Sebuah Langkah ke Masa Lalu

Buku 14 Bab 03 – Pameran Perburuan Hebat

Sebelum fajar, Han Chuang yang kelelahan harus menyeret tubuhnya yang lelah dari tempat tidur untuk mengantar Xiang Shaolong dan saudara-saudaranya meninggalkan rumah bordil dengan selamat.Sesampainya di jalan, mereka langsung berpisah untuk menghindari kecurigaan. Kembali ke Wu Residence, langit mulai cerah. Ketiga pria itu buru-buru mengganti pakaian mereka dan sementara Teng Yi dan Jing Jun berangkat ke Pusat Komando untuk melihat pameran berburu, Xiang Shaolong berjalan ke istana. Dia berlari ke konvoi Xu Xian dan diundang untuk bergabung dengannya di kereta kuda. Lu Gong juga ada di dalam kereta dan mereka sedang mendiskusikan bagaimana cara melawan rencana Lu Buwei. Meski berpakaian lengkap untuk berburu, mereka sama sekali tidak terlihat antusias mengikuti pameran berburu. Lu Gong memperhatikan bahwa matanya merah karena dia tidak tidur sedikit pun tadi malam. Dia mengangguk: “Pasti berat bagimu.”Xiang Shaolong senang: “Tubuh saya mungkin lelah tetapi saya dalam suasana hati yang baik.” Xu Xian tercengang: “Shaolong memiliki ekspresi percaya diri. Apakah ada perkembangan baru?”Xiang Shaolong merendahkan suaranya dan mengungkapkan dua petualangannya ke Rumah Sakit Angin Mabuk, termasuk menguping pertemuan rahasia Lu Buwei.Kedua pendengar bersorak atas pencapaiannya. Lu Gong menepuk pahanya dengan gembira dan menangis: “Bahkan pil racun dapat dikeluarkan dari tenggorokan Shaolong. Ini menunjukkan bahwa Surga ada di pihak kita.” Xu Xian memutuskan: “Karena ini masalahnya, kami akan mematuhi saran Shaolong dan menggunakan Lao Ai untuk melawan Lu Buwei. Sebenarnya, Lu Buwei adalah administrator yang cukup baik. Mari kita beri dia beberapa tahun kedamaian. Ketika Putra Mahkota kita dinobatkan, itu akan menjadi akhir dari dirinya.” Lu Gong setuju: “Sementara itu, kami akan mempertahankan otoritas militer kami dan mengembangkan pemimpin yang baik. Ketika saatnya untuk bertindak, kami akan lebih dari siap.”Xiang Shaolong menyarankan: “Saya memiliki pria yang baik untuk direkomendasikan dan tidak lain adalah Wang Jian …” Xu Xian tertawa dan menyelanya: “Terima kasih atas pengingat Anda dan faktanya, kami telah memperhatikan dia sebagai calon pemimpin juga. Mari beri dia lebih banyak waktu untuk menyempurnakan keterampilannya! Ai! Wang Chi semakin pikun dan akan segera tiba waktunya bagi putranya untuk menggantikannya.”Lu Gong sekarang dalam suasana hati yang baik dan tertawa: “Apakah Shaolong siap menikahi Lu Niang Rong sambil mengganggu Lu Buwei dan Guan Zhongxie?” Xiang Shaolong balas tersenyum: “Saya pikir ini akan membuat mereka sakit kepala.” Xu Xian merenung: “Tetapi sebagai Bupati Qin, otoritasnya tidak diragukan lagi dan dia akan menjadi seperti Raja yang bertindak. Tanpa persetujuannya, tidak ada perintah kerajaan yang dapat dikeluarkan.” Xiang Shaolong mengingatkan: “Apakah Perdana Menteri Xu mengingat saran saya tentang Mentor Perdana? Kita bisa menggunakan pos resmi ini untuk menghibur Lu Buwei terlebih dahulu. Ketika Mo Ao meninggal tiga hari kemudian, dia akan bingung. Pada saat itu, Lao Ai akan dipromosikan menjadi Penjaga Dalam dan sudah terlambat bagi Lu Buwei untuk menolak.” Sekarang, konvoi memasuki istana dan ketiga pria itu bersemangat. Mereka tidak bisa menunggu tiga hari untuk segera berlalu dan menyaksikan pembalasan orang-orang jahat ini. Pikiran cemas Xiang Shaolong telah digantikan oleh suasana santai