Keindahan dan Binatang - Bab 38

Pada saat ini, Cortis dan Bai Qingqing berada di hutan. Melihat asap membubung di depan, Bai Qingqing yang sebelumnya tampak murung menunjuk dengan penuh semangat ke arah asap dan berseru dengan penuh semangat, “Di sana!”

Begitu mereka sampai di desa , dia akan memiliki kesempatan untuk mencari bantuan. Dia berharap ini adalah desa yang lebih besar dan para beastmen tangguh tinggal di sana. Bagaimana bisakah Cortis tidak melihat apa yang dipikirkan Bai Qingqing? Namun, dia tidak merasa takut sama sekali, dengan cepat berenang menuju tempat itu. Begitu mereka keluar dari hutan, mereka melihat sawah emas berbentuk persegi di padang rumput, satu di sisi timur dan satu di sisi barat, masing-masing hanya seluas 100 meter persegi. Itu adalah waktu terpanas hari itu, namun ada beastmen jantan dengan tanduk hitam di kepala mereka membungkuk untuk menyingkirkan rumput liar. Mereka berjalan tertatih-tatih di petak sawah kecil ini, sampai basah kuyup. Bai Qingqing yang bersemangat menatap mereka dengan tatapan panas, berharap mereka bisa membantunya. Merasakan seseorang ada di sini, para pria melihat ke arah Bai Qingqing dan Cortis secara bersamaan. Bai Qingqing menatap mereka penuh harap. Wujud ular Cortis sudah memperjelas identitasnya. Jika mereka memiliki kemampuan, mereka pasti akan segera mengusir Cortis. Pria-pria itu menatap mereka dengan kaku sejenak sebelum membungkuk dan kembali bekerja seolah-olah tidak ada yang terjadi. Namun, tangan dan kaki mereka gemetar hebat di luar kehendak mereka. Bai Qingqing merasakan kekosongan di hatinya saat dia bersandar di bahu Cortis seolah-olah semua kekuatan telah ditarik darinya. “Mereka yang tinggal di sini adalah binatang buas herbivora, jadi mereka secara alami takut padaku,” Cortis menjelaskan kepada Bai Qingqing, lalu menggerakkan ekornya dan merayap ke dalam desa. Jadi itu sebabnya, Bai Qingqing berpikir sendiri dengan kepala terbaring tak bernyawa di bahu Cortis. Suku domba adalah yang terbaik dalam menanam tanaman di antara semua beastmen. Tapi mereka tidak menanam tanaman untuk konsumsi mereka sendiri dan sebaliknya akan menukarnya dengan binatang buas karnivora yang lebih kuat untuk garam, barang yang sangat diperlukan dalam kehidupan sehari-hari mereka. Jadi ini adalah desa komersial. Setiap hari, manusia buas karnivora akan datang ke sini untuk menukar makanan, menggunakannya untuk menyenangkan wanita mereka. Menyusul masuknya Cortis, jalan-jalan Desa Domba yang makmur menjadi sunyi senyap. Semua tatapan beastmen tertuju pada Cortis setengah manusia setengah ular. Mata beastman herbivora itu dipenuhi dengan teror. Adapun para beastmen karnivora, setelah melihat empat garis binatang di wajahnya, tatapan mereka berubah dari kemarahan menjadi ketakutan. Syukurlah, Cortis menggendong seorang wanita di tangannya. Jika tidak, para beastmen jantan di sekitarnya mungkin akan langsung berlari kembali ke sisi pasangan mereka. Mereka melihat ke arah wanita di lengan binatang tunawisma itu, ingin tahu seperti apa rupa wanita yang menyedihkan itu. Dan ketika tatapan mereka jatuh ke wajah wanita itu, mereka tidak bisa mengalihkan pandangan darinya. Ya Tuhan, bagaimana mungkin ada wanita cantik di dunia ini? Kulit putihnya itu seperti salju musim dingin, dan matanya yang besar dan berair seolah-olah bisa mengintip ke dalam hati orang lain. Namun, wajahnya sangat pucat. Itu membuat orang merasa sakit hati untuknya sehingga mereka berharap bisa menawarkan yang terbaik dari segalanya, hanya agar dia bisa lebih bahagia. Ini pasti wanita yang disayangi yang dibesarkan dengan susah payah oleh beberapa suku besar! Binatang tunawisma benar-benar berhasil melewati semua rintangan dan merenggut wanita yang paling disayangi. Sulit dipercaya. Tapi sekali lagi, ketika mereka melihat empat garis binatang di wajah binatang buas itu, mereka merasa nyaman. Dengan tatapan dingin dan mematikan di matanya, Cortis tiba-tiba menyapu para pria yang telah menatap penuh semangat pada wanitanya dengan ekor ularnya. “Kamu mencari kematian!” Cortis berkata dengan suara seram dan dingin. Para pria yang datang ke sini untuk bertukar makanan bahkan tidak berani untuk melihat ke atas. Mereka merangkak berdiri dan langsung lari. Dalam waktu singkat, yang tersisa hanyalah para beastmen domba yang menyedihkan berjaga di depan toko mereka. “Kamu, kamu, apa yang ingin kamu tukar?” Seorang beastman domba jantan muda yang menjual beras tergagap ketika dia melihat beastman ular bergaris empat berjalan ke arahnya, tanduk hitam di kepalanya bergetar hebat. “Nasi,” jawab Cortis singkat. Domba beastman segera mengeluarkan sekantong kecil beras dan meletakkannya di atas meja batu. Bai Qingqing mengira itu hanya sekitar 500g.