Novel Mati di Mars - Bab 130: Sol Dua Ratus Tujuh Puluh Dua, Pengunjung Dari Luar Langit

“Komet?” Tang Yue terkejut.

Mai Dong sedang memasang kabel konduktor C1002 ketika dia mendengar kata-kata Tomcat. Dia mendongak dan berkata, “Sebuah komet, seperti Komet Halley?’ “Ya, itu saja,” jawab Tomcat. “Tapi itu bukan Komet Halley, ini benar-benar baru. Tidak ada catatan sejarah tentang itu. Ini komet aperiodik, dan orbitnya bukan elips tapi dua kurva.” “Kapan kamu menemukannya?” Tang Yue terkejut. “Hanya. Saya baru saja mengkonfirmasi keberadaannya. ” Tomcat membuat daftar data pengamatan di monitor. Bintang ini telah meningkat tujuh kali magnitudonya selama empat puluh delapan jam terakhir, naik dari magnitudo 6 menjadi 4. Awalnya saya mengira itu adalah bintang variabel, tetapi kemudian saya menemukan bahwa itu adalah benda langit di dalam Tata Surya. Ia dengan cepat mendekati matahari dengan kecepatan yang semakin tinggi.” “Apakah ini berarti kita bisa melihat komet?” Mai Dong sangat terkejut.Silakan baca di NewN0vel 0rg) “Apa artinya ini untuk kita?” Reaksi Tang Yue tegang. Hal pertama yang terlintas dalam pikiran adalah sebuah komet menabrak Bumi. “Tidak akan ada bahaya, kan?” “Itu tidak diketahui atau momennya. Saya telah mengaktifkan teleskop survei dan berencana melacaknya. Saya akan segera dapat memperkirakan lintasannya, ”jawab Tomcat. “Berdasarkan hasil saat ini, itu adalah komet yang belum pernah mengunjungi Tata Surya. Itu kemungkinan besar berasal dari Awan Oort…” “Siapa yang peduli dari mana asalnya. Asalkan tidak sampai ke Mars,” gurau Tang Yue. “Apakah aku bisa melihatnya?” Mai Dong bertanya. “Ya, Nona Mai Dong,” kata Tomcat. “Namun, kecerahannya tidak lebih tinggi dari kebanyakan bintang di luar angkasa. Namun seiring berjalannya waktu, jaraknya dengan matahari akan semakin sempit, dan magnitudo komet akan terus meningkat.” Mai Dong menegakkan tubuhnya saat dia melihat sekeliling. Rasi bintang yang memenuhi langit memancarkan cahaya yang gemerlap tetapi dia tidak dapat menemukan bintang berbentuk sapu yang dia bayangkan. “Tapi aku tidak bisa menemukannya. Bukankah komet seperti sapu besar?” “Masih belum cukup dekat dengan matahari, jadi ekor komet tidak terlihat jelas. Tapi itu tidak akan lama sebelum Anda akan dapat menemukannya. Ini komet yang langka. Diameter kepalanya harus melebihi 280.000 kilometer, ”kata Tomcat. “Apakah Anda tahu apa artinya ini dalam hal ukuran?” Mai Dong menggelengkan kepalanya. “Diameter Jupiter hanya sekitar 140.000 kilometer, jadi diameternya dua kali lipat diameter Jupiter,” jelas Tomcat. “Ketika Tomcat-Tang-Mai I berada di perihelion, itu akan menjadi bintang paling terang di langit. Itu juga akan menyeret ekor komet besar yang panjangnya lebih dari seratus juta kilometer, menyapu seluruh langit malam. “Tunggu, apa yang baru saja kamu katakan? Apa itu Tomcat-Tang-Mai?” Tang Yue mengerutkan kening. Tomcat sering tidak bisa berbahasa manusia.“Itu nama kometnya,” jawab Tomcat.“Anda sebelumnya menyebutkan bahwa itu adalah komet yang tidak tercatat.” “Ya, itu sebabnya aku baru saja memberinya nama.” Tomcat mengangguk. “Menurut International Astronomical Union, sebuah komet baru diberi nama penemunya.”Tang Yue memikirkan nama itu beberapa kali sebelum menyadari bahwa Tomcat menggunakan nama mereka untuk menamai komet.Komet Tomcat-Tang-Mai I.Ini mungkin komet terakhir yang ditemukan dan diberi nama dalam sejarah manusia. “Berapa lama waktu yang dibutuhkan sebelum Anda dapat mengkonfirmasi lintasannya?” Tang Yue bertanya. “Teleskop stasiun luar angkasa sedang melacaknya. Ini akan dapat memperkirakan hasilnya dalam