Sebuah Langkah ke Masa Lalu

Buku 7 Bab 1 – Begitu dekat namun begitu jauh

Saat semua orang di aula menunggu dengan penuh harap, Ji Yanran melintas dan menemaninya adalah ahli astronomi saat ini, teman lamanya Zou Yan. Ji Yanran telah kehilangan berat badan tetapi itu tidak mempengaruhi kecantikannya sama sekali. Selain itu, kesegaran dan kemurniannya adalah sesuatu yang tidak dapat dilawan oleh siapa pun.Zhao Ya dan Zhao Zhi semuanya cantik luar biasa tapi jika dibandingkan dengan dia, mereka langsung pucat jika dibandingkan.Ada sedikit lebih banyak kesedihan di mata cantik Ji Yanran, dan siapa yang tahu apakah itu karena dia merindukannya.Zou Yan di sisi lain terlihat energik saat dia menemani Ji Yanran ke aula utama.Xiang Shaolong takut Ji Yanran akan mengenali tubuhnya sehingga dia buru-buru bersembunyi di belakang Zhao Ba dan Zhao Zhi.Zhao Mu yang tercengang melihatnya akhirnya sadar kembali dan melangkah maju, berkata dengan keras, “Selamat datang, Nona Ji dan Tuan Zou yang terpelajar, sudah datang.” Semua orang tidak bisa tidak bersandar lebih dekat ke pintu masuk, untuk melihat keindahan yang terkenal karena penampilan dan kecerdasannya.Xiang Shaolong malah didorong keluar. Suara Zhao Zhi berdering di sebelah telinganya, “Tuan Dong!” Pada saat ini Zhao Mu sedang memperkenalkan Ji Yanran dan Zou Yan kepada para tamu satu per satu dan Xiang Shaolong terkejut saat dia berbalik untuk melihat Zhao Zhi yang ada di belakangnya. Dia melihat bahwa matanya yang cantik berkilau saat dia menatapnya dalam-dalam sehingga dia buru-buru tersenyum dan bertanya, “Nona Zhao memiliki sesuatu untuk dikatakan?” Zhao Zhi menjawab dengan lembut, “Tuan terlihat sangat mirip dengan seseorang yang saya kenal!” Xiang Shaolong merasa lega dan tahu bahwa Jing Jun hanya membocorkan sedikit berita, dia tidak mengungkapkan semuanya sama sekali sehingga dia berpura-pura terlihat tertarik dan bertanya, “Apakah itu kekasih Nona Zhao?” Kata-katanya jelas menggoda karena dia tahu bahwa Zhao Zhi pasti tidak akan bisa menerimanya dan dia akan berterima kasih kepada bintang keberuntungannya jika dia selanjutnya mengabaikannya. Namun, wajah cantik Zhao Zhi malah memerah saat dia menundukkan kepalanya karena malu. Dia tiba-tiba menggelengkan kepalanya dan berjalan pergi. Tawa Ji Yanran bisa terdengar bergemerincing dari kerumunan di sana. Namun Xiang Shaolong berkeringat dingin. Apa ini semua tentang? Bukankah Zhao Zhi jatuh cinta pada Jing Jun? Lalu mengapa dia terlihat seperti memiliki perasaan untuknya, dan bukankah itu membuatnya menjadi saingan Jing Jun dalam cinta? Jika dia tidak menyukai Jing Jun, mengapa dia mengembalikan suratnya? Saat dia merasa mati rasa, sekarang giliran Zhao Ya untuk mencarinya.Zhao Ya memiliki ekspresi cemburu yang jelas namun dia berpura-pura acuh tak acuh dan berkata, “Semua orang terburu-buru untuk mengenal Ji Yanran tetapi mengapa Tuan bersembunyi di sini?” Kebencian Xiang Shaolong terhadapnya masih kuat sehingga dia sengaja mengolok-oloknya, mendekati telinganya dan berbisik dengan suara kasar, “Saya secara alami sangat menarik bagi wanita, jika saya membiarkan Ji Yanran mendekati saya, dia pasti tidak akan menyukainya. bisa melatih kembali perasaannya jadi lebih baik aku menjauh.” Zhao Ya tercengang mendengarnya. Memikirkan bahwa ada pria berkulit tebal di dunia yang akan membanggakan pesonanya terhadap wanita, terutama ketika penerima pidatonya adalah wanita seperti dia, bukankah dia menyindir bahwa dia juga menawarkan dirinya sendiri karena dia bisa? tidak menolak iming-imingnya? Dia hampir ingin pergi dengan marah tetapi kakinya yang cantik tidak mau mendengarkannya, bersikeras untuk tetap diam. Meskipun dia menghinanya, dia tampaknya merasakan kegembiraan