Kedatangan Archmage - Bab 57

Sepuluh menit kemudian, Link dan Annie sampai di River Cove Inn.

Karena Annie adalah Putri kerajaan, mereka tidak bisa tinggal di aula, karena mungkin akan menarik terlalu banyak perhatian. Jadi, mereka berkumpul di lantai dua di ruang duduk pribadi suite terbaik penginapan. Selain Link dan Annie, ksatria yang menanyakan nama Link sebelumnya juga ada di sana. Namanya Anderson.Sementara itu, Jacker dan Gildern tetap berada di aula di lantai bawah, menunggu pesan dari Sindikat. “Kenapa kamu pergi bahkan sebelum mengucapkan selamat tinggal lebih awal?” tanya Annie. Annie mengenakan armor kulit berwarna biru muda. Dia menatap lekat-lekat pada Link, mengantisipasi jawabannya. Mata birunya yang dalam diwarnai dengan tanda-tanda kemarahan. Ketika mereka bertemu di jalan, dia menuju ke ibukota dengan panggilan kerajaan. Setelah pembantaian di Gladstone, ayahnya dan bahkan Raja Leon sendiri sangat memperhatikan masalah invasi Dark Elf. Dan karena Annie sendiri terlibat langsung dalam kejadian itu, dia dipanggil ke ibu kota untuk melapor kepada raja. Link menghela nafas. Dia tidak pernah berpikir bahwa dia akan bertemu dengan Pembunuh Legendaris masa depan ini setelah melarikan diri begitu jauh dari Gladstone. Dia tidak bisa tidak kagum pada suatu kebetulan yang luar biasa. Di Gladstone, ancaman terus-menerus dari Dark Elf Assassins telah membuat Link tetap waspada sehingga dia terus bergerak, takut berlama-lama di satu tempat terlalu lama. Tapi sekarang dia berada di River Cove Town, sebuah kota di jantung Kerajaan Norton yang jauh dari ancaman asing. Ditambah lagi, sejak itu dia berhasil mempelajari lebih banyak mantra tingkat tinggi. Jadi semua kekhawatiran dan kecemasan yang dia rasakan di Gladstone telah terhapus.Link merenung selama beberapa detik, lalu muncul ide untuk penjelasan yang cocok untuk Annie. “Kurasa kamu bertanya-tanya bagaimana Magang Penyihir bisa menggunakan mantra tingkat tinggi seperti Flame Blast?” kata Link sambil tertawa. Perhatian Annie teralihkan oleh kata-kata ini. Inilah tepatnya yang membuatnya penasaran. Minat Anderson juga terusik. Dia selalu berasumsi bahwa pemuda ini hanyalah putra bangsawan lain, atau bahwa dia hanyalah Magang Penyihir biasa. Dia terkejut menemukan bahwa Link cukup terampil untuk menggunakan mantra yang sangat kuat seperti Ledakan Api Level-4! Berapa umurnya? Dia tidak terlihat lebih tua dari 16 atau 17! Bukankah seharusnya Magang Penyihir muda seusia ini hanya mengetahui beberapa mantra Level-0? ksatria itu bertanya-tanya.Maka, di bawah tatapan penasaran Annie dan Anderson, Link memulai penjelasannya bahwa dia mengisi dengan setengah kebenaran yang diperlukan. “Saya tidak mampu menggunakan Flame Blast pada awalnya. Faktanya, mantra tingkat tertinggi yang saya tahu hanyalah beberapa mantra Level-2. Tapi setelah mengalahkan Magician Holmes, aku kembali ke Akademi Flemmings dan menemukan tiga gulungan sihir Flame Blast disana. Namun, kekuatan gulungan itu terlalu kuat untuk levelku, jadi mereka menjadi bumerang bagiku. Tubuhku melemah secara drastis setelah menggunakannya, bahkan sampai aku tidak bisa mengucapkan mantra apapun. Anda tahu betapa berbahayanya hal-hal di Gladstone. Saya tidak akan bertahan satu menit di sana dalam kondisi saya yang lemah. Jadi, pada akhirnya, saya tidak punya pilihan selain melarikan diri ke selatan secepat dan diam-diam — sebelum saya sempat mengucapkan selamat tinggal kepada Anda, ”kata Link, dengan hati-hati membaca setiap kata. Dia pikir penjelasannya memang masuk akal. Mungkin ada perbedaan di beberapa titik, tetapi Akademi Flemmings telah terbakar habis, jadi tidak ada cara bagi siapa pun untuk membatalkannya. Annie sepenuhnya menerima penjelasan Link karena dia pikir dia tidak punya alasan untuk membohonginya. Tetap saja, dia tidak bisa menahan perasaan terkejut dengan tindakan Link.