beberapa hari. Saat ini, dapat dipastikan bahwa komet akan memasuki orbit asli Bumi, yang juga berarti akan melewati orbit Mars. Namun, masih belum diketahui apakah akan melewati Mars,” jawab Tomcat. “Namun, Anda tidak perlu khawatir tentang masalah ini. Meskipun komet tampak seperti benda angkasa yang sangat besar dan menakutkan, 99% darinya terbuat dari gas tipis. Inti komet padat yang sebenarnya hanya berdiameter beberapa puluh kilometer.” “Jadi itu artinya tidak mungkin menabrak Mars?” Tang Yue bertanya. “Mustahil. Kecepatan komet terlalu tinggi. Ini jauh melebihi kecepatan lepas dari planet mana pun di Tata Surya. Kecuali Tomcat-Tang-Mai terjun langsung ke batas Roche antara dua tubuh dan terkoyak oleh kekuatan pasang surut, Mars tidak akan bisa menangkapnya.” Tomcat menggelengkan kepalanya. “Kita bisa melakukan perhitungan sederhana. Inti komet terutama terdiri dari air. Kepadatannya sangat dekat dengan es, dan kepadatan rata-rata Mars sangat rendah. Ini sekitar 4g/cm³. Menurut persamaan limit Roche, d=2.44R³√(ρM/ρm), limit Roche dapat diturunkan menjadi 7.004 km. “Itu juga berarti bahwa komet perlu mendekat dalam jarak 3600 kilometer dari permukaan Mars agar tidak tercabik-cabik sebelum menabrak Mars… Saya mengatakan ini kepada Anda, bukan untuk membuat Anda tetap berada di tepi kursi Anda, tetapi untuk memberitahu Anda untuk ingat untuk menonton pertunjukan ketika saatnya tiba, ”lanjut Tomcat. “Komet mungkin menjadi benda langit paling terang abad ini. Ini keajaiban astronomi yang sangat langka.”Tang Yue menghela nafas lega.Dia lebih suka tidak melihat keajaiban astronomi daripada mengalami sesuatu yang tidak terduga.Siapa pun akan merasa ngeri jika Tomcat tiba-tiba memberi tahu mereka bahwa benda langit sedang bergegas menuju orbit Mars dengan kecepatan hampir 80 km/s.Tapi di mata Mai Dong, itu adalah hal yang sangat romantis.Namun, bagi Tang Yue, itu seperti peringatan serangan nuklir. “Selama insiden Comet Shoemaker-Levy 9 tidak terulang. Tomcat, Anda harus tahu bahwa manusia takut dengan benda langit. Bagaimanapun, nenek moyang kita adalah makhluk yang selamat dari serangan nuklir langit. Jika bukan meteorit yang menghasilkan kawah Chicxulub di Meksiko 65 juta tahun yang lalu, saya mungkin memiliki wajah reptil sekarang,” kata Tang Yue. “Saya tidak terlalu peduli dengan keajaiban karena saya sudah menyaksikan hilangnya Bumi. Apa lagi yang bisa membuatku khawatir?” “Jupiter yang mengoyak Shoemaker,” kata Tomcat. “Dibandingkan dengan Jupiter, Mars masih jauh dari itu.” “Kenapa tiba-tiba ada komet?” Mai Dong memasang sekrup dan bertanya. “Ini tidak tiba-tiba. Itu karena kami baru menemukannya,” jawab Tomcat. “Ketika melewati orbit Neptunus dan Uranus, ia tidak memantulkan cahaya karena jaraknya. Itu sebabnya kami tidak melihatnya. Padahal, sudah lama masuk Tata Surya.”“Apakah itu akan kembali lagi?” “Tidak,” kata Tomcat. “Ini komet pengembara. Ia tidak akan pernah kembali setelah ia pergi. Faktanya, kebanyakan komet seperti itu. Mereka berkeliaran di mana-mana, ditarik oleh gravitasi matahari, mengelilinginya, dan pergi, tidak pernah kembali.” “Berkeliaran… Berkeliaran,” bisik Mai Dong sambil memasang sekrup terakhir, memasang kabel C1002. “Darimana asal kamu? Dan di mana Anda berasal?”Dia melihat ke kejauhan lagi, mencoba menemukan benda angkasa yang berkeliaran yang menerobos masuk ke Tata Surya. Tapi seperti yang dikatakan Tomcat, komet itu masih terlalu redup. Itu seperti setetes air yang tersembunyi di lautan bintang yang sangat besar.Itu adalah langit berbintang kuno.Cahaya termuda yang mendarat di mata gadis itu berusia empat tahun.