mengelilingi aula, dan kaca jendela itu bertatahkan kristal berharga. Sinar cahaya masuk melalui jendela, membuat aula besar terlihat luas dan lapang. Pemandangan indah di sekitar East Cove membuat diri mereka hadir melalui kristal hias. Rak-rak buku berjajar di dinding, dan mereka dipenuhi dengan deretan buku. Di depan salah satu rak buku duduk seorang Penyihir wanita berusia sekitar 30 tahun, membaca buku tentang sihir.Dia adalah guru Eliard, Moira.Moira adalah Penyihir Level-5, usia 35. Dia adalah siswa kebanggaan dekan akademi dan jenius teratas Akademi Sihir East Cove. Dia memiliki kepala penuh dengan rambut pirang berkilau dan tubuhnya memancarkan aura sihir yang tebal seolah-olah dia memancarkan cahaya. Dia mengenakan jubah Penyihir biru tua dengan lapisan perak dan dia duduk dengan nyaman di kursi sambil membaca bukunya dengan tenang. Dia tenang dan santai; sinar matahari tersebar melalui kristal, menyinari cahaya berkilauan pada fitur halus Moira, membuatnya terlihat sangat elegan. Tapi Eliard benar-benar tidak sadar dan tidak tergerak oleh semua ini. Tidak ada yang ada di pikirannya kecuali sihir, dan wanita di depannya ini hanyalah seorang tutor yang dia hormati.”Tuan,” katanya dengan tenang, Moira mengangguk dan meletakkan buku di tangannya di atas meja. Matanya melihat kertas kulit kambing di tangan Eliard, dan kemudian dia dengan riang bertanya, “Apa pertanyaannya kali ini?” Dia memberikan perhatian khusus pada siswa ini karena dia melihat kegigihan pada pemuda yang sama seperti miliknya di masa lalu.Eliard berjalan ke arahnya dan menyerahkan gulungan itu. Moira membuka gulungan kertas kulit kambing dan dengan penuh perhatian membaca isinya, tapi setelah melihatnya sekilas, matanya membeku. “Kamu telah berkembang sejauh ini, apakah kamu berada di level ini sekarang?” dia berkomentar dengan terkejut. Sebagai Penyihir Level-5, dia bisa melihat bahwa pertanyaan-pertanyaan ini sangat maju. Agar seseorang dapat mengajukan pertanyaan ini, pemahaman dasar mereka tentang teori sihir harus kuat.Di gulungan itu ada enam pertanyaan, dia menelitinya sekali, dan menemukan bahwa dia hanya bisa menjawab dua pertanyaan dengan cepat, untuk empat lainnya, dia harus mempertimbangkannya dengan cermat terlebih dahulu. “Pertanyaan yang sangat bagus!” Moira tidak bisa menahan diri untuk tidak berseru. Untuk seorang Penyihir di levelnya, dia tidak terlalu mempedulikan apakah murid-muridnya bekerja cukup keras karena jika mereka tidak bekerja keras, mereka tidak akan bisa menjadi muridnya sejak awal. Sebaliknya, dia memperhatikan apakah murid-muridnya mengajukan pertanyaan yang sangat bagus. Seseorang hanya dapat mengajukan pertanyaan lanjutan setelah mereka mempelajari suatu topik dengan serius dan kemudian mempertimbangkannya dengan seksama setelahnya. Hanya dengan begitu seseorang dapat mengajukan pertanyaan tingkat tinggi. Pertanyaan-pertanyaan dalam gulungan ini berada di luar dugaannya. Mereka tidak hanya mendekati masalah dengan perspektif yang unik, tetapi mereka juga memiliki tingkat spiritualitas tertentu yang sulit untuk dijelaskan.Dia sangat terkesan bahwa Eliard dapat mengajukan pertanyaan semacam ini. Eliard tersipu. Ini adalah kedua kalinya tutor memujinya. Surga tahu pertanyaan-pertanyaan ini bukan miliknya, dia hanya belajar sihir selama sebulan, dan tidak dapat memahami apa pun dalam gulungan itu. Eliard tidak menjelaskan dirinya terakhir kali, tetapi kali ini, dia takut dia harus melakukannya karena kesalahpahaman semakin parah. Jika itu berlangsung lebih lama lagi, dia bisa mendapat masalah.Dia menyusun kalimatnya di kepalanya, dan berkata, “Tuan, ini… pertanyaan-pertanyaan ini bukan milikku.” “Hmm?” Nada suara Moira tidak berubah, dia mendongak dari gulungan ke murid mudanya yang tampan, “Kalau begitu, siapa mereka?” “Seorang teman saya. Dia berusia tujuh belas tahun sama sepertiku, dia mencoba masuk