Sebuah Langkah ke Masa Lalu

Buku 10 Bab 09 – Kefasihan

Setibanya di Pusat Komando, perut Xiang Shaolong keroncongan. Dia ingat bahwa dia belum makan malam. Dia memberi tahu Teng Yi untuk meminta seseorang memasak makanan untuknya. Sebagai gantinya, Teng Yi menariknya kembali ke gerbang utama menasihati: “Kakak Ketiga, tolong menderita kelaparan untuk sementara waktu lagi. Istri Anda telah mengirim pesan lebih dari satu kali agar Anda pulang untuk makan malam. Mulai sekarang sampai besok malam, Anda sebaiknya berhati-hati dengan apa yang Anda masukkan ke dalam mulut. Jika Anda mati karena racun Zhao Mu, itu akan menjadi ketidakadilan yang besar! Saya telah meminta orang-orang untuk memantau makanan dan minuman kami dan menempatkan beberapa ikan di dalam sumur untuk menguji apakah airnya murni. Lebih baik berhati-hati daripada menyesal.” Xiang Shaolong terkejut dengan nasihatnya dan mengangguk setuju. Dia mengambil kesempatan untuk bertanya: “Ada kabar dari Little Jun?” Teng Yi memuji: “Tidak ada mata-mata yang lebih baik darinya. Dalam waktu empat jam, dia telah menemukan terowongan itu. Itu membentang dari kamp Zhao Ming Xiong sampai ke Tembok Kota Utara. Panjangnya sekitar seratus meter. Kedua sisi siap digunakan. Mereka sekarang menyelesaikan terowongan dengan memperkuatnya dengan panel dan pilar kayu. Itu harus digunakan besok malam.”Mereka tiba di tempat pertemuan dan kuda-kuda mereka dibawa kepada mereka.Naik ke depan, mereka dikawal oleh hampir lima ratus tentara, menampilkan tampilan yang mengesankan. Xiang Shaolong memperhatikan bahwa hanya sepuluh pengawal yang merupakan pasukan elit mereka sendiri sedangkan sisanya adalah tentara Zhao biasa. Dia merasa tidak nyaman dan bertanya: “Dari mana orang-orang ini berasal?” Teng Yi tersenyum: “Saya telah mengirim saudara-saudara kita ke berbagai lokasi strategis untuk memperkuat kekuatan pertahanan kota. Orang-orang ini berasal dari departemen yang berbeda dan saya menghindari menggunakan orang-orang yang terkait dengan Zhao Ming Xiong. Pemeriksaan latar belakang telah dilakukan dan mereka loyal kepada kami. Kota Handan penuh dengan bahaya tersembunyi dan lebih baik untuk memperkuat diri kita sendiri.” Xiang Shaolong memberi tahu Teng Yi tentang Zhao Mu dengan suara rendah. Teng Yi menilai: “Dengan kecerdasan yang tepat seperti itu, akan lebih mudah untuk berurusan dengan Zhao Mu dan Tian Dan. Tantangannya adalah bagaimana membunuh Tian Dan, menangkap Zhao Mu dan melarikan diri kembali ke Xianyang.” Xiang Shaolong menghela nafas: “Terus terang, saya tidak berpikir saya bisa mencapai keduanya. Tian Dan tidak akan pernah ambil bagian secara pribadi. Xiaocheng raja berkepala kacau itu meringkuk pada saat terakhir, memerintahkanku untuk tidak menyentuh Li Yuan dan Tian Dan. Kami membutuhkan kerjasamanya untuk operasi malam besok. Jika kita memiliki kekuatan yang sama dengan musuh, kita akan berada dalam masalah.” Teng Yi mengangguk setuju: “Saya menyadari posisi sulit Anda. Syukurlah kita masih punya waktu satu malam untuk menyelesaikan rencana kita. Little Jun sedang memantau situasi mereka. Jika ada perubahan, kami dapat bereaksi dalam waktu singkat. Saya telah menyelidiki lingkungan sekitar. Tembok Utara adalah satu-satunya pintu masuk ke terowongan. Jika