Sebuah Langkah ke Masa Lalu

Buku 13 Bab 11 – Mengungkap Skema

Ketika Xiang Shaolong dan Delapan Belas Penjaga tiba di Gerbang Barat, mereka bertemu dengan Ji Yanran dan yang lainnya yang akan kembali ke kota. Kereta berhenti di sepanjang jalan lebar menuju Gerbang Barat. Xiang Shaolong melompat turun dari kudanya dan pergi untuk menyapa para wanita.Setiap orang memiliki wajah yang merah dan tampak sehat, menunjukkan bahwa mereka rajin berolahraga.Xiang Bao’er melihat Xiang Shaolong dan melambaikan tangan kecilnya memanggilnya Ayah. Zhao Zhi kesal: “Apakah kamu begitu sibuk sehingga kamu tidak dapat mengunjungi kami?” Xiang Shaolong tertawa bersama: “Setelah pameran berburu, saya akan menghabiskan lebih banyak waktu dengan kalian semua!” Wu Tingfang dengan bangga menyatakan: “Abaikan dia Sister Zhi. Kami akan bersenang-senang dengan Sister Qing. ” Xiang Shaolong mengulurkan tangan melalui jendela dan mencubit wajah imut putranya. Dia berbicara sebentar dengan saudara perempuan Tian sebelum dia pergi ke kereta kedua. Ketika tirai diangkat, terlihat Ji Yanran dan Qin Qing duduk di dalam. Wajah Qin Qing sedikit merah dan menatapnya dengan kejam.Jantung Xiang Shaolong mulai berdebar kencang.Ji Yanran tersenyum manis dan dengan lembut bertanya: “Hubby akan pergi ke pinggiran barat?” Xiang Shaolong mengangguk dan mengambil kesempatan ini untuk memberi tahu Qin Qing: “Penduduk Provinsi Pingyuan memberontak. Pemberontakan ini kemungkinan besar terkait dengan Lord Gaoling. Lu Buwei telah diberitahu dan saya bertanggung jawab penuh atas masalah ini. Grand Tutor Qin dapat menenangkan pikiran Anda.” Qin Qing tidak tahan dengan tatapannya yang kuat dan menundukkan wajahnya. Itu adalah momen magis dan romantis.Ji Yanran sedikit gemetar dan bertanya dengan suara rendah: “Lu Buwei sangat baik padamu!”Xiang Shaolong ingat lamaran pernikahan dan mengangguk. Ji Yanran dengan intim berbisik ke telinganya: “Dia benar-benar ingin membunuhmu! Itulah sebabnya dia melakukan semua ini untuk membuat orang tidak terlalu curiga padanya. Jika Anda tidak percaya, Anda dapat mencoba bertanya kepada Permaisuri dan Putra Mahkota. Anda akan menemukan bahwa Lu Buwei telah memberi mereka kesan yang menyesatkan tentang permusuhan antara Anda dan dia. Ai! Suami terlalu percaya.” Xiang Shaolong terkejut tetapi masih ragu. Dia dengan panik menganggukkan kepalanya. Ji Yanran menampar bahunya dan membujuk: “Pikirkan tentang itu! Dengan kecerdasan Lu Buwei, bagaimana mungkin dia tidak memata-matai Lord Gaoling dan membutuhkan Anda untuk mengingatkannya? Jika Lord Gaoling memberontak, dia akan menjadi pria paling bahagia di Qin!”Qin Qing mendengar kata-kata ini dan wajahnya dipenuhi dengan perhatian dan perhatian. Tubuh Xiang Shaolong gemetar dan akhirnya tercerahkan. Dia membungkuk: “Terima kasih atas pengingat istri. Xiang Shaolong belajar sesuatu hari ini.” Ji Yanran memandang Qin Qing yang sedang menatap Xiang Shaolong. Melihat tatapan tajam Ji Yanran padanya, dia dengan rasa bersalah menundukkan kepalanya.Ji Yanran menatap Xiang Shaolong lagi dan dengan intim menasihati: “Hati-hati!” Ketika