baru. Luar biasa! Dalam beberapa hari ke depan, dia akan menghibur dirinya sendiri dengan orang-orang jahat ini dan bahkan Lu Daner dan Ying Ying tidak akan dilepaskan. Lagi pula, apalah artinya hidup tanpa kesenangan!Halaman istana dipenuhi dengan pria dan kuda yang berkumpul untuk pameran berburu. Pemburu yang berpartisipasi baik dari keluarga kerajaan, pejabat tinggi atau perwakilan dari berbagai departemen. Setiap orang mengenakan pakaian berburu ringan dan dipasang di atas kuda mereka di bawah panji masing-masing. Secara keseluruhan, itu adalah tampilan yang mengesankan dari lima ribu pria gagah dan wanita cantik yang menakjubkan.Sepuluh ribu penjaga Istana melindungi Konvoi Kekaisaran di kedua sisi saat mereka bersiap untuk pindah ke tempat berburu.Tuan Changping, Tuan Changwen, dan Guan Zhongxie sepenuhnya sibuk mengatur pengerahan orang-orang mereka serta menjaga hukum dan ketertiban. Xiang Shaolong meninggalkan kereta dan menaiki Jifeng. Memimpin Delapan Belas Penjaganya dengan santai, dia merendam dirinya dalam suasana pesta. Salah satu spanduk dibordir dengan kata ‘Qi’ yang mengingatkan Xiang Shaolong pada ‘teman lamanya’ Tian Dan. Dia geli karena Lu Buwei akan memberi tahu Tian Dan tentang kematiannya yang akan datang. Dengan demikian, Tian Dan akan senang dan puas, sehingga lebih mudah bagi Xiang Shaolong untuk membunuhnya. Xu Xian, Lu Buwei, Lu Gong dan pejabat tinggi lainnya berbaris dalam dua baris di depan platform inspeksi. Tamu-tamu seperti Tian Dan dan Pangeran Dan tinggal lebih jauh. Han Chuang tampaknya tidak ada dan dia pasti sudah kembali ke rumah Han. Yang paling menonjol adalah Prajurit Wanita yang dipimpin oleh Ying Ying. Lebih dari seratus wanita muda berpakaian rumit dalam pakaian berburu mereka menonjol dari kerumunan kebanyakan pria. Mereka bercanda ribut dengan para pemuda di samping mereka dan menambahkan beberapa keaktifan pada situasi. Namun, kelompok yang menarik perhatian semua orang adalah istrinya sendiri dan Qin Qing. Mereka tidak memiliki panji tetapi hanya berdiri di satu sisi di bawah perlindungan prajurit keluarga mereka. Semua orang yang dekat dan jauh menajamkan mata dan leher mereka untuk melihat sekilas kecantikan mereka. Ji Yanran dan Qin Qing tidak bisa dibandingkan; Wu Tingfang dan Zhao Zhi sendiri adalah kecantikan yang langka dan saudara kembar yang saling mencintai Tian Zhen dan Tian Feng hanya menyebabkan semua orang mabuk dengan pesona dan keanggunan mereka.Xiang Shaolong tidak bisa menahan diri dan naik ke arah mereka, tersenyum: “Departemen mana yang kalian wakili?” Semua gadis terkikik senang. Qin Qing dengan dingin menyatakan: “Permaisuri telah secara khusus menginstruksikan kami untuk menemaninya selama tiga hari ke depan untuk berburu. Saya pikir kita milik departemennya. ” Dari ekspresinya yang dingin, Xiang Shaolong menyimpulkan bahwa dia pasti menyimpan dendam padanya karena mengambil keuntungan darinya dan sekarang memandangnya dengan curiga. Sambil mendesah diam-diam, dia tersenyum lemah dan tidak menjawab. Menghadapi Wu Tingfang dan Zhao Zhi, dia bertanya: “Di mana Bao’er?” Wu Tingfang sangat bersemangat sehingga wajahnya benar-benar merah. Dia membujuk: “Saya ingin membawanya ke perburuan tetapi khawatir dia akan masuk angin. Saya telah pergi bersama di Qin Residence di bawah asuhan pengasuh. ” Zhao Zhi berseru: “Suamiku! Haruskah saya memperkenalkan Anda kepada dua pengasuh baru kami? ” Di belakangnya, wajah para suster Tian mulai terbakar