Memaksa - Bab 167 (Akhir)

Beberapa ratus tahun berlalu sejak Rudel menjabat.

Kerajaan Courtois hanya meninggalkan namanya saat raja dan bangsawan memudar, tirai diam-diam menutup sebuah era. Wujud para dragoon yang dulu mengabdi pada negara kini hilang, pemandangan kapal udara yang melintasi langit sudah menjadi standar. Dengan langit di atas tidak lagi menjadi tanah yang tidak terjangkau, umat manusia akhirnya berhenti memelihara naga mereka. Perkembangan teknologi segera memunculkan pesawat baling-baling. Brigade ksatria dihapuskan. Pasukan seragam menjadi standar, dan pengetahuan untuk menggunakan naga hilang seiring waktu. Para naga itu cepat pergi. Dengan perawatan yang tinggi dan temperamen yang berubah-ubah dari tunggangan mereka, mereka menjadi lebih dari nilai mereka.Kapal udara, pesawat terbang… begitu ada di tangan, naga menjadi tidak diperlukan.Namun penguasa tertinggi langit masih tetap, seperti dulu, binatang legenda.Dukung docNovel(com) kamiHanya dalam beberapa dekade terakhir, tanah luas tempat tinggal naga menjadi tanah perselisihan di antara manusia Di tempat suci dengan danau, Sakuya melihat naga kecil yang mirip dengannya bermain di sekelilingnya. Sayapnya secara alami meningkat menjadi enam, dan tubuhnya yang besar telah tumbuh menjadi ukuran yang lebih besar. Baik batu permata indah di kepala dan tanduknya telah tumbuh, semangat muda yang dia miliki di hari-harinya bersama Rudel tidak dapat ditemukan.Sakuya mengangkat kepalanya untuk melihat ke langit. Dia mengeluarkan raungan pendek dan keras. Dengan itu saja, tempat tinggal Naga berangsur-angsur menjadi riuh saat naga naik ke udara satu demi satu.Sakuya juga melebarkan sayapnya untuk bangkit dan menghadapi tamu tak diundangnya yang kasar dari negara yang dulu disebut Kekaisaran Gaia.Dari lebih dari tiga puluh kapal udara, pesawat tempur lepas landas secara berurutan. Sebidang tanah yang luas dan subur, terlebih lagi, Tempat Tinggal Naga memiliki sumber daya alam yang melimpah. Bagi manusia, naga bukan lagi kawan seperjuangan, mereka sudah mengenali mereka sebagai musuh.Sakuya melihat pemandangan itu dan bergumam.’Apakah mereka lupa apa yang terjadi dengan Tentara Courtois terakhir yang mencoba menyerang?’ Naga angin meluncur di antara pesawat-pesawat tempur, memikat mereka ke dalam pertempuran udara. Satu per satu, kerajinan itu ditembak jatuh ke tanah. Naga merah menghembuskan napas berapi-api, menenggelamkan kapal udara di belakang mereka. Meriam menonjol dari lambung mereka, kapal udara memulai pemboman di Sakuya.Peluru meriam gagal menggoresnya. Sakuya membuka mulutnya yang besar, dan saat napasnya dilepaskan, itu menyebar ke udara. Tembakan itu menyerang pesawat dan pesawat, membuatnya jatuh ke tanah.Saat ada musuh yang mencoba kabur, mereka dengan cepat dielakkan dan ditumpas.Mirip dengan Sakuya, seekor naga putih dengan empat sayap mendekatinya. ‘Ma, ini sudah berakhir. Yang tersisa hanyalah pembersihan.’Sakuya terus memperhatikan kerajinan yang jatuh saat, setelah lipatan besar mendorong dirinya ke kejauhan, dia pergi entah ke mana.Mungkin penasaran, anak Sakuya ikut.Di situlah ibu kota Kerajaan Courtois pernah berdiri.Sekarang hancur dan terbengkalai, tidak ada bekas kejayaannya yang tersisa.Setelah membawa kakinya ke sana, Sakuya meniru bentuk manusia saat dia turun, anaknya menirunya dan juga berubah bentuk. Bentuk yang diambil Sakuya adalah seolah-olah dewi Sakuya yang dulu telah tumbuh menjadi dewasa. Anaknya membanggakan mata biru yang sama dan rambut pirang yang dipotong pendek. Sebuah batu permata biru tertanam di dahinya.Tapi tidak seperti Sakuya, tangannya tetap tidak proporsional besar, dan sepertinya dia belum sepenuhnya terbiasa mengambil bentuk manusia. “Mama, kenapa kamu datang ke sini? Sudah lama tidak ada manusia di sini.”