musuh memasuki kota melalui terowongan, hanya tiga atau empat ribu yang bisa masuk tidak peduli seberapa cepat mereka bergerak dalam waktu itu. Jika kita dapat mencegah Zhao Mu bertemu dengan orang-orang Qi, saya memiliki keyakinan untuk memusnahkan mereka.”Xiang Shaolong menghela nafas: “Jika bukan karena masukan Anda, saya akan sibuk seperti he11!” Saat mereka berbicara, mereka akhirnya sampai di rumah.Melangkah ke aula dalam, dia melihat Zhao Ya dan Ji Yanran hadir dan mengobrol dengan Shan Rou dan Zhao Zhi.Gadis-gadis melihatnya masuk dan semua mata tertuju padanya.Zhao Zhi bertanya: “Di mana Kakak Kedua?” Xiang Shaolong duduk di antara Zhao Ya dan Ji Yanran, menjawab: “Dia pergi untuk mengerahkan orang-orang kita untuk mempertahankan kediaman kita. Ini untuk mencegah lebah liar dan kupu-kupu romantis datang untuk memetik bunga-bunga indah ini.” Semua orang geli dengan pembicaraannya yang menyegarkan tentang lebah dan kupu-kupu dan tidak bisa menahan tawa. Suasana stres dan depresi langsung hilang.Xiang Shaolong melihat ke arah Ji Yanran: “Yanran sadar?” Wajah seperti batu giok Ji Yanran menjadi dingin saat dia berjanji: “Jika Tuan Longyang cukup berani untuk mengikutiku, aku akan membunuhnya sekaligus.” Shan Rou bertanya: “Apakah kamu ingin mencuri surat loyalitas lagi?” Zhao Ya memohon: “Sudahkah Anda memverifikasi pemberontakan Pangeran Wu Chen? Apakah wanita itu percaya padamu?” Saat ketiga gadis itu memanggangnya tanpa henti, dia hanya bisa memperbarui mereka pada semua perkembangan terbaru. Setelah dia selesai, mereka semua bingung dengan masalah yang rumit dan tumpang tindih. Xiang Shaolong melanjutkan: “Ya’er pasti pergi ke Daliang. Tuan Longyang telah berjanji untuk menemaninya jadi Yanran hanya perlu pergi setelah mereka berangkat dan Tuan Longyang tidak akan bisa mengikutimu.” Zhao Ya terkikik: “Saya menyuruh Yanran untuk tenang. Anda bukan Komandan Kota tanpa alasan. Saya yakin Tuan Longyang akan mengundang Anda untuk mengawasi Ji Yanran dan menangkap Xiang Shaolong atas namanya.” Dia tertawa terbahak-bahak.Xiang Shaolong bingung: “Mengapa kamu begitu ceria?” Zhao Ya berseru: “Kamu memenangkan pertempuran dengan Zhao Mu dan Tian Dan, mengapa aku tidak bahagia untukmu! Lagipula, aku punya pengawal yang baik yang pergi ke Daliang bersamaku!” Xiang Shaolong menghadapi Shan Rou dengan waspada sementara Shan Rou buru-buru menunjuk adiknya untuk mengklarifikasi: “Bukan aku! Ini Zhi Zhi!”Zhao Mu dengan senang hati menjelaskan: “Saudari Ya harus pergi ke Daliang sendirian jadi saya menawarkan diri untuk menemaninya.” Xiang Shaolong sangat gembira: “Anda baik sekali. Awalnya, saya ingin Anda pergi dengan Tuan Zou”Menghadapi Yanran lagi, dia bertanya: “Apakah Li Yuan khawatir tentang kepulanganmu ke Daliang?” Penuh penghinaan, Ji Yanran mencaci: “Siapa dia yang menghalangi jalanku? Yang bisa dia katakan hanyalah hal-hal lama yang sama. Saya muak dengan ocehannya!” Xiang Shaolong memberi tahu: “Kami lebih berhati-hati. Saya akan meningkatkan pertahanan kediaman Ji Yanran. Yanran harus menginstruksikan anak buahmu untuk ekstra hati-hati. Kakak Wu Zhuo akan mengantarmu secara pribadi. Yanran akan menjadi prajurit yang cantik dan kembali ke Kota Handan. Aku punya tugas penting untukmu!” Ji Yanran berbinar