seperti api. Karena malu, mereka tidak tahu harus bersembunyi di mana ketika Wu Tingfang berbisik: “Hubby! Bisakah kamu datang ke tenda kami malam ini? Kami sangat merindukanmu!” Xiang Shaolong tergoda dengan tawarannya dan buru-buru setuju.Suara ketukan drum terdengar saat Xiao Pan dan Zhu Ji naik ke platform inspeksi di bawah pengawalan penjaga istana.Semua orang memberi hormat dan menyatakan kesetiaan mereka kepada mereka.Pameran berburu akhirnya dimulai!Tim berburu membentang lebih dari sepuluh mil dan itu adalah pertunjukan kekuatan yang luar biasa.Pasukan kavaleri berjaga-jaga di perbatasan tempat berburu dan keamanan sangat ketat. Untuk memamerkan kekuatan Qin, Xiao Pan dan Zhu Ji masing-masing menunggang kuda menuju tempat berburu. Mereka didampingi oleh Lu Buwei, Xu Xian, Lu Gong, Wang Wan, Cai Ze, pejabat penting lainnya serta para pengawal istana. Xiang Shaolong sedang berkuda dengan Wu Tingfang dan istri-istrinya ketika Li Si membuntuti di belakang kelompok utama dan datang untuk menemukannya. Mereka meninggalkan jalan resmi dan berkendara di jalan raya. Li Si berbisik: “Setiap kali saya melihat Guru Besar Qin, saya selalu merasa bahwa dia lebih memikat daripada Nona Ji Berbakat; tetapi setiap kali saya melihat Nona Berbakat Ji, saya merasa bahwa Qin Qing lebih rendah darinya. Sekarang setelah saya melihat keduanya berdampingan, saya akhirnya mengerti bahwa mereka berdua tidak setara dan menarik dengan caranya sendiri.”Xiang Shaolong mengamati: “Saudara Li bersemangat hari ini!” Li Si menggelengkan kepalanya: “Saya tampak gembira meskipun ada kesulitan! Pameran berburu penuh dengan bahaya dan bagaimana saya bisa bahagia?” Dengan hati-hati menilai ekspresi Xiang Shaolong, dia melanjutkan: “Saudara Xiang pasti memiliki tidur malam yang buruk. Matamu merah dan suaramu serak. Aku mengkhawatirkanmu.” Xiang Shaolong tersenyum pahit: “Saya bahkan tidak tidur; jadi bagaimana bisa tidur saya menjadi buruk? Mengenai tenggorokan saya, itu dibuang. Jika bukan karena cedera tenggorokan ini, saya mungkin sudah mati. ” Dia melanjutkan untuk membocorkan semua yang terjadi tadi malam. Li Si benar-benar terpesona dan dengan bersemangat berseru: “Saya harus melaporkan ini kepada Putra Mahkota. Ai! Saya semakin terkesan dengan kemampuan Brother Xiang.” Dia menambahkan: “Tidak heran Lu Buwei sebelumnya menyarankan untuk menikahi putrinya dengan Saudara Xiang dan mengajukan petisi kepada Permaisuri dan Putra Mahkota untuk mewakili keinginannya. Permaisuri secara alami senang tetapi Putra Mahkota dan saya bingung. Jadi inilah motif sebenarnya di balik niatnya. Hei! Apakah Saudara Xiang akan menolak lamaran pernikahannya?”Xiang Shaolong membalas pertanyaannya dengan pertanyaannya sendiri: “Apakah menurut Anda saya akan melakukannya?” Kedua pria itu saling memandang dan tertawa terbahak-bahak. Li Si berkomentar: “Adalah kebiasaan Qin untuk mengumumkan kebijakan penting atau mempromosikan pejabat selama pameran berburu. Saran Brother Xiang untuk menjadikan Lu Buwei sebagai Mentor Utama adalah saran yang bagus. Ini akan membuatnya terus menebak-nebak dan mengekang ambisinya. Putra Mahkota akan menggunakan ide ini jika Permaisuri mencoba memaksanya untuk mempromosikan Lu Buwei lagi.”Xiang Shaolong memperhatikan Guan Zhongxie naik ke arah mereka dari sudut matanya dan buru-buru mengubah topik pembicaraan menjadi beberapa masalah yang tidak relevan. Guan Zhongxie mungkin terjaga sepanjang malam tetapi dia jauh lebih