Keindahan dan Binatang - Bab 49

Ketika ular dan manusia kembali ke gua, makanannya masih ada. Bai Qingqing memegang makanan tapi tidak nafsu makan.

Cortis berkata, “Ayo pergi. Kami akan meninggalkan nasi di sini kalau-kalau basah.”“En.”Saat mereka melangkah keluar dari gua, bayangan hitam melintas dengan cepat di tanah. Bai Qingqing segera menengadah ke langit, menghadap matahari. Seekor elang hitam besar sedang berputar-putar di langit, menatap mereka dengan tatapan tajamnya. Tiba-tiba, elang hitam itu menukik ke bawah, mengeluarkan tangisan bernada tinggi.“Pekik—!” Cortis mendorong Bai Qingqing ke dalam gua dan mengubah tubuh bagian atasnya menjadi bentuk ular juga. Elang hitam datang dengan momentum yang kuat dan cepat, menukik ke tanah seperti meteor. Namun, Cortis dengan sigap menghindari serangan sang elang. Dia menyapu dengan ganas dengan ekornya, membuat elang terbang keluar. Jantung Bai Qingqing berdebar sangat cepat saat dia terus mendekati dinding, ingin menyelinap keluar. Cortis tidak menoleh, tetapi dengan sapuan ekornya, dia menghalangi jalan Bai Qingqing, menahannya di dalam gua.“Hiss~” Dia menjulurkan lidah merahnya dari kepala ular bundarnya, pupilnya yang berwarna darah menatap elang hitam dengan tatapan dingin. Moore mengepakkan sayapnya dan terbang. Ketika dia melihat wanita di belakang beastman ular, dia mengeluarkan teriakan bernada tinggi sekali lagi, menyerbu ke depan. Cortis secara alami mengerti mengapa manusia elang itu berteriak. Beastmen macan tutul ada di sekitarnya dan harus bergegas kembali. Dia tidak takut dengan kelompok beastmen ini. Dia hanya khawatir dia tidak akan bisa menjaga wanita itu dan mereka akan merenggutnya di tengah kekacauan. Cortis ingin mengakhiri pertempuran ini dengan cepat. Dia mundur sedikit, diam-diam menunggu kesempatan untuk bergerak. Ketika lawannya terbang dalam jangkauan serangannya, Cortis tiba-tiba menyerang dengan kecepatan kilat, melesat keluar dengan cepat dan menggigit elang. “Menjerit!” Elang hitam itu menjerit kesakitan, suaranya begitu tajam hingga seolah-olah ada jarum yang menembus otak seseorang. Moore tidak menyangka bahwa beastman ular bergaris empat itu bisa bergerak dengan kecepatan secepat itu. Dia hampir bisa dikatakan tak terkalahkan dalam pertempuran jarak dekat. Kelincahan yang dimiliki oleh para eagle beastmen membuatnya secara naluriah menghindari serangan di bagian vitalnya, dan dia hanya digigit di bagian dada. Moore menyerang beastman ular dengan cakarnya yang tajam dan akhirnya melepaskan diri dari gigitannya. Dia terbang keluar dalam keadaan menyesal, terhuyung-huyung sampai akhirnya mendarat di cabang. Racun ular yang mendominasi menyebabkan kepalanya terasa pusing, dan sulit baginya untuk berdiri tegak. Dia kemudian melihat sekilas sekelompok warna kuning melalui penglihatannya yang kabur. “Melolong!” Beastmen macan tutul akhirnya bergegas kembali. Cortis membungkus Bai Qingqing dengan ekornya dan mengubah bagian atas tubuhnya menjadi bentuk manusia. Dia kemudian membawanya bersamanya ke sungai. Beastman macan tutul di dalam air mengejar dengan sekuat tenaga, tetapi mereka hanya bisa menyaksikan saat beastman ular membawa wanita itu bersamanya, semakin jauh dari mereka. Setelah beastman ular berbelok, mereka benar-benar kehilangan jejaknya.Malam datang lagi, dan percikan api muncul di suatu tempat di hutan. Bai Qingqing meringkuk tubuhnya saat dia tinggal di dekat api untuk menghangatkan diri. Dia merasa sangat panas di desa, tetapi di sini, dia selalu merasa dingin. Seolah-olah itu adalah musim yang sama sekali berbeda. “Kortis.” Bai Qingqing memanggil dengan lembut. Cortis memandangnya dan bergerak sedikit lebih dekat ke api. Cahaya menerangi ekornya yang hitam dan merah, menyebabkan kulitnya mengering dan membuatnya kesakitan. “Apakah elang itu baik-baik saja?” Bai Qingqing bertanya, memeluk kakinya lebih erat, merasa tidak nyaman.“Dia akan mati,” kata Cortis dengan sangat sederhana. Bai Qingqing tiba-tiba menoleh dan menatap Cortis, bertanya, “Kenapa? Dia masih baik-baik saja sebelumnya. Dia berhasil terbang.” Wajah Bai Qingqing sangat pucat, dan matanya terasa perih dan memanas. Dia mengangkat kepalanya, memaksa air matanya kembali. Cortis menepuk kepala Bai Qingqing, berpikir bahwa perempuan benar-benar lembut dan berhati lembut. Ini adalah sesuatu yang dia tidak bisa mengerti. Apa yang aneh dari kematian? Jika tidak ada pembunuhan, bagaimana mereka bisa bertahan? Lagipula, bukankah wanita itu juga makan daging? Mengapa dia masih menangisi kematian pihak lain?