Keindahan dan Binatang - Bab 63

“Melolong!” Dari mana telur itu berasal?

Parker mendongak dan melihat Moore terbang di langit. Dia segera mengerti apa yang terjadi dan dengan liar meraung ke langit. Cortis terus membasuh kepala Bai Qingqing. Sekarang dia sudah sedikit tenang, tindakannya lebih lembut. Bai Qingqing ketakutan dengan apa yang dikatakan Cortis dan secara alami bekerja sama dengannya. Namun, tidak peduli berapa banyak dia mencuci kepalanya, dia tidak bisa menghilangkan baunya. Bahkan manusia seperti dia, yang indra penciumannya tidak begitu baik, bisa dengan mudah menciumnya. Ekor ular Cortis ditekan dengan kuat ke tanah. Tiba-tiba, dia berkata, “Mereka datang.” Tubuh Bai Qingqing gemetar saat dia memohon dengan sangat untuk meraih tangan Cortis dan dengan panik memohon padanya. “Bisakah kita kembali ke celah?” “Tidak.” Cortis menggendongnya dan dengan cepat merayap menjauh dari gelombang binatang buas yang mendekat. Dia menjelaskan, “Ada terlalu banyak binatang raksasa. Batu-batu itu tidak akan cukup untuk menghentikan mereka. Satu-satunya hal yang bisa kita lakukan adalah lari.”Bai Qingqing mengangguk mengerti, lalu diam-diam tetap berada di pelukan Cortis agar tidak menimbulkan masalah baginya.Cortis merayap menembus hutan secepat yang dia bisa. Dia biasanya mencoba untuk memperlambat karena dia tahu bahwa tubuh Bai Qingqing tidak dalam kondisi baik. Kalau tidak, bahkan jika Parker tahu rutenya, dia tidak akan pernah bisa mengejar mereka. Parker mengulurkan kakinya dan mengejar mereka dengan sekuat tenaga. Meskipun dia berlari secepat yang dia bisa, jarak di antara mereka berangsur-angsur melebar karena dia tidak secepat Cortis. Beastmen macan tutul tidak memiliki stamina untuk berlari dalam waktu lama, dan bergerak dengan kecepatan tinggi akan menyebabkan mereka kepanasan dan mati. Sebelumnya, Parker hampir kehilangan nyawanya karena mengejar mereka setelah kehilangan banyak darah.Setelah mengejar mereka selama lebih dari sepuluh menit, Parker memaksa dirinya untuk melambat agar tidak membahayakan nyawanya. Getaran semakin kuat. Binatang raksasa memang telah kembali. Parker memanjat pohon dengan sekuat tenaga sebelum binatang buas mengejarnya. Dia sangat lelah sehingga dia berbaring tak bergerak di dahan seperti macan tutul mati yang lehernya telah digigit.Setelah Cortis merayap selama kurang lebih dua jam, akhirnya dia menghela nafas lega saat merasakan getaran di tanah berangsur-angsur melemah. Dia telah sepenuhnya berubah menjadi binatang sehingga dia bisa meluncur lebih cepat. Setelah bagian atas tubuhnya berubah kembali menjadi bentuk manusia, dia meyakinkan Bai Qingqing, berkata, “Jangan khawatir. Aku tidak akan membiarkanmu mati.” Bai Qingqing mengangguk. Dia kemudian dengan cemas melihat bekas luka merah muda di dada Cortis dan bertanya, “Apakah kamu baik-baik saja? Apakah Anda ingin beristirahat sebentar? Lukamu belum sepenuhnya sembuh.” “Tidak apa-apa,” jawab Cortis sambil terengah-engah. Dia terus mengayunkan ekor ularnya dan meluncur ke depan. “Binatang buas raksasa memiliki stamina yang sangat baik. Mereka akan mengejar kita begitu saya berhenti.”Bai Qingqing hanya bisa diam.“Pekik—” Pekikan elang terdengar jelas dari langit, dan bayangan elang dengan cepat melintas di tanah.Moore telah mengikuti mereka selama ini.Cortis memeluk Bai Qingqing dengan erat, lalu mendekatkan bibirnya yang dingin ke pipinya dan berkata dengan tegas, “Aku tidak akan melepaskanmu!” Tujuan dari Eagle Beastman sudah jelas. Dia memaksanya untuk menyerahkan Xiao Bai. Cortis memasang ekspresi tegas di wajahnya. Dia akan melindungi pasangannya sampai nafas terakhirnya. Bai Qingqing tidak bodoh. Dia segera memahami niat manusia elang dan memiliki emosi yang campur aduk. Dia merasa Cortis kehilangan pegangan padanya. Binatang raksasa itu tidak jauh lebih lambat dari Cortis dan memiliki stamina yang sangat baik. Hanya masalah waktu sebelum Cortis pingsan. Dia ingin meninggalkan Cortis, tapi dia juga tidak ingin Cortis menderita. Mau tak mau dia berusaha membujuknya, dengan mengatakan, “Cortis, kenapa tidak…” Bai Qingqing menatap wajah tampan Cortis. Ketika matanya tertuju pada ekspresi tegas pria itu, dia dengan cepat menelan kembali kata-katanya. “Apa?” Melirik ke arahnya dengan bingung, hati Cortis terasa sakit saat melihat bahwa semua warna telah terkuras dari wajahnya. Dia berkata, “Tunggu sebentar lagi. Saya akan mencoba menstabilkan gerakan saya.” Bai Qingqing dengan menyesal menundukkan kepalanya. “Oke.”