“Tapi kamu seharusnya memberitahuku tentang itu, aku akan mengirim orang untuk melindungimu dan memastikan kamu melarikan diri dengan selamat ke Selatan,” kata Annie. Ck, dia sembrono, menyebalkan! Link berada dalam dilema. Tidak hanya Annie seorang Putri, dia juga seorang teman. Link mengerti bahwa dia hanya bertindak karena khawatir, jadi dia tidak bisa begitu saja bersikap dingin padanya. Jadi, dia tidak punya pilihan selain terus menjelaskan dengan sabar. “Tidak apa-apa, karena aku telah menemukan rute pelarian rahasia. Saya sampai di Hutan Girvent dengan selamat pada tengah hari di hari yang sama,” kata Link.Dengan kecepatan terbang Celine, hanya butuh tiga jam untuk melintasi jarak seribu mil antara Gladstone dan Girvent Forest. Annie tidak punya masalah lagi dengan Link, tapi dia masih tidak bisa menerima kenyataan bahwa Link meninggalkan Gladstone tanpa memberitahunya terlebih dahulu. Rasanya Link bahkan tidak peduli dengan perasaannya… tunggu, sungguh pemikiran yang aneh! Mengapa Link peduli dengan perasaannya? Dia benar-benar kehilangan keseimbangan begitu dia menemukan alasan di balik kekesalannya, dan kemarahan di hatinya hilang. Dia dengan cepat mencoba untuk mendapatkan kembali ketenangannya. “Saya melihat Anda tampak tertekan di jalanan, dan kedua teman Anda juga tampak putus asa. Apakah sesuatu yang mengerikan telah terjadi?” tanya Annie.Surga tahu betapa bersemangatnya Link telah menunggu pertanyaan ini. Annie memiliki kekuatan untuk mengumpulkan kekuatan yang cukup besar di belakangnya. Link juga berhubungan cukup baik dengannya, jadi dia berharap dia bersedia membantu dalam perjuangannya melawan Sindikat. Bukan karena Link takut menghadapi Syndicate sendirian. Masalahnya adalah fakta bahwa pengaruh dan kekuatan Syndicate telah menyebar ke seluruh dunia manusia, jadi bahkan jika dia berhasil menghancurkan divisi Hutan Girvent mereka, dia akan menghadapi gelombang demi gelombang serangan balik. Ada pepatah yang mengatakan, ‘adalah mungkin untuk menjadi pencuri selama seribu hari, tetapi tidak mungkin untuk bertahan melawan pencuri untuk jangka waktu yang sama’. Anda jauh lebih mungkin untuk runtuh dan gagal dari pertahanan pasif daripada pelanggaran aktif. Link akan benci harus membela diri melawan Sindikat selama sisa hidupnya.Tetapi jika dia bisa mendapatkan bantuan Putri Annie, bahkan jika Sindikat mengetahui bahwa Link telah mengalahkan salah satu divisi mereka, mereka masih tidak berdaya melawan kekuatan tentara suatu negara, dan dengan demikian lebih enggan untuk membalas.Dengan bantuan Annie, Link dapat mengalihkan risiko ke Sindikat. Jadi, Link mengungkapkan semua yang dia hadapi di River Cove Town untuk didengar Annie, mulai dari pertemuannya dengan Flamingo Band of Mercenaries, hingga perjuangan mereka melawan Dark Brotherhood dalam mengejar koin emas mereka. Kemudian dia memberi tahu Annie tentang harta karun Viktor dan kemudian penemuan Sindikat tentang kepemilikan harta karun itu, dan akhirnya tentang penculikan Lucy. Satu-satunya hal yang ditinggalkan Link adalah masalah Rune Okultisme. Dia yakin bahwa dia bisa merahasiakan keberadaan Rune Okultisme dari Annie dan