Keindahan dan Binatang - Bab 20

Bai Qingqing memegangi perutnya dan berkata dengan sedih, “Tapi aku sangat lapar. aku ingin makan nasi…” Tiba-tiba teringat bahwa Parker membenci wanita yang makan nasi, dia dengan cepat mengoreksi dirinya sendiri. “Maksudku, aku ingin makan daging.”

Hati Parker melunak dan dia menjawab , “Kalau begitu aku akan pergi dan berburu mangsa yang lebih kecil.” Bai Qingqing tidak terbiasa mengganggu orang lain. Mereka agak jauh dari hutan, dan dia tidak tega membiarkan Parker pergi jauh-jauh ke sana untuk mendapatkan makanan untuknya. “Apakah ada makanan di dekat sini? Pasti ada ikan di sungai, kan?” “Kamu makan ikan? Rasanya tidak enak!” Parker menatap Bai Qingqing dengan ekspresi tidak percaya di wajahnya. Dia kemudian mengingat sesuatu dan melanjutkan, “Oh benar, kamu kera. Kera adalah omnivora. Saya tidak tahu orang-orang Anda suka makan ikan.” Parker tidak percaya. Ikan memiliki rasa yang sangat amis sehingga dia tidak bisa menelannya. Dan ada begitu banyak tulang kecil di dalam daging—bagaimana dia akan memakannya? Macan tutul hanya akan menangkap ikan besar ketika mereka membutuhkan tulang ikan, dan mereka akan membuang dagingnya ke sungai untuk memberi makan ikan lainnya. Hanya beastmen yang cacat fisik yang akan menggerogoti ikan untuk memuaskan rasa lapar mereka. “Ikan itu enak.” Bai Qingqing juga bingung. Namun, dia ingat bahwa di sini, mereka bahkan tidak membumbui daging mereka ketika mereka memanggangnya dan lebih mengerti. “Rasanya enak setelah Anda menaruh sedikit ramuan obat itu di atasnya.” “Oke. Jika Anda suka makan ikan, saya akan pergi ke sungai untuk menangkap ikan untuk Anda. Mereka mudah ditangkap. Aku akan segera kembali.” Parker kemudian melepas roknya di depan Bai Qingqing tanpa peduli dunia, berubah menjadi macan tutul, dan berlari keluar. Bai Qingqing sekarang terbiasa melihat bagian pribadi Parker. Wajahnya memerah sesaat, lalu dia bersikap seolah tidak terjadi apa-apa. Tak lama kemudian, seekor macan tutul yang basah kuyup kembali dengan seekor ikan besar sepanjang satu meter di antara rahangnya, meninggalkan jejak kaki berbentuk bunga plum di belakangnya. Bai Qingqing meliriknya. Dari ekspresinya yang familiar, dia tahu bahwa itu adalah Parker. Dia memberinya senyum kecil. “Itu cepat.” Parker memuntahkan ikan yang masih berhamburan meski sudah dikeluarkan. Dia dengan bangga mengangkat kepalanya, lalu menjelma kembali menjadi manusia, kelembapan di bulunya langsung diperas dalam prosesnya. “Splash—” Tanah di bawah kaki Parker terasa sejuk dari air. Bai Qingqing dengan sadar memalingkan wajahnya dan menatap tiang jerami di kakinya. Parker mengenakan roknya dan menyalakan api di bawah pohon di pintu masuk rumah. Dia kemudian bertanya kepada Bai Qingqing, “Kami makan daging rasa kulit kayu cendana kemarin, jadi mari makan daging rasa kulit pohon willow hari ini.” “Oke.” Bai Qingqing menemukan log itu cukup menarik. Dia bisa menggabungkannya dengan metode memasak yang digunakan di Bumi dan menciptakan makanan yang lebih lezat. Parker membawa beberapa cabang dengan dedaunan hijau lebat yang menyerupai pohon payung Cina dan melemparkannya ke api unggun. Kayu segar segera menyala begitu mereka bersentuhan dengan api seolah-olah minyak telah dituangkan ke atasnya. Asap biru yang mengepul dari api memiliki bau segar kulit pohon willow. Bai Qingqing menahan napas karena takjub. Jadi pohon willow kaya akan lipid. Dia tidak tahu bahwa spesies yang begitu menarik ada di alam. Parker hendak memanggang ikan ketika Bai Qingqing sadar dan dengan cepat berteriak, “Tunggu!” “Hah?” Parker berbalik dan menatap Bai Qingqing. “Kamu hanya akan memanggang ikan seperti itu?” Bai Qingqing terkejut. “Apakah kamu tidak akan mengukurnya? Apakah kamu tidak akan melepas insangnya?” Meskipun dia tidak benar-benar memasak, dia telah membantu ibunya di dapur berkali-kali sebelumnya. Jadi, dia tahu cara membersihkan ikan: usus, sisik, buang insang. Bisakah ikan dimakan dengan sisiknya masih ada? Jika seseorang menggigitnya, mulutnya akan penuh dengan sisik. Dan insangnya—bisa memiliki banyak pasir di dalamnya, dan memiliki rasa amis yang kuat. Pantas saja orang di sini tidak suka makan ikan. Parker segera menjawab, “Ikan tetap harus dipanggang di luar. Bukankah lebih bersih jika Anda meninggalkan timbangan? Dan Anda bahkan tidak memakan kepalanya. Mengapa Anda perlu menghapus insang? Itu merepotkan.” Bai Qingqing terdiam karena kata-katanya masuk akal. Dia tidak yakin apakah dia harus menskalakan ikan sebelum memanggangnya, dan dia bahkan lebih tidak yakin apakah dia bisa memakan ikan dengan timbangan masih menyala. Karena itu, dia hanya membawa baskom batu dan berjalan keluar, lalu berkata dengan suara berwibawa, “Kalau begitu kita tidak akan memanggang ikan. Kami akan merebusnya sebagai gantinya!” “Mendidihkan?” Ada kebingungan di mata Parker.