akademi juga, tapi kemampuan sihirnya masih terlalu rendah, jadi dia kembali mengerjakannya. Aku… aku bisa membayar uang sekolah karena dia. Dia sangat membantu.” “Jelaskan semuanya kepadaku secara detail, dan jangan tinggalkan apa pun.” Minat Moira terusik. Eliard dihadapkan dengan mata biru tajam gurunya, mata yang bisa melihat rahasia apa pun. Dia tidak berani berbohong, jadi dia membocorkan setiap detail kecil yang terjadi sejak pertemuannya yang menentukan dengan Link to Moira, termasuk surat terakhir mereka. Moira mendengarkan dengan seksama, terkadang menghentikan Eliard untuk mengajukan beberapa pertanyaan. Dia kemudian menghela nafas dan berkata, “Jadi dia sekarang di River Cove, menulis tesis yang akan membuktikan pemahamannya tentang sihir?”“Tepat sekali, Guru.” “Apakah kamu tahu tentang apa tesisnya?” tanya Moira lagi. Eliard mengangguk, “Link mendiskusikan sebagian denganku. Dia mengatakan kepada saya bahwa dia sedang mencoba untuk menjelaskan mengapa sebuah batu akan selalu jatuh kembali ke tanah ketika kita melemparkannya … jujur, saya telah memikirkan masalah ini sendiri akhir-akhir ini, tetapi saya sama sekali tidak tahu bagaimana menyelesaikannya. ” Saat dia mendengarnya, Moira langsung terkejut. Dia mengulangi apa yang Eliard katakan kata demi kata, “Mengapa sebuah batu selalu jatuh kembali ke tanah? Kenapa bisa jatuh kembali ke tanah? Sungguh pertanyaan yang aneh… tidak ada yang pernah menanyakannya sebelumnya, namun, mengapa memang demikian?” Dia mencoba menggunakan pengetahuan bahwa dia harus menjelaskan pertanyaan ini, tetapi setelah beberapa saat, dia menyerah. Pengetahuannya tidak cukup untuk menjelaskan kejadian biasa seperti itu. Setelah beberapa waktu, dia menghela nafas, “Ini adalah pertanyaan yang sangat langka dan bagus. Hanya dengan satu pertanyaan ini pemahamannya tentang sihir sudah terbukti.”Dia mulai menganggap pemuda bernama Link ini sangat menarik. Dia mengambil gulungan kulit kambing di atas meja dan berkata, “Pertanyaan-pertanyaan ini semua luar biasa, saya khawatir saya perlu waktu untuk memikirkannya. Besok, kalau begitu. Saya akan memberikan jawabannya besok.” “Terima kasih Tutor…apakah kamu tidak marah dengan apa yang aku lakukan?” Eliard bertanya dengan hati-hati. “Kenapa aku harus marah?” Moira tersenyum, “Kamu orang yang jujur, aku harus bangga akan hal itu.”Eliard menghela nafas lega, tetapi pertanyaan tentang masuknya Link ke akademi selalu menggantung di kepalanya, jadi dia bertanya, “Karena pertanyaan dalam tesis telah membuktikan pemahaman temanku tentang sihir, bisakah dia masuk akademi sekarang?” Moira dengan hati-hati mempertimbangkan pertanyaan, “Aturan adalah aturan, dia masih harus menyerahkan tesis. Biarkan Link menyelesaikannya, lalu serahkan padaku. Pada waktunya, saya akan membicarakannya dengan dekan. Saya pikir dia akan setuju dengan saya.” “Terima kasih!” Eliard sangat gembira. Tutornya adalah murid terbaik dekan, jadi kata-katanya meyakinkannya bahwa Link tidak perlu benar-benar menyelesaikan masalah dalam tesisnya. Selama dia menghasilkan makalah yang koheren dan menyerahkannya, dia pasti akan diterima di akademi. “Sama-sama,” Moira tersenyum. Dia menemukan murid muda Eliard mengesankan, bukan hanya karena bakatnya dalam sihir, tetapi juga karena integritasnya. Setelah beberapa pertimbangan, Moira menyentuh salah satu rak buku di belakangnya dan sebuah buku terbang ke tangannya. “Temanmu ini adalah pemuda yang cukup mengesankan. Saya pikir dia mungkin menemukan buku ini bermanfaat. Anda dapat menyerahkannya kepadanya bersama dengan surat Anda. Buku pelajaran sihir sangat berharga, kami tidak dapat mengambil risiko kerusakan atau kehilangan apa pun, jadi Anda harus melindasnya dan memberikannya sendiri kepadanya. Dia hanya boleh membacanya sehari, jadi lusa, kamu harus mengembalikan buku ini kepadaku.” “Tidak masalah!” kata Eliard yang sangat gembira.