Nyonya untuk Ratu - Bab 44

“…”

Itu sangat. Duke of Efreni akan memilih Rosemond, dan Duke of Witherford, sebaliknya, memilihnya. Apakah Duke of Witherford menginginkan Rosemond dan memilih Patrizia, atau apakah dia ingin memilihnya sejak awal, satu-satunya hal yang pasti adalah dia mendukung Patrizia, setidaknya pada saat ini. Dan Patrizia juga merasa tidak perlu ada alasan lagi. Yang penting adalah dia didukung oleh sisinya, dan dia juga bersedia melindungi mereka. Semua hal emosional lainnya tidak perlu dan tidak berharga. Patrizia tidak akan terikat oleh hal-hal ini dalam pertarungan ini, dan bahkan jika seseorang menawarkannya, dia akan menolak. Hal-hal itu agak mengganggu. Setidaknya dia berpikir untuk saat ini. “Saya juga tidak peduli untuk memperhatikan Anda semua yang telah memihak saya. Saya tidak ingin mencoba menunjukkan sisi baik mereka juga. Karena aku sudah memiliki kalian semua. Apakah aku salah?”“Tidak sama sekali, Yang Mulia.” Duke Witherford tersenyum dengan senyum khasnya dan mengosongkan cangkir minuman yang dimilikinya sepenuhnya. Tehnya sudah dingin, dan rasanya pasti hambar, tapi dia membuat ekspresi seolah itu adalah rasa yang paling enak yang pernah ada. Patrizia menatap ini dan segera membuka mulutnya lagi.“Saya pikir ada rencana yang telah Anda pikirkan, Duke.” “Saya tidak akan pernah mengunjungi Yang Mulia tanpa memikirkannya, dan itu akan menjadi aib bagi Yang Mulia? Akan ada banyak hal yang perlu dikhawatirkan selain ini.”“Kamu adalah pelayan yang kompeten.” “Adalah tugas pelayanmu untuk menanggung beban bagi siapa yang mereka layani. Tentu saja, saya juga punya orang seperti itu.” Dia tertawa dan meletakkan cangkir di bawah meja. Dia segera mulai berbicara dengan wajah setengah campur antara tawa dan keseriusan. “Lagi pula tidak mungkin untuk menghancurkan Lady Phelps sepenuhnya kecuali ada tanda yang jelas, Yang Mulia… Bantuan Yang Mulia tidak bisa diabaikan. Tanpa bukti, menghilangkan gelar Baroness Lady Phelps akan menjadi keuntungan terbesar yang bisa kita peroleh.” “Bahkan itu tidak akan mudah. Dia jauh lebih licik dari yang kita kira.” “Ya yang Mulia. saya sadar. Dia mungkin mencoba melarikan diri dari situasi ini entah bagaimana, menggunakan kekuatan Duke of Efreni. Jadi yang penting…”Segera kata-kata yang tidak sesuai dengan senyumnya yang murah hati keluar dari mulut Duke of Witherford. “Itu akan menjadi fabrikasi. Semua ini.””Pembuatan…” Patrizia, melihat ke luar jendela, bergumam pada dirinya sendiri. Tidak seperti bagian dalamnya yang rumit, langit di luarnya bersih dan sederhana. Patrizia memikirkan betapa dia iri pada awan dan menggerakkan jarinya ke jendela tanpa sepengetahuannya.“Sepertinya mengkhawatirkan sesuatu, Yang Mulia?” “Nol.” Patrizia tersenyum tipis dan berbalik ke arahnya. Seperti biasa, Petronilla perlahan berjalan ke arahnya dengan sesuatu untuk camilan di tangannya. Patrizia secara refleks duduk di meja. Dia kemudian bertanya. “Pasti baru dipanggang. Dacquoise?” “Ya. Rasanya seperti stroberi. Apakah kamu tidak menyukainya?” “Saya suka itu. Terima kasih, Nil. Saya akan memakannya dengan baik. ”Patrizia menggigit seteguk lalu bertanya pada Petronila dengan tatapan ingin tahu.