teman-temannya. Syndicate tidak akan pernah menyebutkannya karena itu adalah barang terlarang di Alam Cahaya. Jacker dan Gildern sama-sama pengikutnya, jadi mereka juga tidak akan mengungkapkannya. Setelah Link menyelesaikan ceritanya, Annie menoleh ke Anderson dan berkata, “Jenderal, Sindikat menjadi terlalu berani. Mereka berani menyebabkan masalah seperti itu bahkan di kota yang begitu dekat dengan Kota Springs. Segalanya mungkin berubah seburuk yang terjadi di Gladstone jika tidak ada yang dilakukan untuk mengendalikannya. Bukankah sudah saatnya kita membersihkan kerajaan dari kelompok pencuri yang kotor ini?” Semua orang tahu bahwa Sindikat adalah organisasi yang beracun dan berbahaya. Faktanya, setiap kerajaan di Alam Cahaya telah berusaha untuk menghancurkan Sindikat, meskipun tidak ada upaya yang memiliki efek permanen. Tapi sekarang Putri Annie yang memesannya, Jenderal Anderson secara alami bersemangat dengan antusias. “Ya, Yang Mulia,” kata Anderson dengan suara serius. Dia meletakkan tangan kanannya di jantungnya. “Saya akan segera mengumpulkan milisi di River Cove Town.” “Bagus. Anda bisa pergi sekarang. Semakin cepat masalah ini diselesaikan, semakin baik.” Annie mempertahankan fasad yang dingin dan angkuh saat dia berbicara dengan Anderson.Anderson membungkuk sekali lagi dan berjalan keluar dari ruang duduk dengan langkah panjang.Begitu pintu ditutup, Annie dan Link sendirian di kamar.Pikiran Link dipenuhi dengan pemikiran tentang Syndicate, jadi dia merasa gelisah duduk diam di ruangan tanpa melakukan apa-apa.“Putri—” dia memulai setelah beberapa menit hening berlalu.“Panggil saja aku Annie, seperti yang kamu lakukan di Gladstone,” sela Annie.“Baiklah, Annie, kalau begitu,” kata Link, “Pesan Sindikat bisa tiba kapan saja sekarang, haruskah kita pindah ke aula dan menunggu di sana?” Jacker dan Gildern sama-sama ada di aula, tapi mereka berdua sangat ketakutan memikirkan menghadapi lawan seperti Sindikat. Link berpikir bahwa yang terbaik adalah dia berada di sana bersama mereka.“Baiklah, ayo pergi,” jawab Annie.Mereka berdua berdiri dan menuju pintu, tapi saat tangan Link hendak mencapai kenop pintu, dia mendengar suara lembut Annie datang dari belakangnya. “Apakah Lucy cantik?” dia bertanya. Pertanyaan macam apa itu? Link bertanya-tanya. Dia berdiri di sana dalam keheningan yang membingungkan selama beberapa detik.“Dia baik-baik saja,” Link akhirnya menjawab. “Oh, lebih cantik dariku?” tanya Annie lagi. “Kalian berdua… uh… tidak, tentu saja tidak secantik kalian,” kata Link. Dia akhirnya menangkap makna di balik nada aneh dalam suara Annie. Mungkinkah Annie telah jatuh cinta padanya? Tapi itu tidak mungkin, mereka sudah bertemu selama total dua jam, perasaan seperti apa yang bisa berkembang secepat itu? Sejujurnya, Link menganggap Annie sebagai teman dan tidak lebih. Dia mungkin seorang Putri, dan cantik dalam hal itu, tapi dia bukan tipenya. Namun, dia harus berhati-hati dengan apa yang dia katakan, jangan sampai dia menyakiti perasaannya. Dia tidak mau mengambil risiko itu, karena takut hal itu akan mempengaruhi keputusannya untuk membantunya melawan Sindikat. “Lucy adalah pengikutku,” kata Link, saat dia dengan cepat berbalik menghadap Annie, “Kami telah bertarung bersama dalam pertempuran, jadi jika sesuatu terjadi padanya, atau bahkan pada Jacker atau Gildern, aku akan melakukan apa pun dengan kekuatanku untuk membantu. mereka. Penampilan Lucy tidak ada hubungannya dengan semua ini. Itu yang harus saya lakukan untuk memenuhi kewajiban saya