segar daripada Xiang Shaolong dan mendekati mereka dengan penuh semangat. Dia menyapa Li Si: “Sejak Pejabat Li memasuki istana untuk melayani Putra Mahkota, kami tidak punya banyak waktu untuk mengejar ketinggalan. Kita harus menghabiskan lebih banyak waktu bersama selama tiga hari ini.” Xiang Shaolong dilanda kesadaran. Dia menyadari bahwa Lu Buwei bahkan mungkin mencoba untuk menggantikan Li Si dengan Mo Ao untuk sepenuhnya mengendalikan Xiao Pan. Li Si pasti orang berikutnya dalam daftar sasaran Lu Buwei. Kenapa dia tidak memikirkan ini sebelumnya? Pada akhirnya, dia tidak memiliki penasihat yang pintar seperti Mo Ao atau Li Si untuk membantunya. Li Si adalah kandidat terbaik tetapi dia harus fokus membantu Xiao Pan dan tidak bisa tersedia untuknya. Dia ingat bahwa dia memiliki Ji Yanran dan mengutuk dirinya sendiri karena tidak memanfaatkan kecerdasan istrinya yang pintar.Suara Guan Zhongxie terdengar di sampingnya: “Mengapa Pejabat Xiang begitu melankolis?” Xiang Shaolong memutuskan untuk mempermainkannya dan mengedipkan mata pada Li Si, berkata: “Bisakah saya berbicara secara pribadi dengan Anda?” Li Si memahami niatnya dan mengucapkan selamat tinggal. Dia melaju ke depan dan bergabung kembali dengan kelompok utama.Guan Zhongxie terkejut: “Apa yang ingin dikatakan Pejabat Xiang kepadaku?” Xiang Shaolong menghela nafas: “Pejabat Li memberi tahu saya sebelumnya bahwa Perdana Menteri Lu memiliki niat untuk menikahi Nyonya Ketiga dengan saya dan mungkin akan diumumkan besok. Sejujurnya, saya tahu bahwa Nyonya Ketiga malah jatuh cinta pada Saudara Guan! Di mana pun kita berdiri, saya sangat mengagumi karakter dan keterampilan pedang Brother Guan. Bahkan jika kita berada di pihak yang berlawanan, ini adalah masalah cinta dan bukan pertarungan jantan. Selama Anda mengucapkan kata itu, saya akan segera berbicara dengan Permaisuri dan Putra Mahkota dan tidak merusak kesucian Nyonya Ketiga. ”Mata Guan Zhongxie awalnya bersinar tajam tetapi setelah mendengar kata-katanya, ekspresinya menjadi campur aduk. Xiang Shaolong terkesan. Guan Zhongxie dapat dengan mudah menyangkal segalanya dan tidak ada yang lebih bijaksana. Tapi ini juga akan menunjukkan bahwa dia adalah pembohong yang pengecut.Mengingat keadaan yang unik, tidak ada orang lain yang dapat memahami posisi canggung mereka.Sebenarnya, mereka keluar untuk membunuh satu sama lain tetapi melakukannya secara diam-diam. Di mata Guan Zhongxie, Xiang Shaolong hampir seperti orang mati yang masih berpikir dia lolos dari keracunan. Dengan sikapnya yang terbuka, dia jelas tidak ingin mengambil keuntungan dari Lu Niang Rong. Dari sini, menunjukkan bahwa Xiang Shaolong adalah pria terhormat yang tidak akan membalas dendam atas keracunan dengan merayu Lu Niang Rong. Dia adalah pria sejati.Xiang Shaolong diam-diam tertawa dan dengan sabar menunggu jawabannya. Guan Zhongxie tiba-tiba tersenyum pahit: “Saya tidak akan berbohong kepada Anda, tetapi pernikahan Nyonya Ketiga adalah sesuatu di luar kendali saya dan saya tidak boleh berada di antara kalian berdua. Saya n hidup, Anda memenangkan beberapa dan Anda kehilangan beberapa. Itu fakta. Nyonya Ketiga tidak lagi muda tetapi masih gadis yang disengaja. Aku yakin kamu masih bisa menjadi suami yang baik dan pas. Pejabat Xiang tidak perlu khawatir tentang ini lagi. ”Selesai, dia pergi. Xiang Shaolong menghela nafas pada dirinya sendiri. Tu Xian benar tentang Guan Zhongxie sebagai seorang bajingan. Bahkan untuk orang