“Kamu tidak mau makan bersama denganku?” “Aku sudah makan banyak sebelumnya. Lebih dari itu…”Petronilla yang tadinya ragu-ragu bertanya dengan hati-hati pada Patrizia. “Yang Mulia telah bangun. Saya pikir pekerjaan itu harus diselesaikan, bagaimana menurut Anda?” “Kamu benar, Nil. Pihak kitalah yang akan dirugikan jika kita mengambil terlalu banyak waktu untuk hal ini.”Patrizia yang sejenak khawatir, menceritakan percakapannya dengan Duke of Witherford dengan Petronilla. “Kami tidak berharap banyak menuai hasil bagus dari ini. Dosanya mengerikan, tetapi penuh kecurigaan, dan tidak ada bukti fisik.” Upaya untuk membunuh Permaisuri, tidak ada yang lain. Selain itu, pihak yang mengalami kerusakan besar sebenarnya adalah negara ini. Namun, karena sifat dari kejadian ini, tidak mudah untuk mengungkap latar belakang, karena tempat kejadian adalah tempat berburu yang relatif luas. Tapi dia hampir harus membuang nyawanya, dan akan terlalu sia-sia untuk dikubur seperti ini. Patrizia berbicara dengan dingin. “Duke of Witherford berharap mendapatkan hasil dari ini bahkan dengan memalsukan bukti. Saya juga tidak pernah ingin hanya menutupi ini. Jelas, saya memperingatkan Lady Phelps pada waktu itu, dan itu akan membuat saya menjadi bahan tertawaan jika saya membiarkannya pergi dari sini.” “Aku tidak hanya menyuruhmu menutupinya, Lizzy. Mungkin… Hal seperti itu tidak akan terjadi, tetapi apakah Anda mengatakan itu karena Anda sadar akan saya?””Apa artinya?”“Kamu telah berubah, Lizzy.” Petronilla berkata begitu tenang. Mendengar itu, Patrizia menjadi kesal dan berbicara dengan kasar kepada adiknya.”Aku berubah.”“Ya, kamu telah berubah.”“Maksudmu dengan cara yang buruk?” “Kamu bisa melihatnya seperti itu, dan kamu tidak bisa.””Apa artinya?” Suara gemetar kecil itu menyedihkan. Petronila tahu. Patrizia sudah pasti berubah. Seorang wanita yang baru saja kembali dari perbatasan antara hidup dan mati. Akan aneh jika dia tidak berubah. Dia juga menyadari perubahan itu, tapi ada satu hal yang dia tidak tahu. “Sejujurnya, aku suka perubahanmu. Kamu lebih keras dan lebih tangguh dari sebelumnya.”“…” “Tapi kamu tidak terlalu menyukainya. Apakah aku salah?”“…” Wajah Patrizia sedikit terdistorsi. Seolah-olah dia akan menangis, beberapa air mata berkumpul di dekat matanya. Pada saat itu, ketika Petronilla melihat wajahnya, dia ingin menangis bersamanya, tetapi dia berjanji pada dirinya sendiri berulang kali untuk tidak melakukannya. Siapa yang akan menenangkan anak malang ini begitu dia menangis? Jelas anak yang baik ini akan memastikan untuk menenangkannya, lupa menangis sendiri jika dia meneteskan air mata. “Jadi jangan menangis, Petronilla. Anda membuat anak ini menangis begitu banyak. Bukankah sekarang giliranmu untuk menyeka air mata anak ini?””SAYA…” Patrizia meraih meja dengan suara gemetar. Meja logam sedikit terguncang karena seberapa kerasnya dipegang. Patrizia mengaku tanpa melihat tangannya yang tulangnya sudah memutih. “Kamu benar. Sejujurnya, itu tidak baik.” Dia pada dasarnya bukan orang jahat, dan bahkan ketika dia lahir, dia tidak bisa menjadi orang jahat. Dia pendiam, tenang, dan lembut seperti bunga. Mungkin jika dia tidak memasuki Istana Kekaisaran dan duduk di kursi Permaisuri, dia mungkin akan hidup mekar sampai akhir. Namun, Patrizia