“Kau benar,” gumam Sakuya, saat dia berjalan melewati ibukota kerajaan yang terkubur dalam puing-puing dan pasir. Alasan ibukota jatuh. Semuanya terletak di batas Kerajaan. Kerajaan telah menyambut di zaman keemasan di bawah Fina Courtois – pemimpin besar yang dikatakan telah meremajakan dinasti – bersama perdana menteri Luecke Halbades. Namun sejak saat itu terjadi penurunan yang lambat dan bertahap.Mereka memiliki penguasa yang bijaksana, tetapi pada akhirnya, mereka melancarkan perang melawan naga, dan ibu kota dihancurkan oleh pasukan yang dipimpin oleh Sakuya.Memang, yang membakarnya adalah Sakuya sendiri. Saat dia berjalan melalui tempat seperti itu, dari mana-mana, para goblin dan orc menunjukkan wajah mereka. Mereka sepertinya menganggap Sakuya dalam wujud manusianya sebagai makanan belaka saat mereka mendekat.Para goblin dan orc itu dibelah oleh satu ayunan lengan anaknya.“Kamu pikir kamu melawan siapa yang mengangkat pedangmu, dasar kutukan rendahan!?”Sakuya menghentikannya dari mengejar dan memburu orang-orang yang melarikan diri.(… Saya mendapatkan lebih banyak anak yang menganggap naga sebagai ras terkuat di bumi, meremehkan yang lain.) Dalam pertempuran mereka dengan manusia, sejumlah besar naga mulai menganggap diri mereka sebagai penguasa sejati negeri itu. Itu menjadi kekhawatiran besar bagi Sakuya.Memimpin tangan anaknya, Sakuya menuju ke sana. Yang dulunya merupakan pusat kota. Di air mancur yang sekarang rusak, dengan Fina di tengahnya, lalu Rudel, Aleist, Luecke dan Eunius, patung-patung mereka yang telah berkontribusi pada masa kejayaan Courtois. Sakuya menyapu debu dan pasir, hanya membersihkan tempat itu untuk melihat patung Rudel. Sangat meragukan untuk mengatakan bahwa itu sangat mirip dengannya, tetapi selama orang menganggapnya sebagai representasi darinya, dia tidak dapat memperlakukannya dengan buruk.“… Rudel, aku hampir tidak bisa mengingat wajahmu lagi.”Kenangannya dari masa mudanya berangsur-angsur memudar. Waktu yang dia habiskan bersama Rudel dan Izumi, bagi Sakuya, itu tidak lebih dari sekejap. Di saat-saat berikutnya, setelah keduanya pergi, beberapa saat kemudian, Mystith dan semua naga yang menjaganya juga pergi.Sebelum dia menyadarinya, Sakuya adalah orang yang memimpin para naga, dan hubungan mereka dengan manusia terputus.Itu semua terlalu menyakitkan baginya.Anak itu menatap Sakuya sebelum melihat patung itu, “Aku tidak percaya kamu pernah membiarkan seseorang menunggangimu. Itu gila.”Sakuya menyembunyikan wajahnya dengan tangan kanannya, menoleh ke arah anak itu. “Kamu belum pernah menunggangi manusia di punggungmu sebelumnya. Tidak, Anda belum pernah menunggangi ksatria. Ketika naga dan hati manusia terhubung, mereka menjadi naga. Dulu hanya normal.”Pipi anak itu membusung. “Manusia tidak kompeten dengan apa-apa selain angka. Jika terserah kami, kami akan membakar semuanya.” Sakuya menerima kata-kata itu dengan sedih; dia merasakan kenyataan betapa lebarnya kesenjangan dengan manusia yang harus dibangkitkan oleh naga untuk mengembangkan pola pikir itu.Di sana, langit tiba-tiba menjadi gaduh.Bayangan gelap yang tidak menyenangkan di atas—tidak mungkin untuk melihat apakah mereka hidup atau mati, mereka bertambah banyak akhir-akhir ini, makhluk-makhluk yang bukan monster, dan salah satunya dikejar oleh pesawat tempur.Anak itu mengangkat bahu. “Salah satu bug yang berkembang biak akhir-akhir ini? Nah, itu pasangan yang cocok untuk manusia-manusia sial itu.” Sesuatu yang tidak menyenangkan dengan bentuk arthropoda itu akhirnya terpojok dan ditembak mati oleh pesawat itu. Namun pesawat juga tertembak dan terbakar.