gerbong jauh. Xiang Shaolong mengkonsolidasikan pikirannya dan berkuda menuju pinggiran barat; Namun, suasana hatinya sangat berbeda dari sebelumnya.Mengendarai Jifeng dan dikawal oleh Delapan Belas Penjaga, dia melaju kencang.Gerbong yang mengangkut barang dan barang lainnya menuju tempat berburu membentuk antrian panjang dan suasana sangat ramai.Di samping jalan resmi terdapat hutan purba dengan pohon pinus raksasa yang berumur beberapa ratus tahun. Setelah meninggalkan kota sejauh tiga mil, jalan datar mulai berfluktuasi naik turun tergantung medannya. Setiap kali mereka menaiki bukit, mereka dapat melihat Sungai Jing mengalir ke arah tenggara. Di bawah mereka, kayu gelondongan mengalir menyusuri sungai menuju tempat perkemahan. Log akan digunakan untuk membangun perkemahan dan alun-alun inspeksi. Musim semi sekarang perlahan-lahan diambil alih oleh Musim Panas dan angin kencang bertiup melalui padang rumput dan hutan, membuat Xiang Shaolong merasa sangat nyaman. Mendengarkan suara gemerisik dedaunan yang damai, pikirannya menjadi sangat jernih.Sungai Jing panjangnya beberapa ribu mil dan dilintasi oleh banyak sungai kecil.Hutan lebat dan padang rumput yang luas adalah rumah bagi banyak burung dan binatang yang unik. Mereka melewati lembah yang dalam dengan awan di kedua sisi lereng dan jalan mulai melebar. Sungai Jing terus mengalir di depan mereka dan pohon pinus yang lebat seperti tiang yang menunjuk ke surga. Di seberang padang rumput hijau segar, ada tenda yang tak terhitung jumlahnya yang didirikan secara teratur. Ribuan Pengawal Istana dan Prajurit Kavaleri sibuk dengan persiapan dan mereka telah membangun dua jembatan kayu yang melintasi Sungai Jing.Xiang Shaolong berhenti di sebuah bukit dan melihat sekelilingnya. Rerumputan diluruskan dan ditekuk mengikuti angin dan ada gugusan pohon di sana-sini. Kawanan rusa, kuda, domba, dan hewan liar lainnya berkumpul di sekitar tepi sungai, minum sepuasnya, sesekali mengeluarkan tangisan kecil. Besok mereka akan menjadi incaran para pemburu. Matahari mulai bergeser ke barat di mana gunung-gunung tinggi bertumpuk satu sama lain. Di situlah binatang buas paling ganas berkeliaran.Xiang Shaolong percaya bahwa dengan semua hutan lebat yang mengelilingi tempat perkemahan, itu adalah hal yang mudah untuk menyembunyikan seluruh pasukan. Dengan matanya yang terlatih, dia diam-diam mengamati sekeliling dan dengan cepat memahami keuntungan dan kerugian geografis. Dia kemudian naik menuju kamp utama di dekat sungai.Udara dipenuhi dengan suara kuda meringkik dan anjing menggonggong.Sebuah bendera besar yang disulam dengan kata ‘Qin’ berkibar dengan megahnya, bersaing dengan awan yang indah untuk menarik perhatian semua orang.Saat dia melewati mereka, para pekerja akan berhenti dan menyapanya.Memimpin para Penjaga, dia melewati beberapa tenda milik berbagai pejabat tinggi dan jenderal sebelum dia datang ke tenda utama yang terpusat.Lord Changwen menginstruksikan anak buahnya untuk membangun gerbang kayu di keempat sisi lereng, memberikan perlindungan tambahan ke tenda utama. Ada sepuluh tenda aneh