Rahasia Seorang Penyihir - Bab 992: Pembunuhan!

Setelah meninggalkan Phantom, Merlin menaiki kereta dan berkata dengan datar, “Pergi ke kastil Count Altadin.”

Pengemudi kereta tidak bertanya apa-apa, hanya mengacungkan cambuk dan mendorong kereta menuju manor Altadin. Di dalam gerbong, Merlin sedikit menyipitkan matanya. Situasi saat ini semakin aneh. Dengan kata lain, semuanya menjadi lebih jelas juga. Raja, pangeran kedua, Putri Kerajaan, sekarang mirip dengan tiga kaki tripod yang berbeda. Nyatanya, pengaruh raja tidak seseram yang dibayangkan. Kekuasaan yang dimiliki oleh para pangeran dan putri dalam keluarga kerajaan sebenarnya juga menakutkan. Sebagai contoh, pasukan yang sekarang sepenuhnya melindungi istana sebenarnya ada di tangan pangeran kedua dan Putri Kerajaan. Pangeran kedua memiliki otoritas yang sedikit lebih besar. Tetap saja, sekarang Putri Kerajaan mendapat dukungan Merlin, dan situasinya mungkin akan segera berbalik. Begitu air pasang berubah, itu akan mengganggu keseimbangan. Ini pasti akan menimbulkan beberapa konflik. Mungkin, setelah ini, Merlin harus bersiap menghadapi konflik mendadak ini. “Kemungkinan terbesar adalah pangeran kedua. Mungkin dia akan bergerak…” Pikiran Merlin tidak berhenti menganalisis. Begitu keseimbangan terganggu, satu sisi pasti akan bergerak. Merlin tidak pernah berpapasan dengan pangeran kedua dan hanya tahu bahwa pangeran kedua juga memiliki beberapa pesaing penuh di bawah komandonya. Ini adalah pesaing tentara. Tentara, istana, dan Phantom sebenarnya adalah tiga faksi. Awalnya, raja mengendalikan Phantom, pangeran kedua mengendalikan tentara, dan Putri Kerajaan mengendalikan beberapa kekuatan di dalam istana. Namun demikian, pengaruh pangeran kedua sangat kuat, setelah mencapai istana, dan Putri Kerajaan menderita kekalahan demi kekalahan. Untungnya, Putri Kerajaan telah bertindak tegas dan segera berhenti untuk mengikat Merlin. Dalam hal itu, saat ini dengan mengandalkan Merlin, pengaruh Putri Kerajaan telah meluas ke Phantom. Itu karena Merlin terlibat dengan kekuatan raja sehingga raja mengirim Farron untuk menyampaikan peringatan. Urusan keluarga kerajaan ini bisa dibilang sederhana, tapi bisa juga dikatakan rumit.”Berderak.” Tak lama kemudian, Merlin menyadari bahwa goncangan kereta melambat, lalu berhenti. Merlin menarik tirai ke samping. Ternyata, tanpa disadari, dia sudah sampai di kastil Count Altadin.“Tunggu di sini untukku.” Dengan itu, Merlin melompat dari kereta dan berjalan menuju rumah Count Altadin.…Di dalam ruangan mewah, lilin dinyalakan, dan aroma samar dan halus melayang ke seluruh ruangan. Di dalam ruangan, seorang pria tampan duduk dengan mantap di kursi, matanya menunjukkan kilatan dingin. Dia sedang mendengarkan laporan dari tiga pria paruh baya yang berdiri di hadapannya. “Yang Mulia, sepertinya Putri Kerajaan memang telah mengikat Wakil Menteri Phantom yang baru, Leon. Leon ini telah membunuh Black Gorilla King dan kemudian diburu oleh Doomsday, tetapi dia diselamatkan oleh Farron.”Pria paruh baya itu berbicara dengan suara rendah. “Heh, orang tua itu telah menyelamatkan Leon ini, awalnya ingin mendapatkan jasanya, tapi apa hasilnya? Nyatanya, itu membuat segalanya lebih mudah bagi kakak perempuan saya yang baik itu. Tsk tsk, saudariku yang baik, pengaruhmu berkembang