“Ini akan turun.” Sementara pesawat tempur melanjutkan lintasan ke bawah di suatu tempat, pilot melompat dari kokpit dengan parasut diikat.Anehnya, tepat menuju tempat Sakuya berada.Saat pilot mendarat, parasut menutupinya, dan saat dia menggeliat keluar, dia memegang pistol di tangannya. Sesaat sebelum anaknya mengayunkan lengannya, Sakuya melihat wajah pilot dan mengepalkan tinju ke kepala anaknya. Dia menurunkannya dengan kekuatan yang cukup, sebuah dentang yang jelas terdengar.“Mama, itu sakit!” “… Saya minta maaf. Tapi tunggu.” Jika dia hanya menggunakan kata-kata, maka pasti manusia di depan matanya akan mati. Pilot itu tampak cukup bingung di hadapan Sakuya dan anak itu. Dia melepas helm yang menutupi kepalanya, melepas kacamatanya dan berbicara. Dengan rambut perak yang khas dan mata biru, sang pilot tetap menyiapkan pistolnya. “Warga sipil? Anda berada di tempat yang cukup aneh untuk itu.” Kata pemuda itu, melihat lengan besar anak itu dan mengamati mereka berdua. Dari mata manusia, tidak mungkin Sakuya bisa datang ke sini dengan perlengkapan ringan seperti dia.Tapi dengan pemuda di depannya, Sakuya menangis. “Hidup manusia itu singkat. Tetapi…” Pemuda itu mendekat, senjatanya diarahkan ke Sakuya. Sementara anak itu mengintimidasinya, Sakuya mengangkat tangan untuk menghentikannya.“Rudel.” Menyentuhkan tangan ke pipi pemuda itu, Sakuya menggumamkan sebuah nama. Pria itu tampak cukup bingung, dia melompat mundur untuk mengambil jarak. “Kamu bukan manusia. Bentuk monster? Atau jenis bug baru? Dari mana kamu mengetahui namaku?” Mendengar itu bukan hanya wajahnya tetapi namanya juga, Sakuya tersenyum kecil. Dia berubah menjadi bentuk naga di tempat. Setelah melihat naga besar itu, mata Rudel terbuka karena terkejut. Namun, dia tidak menunjukkan rasa takut.Dia melihat dengan intrik murni. “Seekor naga!? Terlebih lagi, penguasa Sarang Naga!”Sakuya mengistirahatkan Rudel di tangannya dan mengangkatnya ke langit. ‘Aku akan mengantarkanmu ke suatu tempat yang dekat dengan tempat tinggal manusia. Saya pernah mengendarai manusia yang baik di punggung ini. Setidaknya ini yang bisa saya lakukan untuk membalas budi.’Dari telapak tangannya, Rudel menatap Sakuya. “Seekor naga!? Saya tidak pernah berpikir mereka benar-benar ada … betapa menariknya, maka biarkan saya naik di punggung Anda juga. ” Seberapa berani dia? Anak itu kembali ke wujud naga, terbang ke sisi Sakuya sambil mengeluh pada Rudel. ‘Jangan berlebihan, manusia! Kamu pikir kamu sedang berbicara dengan siapa!? Apa menurutmu mama akan membiarkan orang rendahan kotor sepertimu beristirahat di punggungnya!?’Tapi Sakuya bertukar kata dengan pria itu.’Kamu tahu tentang naga, kamu tahu dunia, tapi tetap saja, kamu ingin naik di punggungku?’Rudel memukulkan tangan kanannya ke dada. “Tentu saja. Anda jauh lebih kuat dari pesawat tempur. Jika aku menunggangimu, aku bisa memusnahkan serangga-serangga terkutuk itu!” Bahkan sekarang, anaknya siap untuk menyerang kapan saja. Taringnya terbuka, matanya terbuka lebar, dia akan membunuh pria itu pada kesempatan sekecil apa pun.Rudel melanjutkan. “Dan hal-hal kecil tidak terlalu penting. Aku hanya ingin menunggangimu!”Sakuya tertawa. Hidup manusia itu singkat. Tapi mereka berputar-putar… Itulah kata-kata Mystith, yang pernah kehilangan Marty untuk mendapatkan pasangan baru di Lena.Akhirnya mengerti apa yang dia maksud, Sakuya membawa tangannya ke punggungnya dan meletakkan Rudel di atasnya. ‘Sangat baik. Kalau begitu naiki aku, kamu akan… dragoon zaman baru.’ ‘Mama!’ teriak anak itu.Begitu Rudel berada di punggungnya, dia merentangkan tangannya lebar-lebar dan tersenyum. “Ya! Saya merasa seperti di rumah. Seperti ini, saya akan dapat memusnahkan bug apa pun yang menghadang saya!”Jadi naga pertama dalam beberapa ratus tahun akan membentuk legenda baru—tapi itu cerita lain.