Nyonya untuk Ratu - Bab 38

“Ksatria Rafaella? Apa masalahnya?”

Hanya dua orang yang bisa mendekatinya seperti ini adalah Rafaella dan Petronilla. Rafaella memperhatikan ini, dan menurunkan posenya dan berbicara. “Saya mohon maaf sebesar-besarnya, Yang Mulia. Saya telah melakukan dosa yang pantas dihukum mati.””Rafaella.” Patrizia sudah punya firasat dia tahu apa yang ingin dibicarakan Rafaella ketika dia berjalan ke arahnya. Namun, astaga, memiliki reaksi seperti ini. Patrizia berbicara dengannya dengan suara yang serius namun lembut. “Aku tahu apa yang akan kamu katakan. Tapi itu bukan salahmu. Saya adalah orang yang mengatakan saya ingin sendirian, dan hampir tidak mungkin bagi Anda untuk menemukan saya dalam situasi seperti itu. Kalau soal itu, kamu tidak perlu minta maaf.” “Tapi… aku seharusnya mengikuti Yang Mulia, bahkan secara diam-diam. Itulah yang harus dilakukan seseorang sebagai ksatriamu.” “Kata-kata itu tidak salah. Namun, saya pasti mengatakan kepada Anda untuk tidak mengikuti saya, dan Anda hanya dengan setia mengikuti perintah saya. Itu sebabnya jika Anda mencoba untuk melabeli tindakan Anda sebagai kelalaian, maka Anda harus mengatakan bahwa perintah saya salah.” Sebenarnya ini begitu. Itulah mengapa dialah yang merasa kasihan pada Knight Rafaella. Rafaella menundukkan kepalanya seolah dia bahkan tidak bisa menunjukkan wajahnya pada kata-kata Patrizia. Dia kemudian berbicara dengan suara rendah. “Mulai sekarang… Apapun yang terjadi, aku akan memastikan tidak ada sehelai rambut pun di kepalamu yang akan berada dalam bahaya. Saya, Rafaella Bringstone, bersumpah demi Marquis of Bringstone dan kehormatan saya sendiri.” Patrizia mengangkat Rafaella dengan suara yang sedikit tersendat. Alasan mengapa dia tidak bisa tidak bersikap lembut kepada Rafaella khususnya, adalah karena baik di kehidupan sebelumnya maupun di kehidupan sekarang, adalah karena dia adalah teman yang jujur ​​dan setia kepadanya. Dia telah memberikan segalanya untuk Petronilla dan akhirnya menghadapi kematian yang kejam… Akankah dia membakar tubuhnya dalam kehidupan ini juga, untuk putri Grochester? Patrizia menatap Rafaella dengan mata muram karena suasana hatinya yang tiba-tiba turun. Matanya jernih dan cerah. Patrizia memberikan gerakan sedikit pun dengan anggukan kepalanya. “Mungkin… Mungkin ada kebutuhan akan bantuanmu untuk mengungkap pelaku di balik ini, Ella. Jika Anda benar-benar merasa menyesal … dapatkah Anda membantu saya saat itu? “Pastinya. Dengan segenap kekuatanku.”Patrizia tersenyum sayang pada temannya. Rapat dewan penasihat diadakan setiap hari tanpa henti. Secara teknis, kehadiran adalah opsional, dan secara historis, tidak banyak Kaisar yang menghadiri setiap pertemuan setiap hari. Lucio adalah salah satu dari sedikit Kaisar yang hadir.“Yang Mulia Bupati sedang masuk.” Bersamaan dengan kata-kata itu, pintu ruang dewan terbuka, dan semua orang berdiri untuk menunjukkan rasa hormat padanya, terlepas dari posisi mereka. Patrizia duduk di kursinya dengan wajah ekspresif, dan para bangsawan lainnya duduk di kursi mereka setelahnya. Dia mulai dengan perkenalan singkat. “Seperti yang kalian semua ketahui, saat ini, Yang Mulia dalam kondisi di mana dia belum sadar. Sampai Yang Mulia bisa sadar kembali, saya akan menjabat sebagai Bupati menggunakan otoritasnya, sebagai Permaisuri resmi. Jika ada bangsawan yang keberatan, silakan bicara sekarang.”“…” Tentu saja, tidak ada keberatan. Patrizia dengan cepat beralih ke topik berikutnya, seolah-olah dia melakukannya hanya karena sopan santun. “Saya akan menangani hal-hal yang paling mendesak, dan yang kurang mendesak akan didorong mundur sejauh mungkin. Karena kita tidak tahu kapan Yang Mulia akan bangun.”