Keindahan dan Binatang - Bab 51

Hari berikutnya.

Seekor macan tutul berubah menjadi bentuk manusia dan Moore berwajah belakang, berjalan di hutan bersama sekelompok macan tutul. Dia berkata dengan cemas, “Moore, kamu baik-baik saja? Haruskah kami mengirim Anda kembali ke Kota Beastmen dulu? ” Moore menggelengkan kepalanya lemah. “Tidak ada gunanya. Satu-satunya cara untuk menetralkan racun dari beastmen ular adalah dengan memakannya. Jangan repot-repot membuang energi Anda dengan berlari kembali untuk saya. Yang lebih penting adalah menyelamatkan wanita itu.” Beastman ular memiliki empat belang binatang, sedangkan kelompok mereka hanya terdiri dari macan tutul bergaris dua. Mereka bahkan tidak bisa menyelamatkan seorang wanita dari tangannya, apalagi membunuhnya.Sekarang yang terkuat di antara mereka—Moore—telah kehilangan kekuatan tempurnya, mereka mungkin bahkan akan gagal dalam tugas mereka untuk menyelamatkan wanita itu.Macan tutul merasa sedih. “Mengaum!” Seseorang menemukan sesuatu! Dengan sangat cepat, seorang manusia binatang macan tutul dalam bentuk manusia berlari ke sisi Moore dengan daun pohon yang memiliki sisik ular di atasnya. “Kami menemukan sisik ular di tempat tinggal makhluk buas ular, ditempatkan dengan tepat di atas daun pohon. Itu pasti akan membantu menetralkan racun!”Moore menatap sisik ular dengan tatapan kosong, tidak mampu menggambarkan perasaannya pada pergantian peristiwa yang tiba-tiba. Di sebelahnya, macan tutul berbicara dengan berisik. Indranya sudah kabur pada saat ini, namun dia dengan jelas mendengar ini— “Ada aroma wanita pada skala ini. Wanita itu pasti yang mencabutnya.”… Bai Qingqing duduk di lengan Cortis, mengikutinya saat dia berjalan ke pantai. Setelah dia memutuskan untuk pindah ke rumah baru, dia membawa Bai Qingqing kembali ke gua, mengemasi semua barangnya ke dalam koper yang sekarang dia bawa bersamanya. Saat itu tengah hari, namun langit tiba-tiba menjadi gelap, tekanan udara sangat rendah hingga membuat dada terasa sesak. Dengan burung-burung di hutan yang terbang di ketinggian rendah, jika seseorang tidak memperhatikan, dia mungkin akan berjalan ke beberapa.“Sepertinya akan turun hujan,” kata Bai Qingqing sambil menatap langit. Ini buruk. Jika mereka berhenti sekarang, Cortis masih penuh dengan energi. Bagaimana jika dia memutuskan untuk melepaskan semua energi ini padanya? Cortis berkata, “Ada sebuah gua di depan. Mari kita berlindung dari hujan di sana.” Bai Qingqing menyeringai. “Kenapa guamu ada di mana-mana?”“Seperti itu untuk hewan tunawisma,” kata Cortis. Gua ini agak tersembunyi. Di atas tanaman merambat lebat yang tergantung di pintu masuk gua, ada bunga-bunga kecil berwarna merah yang mekar di tengah-tengah tanaman merambat itu—pemandangan yang sangat indah untuk dilihat. Bai Qingqing mencabut tanaman merambat dan mengikatnya di kedua sisi, untuk membiarkan udara bersirkulasi ke dalam gua. Tepat saat dia akan masuk, Cortis tiba-tiba menariknya ke belakang.”Mengaum!” Seekor harimau yang kuat dan besar menerkam. Tubuh bagian atas Cortis mengelak dan, memutar tubuhnya, berubah menjadi bentuk ular dan meringkuk di sekitar harimau ganas. Harimau itu jelas-jelas murni binatang buas. Dalam satu gerakan, Cortis membuatnya ditundukkan. Harimau itu berjuang sekuat tenaga dalam cengkeraman Cortis. Namun, semakin ia berjuang, semakin erat Cortis memutar tubuhnya. Setiap kali bernafas, cengkeraman di sekelilingnya semakin erat, hingga benar-benar kehilangan ruang untuk bernafas.Bai Qingqing menatap kaget saat ini terjadi di depannya, dan dia bahkan mendengar suara tulang retak, membuatnya ketakutan sehingga dia menjadi lemah di lutut.Hatinya sakit ketika dia mengingat bahwa Parker juga dicekik dengan cara yang sama sebelumnya. Setelah Cortis mencekik harimau sampai mati, ia berubah menjadi bentuk setengah manusia. Ketika dia berbalik dan melihat ekspresi ketakutan pada wanita itu, dia dengan panik membuang mangsanya dan merayap ke sisinya. “Jangan takut.” Cortis membujuk sambil memeluk Bai Qingqing.Bai Qingqing menundukkan kepalanya dan tidak menatap Cortis, berkata dengan lembut, “Aku baik-baik saja.” Cortis berpikir dalam hati bahwa betina terlalu dilindungi oleh suku mereka dan bahwa di masa depan, dia harus berburu mangsa saat dia tidak ada, agar tidak menakutinya. “Kami punya makanan untuk hari ini. Aku akan menyalakan api dan memasak untukmu.” Bai Qingqing mengangguk dengan lembut. “Mm.” Tempat dia tinggal secara alami memiliki sumber air di dekatnya. Cortis pergi untuk mengumpulkan kayu bakar di dekatnya sementara hujan badai belum mulai.