Novel Mati di Mars

Tang Yue duduk di tengah tumpukan kotoran, menggunakan gunting untuk membuka kemasan vakum kotoran. Karena dehidrasi dan suhu rendah, tinja dalam kemasan menjadi kering dan rapuh. Mereka hancur seperti pasir dari tusukan lembut meskipun tampak keras.

Pada usianya, dia tidak pernah menyangka akan cukup beruntung berada sedekat itu dengan kotorannya. Di masa lalu, Tang Yue adalah tipe orang yang memerah dan pergi setelah melakukan perbuatan itu. Dia adalah orang yang agak tidak berperasaan yang bahkan tidak pernah melihat ke belakang. Setelah Tang Yue menuangkan kotoran yang dikeringkan dalam kemasan vakum ke dalam nampan logam, dia menyadari bahwa dia bisa mengetahui dari sisa-sisanya, apa yang dia makan hari itu. Makanan yang kaya serat kasar tidak dapat dicerna dan akan dikeluarkan bersama dengan feses. Ada masa ketika Tang Yue sering makan sayuran kaleng; Oleh karena itu, serat kasar yang tidak tercerna sering ditemukan dalam tinja sejak periode tersebut.Tang Yue mengenakan dua topeng, dan untungnya, karena kotorannya telah mengalami dehidrasi selama beberapa waktu, tidak ada banyak bau pada mereka. “Bau kotoran terutama berasal dari 3-methylindole atau skatole. Ketika benda-benda seperti itu dioleskan ke pakaianmu, kamu akan berbau seperti kotoran,” gumam Tomcat sambil duduk di samping membantu menghancurkan kotorannya.Tang Yue merasa bahwa minatnya lebih pada kotoran itu sendiri. “Tang Yue, lihat omong kosong ini. Ada sesuatu yang panjang di dalam sini… Apakah itu cacing gelang? Ah tidak. Ini adalah beberapa serat kasar yang tidak tercerna… “Tang Yue, apakah kamu makan sayuran hari itu? Saya melihat sisa-sisa daun sayuran. Ini adalah pemborosan makanan, apakah Anda mengerti? Saya pikir Anda masih bisa memakan daun itu jika Anda mengeluarkannya.“Tang Yue, apakah ada masalah dengan sistem pencernaanmu…”Tang Yue memukul tangannya dan berbalik.Dia baru saja memasukkan sarung tangan yang digulung ke dalam mulut Tomcat.Akhirnya selesai. “Kotoran manusia adalah pupuk tradisional. Mereka kaya akan unsur-unsur seperti nitrogen, fosfor, kalium, dan kalsium. Mereka sangat cocok untuk menanam sayuran, dan dapat memberikan nutrisi yang cukup untuk tomat.” Suara Mai Dong terdengar di lubang suara. “Tang Yue, kamu perlu menghidrasi kembali kotoran kering, yang berarti menambahkan air dan mengaduk secukupnya. Kemudian, Anda perlu mencampurnya dengan tanah yang Anda ambil.”Rehidrasi…Dahi Tang Yue mulai berkeringat.Meskipun Mai Dong menggambarkannya dengan cara yang sangat akademis, bukankah ini tindakan… mengaduk-aduk? Tang Yue melihat pick logam di tangannya. Penggunaan benda yang panjang ditentukan oleh siapa yang memegangnya. Jika itu ada di tangan Harry Potter, itu akan menjadi tongkat yang kuat. Dan di tangan Tang Yue… itu adalah tongkat pengaduk kotoran.Latar belakang seseorang menentukan segalanya. Tang Yue meminta Tomcat untuk membawakan air dingin dari sebelumnya. Mai Dong tidak mengatakan berapa banyak air yang akan digunakan. Yang dia katakan hanyalah “tambahkan air untuk membuat feses menjadi lunak dan cukup encer. Kelengketannya harus di sekitar bubur, seperti kari yang terlalu banyak airnya.”“Setelah itu, tambahkan kotoran ke tanah substrat, seperti menuangkan kari di atas nasi.”Analogi seperti itu benar-benar tepat.Tang Yue tidak ingin makan nasi kari selama sisa hidupnya. Karena itu hanya perkebunan percobaan, Mai Dong dan Tang Yue tidak berencana menggunakan semua benih tomat. Akan sangat mengerikan jika mereka gagal. Tang Yue memutuskan untuk menanam sekitar sepuluh benih tomat dalam kelompok pertama untuk menentukan kelayakan rencana tersebut. Belum terlambat untuk menanam benih sayuran yang tersisa jika mereka yakin akan berhasil.Oleh karena itu, tanah dan kotoran disiapkan sesuai dengan sepuluh tanaman tomat, jadi Tang Yue masih memiliki banyak kotoran di tangan… Di Mars yang sunyi ini, kotoran memang merupakan sumber daya berharga yang langka. Tang Yue