sudah memutuskan untuk berjalan di jalan berduri menuju menjadi Permaisuri atas nama saudara perempuannya. Patrizia tetap berusaha untuk tetap sebagai bunga sampai akhir, tetapi seperti biasa, lingkungan tidak membantu. Di jalan ladang yang berduri, hujan terus mengguncang akarnya, dan angin terus bertiup dan merobek kelopaknya. Dalam situasi ini, tidaklah murni atau indah untuk tetap menjadi bunga sampai akhir. Itu jelek dan kejam. Jadi dia harus menjadi rumput liar. Anggrek yang mulia dan mawar yang indah tidak cocok dalam situasi ini. Terlebih lagi, jika situasinya sama seperti sekarang, tanpa bantuan Kaisar. Kecuali itu Rosemond. Namun demikian, dia merasa jijik dengan perubahan yang dia tidak punya pilihan. Dia ingin tetap menjadi bunga selamanya. Mulia dan mulia lagi, dia ingin tinggal dengan nyaman di Istana Kekaisaran tanpa menderita kesulitan apa pun, tanpa mengkhawatirkan apa pun. Tepat sampai dia memasuki Istana Kekaisaran dia memiliki perasaan itu, tetapi seperti biasa, hidup di dunia tidak sehijau atau senyaman yang dipikirkan. Sayangnya, jalan yang diambil Patrizia lebih dari itu. “Ketika saya memasuki Istana Kekaisaran, saya tidak ingin terlibat dalam politik. Saya hanya ingin tinggal di sudut ruang belakang seperti Permaisuri, memiliki anak yang akan menggantikan Kaisar, dan tampaknya ada di sana, dan tidak di sana lagi. ” Namun, pada saat dia memiliki mimpi itu, dia mungkin sudah tahu. Bahwa hal-hal yang dia impikan hanyalah fantasi. Selama dia memutuskan untuk menjadi Permaisuri, dan memutuskan untuk menggantikan Ratu, pikiran itu sia-sia dan bahkan egois.Jika dia ingin hidup selamanya sebagai bunga, seseorang harus menghalangi badai hujan yang akan menerpanya. “Sekarang saya tahu pasti. Dengan begitu, tidak hanya saya, tetapi semua orang berharga saya akan dirugikan.” Dia tidak menangis meratap. Dia bahkan tidak meneteskan air mata. Hanya setetes air mata yang dengan hati-hati jatuh ke pipinya. Seolah-olah itu adalah penghiburan terbaik yang bisa dia berikan untuk dirinya sendiri. Petronilla merasa kasihan pada adiknya dan juga menyesal.”… Maaf.” Jika dia menjadi Permaisuri sejak awal, apakah itu akan berbeda? Mengapa dia begitu bodoh di masa lalu? Mengapa dia tidak bisa mengatakan dia akan menjadi Permaisuri, dan membuang niat baik saudara perempuannya? Dialah yang egois. “Mari kita berhenti, Nil. Penyesalan semacam ini tidak ada habisnya.” Patrizia tampak tenang, dan tersenyum. Tidak, mungkin itu pengunduran diri. Bagaimanapun, yang penting adalah dia tidak lagi sama. Tentu saja, dia masih baik, lembut, dan cantik, tetapi sekarang itu hanya esensi yang tersisa, dan penutup luar yang mengelilinginya telah berubah total. Petronilla berpikir bahwa perubahan adiknya menjadi lebih baik. Perasaan sedih yang mekar di hatinya karena itu adalah hal yang terpisah. Petronilla mengangguk pelan dan setuju dengan kata-katanya. “Kamu benar. Dengan penyesalan semacam ini, tidak ada akhirnya. Mari berhenti.” “Tentu. Mari kita tetap pada saat ini, Nil. Penyesalan adalah … sesuatu yang harus dilakukan setelah menang. Penyesalan setelah kemenangan adalah luka yang indah dari masa lalu, tetapi penyesalan setelah kekalahan adalah alasan yang menyedihkan bagi yang kalah, tidak lebih, dan tidak kurang.”