dengan senyum saat dia menggoda: “”Tugas apa? Saya ingin tahu!” Xiang Shaolong menjawab: “Ini untuk bergabung dengan Shan Rou dan saya sendiri di tempat tidur. Aiyah!”Shan Rou telah menendangnya di bawah meja.Zhao Ya menghela nafas: “Saya sangat cemburu.” Ini adalah pertama kalinya Ji Yanran diejek di depan begitu banyak orang. Wajahnya berubah menjadi merah api dan matanya menembakkan belati ke arahnya, tetapi dia diam-diam gembira. Shan Rou menunjuknya dengan kesal: “Siapa yang tidur denganmu? Memeluk bantal lebih baik daripada memelukmu!” Dia terus terkikik dan pesonanya luar biasa.Teng Yi masuk dan melaporkan: “Penjaga istana bagian dalam Ji Guang ada di sini untuk mencarimu.” Xiang Shaolong terguncang. Pada saat itu, dia menyadari apa yang menyebabkan Zhao Mu bereaksi sedemikian panik. Ini Permaisuri Jing. Di depan Ji Guang, Xiang Shaolong membuka wadah kayu yang disegel dengan lilin. Dia mengambil dokumen rahasia yang ditulis dengan indah tetapi tidak ditandatangani. Ada lebih dari dua puluh nama di dokumen itu dan bahkan menyatakan posisi resmi mereka. Nama pertama secara alami adalah Komandan Kota Dong Kuang, diikuti oleh Zhao Ming Xiong. Nama ketiganya sangat mengejutkan karena itu adalah Zhao Ling, asisten jenderal Cheng Xu yang baru saja disebutkan Ji Guang pagi ini. Xiang Shaolong membaca daftar itu sekaligus dan memberikannya kepada Teng Yi. Melihat Ji Guang, dia memeriksa: “Bagaimana keamanan istana?” Ji Guang menjawab: “Sejak perampokan, pembakaran dan pembunuhan oleh anak buah Pangeran Xinling, Raja telah menahan segel tentara penjaga istana sendiri. Cheng Xu hanya orang yang menyampaikan perintah. Setiap penempatan sepuluh orang ke atas harus melalui Raja. Delapan belas ribu penjaga istana berkemah di dalam dan di luar istana menunggu perintah mereka untuk melindungi istana secara bergiliran. Pertahanan seharusnya tidak menjadi masalah.” Xiang Shaolong berpikir bahwa Pangeran Xinling secara tidak langsung telah menyebabkan lebih banyak masalah bagi Zhao Mu, menyebabkan dia meminjam kekuatan pasukan Qi. Dia terus bertanya: “Bagaimana dengan keselamatan pribadi Yang Mulia?” Ji Guang menjawab: “Kamu bisa menenangkan pikiranmu. Raja telah mengatur ulang pengawal pribadinya. Kebanyakan dari mereka adalah pejuang keluarga dari keluarga kerajaan dan tidak ada keraguan tentang kesetiaan mereka. Beberapa area istana telah dibatasi menjadi zona pembunuhan. Siapa pun yang mengganggu akan dibunuh tanpa pertanyaan. Makanan dan minumannya juga dilindungi. Sumur dapur dijaga ketat setiap saat.” Ji Guang menatap daftar nama dan menyatakan: “Permaisuri Jing telah memerintahkan agar daftar nama ini harus dihancurkan di depan mata kita sendiri. Tidak ada secuil pun yang harus ditinggalkan.” Xiang Shaolong diam-diam memuji pemikiran menyeluruh Permaisuri Jing. Dia melihat daftar itu untuk kedua kalinya sebelum melemparkannya ke perapian dan membakarnya. Saat Ji Guang melihat daftar nama terbakar, dia dengan tulus menawarkan: “Saya sadar akan periode berbahaya yang sedang kita alami. Jika Anda memiliki tugas yang membutuhkan bantuan saya, saya bersedia melakukan yang terbaik.” Xiang Shaolong melirik Teng Yi. Teng Yi menangkap maksudnya dan mengangguk: “Saya bisa mengatur penjaga Kota. Mengenai penjaga