begitu cepat, dan kamu bahkan mencelupkan jarimu ke Phantom. Saya tidak percaya bahwa lelaki tua itu tidak peduli tentang ini? ” Pemuda ini sebenarnya adalah Yang Mulia pangeran kedua dari Kerajaan Naga Suci yang memegang otoritas atas tentara. Tiga orang di hadapannya pastilah komandan pasukan yang paling dia hargai. Ini semua adalah eksistensi yang bergerak penuh dan tangguh, tidak lebih lemah sedikit pun dari Pemimpin Tim dari Tim Tempur Phantom, Hert the Ursus King. Adapun mengapa pangeran kedua bisa mengendalikan pasukan, ini terkait dengan ibunya. Di dalam keluarga kerajaan Kerajaan Naga Suci, ibunya adalah keturunan langsung dari klan militer paling terkenal. Sayang sekali, ketika kekaisaran jatuh ke dalam kekacauan, pengaruh tentara tidak sedominan sebelumnya. “Yang Mulia, saya khawatir Yang Mulia hanya akan menanggungnya dalam diam. Saat ini, situasinya tidak seperti sebelumnya. Keluarga kerajaan harus memikirkan cara untuk membawa beberapa individu yang kuat. Leon ini memang mengesankan. Menurut rumor, dia juga seorang Host. Dengan mengandalkan Leon, itu masih akan menjadi pencapaian yang signifikan jika Putri Kerajaan secara bertahap mengendalikan Phantom, meskipun Farron mungkin menghalangi dan Leon hanya bisa mengendalikan sebagian dari kekuatan Phantom. Pengaruh Putri Kerajaan akan segera melampaui pengaruh kita.” Panglima tentara ini berbicara dengan agak cemas. Sehubungan dengan kehebatan Putri Kerajaan, meskipun mereka tidak pernah secara pribadi mengalami metodenya, mereka telah mendengar bahwa dia tidak boleh diremehkan.Perjuangan dalam keluarga kerajaan terkadang bahkan lebih kejam dan menakutkan daripada masalah lainnya. “Itu benar, adikku tersayang. Aku benar-benar meremehkannya. Sekarang pengaruhnya belum sepenuhnya terkonsolidasi, kita harus segera bertindak. Mengenai Leon, kita bisa mengirim seseorang untuk memberinya peringatan. Dia akan mengerti. Secara alami, akan lebih baik jika dia bisa datang ke sisiku. Jika dia tidak mau, yah, setelah adikku tercinta meninggal, tidak peduli seberapa kuat dia, itu tidak akan ada gunanya. “Oleh karena itu, kalian berdua, segera kirimkan seseorang. Hal utama adalah berurusan dengan Lisa – dia harus mati!”Kekuatan dingin dipancarkan dari pangeran kedua, dan ada aura pembunuh yang samar juga. “Yang Mulia, anggota keluarga kerajaan tidak boleh saling membunuh. Melakukannya agak tidak pantas, ”seorang pria paruh baya menjawab setelah ragu-ragu. “Huh, aturan yang ditetapkan oleh orang tua itu tidak terlalu penting di waktu biasanya. Sekarang kekaisaran berada dalam situasi yang tidak stabil jika saya membunuh Lisa dan juga memegang otoritas utama atas tentara, apakah orang-orang tua itu benar-benar menghukum mati saya? Yakinlah, lelaki tua itu dan orang-orang tua itu akan menegurku paling keras. Mereka tidak akan bertindak gegabah terhadap saya.”Mata pangeran kedua dipenuhi dengan cahaya liar. Ketiga pria paruh baya itu terdiam sesaat sebelum akhirnya mengangguk. “Pesaing full-shifting akan terlalu mudah diekspos. Divisi intelijen Putri Kerajaan telah mempelajari semua yang mereka bisa tentang shifter penuh di pasukan kita sejak lama. Oleh karena itu, kita tidak boleh mengirimkan full-shifter. Jika tidak, kita akan ketahuan bahkan sebelum kita mendekati Putri Kerajaan.” “Jika kami tidak dapat