di puncak bukit yang datar ini. Kecuali Xiao Pan dan Zhu Ji, tenda lainnya adalah milik anggota Keluarga Kerajaan lainnya. Xiang Shaolong melompat turun dari kudanya dan bertanya: “Mengapa kamu membangun gerbang sekarang? Bukankah itu terlalu terburu-buru?” Lord Changwen menjawab: “Ini adalah ide Perdana Menteri Lu. Dia menerima berita tentang pemberontakan Provinsi Pingyuan dan bersikeras agar saya membangun gerbang besok pagi.” Xiang Shaolong berpikir pada dirinya sendiri bahwa itu adalah pelarian yang sempit. Ji Yanran benar. Lu Buwei tahu tentang pemberontakan Lord Gaoling sejak lama dan bertindak bodoh untuk menipu dia, menyebabkan dia lengah dan bahkan mengira Lu Buwei benar-benar memaafkannya. Lord Changwen menunjuk sekelompok pria di samping sungai dan berkomentar: “Kedua asisten jenderal ada di sana bermain dengan anjing pemburu. Adikku yang keras kepala juga ada di sana. Dia adalah orang yang mengenakan setelan prajurit putih dan hijau; yang berpakaian kuning dan ungu adalah Lu Dan’er.”Dia menambahkan dengan suara rendah: “Apakah Kakak sudah berbicara denganmu?” Xiang Shaolong menganggukkan kepalanya sedikit: “Apakah tidak ada yang disukai kakakmu di antara semua pemuda di Kota Xianyang? Misalnya, An Gu bahkan tangkapan yang lebih baik daripada saya.” Lord Changwen menghela nafas: “An Gu adalah pria berbakat yang sebanding dengan Shaolong. Namun, mereka tumbuh bersama dan memperlakukan satu sama lain seperti saudara kandung sehingga tidak mungkin mereka jatuh cinta.” Berhenti sejenak, dia menambahkan: “Qin tidak seperti enam negara bagian dan sangat umum bagi orang untuk memiliki 5ex pra-nikah. Ying Ying telah berkencan dengan beberapa pria sebelumnya tetapi tidak ada yang bertahan cukup lama. Dia menjadi serius hanya setelah dia bertemu denganmu.” Xiang Shaolong membalas: “Dia hanya serius tentang Guan Zhongxie. Kalian berdua memaksaku untuk mengikuti kompetisi yang tidak menguntungkan ini.” Lord Changwen tertawa bersama: “Itu karena kami mengagumimu! Hei! Kami sangat menyayangi adik kami. Sebenarnya Zhongxie tidak buruk dan dia adalah petarung yang baik. Sayangnya, dia adalah orangnya Lu Buwei.” Sorak-sorai bisa terdengar dari kerumunan. Guan Zhongxie telah mengenakan baju besinya dan sedang bermain dengan salah satu anjing pemburu.Xiang Shaolong naik ke Jifeng dan berkata: “Ini dia!” Lord Changwen buru-buru meminta seekor kuda dan menungganginya menuju kerumunan.Dikawal oleh sekelompok besar pria, keduanya datang ke tepi kerumunan dan turun. Teng Yi fokus mengamati langkah kaki rumit Guan Zhongxie. Ketika dia melihat Xiang Shaolong, dia memiliki ekspresi serius di wajahnya. Setelah dia melambai kepada Lord Changwen, dia mengisyaratkan Xiang Shaolong untuk menemaninya ke satu sisi. Sesampainya di sekelompok batu di dekat sungai, dia melaporkan: “Pria ini luar biasa cerdik. Bahkan dalam keadaan seperti itu, dia masih menyembunyikan kemampuannya yang sebenarnya. Sungguh karakter yang menakutkan!” Xiang Shaolong melirik ke arah mereka dan mengangguk setuju: “Dia adalah pendekar pedang paling berbahaya yang pernah kami temui. Pria ini