“Saya harap di masa depan ketika kita membicarakan ini lagi, itu bukan sebagai alasan, tetapi sebagai sebuah cerita.”“Untuk melakukan itu, aku akan membantumu, Lizzy.” Saat Petronilla mengatakan itu, suaranya memiliki kelembutan dan ketangguhan. Itu kuat seperti buluh. Lembut tapi tidak menuntut, sedikit tapi tidak bisa dipecahkan. Patricia merasakannya. Tidak hanya dirinya sendiri tetapi saudara perempuannya pasti berubah. Dia tidak tahu apakah saudara perempuannya menyadari perubahannya sendiri, tetapi itu jelas merupakan perubahan yang baik untuk dilihat siapa pun. Tidak seperti dirinya. Dia membuat senyum sedih pada dirinya sendiri dan berbicara.“Terima kasih telah mengucapkan bahkan kata-katanya.” “Pemalsuan bukti adalah salah satu hal yang mudah dibicarakan, tetapi sulit untuk dilakukan. Tidak ada jaminan bahwa itu akan membawa kesuksesan, dan jika Anda terjebak di dalamnya, Anda tidak hanya akan dipermalukan tetapi juga merusak martabat dan otoritas Anda. Nah… Apakah kamu bisa melakukannya?” “Kalaupun tidak bisa dilakukan dengan baik, harus dilakukan, Nil. Saya tidak punya pilihan. Setidaknya saat ini.” “Kamu akan melakukannya dengan baik karena kamu tidak sendirian. Apakah Anda percaya pada Duke of Witherford? ”“Saya ingin percaya padanya, tapi saya berencana untuk tidak.””… Mengerti.” Petronilla mengangguk pelan di akhir kata-kata Patrizia. Percaya atau tidak, apakah itu penting? Jika dia percaya, akankah sesuatu berubah? Jika dia tidak percaya, apakah hal lain akan berubah? Bagaimanapun, hubungan mereka satu sama lain hanyalah sarana strategis dari suatu hubungan. Yang penting bukanlah ide yang begitu indah. Itu tentang memenuhi harapan satu sama lain sepenuhnya. “Saya tidak memiliki pikiran yang cerdas seperti Anda, jadi akan sulit untuk mengharapkan solusi yang layak dari saya. Maafkan saya.” Mendengar itu, Patrizia hanya tersenyum kecil. Apakah Petronilla benar-benar berpikir dia tidak akan bisa membantunya? Dia menyangkal kata-katanya seolah-olah itu bahkan tidak mendekati kebenaran. “Bahkan jika tidak seperti itu, kamu cukup membantuku. Kamu tahu itu.” “Tetap. Bagaimanapun, saya juga ingin membantu di bidang ini. Saya tidak bisa menahannya karena saya tidak memiliki kemampuan ya…” “Itu baik-baik saja. Omong-omong, dacquoise ini sangat enak. Akan menyenangkan untuk membaginya dengan pelayan.” “Sebenarnya, semua orang pernah merasakannya. Jika Anda suka, saya akan memberitahu mereka untuk memanggangnya lagi.” Setelah menyelesaikan apa yang dia katakan, Petronilla berdiri dengan piring kosong. Ketika dia menuju ke pintu, dia mendengar suara Patrizia dari belakang.“Terima kasih, Kakak.”“…” Petronilla sepertinya tidak bisa bernapas saat ini. Tidak, Lizzy. Jangan katakan itu padaku. Aku tidak pantas mendengar itu darimu. Akulah yang membuatmu seperti ini. Petronilla tidak menyembunyikan matanya yang sedih dan meneteskan air mata. Lega rasanya air mata itu jatuh begitu saja padanya. Jika saudara perempuannya melihat ini, dia akan berlari ke depan dengan wajah khawatir. Adik perempuannya mengatakan dia telah berubah, tetapi pada akhirnya, esensinya tidak berubah. Dia berjuang untuk mengangkat bibirnya dan hanya mengucapkan kata-kata ini, “Tidak sama sekali.”