yang sekarat, dia masih memalsukan kata-katanya. Sungguh cad yang tercela! Tapi inilah yang dia harapkan. Ketika dia tidak mati tiga hari kemudian, Lu Niang Rong akan menjadi tunangannya dan itu karena pengaturan Guan Zhongxie sendiri. Ini akan menyebabkan dia sangat menyesal dan memberikan pukulan pada harga dirinya.Di masa lalu, dia merayu Wu Tingfang dan Zhao Ya dari Lian Jin, membuatnya kehilangan rasionalitasnya dan membuatnya dikalahkan oleh dirinya sendiri.Secara kebetulan, skenario yang sama terulang pada Guan Zhongxie.Apa yang akan dia lakukan ketika dia kehilangan rasionalitasnya? Memikirkan hal ini, dia dengan cepat mengejar Ji Yanran dan ingin berkonsultasi dengannya. Qin Qing, Ji Yanran dan gadis-gadis lain bepergian dengan Permaisuri Zhu Ji dan mengobrol dengan gembira. Xiao Pan, Lu Buwei dan yang lainnya berjalan di depan mereka.Xiang Shaolong takut melihat Zhu Ji dan tetap di belakang, mencoba mencari kesempatan untuk mengisolasi Yanran.Seseorang berteriak: “Resmi Xiang!” Xiang Shaolong menoleh dan melihat Lao Ai meninggalkan kelompoknya dan menuju ke arahnya. Dia menyapanya dengan hormat ketika dia sampai di sisinya. Xiang Shaolong membalas salamnya dan memuji: “Lao resmi tampak hebat! Hidup harus baik-baik saja di istana.” Lao Ai merendahkan suaranya: “Ini semua berkat rekomendasi Pejabat Xiang. Bahkan Putra Mahkota mengatakan hal yang sama.” Dia dengan senang hati menambahkan: “Selama pameran berburu, Putra Mahkota secara resmi akan mempromosikan saya untuk menjadi Penjaga Dalam. Segera, kita akan memiliki banyak kesempatan untuk bekerja sama!” Xiang Shaolong dapat merasakan bahwa terima kasihnya tulus. Untuk Lao Ai, dia akan berterima kasih kepada siapa pun yang dapat memberinya lebih banyak kekayaan dan otoritas. Dia biasa mematuhi Lu Buwei saat dia mencari pekerjaan. Sekarang, pria yang tidak bermoral dan egois ini akan meninggalkan Lu Buwei untuk keuntungan yang lebih besar.Xiang Shaolong bertanya dengan suara rendah: “Apakah Perdana Menteri Lu tahu tentang ini?” Lao Ai dengan marah bersumpah: “Dia baru mengetahuinya kemarin dan marah pada Permaisuri. Untungnya, Permaisuri membantahnya. ” Xiang Shaolong berpura-pura terkejut: “Saudara Lao sedang dipromosikan dan menikmati kehidupan mewah. Dia seharusnya bahagia untukmu tapi kenapa dia malah menentang?” Lao Ai dengan kejam mendesis: “Dia secara alami tidak akan mengatakan bahwa dia menentang promosi saya tetapi dia bersikeras bahwa saya adalah seorang penjahat dan tidak boleh dipromosikan atau lidah akan bergoyang. Hei! Pada akhirnya, dia ingin menjadikan saya sebagai pelayan rendahan selamanya. ” Xiang Shaolong diam-diam senang bahwa Lao Ai dan Lu Buwei sekarang secara terbuka berada di pihak yang berlawanan. Dia secara resmi menyatakan: “Saudara Lao dapat menenangkan pikiran Anda. Saya telah berbicara dengan Perdana Menteri Xu dan Letnan Jenderal Lu. Mereka pasti akan mendukung Saudara Lao.” Lao Ai terperangah: “Hei! Ini… Ini…” Dia terdiam. Xiang Shaolong mencoba mengendalikan tawanya dan dengan tegas menegaskan: “Lu Buwei adalah seorang Semakin tinggi pangkatmu, semakin cemburu dia padamu. Tapi Saudara Lao bisa santai. Selama aku menghalangi jalannya, kamu akan aman.” Lao Ai gemetar dan ekspresinya menjadi serius.Pada titik ini, Tian Zhen memperhatikannya dan melambat untuk bergabung dengannya.Xiang Shaolong menepuk bahu Lao Ai dan melaju ke depan untuk bergabung dengannya.Pertempuran Lao Ai dan Lu Buwei akan segera dimulai!