istana, kita harus mengganggu Jenderal Dong untuk berbicara dengan Raja secara pribadi.” Xiang Shaolong berdiri dan tersenyum pada Ji Guang: “Tentu saja kami membutuhkan bantuanmu sebagai penjaga istana bagian dalam. Mari kita memasuki istana dan mencari audiensi dengan Raja. Kita bisa ngobrol lebih banyak di jalan!” Xiaocheng mendapat kabar bahwa Xiang Shaolong akan datang dan buru-buru menerimanya di aula di belakang kamar tidur. Dia dengan cemas bertanya: “Apakah kamu membawa kabar baik?” Xiang Shaolong menjawab: “Ini bukan hanya kabar baik, ini adalah kabar terbaik. Saya memiliki keyakinan penuh dalam mengusir semua pengkhianat.”Xiaocheng dengan gembira menangis: “Apakah kamu mencuri surat kesetiaan?” Xiang Shaolong tersenyum: “Raja memiliki pandangan jauh ke depan. Jika saya bisa membawa surat kesetiaan ke sini, Zhao Mu akan tahu bahwa rahasianya telah bocor. ” Xiaocheng bersemangat dan tidak tersinggung. Dia tertawa: “Saya sangat senang saya lupa.” Dia kemudian mengerutkan kening: “Apakah kamu tidak menyebutkan bahwa keamanannya sangat ketat dan tidak ada cara untuk merampok kediamannya? Bagaimana Anda mendapatkan surat loyalitas?” Xiang Shaolong sudah menyiapkan cerita. Dia menjelaskan bagaimana dia menggunakan jalur air untuk memasuki kediaman Marquis. Dia menambahkan: “Saya berhasil menghubungi beberapa orang di kediaman Zhao Mu yang setia kepada Yang Mulia. Mereka memberi tahu saya bahwa Zhao Mu selalu berkeliaran di ruangan khusus ini, jadi saya kira di situlah surat kesetiaan disembunyikan. Diberkati oleh nasib baik Yang Mulia, saya menemukan surat kesetiaan. Setelah membaca sebagian besar, saya terganggu oleh patroli dan harus pergi.”Xiaocheng mengerutkan kening: “Apa yang tidak dilakukan pengkhianat ini?” Xiang Shaolong tertawa sendiri. Jika dia bertindak lebih awal, dia tidak akan tertipu olehku. Dia secara resmi menyatakan: “Zhao Mu sudah siap sekarang. Jika kita menangkapnya begitu saja, akan ada luka serius dan kematian di kedua sisi. Strategi terbaik adalah menunggu dia menyerang. Ketika dia memulai pemberontakannya, kami akan menyergapnya dan meminimalkan kerugian kami.” Xiaocheng mempertimbangkan pernyataannya dan mengangguk: “Apa yang dikatakan Jenderal itu masuk akal. Dan siapa pengkhianatnya?” Xiang Shaolong mengambil daftar nama dari dadanya. Ini adalah daftar duplikat yang ditulis oleh Teng Yi sebelum dia pergi. Dia berlutut dan menyerahkannya kepada Xiaocheng. Xiaocheng dengan cemas membuka daftar untuk melihat dan warna wajahnya segera berubah. “Apa?” dia mengerang: “Zhao Ming Xiong juga bersama Zhao Mu? Dia adalah salah satu calon potensial saya untuk Komandan Kota. Apakah Jenderal Dong salah?” Xiang Shaolong dengan percaya diri berkata: “Saya juga khawatir bahwa daftar nama itu palsu untuk membuat kita keluar dari jejak. Jadi, saya mencari-cari hartanya yang paling berharga untuk memastikan. Dalam prosesnya, saya menemukan bahwa dia telah menggali terowongan di bawah pusat komando utara yang mengarah ke luar tembok kota utara. Hal ini dapat diverifikasi. Yang Mulia dapat mengirim orang-orang Anda untuk mengikuti orang-orang saya ke batas terowongan. Memasukkan pipa tembaga ke tanah, orang dapat mendengar suara yang datang dari terowongan. Silakan keluarkan pesanan sekarang. ” Xiaocheng