telah mencapai tingkat ilmu pedang yang sangat tinggi dan saya belum pernah melihat lagi siapa yang bisa bernapas dengan begitu tenang. Saya akui bahwa saya belum mencapai tingkat kultivasinya.” Teng Yi tersenyum: “Tapi kamu adalah seseorang yang tidak pernah meremehkan musuhmu. Jika itu Jing Jun, dia tidak akan pernah percaya bahwa seseorang bisa lebih baik darinya.” Xiang Shaolong tertawa: “Benar! Dimana anak itu?” Teng Yi menjawab: “Dia sedang keluar survei. Semakin banyak yang kita ketahui tentang tempat berburu, semakin besar peluang kita untuk membunuh Mo Ao. Bagaimana cedera kakimu?”Xiang Shaolong menjawab: “Jauh lebih baik tetapi saya masih tidak bisa lari atau lukanya pasti akan terbuka kembali.” Teng Yi menasihati: “Ketika saya mengganti pakaian Anda pagi ini, pembengkakan telah mereda. Berdasarkan fisik Anda, Anda harus pulih sepenuhnya setelah dua hari. ” Xiang Shaolong dengan gembira menyatakan: “Sekarang, saya harus berterima kasih kepada Tian Dan karena telah melukai saya. Akan lebih sulit bagi Lu Buwei untuk membunuhku sekarang.”Teng Yi tercengang: “Bukankah Kakak Ketiga mengatakan Lu Buwei menambal denganmu?” Xiang Shaolong menghela nafas dan mengulangi kata-kata Ji Yanran. Dia juga memberitahunya tentang pemberontakan Provinsi Pingyuan dan skema Lord Gaoling. Teng Yi berpikir dengan hati-hati dan menegaskan: “Saya akan menangani Lord Gaoling. Jika perlu, kami akan menggunakan pasukan elit kami. Kita tidak boleh membiarkan Guan Zhongxie mendapatkan kehormatan ini.” Saat dia berbicara, mereka melihat Guan Zhongxie, Lord Changwen, Lu Dan’er dan Ying Ying berjalan ke arah mereka. Teng Yi mengedipkan mata padanya dan berbisik: “Aku akan pergi dan bergabung dengan Little Jun!” dan menyelinap pergi. Dari jauh, Lord Changwen mengedipkan mata dan berteriak: “Resmi Xiang, mari kita uji papan target di lapangan panahan. Guan resmi memiliki busur besi yang hanya dia yang bisa melepaskannya.” Xiang Shaolong tersiksa. Tuan Changwen mencoba menciptakan kesempatan baginya untuk menjatuhkan Guan Zhongxie di depan kedua gadis itu. Xiang Shaolong tahu dirinya terlalu baik. Dia mungkin dianggap sebagai pemanah ahli tetapi dia masih kalah dengan Wang Jian, Teng Yi dan bahkan Lian Jin yang sudah mati. Selama Guan Zhongxie adalah pemanah yang lebih baik dari Lian Jin, dia akan dipermalukan. Guan Zhongxie mengangkat tangannya untuk menunjukkan kepolosannya: “Saya tidak menyimpan niat untuk menang. Adalah Tuan Changwen dan dua Nona yang ingin Saudara Xiang menunjukkan kepada kami keahlian Anda! ” Xiang Shaolong diam-diam mengutuk dan meminta maaf: “Saya khawatir saya harus mengecewakan Pejabat Guan. Cedera kaki saya belum sepenuhnya pulih dan tidak disarankan bagi saya untuk mengerahkan kekuatan apa pun. Saya pikir kita bisa menonton Official Guan tampil.” Guan Zhongxie terkejut: “Maafkan ketidaksopanan saya. Saya perhatikan bahwa Pejabat berjalan normal dan berpikir bahwa Anda telah pulih!”Wajah Ying Ying menjadi dingin: “Apakah Pejabat Xiang membuat alasan?” Lu Dan’er meludah: “Pengecut!” Menyeret Ying Ying, dia dengan sedih berbalik dan berteriak