masokis di dalamnya. Melihat betapa tidak pasti dan sedihnya wajah cantiknya, Xiang Shaolong merasakan pencapaian dan menambahkan, “Saya bahkan lebih takut pada wanita tempat tidur, karena begitu wanita itu merasakan kehebatan dan kegembiraan saya, saya jamin itu. mereka tidak akan bisa meninggalkanku. Hai! Itu benar-benar akan membuat sakit kepala.” Zhao Ya benar-benar terperangah. Tidak ada satu orang pun yang baru saja dia temui yang berani mengatakan kata-kata kotor dan tidak tahu malu seperti itu padanya. Tapi dari semua hal yang dikatakan orang ini, yang dia rasakan, sangat menyentuh hati sejak dia bertemu Xiang Shaolong.Dia benar-benar bingung dan tanpa sadar berkata, “Tapi semua pria ingin mendapatkan hati dan tubuh Lady Ji Terpelajar, mengapa Tuan satu-satunya pengecualian?” Xiang Shaolong merasa sangat menarik untuk mengolok-oloknya dan menjawab sambil tersenyum, “Orang-orang mengatakan bahwa bakat dapat membangkitkan kecemburuan, saya pikir ini terdengar sangat masuk akal. Jika saya berhasil mendapatkan Nona Ji Terpelajar dan dia pada gilirannya menolak untuk melepaskan saya, kita pasti akan menimbulkan kecemburuan orang lain. Bukankah itu akan membawa masalah yang tidak perlu yang akan merugikan rencana besar saya untuk mendirikan bisnis keluarga di sini. Itu sebabnya saya hanya bisa menekan nafsu saya. Hai! Sejujurnya, di Chu, saya harus ditemani seorang wanita setiap malam!” Zhao Ya tersipu mendengarnya tetapi pada saat yang sama merasakan kegembiraan liar yang konyol. Dia menundukkan kepalanya dan berkata, “Apakah Tuan selalu langsung berbicara dengan wanita yang baru saja kamu temui?” Xiang Shaolong diam-diam menganggap ini lucu saat dia menjawab, “Saya selalu berbicara dari hati saya terhadap wanita. Anda bisa memaafkan diri sendiri jika Anda tidak suka mendengarkan, saya selalu seperti itu.”Rasa harga diri Zhao Ya tidak bisa mentolerir ini lebih jauh dan dia menjawab dengan marah, “Tuan sama sekali tidak menghargai perasaan seorang gadis, siapa yang bisa mentolerir pembicaraan seperti itu.” Xiang Shaolong melihat bahwa perhatian semua orang terpusat pada Ji Yanran dan tidak ada yang memperhatikan mereka sama sekali sehingga dia terkekeh, “Wanita itu seperti kuda, begitu kamu tahu kesukaan mereka, kamu bisa menjinakkan mereka menjadi makhluk yang patuh. Hei! Kuda yang saya sukai, setiap kuda pada akhirnya akan menyerah pada cambuk saya. ” Kata-kata ini bahkan lebih jelas. Zhao Ya tidak tahan lagi dan menjawab dengan marah, “Tuan terlalu sombong terhadap wanita, memperlakukan manusia sebagai binatang dan menjinakkan mereka, apakah Anda tidak peduli dengan perasaan orang lain sama sekali?” Namun dalam hatinya dia bingung, tidak bisa menentukan orang seperti apa fanatik kuda ini. Suatu saat dia tampak seperti seorang pria yang tidak mengejar wanita, saat berikutnya dia tiba-tiba seperti maniak seks. Xiang Shaolong diam-diam berpikir bahwa dia telah membuatnya cukup menderita dan berkata dengan acuh tak acuh, “Bagi saya, kuda memiliki moralitas yang lebih baik daripada manusia. Begitu mereka menganggap seseorang sebagai tuan, mereka tidak akan terus berubah pikiran.”Zhao Ya tercengang, karena kata-kata ini tampaknya telah membangkitkan rasa sakit di hatinya.Xiang Shaolong menyadari bahwa Zhao Zhi mengintipnya berbicara dengan Zhao Ya dari antara kerumunan sehingga dia mengedipkan mata padanya dengan nakal, membuatnya sangat marah sehingga dia buru-buru memalingkan wajahnya.Zhao Ya memperhatikannya dan dia bertanya dengan alis berkerut, “Apa yang Tuan bicarakan dengan Zhao Zhi?” Xiang Shaolong berpikir bahwa itu bukan urusannya, karena dia bahkan tidak bertanya padanya apa yang dia dan Marquis Pingshan bicarakan. Dia mendekati telinganya dan