mengirim pesaing full-shifting, shifter keempat akan terlalu lemah. Bisakah mereka berhasil membunuh Lisa? Meskipun saudara perempuan saya itu tidak terlalu kuat, dia memiliki garis keturunan binatang buas tingkat atas dan merupakan pemindah bentuk keempat! Selain itu, pasti akan ada full-shifter di sisinya yang akan melindunginya secara rahasia.” Pangeran kedua mengerutkan alisnya. Mencoba menyergap dan membunuh Putri Kerajaan memang menantang. Mereka tidak dapat mengirim pesaing yang bergerak penuh. Begitu mereka melakukannya, rencana mereka akan terungkap. “Masih ada seseorang yang pasti melakukan tugas itu. Jika dia terlibat, penyergapan kemungkinan besar akan berhasil!” Mata pangeran kedua berbinar seolah dia memikirkan seseorang. Dia berkata dengan lembut, “Kamu berbicara tentang Shadowthorn? Dia ingin melakukan kontak dekat dengan Binatang Singa Suci itu. Itu benar-benar terlalu serakah.” “Yang Mulia, selama dia membunuh Putri Kerajaan, Shadowthorn tidak akan berguna lagi. Pada saat itu, apakah kita membawanya ke Sacred Lion Beast sepenuhnya terserah kita!” Ketiga pria paruh baya itu tertawa terbahak-bahak. Itu benar. Tidak peduli seberapa tangguh Shadowthorn, dia hanyalah seorang shifter bentuk keempat. Selama itu bukan penyergapan, Shadowthorn bukanlah ancaman. Pada akhirnya, pangeran kedua bahkan bisa membuat rencana untuk membunuh Shadowthorn. “Sangat baik. Kami akan pergi dengan ini kemudian. Beri tahu Shadowthorn bahwa saya telah menyetujui persyaratannya. Selama dia membunuh Lisa, aku akan membawanya untuk menyentuh Binatang Singa Suci dari jarak dekat sekaligus!” Ekspresi antisipasi tumbuh di wajah pangeran kedua. Dia telah menunggu hari ini untuk waktu yang lama…… Di dalam kastil Count Altadin, Altadin menatap Merlin dengan hangat. Sebenarnya, Count Altadin tahu sedikit tentang situasi Merlin, menjadi seseorang dari pangkat dan posisinya. Tentu saja, perkembangan rahasia seperti Wakil Menteri Phantom tidak akan diketahui olehnya. Meskipun demikian, pemenggalan kepala Raja Gorila Hitam oleh Merlin telah menyebar ke seluruh eselon atas bangsawan. Hampir semua orang tahu tentang ini. Oleh karena itu, tentu saja Count Altadin juga tahu. Saat ini, pandangannya ke arah Merlin dipenuhi dengan semangat dan keinginan. “Leon, kamu benar-benar menjadi full-shifter?” Setelah beberapa lama, Count Altadin tidak bisa menahan diri lagi dan bertanya dengan lembut. Di sisinya, bahkan Baratha mengedipkan matanya yang lebar dan indah sambil menatap Merlin dengan mantap. “Betul sekali!” Merlyn mengangguk pelan. Dia secara pribadi mengakui hal ini.“Fiuh…” Count Altadin menghela nafas panjang, tapi matanya berbinar dengan ekspresi bersemangat. Full-shifter – penantang hebat di level ini, hanya satu yang mencapai tahap ini di antara leluhur Count Altadin. Selanjutnya, Count Altadin ingat dengan jelas bahwa Merlin juga seorang Host. Tuan rumah yang merupakan pesaing penuh benar-benar tak terbayangkan.