menatapnya dengan curiga sebelum berbicara: “Bukannya aku tidak mempercayaimu. Masalah ini sangat rumit. Jika Anda dapat membuktikan kata-kata Anda, saya akan lega. Hal ini harus dilakukan dengan sangat hati-hati dan tidak membuat musuh kita waspada.” Menyelesaikan, dia melambaikan dua pengawal pribadinya. Xiang Shaolong memimpin mereka keluar de istana dan meminta Wu Guo menunggu untuk membawa mereka ke halaman terowongan. Ketika dia kembali, Xiaocheng telah selesai membaca daftar nama dan menghela nafas panjang: “Daftar nama ini seharusnya benar. Kecuali Zhao Ming Xiong dan Zhao Ling, sisanya adalah orang-orang yang saya curigai memiliki hubungan dengan Zhao Mu. Jenderal Dong telah menyelesaikan misi penting. Saya akan mengingat ini.” Matanya yang ganas berkilauan saat dia memerintahkan: “Terowongan itu pasti digali demi tentara Qi. Jenderal Dong, tolong segera segel. Selanjutnya, dengan cara tercepat dan paling tenang, kumpulkan semua pengkhianat dan kepung Kediaman Marquis. Ketika Li Mu kembali, dia akan memimpin serangan terhadap Zhao Mu dan semuanya akan berakhir.” Xiang Shaolong bisa menebak ini berasal dari Xiaocheng. Dia merendahkan suaranya: “Yang Mulia, ada berita penting lainnya. Untuk mendapatkan kepercayaan saya, Zhao Mu telah mengungkapkan kepada saya bahwa dia bersekongkol dengan Pangeran Wu Chen. Saat ini, Pangeran Wu Chen ada di kamp tentara Qi.”Wajah Xiaocheng berubah: “Apa?!” Xiang Shaolong melanjutkan: “Sekarang saya menyadari mengapa Zhao Mu ingin memberontak, begitu dia…. Hei! Pangeran Wu Chen akan dapat menggantikan takhta dan negara bagian Qi akan mendapatkan wilayah Zhao kami di sebelah timur sungai. ” Xiaocheng dengan tidak sabar memotongnya: “Saya mengerti. Apa tindakan balasan brilian yang Anda miliki? ” Menggunakan nada suaranya yang paling solid dan percaya diri, Xiang Shaolong mengusulkan: “Jika kita bertindak lebih dulu melawan para pemberontak, sulit untuk menentukan kemenangan. Masalah terbesar adalah kita tidak bisa menyerang mereka saat ini. Jika seseorang membuka gerbang Kota untuk tentara Qi, kita masih bisa menang tetapi itu akan mengorbankan warga. Kita harus melindungi istana dan mengepung Kediaman Marquis pada saat yang bersamaan. Akan sulit untuk bertarung di banyak lini dan tidak menguntungkan bagi kami. Jika kita membiarkan pasukan Qi masuk dari terowongan, saya memiliki jebakan brilian yang menunggu mereka. ”Dia menambahkan dengan suara yang dalam: “Sementara Tian Dan berada di istana, kita harus membunuhnya sekali dan untuk selamanya!” Xiaocheng perlahan berkata: “Berita ini datang terlambat. Tian Dan membuat alasan untuk memeriksa kemahnya dan telah meninggalkan Kota Handan di malam hari.”Xiang Shaolong tercengang: “Kenapa saya tidak tahu sama sekali?” Xiaocheng tertawa getir: “Dia pergi dari Gerbang Utara dan Zhao Ming Xiong secara alami tidak akan memberitahumu!” Tiba-tiba, dua mata-mata Xiaocheng kembali dan mempresentasikan temuan mereka kepadanya. Xiaocheng bahkan lebih mempercayai Xiang Shaolong. Setelah satu jam diskusi, dia akhirnya meninggalkan istana. Saat dia melangkah keluar dari istana, dia tahu bahwa kunci kemenangan ada di tangannya. Tidak peduli seberapa tangguh Tian Dan, Zhao Mu atau Li Yuan, mereka tidak bisa lepas dari genggamannya.