berkata, “Dia adalah kuda liar, dan Lady adalah kuda lain.”Kali ini Zhao Ya akhirnya mencapai akhir kesabarannya dan dia tiba-tiba tampak marah dan hendak menegurnya ketika suara Zhao Mu terdengar berkata, “Tuan Dong Kuang telah pergi ke sisi itu, Nona Ji ingin mengenal bintang malam ini!”Semua orang berbalik untuk melihat ke arah mereka berdua. Xiang Shaolong menatap tajam ke arah Zhao Ya sebelum pergi dengan senyuman, diam-diam merasa puas bahwa dia akhirnya melampiaskan amarahnya. Sebaiknya mulai sekarang Zhao Ya akan kehilangan minat padanya, yang akan menyelamatkannya dari banyak masalah yang tidak perlu.Hai! Jika dia hanya bisa mengkultivasi dirinya sendiri dengan tinggal di rumah dan bertobat, mungkin dia akan berhati lembut dan memaafkannya, tapi sekarang itu masalah yang sama sekali berbeda. Dia akhirnya berhasil melewati kerumunan untuk mencapai sisi Zhao Mu. Mata cantik Ji Yanran mendarat padanya dan sinar aneh tiba-tiba melesat melewatinya tetapi ketika dia menyadari bahwa itu bukan Xiang Shaolong, matanya redup lagi. Perubahan ekspresinya terlihat jelas.Xiang Shaolong memaksakan perasaan gembira dan panas saat dia memberi hormat, “Dong Kuang memberi hormat kepada Nona Ji dan Tuan Zou.” Ji Yanran sadar kembali dan membalas busurnya sambil tersenyum, “Saya sudah lama mendengar nama Tuan. Yanran juga seorang pecinta kuda, saya harus meminta nasihat Tuan jika ada kesempatan.” Xiang Shaolong merasakan perasaan yang disesalkan karena dia begitu dekat namun begitu jauh! Dia diam-diam berpikir bahwa jika dia tidak memanfaatkan kesempatan langka ini untuk diam-diam membuatnya mengerti, dia harus menghabiskan lebih banyak masalah di masa depan. Jika dia tidak dapat menemukannya, atau menerima berita bahwa dia telah pergi ke Qin dan dengan demikian berhasil sampai ke sana, mereka akan kehilangan kesempatan untuk bertemu. Dia segera menganggukkan kepalanya dan menjawab, “Bagaimana saya bisa memenuhi pujian Nona. Saya pernah mendengar tentang kuda luar biasa Nona Ji bernama Jifeng, dan bertanya-tanya apakah Anda dapat melihatnya dan itu akan membuka mata saya.”Ji Yanran dan Zou Yan sama-sama terkejut.Ji Yanran segera bersemangat ketika matanya yang cantik menatapnya dengan teguh saat dia berkata, “Jika Tuan bebas, mengapa Anda tidak datang ke tempat saya besok pagi dan saya dapat belajar dari keahlian Anda.” Semua orang di sekitar mereka tampak iri pada Xiang Shaolong. Mereka tidak menyangka bahwa orang ini akan dapat memiliki kesempatan untuk berinteraksi dengan keindahan langka ini dalam jarak dekat karena keahliannya dalam memelihara kuda.Suara halus Lord Longyang menyela, “Beberapa kuda saya sepertinya jatuh sakit, bisakah Tuan Dong datang dan melihatnya juga.” Kalimat ini menyebabkan dia menerima tatapan iri yang lain. Xiang Shaolong berpikir ini adalah sakit kepala dan diam-diam meratap tetapi dia menjawab dengan acuh tak acuh, “Yang Mulia telah melakukan perjalanan jauh ke sini, kuda-kuda hanya lelah! Mereka akan baik-baik saja setelah beristirahat sebentar.”Begitu dia mengatakan itu, semuanya jelas bahwa Xiang Shaolong tidak tertarik pada pria sama sekali. Lord Longyang merengek, “Kudaku dan aku telah beristirahat selama lebih dari sebulan, selain itu mereka baru saja jatuh sakit. Bukankah Anda seorang pecinta kuda? Bagaimana Anda bisa melihat mereka mati? ” Zhao Mu takut dia akan menyinggung Tuan Longyang jadi dia mengalihkan pembicaraan dengan mengatakan, “Tuan Dong sama sekali tidak seperti itu. Saya akan menemukan waktu besok untuk menemani Tuan Dong mengunjungi Tuan Longyang.”Dia kemudian berkata kepada Ji Yanran, “Saya ingin melihat kuda yang luar biasa ini yang dapat membuat Tuan Dong juga merindukannya.” Xiang Shaolong dan Ji Yanran diam-diam