“Leon, apakah Bead of Infamy itu masih bersamamu?” Melihat Altadin menanyakan hal ini, Merlin hanya bisa mengeluarkan Bead of Infamy, menggelengkan kepalanya tanpa daya. “Aku sangat menyesal. Karena aku, kehendak binatang buas yang disegel dan ditekan di dalam Bead of Infamy semuanya telah lenyap.” Secara alami, Merlin tidak akan berbicara tentang menggabungkan kehendak binatang buas. Ini sekarang adalah kartu truf terbesarnya. Dia tidak akan mengungkapkan ini jika itu bukan saat yang genting. Lagi pula, setelah menyatukan kehendak binatang buas yang tak terhitung jumlahnya, peningkatan kekuatannya terlalu menakutkan. Namun, Count Altadin tampaknya tidak peduli sama sekali dan hanya melambaikan tangannya. “Lebih baik jika kamu menyimpan Bead of Infamy. Saya tahu itu bisa menyegel dan menekan kehendak binatang buas. Mungkin Anda masih memiliki kegunaan untuk itu. Jika leluhur saya tahu bahwa, dengan mengandalkan Bead of Infamy ini, Hosti yang merupakan pesaing penuh dapat dilahirkan sekali lagi, dia akan sangat bersyukur.”Saat ini, sikap Count Altadin terhadap Merlin mungkin lebih mesra daripada putrinya. “Oh benar, Leon. Sebelumnya aku sudah membuat kesepakatan dengan ayahmu. Kami telah melewatkan tanggal pernikahan Anda dan Baratha, karena berbagai alasan. Namun, jangan pedulikan itu. Kita bisa mendiskusikan masalah ini kapan saja kita suka sekarang. Dari sudut pandang saya, itu akan baik setelah sebulan. Apa pendapat Anda?”“Dan ada juga Lady Reese.”Merlin tidak melupakan Reese, wanita muda yang dilihatnya saat pertama kali tiba di dunia ini. “Sangat baik. Jika tidak ada keberatan, bagaimana kalau saya yang mengurus urusan pernikahan?” Count Altadin tampak sangat antusias, tapi ini juga sesuai dengan keinginan Merlin. Dia tidak punya energi untuk mempersiapkan berbagai tugas ini. Tentu saja, akan lebih baik jika Count Altadin bisa mengurus semuanya untuknya.“Semuanya sesuai keinginanmu, Hitung Altadin.” Count Altadin tampak sangat gembira dan terus mengobrol dengan Merlin untuk waktu yang lama. Hanya sampai langit di luar agak gelap barulah Merlin bisa membebaskan dirinya dan pergi. “Hoo…” Begitu dia keluar, angin sejuk bertiup kencang yang membuat Merlin merasa pikirannya telah jernih. Ketika dia memikirkan tentang antusiasme Count Altadin, Merlin merasa sangat tidak berdaya. Namun demikian, masalah itu akhirnya diselesaikan. Setelah Merlin naik kereta, dia langsung berkata, “Cepat kembali ke kastil 221;Pengemudi kereta mengangguk dan langsung mengangkat cambuknya, meningkatkan kecepatan saat mereka melesat kembali ke kastil. Di bawah langit yang berangsur-angsur menjadi gelap, hanya ada beberapa orang tersesat yang berjalan di jalanan. Selain itu, ada juga beberapa lampu yang menerangi jalan yang agak redup. Merlin dengan malas bersandar di kereta. Dia tidak memikirkan apapun untuk sekali ini, pikirannya benar-benar kosong. Tidak ada yang memperhatikan bahwa di trotoar batu biru di depan, sosok gelap diam-diam bersandar ke dinding. Ketika kereta lewat, sosok itu tiba-tiba membengkak sekaligus dan berubah menjadi binatang buas yang menakutkan. “Bang.” Saat binatang buas itu menggeram, tinjunya menghantam kereta. Gerbong ini tidak dapat melakukan perlawanan apapun, termasuk pengemudi gerbong, yang menjadi tumpukan daging yang hancur.”Mengaum…” Tiba-tiba, raungan marah terdengar, dan cakar raksasa muncul dari tengah reruntuhan kereta. Tampaknya memblokir seluruh langit saat menabrak binatang maha kuasa itu. “Retakan.”Tubuh binatang maha kuasa itu langsung terbelah, darahnya menyembur keluar dengan kecepatan yang luar biasa. “Bang.” Tekanan menumpuk di dalam binatang maha kuasa sampai meledak