kepada Guan Zhongxie: “Guan Resmi! Ayo cari hal lain untuk dilakukan!”Guan Zhongxie dengan rendah hati memberi hormat dan pergi bersama kedua gadis itu.Mereka meninggalkan Xiang Shaolong dan Tuan Changwen saling tersenyum pahit.Xiang Shaolong memikirkan pengangkatan Tu Xian dan mengucapkan selamat tinggal, kembali ke Kota Xianyang. Dalam perjalanan kembali, dia memikirkan ekspresi sinis gadis-gadis itu tetapi tidak merasa buruk sama sekali. Dia kagum dengan perubahannya sendiri.Di hari-harinya yang liar di abad ke-21, dia harus memenangkan setiap pertarungan dan setiap kontes minum. Dia telah kehilangan keinginannya untuk menjadi pemenang dalam segala hal. Sekarang dia melihat gambaran yang lebih besar dan tidak mempermasalahkan kerugian yang tidak signifikan ini. Itu sebabnya dia tidak terganggu tentang sikap kejam gadis-gadis itu. Mungkin dia akhirnya dewasa! Kembali ke Kota Xianyang, masih ada waktu jadi dia kembali ke kediaman Wu terlebih dahulu. Dia bertanya kepada Tao Fang tentang saudara Zhou dan pergi mengunjungi mereka. Tao Fang telah memberi mereka akomodasi yang bagus di taman timur dekat tempat para Penjaga tidur. Ini adalah tempat yang cukup nyaman untuk tinggal. Ketika Xiang Shaolong melangkah ke aula kecil, Zhou Wei yang cantik sedang sibuk menjahit di salah satu sudut sementara Zhou Liang mengutak-atik mekanisme logam kecil di atas meja. Ketika mereka melihatnya masuk, mereka buru-buru bangkit untuk menyambutnya. Mungkin karena simpati bahwa Xiang Shaolong sangat peduli terhadap mereka. Dia tersenyum pada Zhou Wei: “Apakah Nona Zhou membuat baju baru?” Wajah Zhou Wei memerah dan dia menundukkan kepalanya, menjawab: “En!” Xiang Shaolong merasa aneh dengan rasa malunya dan duduk di sisi lain meja. Memberi isyarat agar mereka duduk juga, dia bertanya kepada Zhou Liang: “Mainan apa yang kamu mainkan itu?” Zhou Liang menyerahkan potongan logam itu dan menjawab: “Ini adalah pelindung pergelangan tangan untuk elang pemburu untuk bertengger. Jam tangan! Dia mengangkat lengan bajunya dan menunjukkan Xiang Shaolong pergelangan tangan kirinya. Ada lebih dari sepuluh bekas luka di pergelangan tangannya. Xiang Shaolong tertarik dan bertanya: “Jadi, Saudara Zhou adalah ahli dalam pembuatan kapal dan pemeliharaan elang. Karena ada penjaga pergelangan tangan, mengapa Anda masih terluka oleh cakar elang? ” Zhou Liang menjawab: “Pelindung pergelangan tangan dimaksudkan untuk elang baru. Seorang ahli dapat melatih elang untuk memvariasikan kekuatan cakarnya. Bekas luka ini terakumulasi sebelum aku berumur lima belas tahun. Sejak itu, saya tidak mengalami kecelakaan lagi dengan mereka.”Xiang Shaolong beralasan: “Dalam hal ini, Saudara Zhou harus menjadi penangan elang yang ahli.” Zhou Liang dengan rendah hati menjawab: “Itu dulu. Sekarang, saya merasa bersalah terhadap mereka. Di bawah tatapan tajam mereka, saya tidak berani membela mereka lagi.” Xiang Shaolong berpikir sejenak dan menginstruksikan: “Mulai hari ini dan seterusnya, Saudara Zhou tidak perlu khawatir tentang makanannya berikutnya atau diganggu. Fokus saja pada pengembangan ini dan