“Tolong lakukan seperti itu.” “Yang Mulia, apa yang Anda rencanakan tentang masalah dengan Kekaisaran Wizus? Mereka meminta tanggapan segera mengenai tarif.” “Mari kita dorong kembali masalah diplomatik sejauh mungkin. Jika mereka memiliki telinga, mereka harus mendengar tentang situasi kita saat ini, dan bahkan jika tidak, sebaiknya kita menggunakan ini sebagai pembenaran dalam menunda keputusan akhir kita. Jika waktu untuk berunding meningkat, hasilnya akan lebih berkualitas.” “Ya yang Mulia. Kami akan melakukannya dengan cara itu.”Lucio adalah Kaisar yang rajin, dan karena itu, tidak banyak masalah “mendesak” yang harus dia selesaikan saat ini.Dia kagum pada ketulusannya terhadap pekerjaannya dan pindah ke edisi berikutnya. “Bagian barat laut negara itu menghadapi kekeringan besar, dan dikatakan bahwa kerusakannya luas. Para penguasa di wilayah itu telah meminta bantuan dana bantuan, berapa banyak jumlah yang ditetapkan untuk yang terbaik?” Saat itulah seseorang membuka mulut mereka. Adalah Viscount dari Filistin yang bertanggung jawab atas Kementerian Keuangan.Dia melanjutkan untuk berbicara setelah Patrizia mengangguk mendorongnya untuk melanjutkan. “Yang Mulia, sangat disayangkan untuk memberi tahu Anda tentang fakta ini, tetapi saat ini, dana di Perbendaharaan Kekaisaran tidak terlalu melimpah. Banjir yang terjadi di sisi tenggara negara itu, dan seringnya invasi dari wilayah utara, telah menghabiskan banyak uang dalam memberikan bantuan. Jika kita masuk ke perbendaharaan untuk situasi ini, itu bisa menempatkan kita ke dalam situasi yang sedikit berbahaya secara finansial.”“Namun, bahkan jika itu masalahnya, kita tidak bisa tinggal diam dan tidak memberikan bantuan, Viscount?”Ketika bangsawan lain berbicara, Viscount Philistine menganggukkan kepalanya seolah-olah setuju bahwa kata-kata itu tidak salah, tetapi dia terus terlihat terbebani oleh gagasan tentang pengeluaran yang sangat besar. “Perbendaharaan Kekaisaran saat ini tidak memiliki cukup dana. Tidak ada yang bisa mengatakan dengan pasti jika sesuatu mungkin terjadi, dan jika kita terus seperti ini, itu akan menjadi benar-benar kosong, Yang Mulia. Pendapatan tahunan tetap, tetapi pengeluaran terus meningkat, jadi tolong berikan keputusan yang bijak.” Tidak ada cukup dana, tetapi tindakan untuk memberikan bantuan harus diambil. Patrizia sedikit bingung tentang aspek ini dan perlahan membuka mulutnya. “Jika kita mengikuti kata-kata Viscount, itu berarti kita harus mencelupkan ke dalam perbendaharaan sesedikit mungkin untuk membantu … tapi aku hanya tahu satu metode. Apakah ada yang salah dengan cara berpikir saya?” Tidak mungkin menaikkan pajak rakyat lebih jauh. Kekaisaran Marvinus telah mengenakan pajak tertinggi pada warga, tetapi jika dinaikkan lebih jauh, ini mungkin menyebabkan pemberontakan. Bahkan pemberontakan terkecil pun bisa berdampak besar pada kekaisaran. Mata Patrizia seolah mencari umpan balik saat mereka melihat ke kiri dan ke kanan di sekitar ruangan, dan bertanya lagi. “Untuk keputusanku saat ini, satu-satunya pilihan yang tersisa adalah mengenakan pajak pada bangsawan. Apa pendapat Anda tentang ini? ” Perbendaharaan sudah sampai di bawah dengan pengeluaran yang berlebihan, sementara masih ada pengeluaran lain. Jika demikian, orang-orang yang memiliki kekayaan bisa membayar sedikit lebih banyak? Saat ini, para bangsawan Kekaisaran Marvinus tidak membayar pajak apa pun, jadi Patrizia berpikir bahwa tingkat pengorbanan ini diberikan. Tentu saja, orang-orang ini mungkin berpikir sangat berbeda tentang masalah ini. Secara alami, perspektif bangsawan dan bangsawan tidak bisa tidak berbeda. Mungkin jika mereka sungguh-sungguh merawat kekaisaran, dia bisa saja salah. Dengan kata lain, di sinilah kesetiaan mereka kepada kekaisaran, dan kepada para bangsawan akan terungkap. Ini karena manusia pada awalnya adalah yang paling jujur ​​ketika uang dipertaruhkan. “Yang Mulia, itu sepertinya metode yang tidak terlalu buruk. Daripada seorang bangsawan menanggung semua beban, membaginya di antara semua orang mungkin yang terbaik dalam jangka panjang.”“Saya juga setuju dengan ini, Yang Mulia.” Selain itu, para bangsawan sangat ingin mendapatkan bantuan darinya yang baru diangkat sebagai Bupati. Patrizia tersenyum tipis dan mengukir di benaknya wajah, nama, dan posisi orang-orang yang bersimpati dengan keinginannya. Suatu hari nanti akan ada alasan baginya untuk menggunakan ini. Patrizia dengan tenang berbicara.“Jadi, apakah semua orang setuju?” “Yang Mulia.” Pada saat itu, seseorang menginterupsinya, dan dia secara naluriah memperkirakan bahwa ini adalah sudut pandang yang bertentangan dengannya.Saat dia menoleh ke arah suara itu, dia dikejutkan oleh orang yang sama sekali tidak dia duga.