membayangkan bahwa dalam peradaban pertanian primitif di Mars, kotoran pasti akan menjadi sesuatu yang harus diperebutkan. Mungkin seseorang bisa menjadi kaya dari menimbun kotoran.Tomcat dan Tang Yue memakai helm mereka seolah-olah mereka sedang menghadapi musuh yang tangguh.Tomcat memegang bak air yang berisi air es. Tang Yue memegang batang logam, dengan gelas besar di depannya. Di dalam gelas tersebut terdapat bubuk misterius dan bahan kental yang berwarna coklat tua. “Apakah kamu siap?” Mata Tomcat terlihat tegas. “Saya siap.” Tang Yue mengangguk. Tomcat memiringkan bak air, menuangkan air ke dalam gelas kimia. Saat kotoran di cangkir bertemu air, air segera menjadi keruh. Residu hitam bercampur dengan gelembung-gelembung yang berputar-putar ke permukaan saat feses dengan cepat menyerap air. Bubuk kering dan kotoran menjadi lengket lagi, seperti wadah lumpur. Tang Yue menahan napas saat dia memasukkan batang logam ke dalam kotoran, mengaduknya dengan kuat.Tang Yue menghibur dirinya sendiri bahwa ini adalah pekerjaan yang menyenangkan sebagai seorang nightman.“Tang Yue, bayangkan saja sebagai pasta wijen hitam,” saran Mai Dong.Tang Yue dan Tomcat menahan napas. “Nona, tolong berhenti mengucapkan sepatah kata pun. Anda telah membahayakan nasi kari. Tolong jangan menyebarkan bahaya Anda ke pasta wijen!”… Mai Dong mengenakan pakaian kerja biru dengan topi yang serasi. Dia mengambang di modul inti Crystal, dan di depannya ada layar yang terhubung ke sistem komunikasi Stasiun Kunlun. Ada banyak panel kontrol di sekelilingnya.Mai Dong tidak pernah berani mematikan sistem komunikasi, takut Tomcat dan Tang Yue akan lenyap seperti Bumi.Hanya dengan melihat pria dan kucing itu, Mai Dong tahu bahwa dia masih hidup. Hidup sendirian di stasiun luar angkasa adalah kehidupan yang membosankan. Meskipun Alam Semesta itu besar dan tak berujung, terjebak di stasiun ruang angkasa kecil membuat satu sesak. Modul inti Crystal adalah modul terbesar dan terluas di United Space Station, tetapi hanya butuh beberapa langkah besar untuk menutupinya. Modul lainnya lebih banyak lorong daripada kamar. Melewati lorong-lorong silindris itu membuatnya seperti melintasi labirin atau berada di terowongan semut. Kehidupan sehari-hari Mai Dong sangat teratur. Latihan fisik, makan, memeriksa stasiun luar angkasa, merawat sampel tanamannya, dan terakhir tidur. Dia tidur lima sampai enam jam sehari. Berada di orbit dekat Mars, sulit untuk membedakan malam dan siang, sehingga Mai Dong sering menderita insomnia. Setelah semua pekerjaan penelitian dibatalkan, gadis itu menggunakan waktu luangnya untuk beristirahat dan menghibur dirinya sendiri. Ada banyak film, musik, dan video game di stasiun luar angkasa. Bahkan ada Sony Playstation 10 edisi khusus. Itu dibawakan oleh Thomp—setiap astronot diberi kuota untuk barang-barang pribadi. Selain perbekalan dan peralatan penelitian yang diperlukan, tim ilmiah diperbolehkan membawa mainan, album foto, bahkan piringan hitam asalkan tidak melanggar protokol keselamatan. Untuk menghilangkan kebosanan perjalanan jauh, kebanyakan orang membawa peralatan hiburan, misalnya beberapa terabyte film dan musik. Selain Max yang adalah seorang matematikawan gila. Dia telah mengambil seikat kertas, mengklaim bahwa dia akan memecahkan dugaan Goldbach dalam perjalanan ke Mars. Tentu saja, dia melemparkan klaim berani ini ke benaknya begitu dia bergabung. Dia mulai dengan senang hati memainkan The Elder Scrolls dan Call of Duty dengan Old Wang. Mai Dong tidak bermain game, jadi dia menggunakan waktu luangnya untuk mendengarkan musik dan menonton film—ada banyak film klasik di stasiun luar angkasa. Gadis itu tidak terlalu tertarik dengan efek khusus yang mempesona dari film-film Hollywood. Sejak Bumi menghilang, Mai Dong telah berulang kali menonton Gone with the Wind, The Hunchback of Notre Dame, dan film dokumenter BBC lainnya, membayangkan bahwa planet biru itu masih berjarak sekitar seratus juta kilometer.