ini dapat membantu saya di masa depan.” Zhou Liang senang dan matanya bersinar: “Saya tidak berani melanggar perintah Guru Xiang. Hei! Anda bisa memanggil saya Liang Kecil. Saya tidak berani dipanggil sebagai Saudara Zhou!” Xiang Shaolong secara resmi menyatakan: “Saya tidak pernah menganggap Saudara Zhou sebagai orang luar. Anda seharusnya tidak memanggil saya Tuan Xiang juga. Bolehkah saya bertanya apa rahasia beternak elang? Berapa lama untuk melatih satu dan apa yang mereka mampu?” Zhou Liang menjadi cerah dan dengan bangga mengungkapkan: “Pertama, Anda harus tahu elang mana yang bisa dilatih. Yang paling mudah dilatih adalah Raja Elang yang berbagi naluri manusia. Setelah itu, Anda membutuhkan banyak kesabaran dan kerja keras. Elang harus dipelihara dari muda dan membutuhkan sekitar satu tahun untuk dilatih sepenuhnya. Hei! Berburu bukanlah apa-apa bagi mereka. Puncak dari membesarkan elang adalah melatih Prajurit Elang. Mereka dapat mengejar musuh dari langit, memata-matai lingkungan dan membunuh seseorang. Mereka bisa menjadi senjata yang tangguh.” Sekarang giliran Xiang Shaolong untuk mencerahkan. Dia dengan bersemangat menginstruksikan: “Kita tidak boleh menunda lebih jauh. Saudara Zhou akan mencari Raja Elang Anda besok. Saya akan mengirim beberapa pria untuk menemani Anda dan memudahkan Anda.”Zhou Liang menerima pesanannya dengan rasa terima kasih. Xiang Shaolong memperhatikan bahwa sudah waktunya untuk pergi dan dia mengucapkan selamat tinggal. Melangkah keluar dari pintu, suara Zhou Wei terdengar: “Resmi Xiang!” Xiang Shaolong berbalik dan tersenyum: “Apa yang bisa saya lakukan untuk Nona Zhou?” Zhou Wei datang kepadanya dan dengan malu-malu bertanya: “Kakak memiliki tugas di tangan. Bagaimana dengan saya?” Xiang Shaolong dengan lembut menjawab: “Kakakmu akan memelihara elang dan kamu akan menjahit pakaian. Bukankah itu yang kalian berdua lakukan?” Wajah Zhou Wei menjadi lebih merah dan perlahan menyatakan: “Saya ingin menunggu Guru. Maukah Anda memberikan persetujuan Anda? ” Dari ekspresinya, dia tahu bahwa itu tidak sesederhana kelihatannya. Dia bersedia untuk tidur dengan dia selama sisa hidupnya. Dia tidak bisa menyalahkannya karena dia mungkin adalah pria impiannya. Selain itu, itu adalah cara untuk membalas rasa terima kasihnya kepadanya. Xiang Shaolong tersenyum: “Itu terlalu sulit untukmu. Biarkan saya memikirkannya dan memutuskan besok. ”Zhou Wei menggelengkan kepalanya dengan tekad: “Kecuali Tuan Xiang membenci saya dan menganggap saya canggung, saya telah memutuskan untuk menunggu Anda selama sisa hidup saya.” Sejujurnya, Xiang Shaolong juga tergoda oleh wanita cantik di depannya ini. Merasa tersiksa, dia berpikir bahwa dia hanya akan setuju untuk saat ini dan memutuskan nanti. Dia menghela nafas: “Kamu membuat segalanya menjadi sulit bagiku. Untuk saat ini, kami akan mengikuti keinginan Anda! Tetapi…”Sebelum dia bisa selesai berbicara, Zhou Wei dengan gembira menyela: “Terima kasih atas persetujuanmu!” Dengan ekspresi puas, dia kembali ke rumah.Xiang Shaolong hanya bisa meninggalkan rumah dengan senyum pahit di wajahnya.