sebagai tuan mereka,” jelas Link dengan sungguh-sungguh. Baik tuan maupun pengikut memiliki tanggung jawab dan tugas masing-masing untuk dijunjung tinggi. Begitu mereka disumpah satu sama lain, para pengikut harus setia kepada tuan mereka, dan pada gilirannya, tuan memiliki kewajiban untuk melindungi kepentingan para pengikutnya. Jika seorang pengikut mati berjuang untuknya, maka penguasa harus mengatur upacara pemakaman yang tepat untuk pengikutnya sehingga pengikutnya yang lain tidak kehilangan kepercayaan kepadanya. Seperti yang diharapkan, Annie menjadi cerah saat dia mendengar penjelasan Link. Langkah kakinya dipercepat dan dia menyusul di belakang Link. Sikapnya juga terlihat lebih positif. “Jika Anda kesulitan memasuki akademi, saya dapat menulis surat rekomendasi kepada Anda. Ayahku punya teman yang merupakan Penyihir Level-6 yang kuat. Dia juga seorang guru di Akademi Sihir East Cove. Dia akan membawamu di bawah sayapnya segera setelah ayahku memerintahkannya. Dengan bakat Anda, dia akan dengan senang hati menerima Anda sebagai muridnya. Saya akan membiarkannya berlalu kali ini, tetapi Anda harus membiarkan saya membantu Anda jika Anda mendapat masalah lain kali, ”kata Annie.“Saya akan mengingatnya,” jawab Link. Maka Link membuka pintu dan keduanya keluar dari ruangan. Namun sebelum melangkah lebih jauh, mereka menabrak Jacker di tangga.“Ya Tuhan, ada surat dari Sindikat,” katanya. “Apa yang dikatakannya?” tanya Link, wajahnya kaku. “Mereka meminta kami menemui mereka di Red Leaves Cove, di selatan River Cove Town, sebelum pukul tiga sore, membawa… koin emas sebagai ganti keselamatan Lucy,” kata Jacker. Dia melihat Annie di sana dan berpikir tidak bijaksana untuk menyebutkan kristal di depan orang luar, jadi dia mengubahnya menjadi ‘koin emas’. Annie tidak menangkap sesuatu yang mencurigakan dalam nada bicara Jacker, dia hanya mengerutkan kening dalam kemarahan dan berkata, “Apakah kekuatan Sindikat tumbuh sedemikian rupa di Hutan Girvent? Sepertinya saya tiba di waktu yang tepat!”Jacker tidak begitu mengerti apa yang dimaksud Annie, jadi dia mencari penjelasan di Link. “Putri Annie akan membantu kita menyelamatkan Lucy. Jenderal Anderson telah pergi ke kota untuk mengumpulkan milisi atas perintahnya,” kata Link. Jacker langsung bersemangat. Dengan bantuan keluarga kerajaan, ancaman Sindikat sekarang tampak jauh lebih menakutkan. Sepertinya ada kemungkinan Lucy bisa diselamatkan. Tetap saja, dia kagum mengetahui bahwa Tuannya mengenal seorang Putri kerajaan dan juga berhubungan baik dengannya!Tautan kepada Annie dan berkata, “Annie, hal terpenting saat ini adalah menyelamatkan Lucy, kita bisa memikirkan untuk menghancurkan Syndicate nanti. Kita tidak boleh membuat terlalu banyak keributan sekarang, karena mereka tidak akan mengungkap rencana kita. Saya berencana pergi ke sana bersama Gildern dan Jacker, lalu Anda dan yang lainnya bisa mengikuti dengan tenang nanti—” “Tidak, aku akan pergi denganmu sekarang, Anderson akan menunggu di sini untuk membuat rencana lebih lanjut dan mengikuti kami nanti. Dan jangan coba-coba menghentikanku, terlalu berbahaya bagimu untuk bertarung sendirian. Anda pernah menyelamatkan hidup saya di Gladstone, jadi izinkan saya membantu Anda sekarang,” kata Annie, terlihat tegas. “Baiklah.” Link tahu tidak ada gunanya memperdebatkan masalah ini, jadi dia hanya mengangguk.Maka, Annie dengan cepat menulis surat, dan menyuruh pelayannya untuk mengirimkannya ke Anderson.“Ayo pergi,” katanya, “Kita akan menunggangi kudaku!”