“Adipati Efreni.” “Para bangsawan Kekaisaran Marvinus belum membayar pajak. Apakah Anda berencana untuk mematahkan tradisi panjang ini?” Dia tidak tampak marah, tetapi dia berbicara dengan cara ini. Seolah-olah ada sesuatu yang tersembunyi dalam kata-katanya alih-alih oposisi yang sebenarnya, sulit untuk dijelaskan, tetapi Patrizia merasa perasaan ini mendekatinya dengan kuat. Patrizia merasakan perbedaan ini dan meminta penjelasan rinci. “Apa maksudmu, Duke? Untuk mengatakan melanggar tradisi. Anda tidak adil dalam asumsi ini. Saat ini, situasi keuangan Kekaisaran ini tidak baik, sehingga anggapan bahwa para bangsawan yang memiliki kebebasan finansial dapat membantu untuk berbagi beban. Saya tidak punya niat untuk melanggar tradisi. Namun, jika kita tidak dapat berbagi tingkat kesulitan ini, bagaimana kita bisa menyebut diri kita sebagai subjek Kekaisaran, Duke?”“Namun, jika situasi seperti ini terus terjadi, mungkin wajar untuk mengumpulkan pajak dari bangsawan.” “Duke, situasi keuangan Kekaisaran paling dikenal oleh para bangsawan yang bertanggung jawab atas Kementerian Keuangan. Jika sesuatu seperti ini terjadi lagi, itu akan sama dengan situasi ini. Yang Mulia bukanlah seseorang yang tidak memiliki kemampuan untuk membedakan hal-hal ini, jadi apa yang Anda sebutkan tidak akan terjadi. Apa yang kamu khawatirkan?” “Bahwa tindakan sementara ini bisa menjadi praktik permanen, itulah yang saya khawatirkan. Saya tidak tahu tentang mereka yang berada di bangsawan yang lebih tinggi, tetapi mereka yang berada di bangsawan yang lebih rendah mungkin bisa menentang tindakan ini. ” “Tentu saja, pajak akan dikumpulkan berdasarkan kekayaan. Para bangsawan dengan banyak kekayaan akan membayar banyak, dan para bangsawan dengan sedikit akan membayar sedikit. Saya sadar bahwa sistem pajak Kekaisaran saat ini mengumpulkan dengan cara yang sama. Apakah kata-kataku salah, Viscount?” “Tidak, Anda tidak, Yang Mulia. Kata-kata Yang Mulia benar.”Atas tanggapan Viscount of Philistine, Patrizia mendapatkan lebih banyak kekuatan dan melanjutkan. “Jadi Duke, apa argumenmu? Bahwa bahkan jika dengan biaya menjadi tidak seimbang, Keluarga Kekaisaran harus menjadi orang yang dibebani dengan semua biaya? ””Itu adalah…” “Jika demikian, katakan padaku, Duke. Saya adalah seseorang yang tidak menyukai kritik yang tidak menawarkan alternatif apapun. Jika Anda memiliki pilihan alternatif yang ideal, saya akan mengikutinya tanpa kata-kata yang menentang. Namun, jika Anda menentang secara membabi buta bahkan tanpa satu alternatif pun, saya melihat itu sebagai hal yang sangat tidak bertanggung jawab. Apakah Duke of Empire ini tidak memiliki perasaan seperti itu?” “…Saya minta maaf, Yang Mulia. Pikiranku terlalu pendek.”Patrizia sebentar menatap Duke of Efreni meminta maaf padanya dan membuka mulutnya lagi untuk berbicara seolah-olah tidak ada yang salah. “Di masa depan Duke, apa pun alternatif yang Anda miliki, saya harap Anda akan membagikannya. Saya selalu siap menerima jika ada alternatif yang tersedia. Namun, untuk situasi saat ini, jika para bangsawan tidak berbagi beban bersama, ini mungkin dapat menyebabkan jatuhnya Kekaisaran. Apakah itu benar-benar yang Anda inginkan, Duke?” “Tentu saja tidak, Yang Mulia. Sebagai seseorang yang juga setia melayani dengan segenap kekuatanku untuk Kekaisaran Marvinus… Aku tidak menginginkan hasil seperti itu. Saya minta maaf, Yang Mulia. Pikiranku sangat pendek.”“…” Patrizia sekali lagi menatap Duke of Efreni. Semua orang tidak menentang kata-katanya, tetapi sementara terbuka untuk diskusi apakah kesetiaan mereka benar-benar dalam, jika Kekaisaran menghadapi bahaya, status mereka juga tidak akan dijamin.Politik pada dasarnya bukan tentang niat baik, tetapi berjuang keras untuk memastikan kepentingan pribadi seseorang secara langsung.Alasan mereka tidak mengatakan sepatah kata pun, dan rela berkorban juga untuk melihat ke masa depan dengan perspektif yang lebih besar.Itulah mengapa dalam situasi ini, fakta bahwa Duke of Efreni telah mengemukakan kata-kata ini, dan menentang kata-kata Patrizia tanpa pilihan alternatif, benar-benar aneh.