berkeping-keping. Bintik-bintik daging berserakan di udara, berubah menjadi bintik-bintik hujan berdarah. Itu benar-benar pemandangan yang mengerikan, dan bahkan udara pun ternoda oleh bau darah yang kental. Sosok Merlin muncul dari debu dan asap. Seorang shifter bentuk keempat sebenarnya datang untuk membunuhnya. Bukankah itu misi bunuh diri? ‘Siapa itu? Farron? Dia baru saja memperingatkan saya baru-baru ini, dan tidak perlu menggunakan metode seperti itu sama sekali. Selain itu, mengirimkan shifter bentuk keempat ke kematiannya – ini bukanlah upaya pembunuhan yang sebenarnya, tetapi sebuah peringatan.’ “Sebuah peringatan? Saat ini, di Kota Naga Suci, saya paling dekat dengan Putri Kerajaan. Jika itu benar-benar sebuah peringatan, itu pasti berhubungan dengan Putri Kerajaan. Mungkinkah itu pangeran kedua?” Pikiran Merlin langsung menganalisa berbagai kemungkinan. Akhirnya, dia menyimpulkan bahwa ada kemungkinan besar bahwa ini adalah peringatan dari pangeran kedua yang belum pernah dia temui. “Jika itu benar-benar sebuah peringatan, mengapa memilih momen ini? Jangan bilang begitu…” Jantung Merlin tiba-tiba berdenyut saat memikirkan sebuah kemungkinan. Seketika, dia berbalik dengan tiba-tiba dan berlari menuju istana dengan langkah besar. Dalam atribut fisik Merlin saat ini, bahkan jika dia tidak berubah bentuk, lari kecepatan penuhnya jauh lebih cepat daripada kereta dengan cepat. “Ledakan.” Tiba-tiba, istana tampak sedikit bergetar. Seekor binatang maha kuasa dengan ukuran yang tak tertandingi muncul dari istana. Selain itu, kehadirannya yang perkasa mengandung seberkas amarah yang tak terkendali.“Oh tidak, itu full-shifter di sisi Lisa!” Ketika Merlin melihat binatang maha kuasa ini, firasat gelisah di hatinya semakin kuat. Bahkan lawan yang bergerak penuh di sisi Putri Kerajaan telah meledak dengan kekuatan yang menakutkan ini, mengungkapkan bentuk perpindahan penuh mereka yang sebenarnya. Ini berarti Putri Kerajaan pasti dalam bahaya. Dengan pemikiran ini, kecepatan Merlin semakin meningkat saat dia berlari menuju istana Putri Kerajaan. … Seperti biasa, Putri Kerajaan telah meninggalkan istana, siap menuju ke istana raja untuk memberikan penghormatan. Ini adalah tindakan etiket yang harus dilakukan Putri Kerajaan setiap hari. Dalam hal ini, dia jauh lebih baik daripada pangeran kedua. Namun, kali ini, ketika dia baru saja sampai di taman dalam perjalanan ke sana, bayangan hitam tiba-tiba mendekati Putri Kerajaan secara diam-diam. Ada kilatan putih dari tangannya. Putri Kerajaan hanya merasakan sedikit rasa sakit, setelah itu dia tidak lagi sadar akan apapun.”Meninggal dunia.” Kilatan putih itu berasal dari pisau kecil yang tajam. Dalam satu tebasan, kepala Putri Kerajaan telah jatuh bahkan sebelum dia sempat bereaksi dengan cara apa pun. “Shadowthorn? Kamu berani membunuh Putri Kerajaan, mati!” Ada pesaing penuh di sisi Putri Kerajaan. Ketika dia melihat tubuh Putri Kerajaan ambruk ke tanah, penantang full-shift ini bahkan merasa agak terhina. Di bawah perlindungannya, Putri Kerajaan telah mati tanpa menangis. Ini adalah karya Shadowthorn. Hanya dia yang bisa memiliki kemampuan seperti itu, targetnya mati bahkan sebelum mereka sempat bereaksi.“Bang.” Pengawal yang bergerak penuh mengeluarkan raungan yang kuat, praktis menghancurkan seluruh istana menjadi berkeping-keping. Meskipun demikian, sosok Shadowthorn telah menghilang tanpa jejak, seolah-olah dia tidak pernah muncul sama sekali. Ini adalah Shadowthorn, yang tidak pernah terpeleset, apalagi tertangkap. Tidak ada yang pernah melihat wajah asli Shadowthorn sebelumnya. “Sialan kamu, Shadowthorn. Kamu harus mati, tunjukkan wajahmu!” Pesaing yang bergerak penuh ini tampaknya telah kehilangan akal sehatnya, menghancurkan istana dengan liar. Keributan besar ini pasti akan menarik perhatian para pakar di dalam istana.”Desir.” Akhirnya, Merlin bergegas. Ketika dia melihat tubuh Putri Kerajaan terbaring di tanah, tanpa kepala, hatinya dicengkeram oleh amarah pembunuh yang tak terpadamkan. Full-shifter yang menjadi gila itu dengan panik menghancurkan sekelilingnya dan bahkan tidak memperhatikan Merlin. Tinjunya yang besar hancur sekaligus, dan desingan angin bahkan menghasilkan suara ledakan.“Enyahlah!” Merlin menggeram keras, dan lengannya langsung berubah bentuk. Tinju terbang keluar, dan binatang buas yang bergerak penuh itu pecah menjadi ekspresi kesakitan. Bentuknya yang sangat besar benar-benar terlempar oleh pukulan cepat dari kepalan tangan Merlin.”Ledakan.” Tubuh kolosal dari binatang maha kuasa itu jatuh dengan keras ke tanah. Pesaing full-shifting baru kemudian menyadari bahwa itu adalah Merlin, tetapi matanya dipenuhi dengan ekspresi hormat. Tidak heran Putri Kerajaan akan sangat menghargai Merlin. Sebelumnya, pengawal ini mengira ini tidak benar, tetapi sekarang hanya kepalan tangan dari Merlin yang membuatnya terbang. Akan sangat mudah bagi Merlin untuk membunuhnya, bahkan tidak perlu banyak usaha. “Siapa yang membunuh Putri Kerajaan?” Mata Merlin berubah merah terus menerus. Terlepas dari apakah dia menggunakan Princess Royal, atau Princess Royal menggunakan dia, mereka memang terikat satu sama lain untuk saat ini. Selain itu, hanya dengan dukungan Putri Kerajaan dia dapat berbagi otoritasnya atas kekaisaran. Bagi Merlin yang ingin mengandalkan kekuatan kekaisaran untuk lebih memahami dunia ini, ini adalah pilihan terbaik. Namun, Putri Kerajaan sudah mati sekarang dan rencana Merlin hancur berantakan. Bisa dibayangkan kemarahan membara di hatinya. Menghadapi tatapan Merlin yang dingin dan terpisah, penantang yang bergerak penuh itu merasakan getaran di hatinya dan berkata dengan tergesa-gesa, “Itu adalah Shadowthorn. Dia membunuh Yang Mulia. Selain itu, meskipun Shadowthorn tidak berada di pihak pangeran kedua, dia memiliki hubungan dekat dengan pangeran kedua. Kemungkinan besar perselingkuhan ini dipicu oleh pangeran kedua.””Pangeran kedua, hmm?” Merlin perlahan berdiri. Meskipun tatapannya tenang, tubuhnya memancarkan kekuatan yang menusuk dan sedingin es. Tetap saja, seseorang akan bergidik bukan karena kedinginan, tapi karena ketakutan. “Marquis Leon, kamu… Apa yang akan kamu lakukan?” Bahkan full-shifter ini sepertinya merasa takut saat dia bertanya dengan malu-malu.“Tentu saja aku akan membunuh seseorang!” Merlin berbalik dan hendak pergi ketika penantang yang bergerak penuh itu mengatupkan rahangnya dan sepertinya mengambil keputusan. Dia berkata dengan lembut, “Marquis Leon, sebenarnya … Sebenarnya, Yang Mulia belum mati!” “Swoosh.”Merlin dengan cepat berputar, tatapannya setajam pisau, terpaku dengan mantap pada full-shifter ini.