mengutuk tapi tidak ada yang bisa mereka lakukan padanya. Yang terakhir berkata dengan pasrah, “Yanran tentu saja akan menyambut Anda, Yang Mulia. Silakan datang dengan Tuan Dong!”Perasaan Zhao Ya benar-benar berbeda. Tidak pernah dalam mimpinya dia mengharapkan Ji Yanran untuk secara proaktif mengundang orang aneh yang tidak masuk akal ini. Mungkinkah dia benar-benar memiliki ketertarikan alami terhadap wanita? Memang dia sendiri telah terperangkap dalam debaran, tidak tahu apakah dia harus menyukainya atau membencinya.Zhao Mu berkata, “Pesta harus dimulai, Nona Ji silakan duduk.” Ji Yanran hanya bisa menatap Zou Yan dengan penuh arti.Bagaimana bisa rubah tua yang cerdik Zou Yan tidak mengerti sehingga dia berkata sambil tersenyum, “Karena Yanran dan Tuan Dong keduanya pecinta kuda dan ini adalah kesempatan langka hari ini, mengapa saya tidak bertukar kursi dengan Tuan Dong.” Kali ini bahkan kecemburuan Zhao Mu terangsang tetapi semua orang tahu bahwa Ji Yanran selalu tertarik pada orang-orang aneh dan langka yang tidak ada hubungannya dengan perasaan romantis sama sekali sehingga tidak ada yang akan berpikir bahwa keduanya akan memiliki hubungan rahasia sama sekali. Xiang Shaolong menekan kegembiraan yang dia rasakan dan menjawab dengan gembira, “Ini lebih dari yang bisa saya minta. Saya hanya takut saya terlalu terpelajar dan Nona Ji akan tersinggung.” Ji Yanran memberikan senyum manis yang mengejutkan semua orang sebelum berkata dengan lembut, “Akulah yang seharusnya merasa disukai.” Dia tidak berani menatap Xiang Shaolong lagi dan berbalik mengikuti pelayan Zhao Mu menuju meja di sebelah kiri. Gaun berwarna aqua dan putih bersama dengan gaya rambut hitam legam dan berkilau menarik perhatian semua orang. Zhao Ya berharap dia bisa memberi Xiang Shaolong beberapa tusukan. Dia hanya mengatakan bahwa dia tidak akan mendekati Ji Yanran, namun sekarang dia menunjukkan bahwa dia bisa berada di sebelahnya. Tiba-tiba, dia terkejut menyadari bahwa dia telah berhasil melupakan Xiang Shaolong. Di hatinya sekarang hanya ada pria liar yang penuh kebencian, namun menyenangkan, dan tak terduga ini.Setelah Xiang Shaolong duduk, dia menyadari bahwa masih sulit untuk berbicara. Pertama mereka berdua berjarak sekitar 5 kaki tetapi juga karena pelayan cantik ada di belakang mereka berdua mencoba untuk melayani mereka jadi tidak peduli seberapa banyak mereka harus mengatakan satu sama lain, tidak ada kesempatan untuk melakukannya.Duduk di seberang mereka adalah Zhao Mu dan Zhao Ya, yang terakhir sengaja berusaha untuk tidak melihat Xiang Shaolong dan suasananya memalukan. Zhao Mu berpikir bahwa Zhao Ya tidak senang karena dia memaksanya untuk dekat dengan Xiang Shaolong, itu sebabnya dia sangat marah dan tidak terlalu memikirkannya. Beberapa ratus meja telah terisi penuh dan suasana menjadi ramai.Zou Yan duduk bersama dengan Guo Kai dan mereka tertawa dan berbicara.Setelah Ji Yanran duduk, dia merasa bahwa dia tidak memiliki kesempatan untuk berbicara dengan Xiang Shaolong sama sekali karena dia adalah bintang pesta dan semua orang mencoba untuk memamerkan diri di depannya dan dia harus menghibur mereka semua. 2 pasang mata terus-menerus melayang ke tempat Xiang Shaolong berada. Satu pasang milik Lord Longyang yang duduk di meja di sebelah meja utama, dan yang lainnya milik Zhao Zhi, yang duduk bersama Zhao Ba di meja 5 meja di bawah, berseberangan dengan Zhao Mu.Marquis of Pingshan, Han Chuang, yang awalnya tidak menghargai Xiang Shaolong, sekarang menatapnya dengan kebencian ketika dia melihat bahwa dia benar-benar mendapat kehormatan untuk duduk bersama dengan Ji Yanran.Pada saat ini seseorang bertanya pada Ji Yanran, “Aku ingin tahu apa hal yang bisa menggerakkan hati Nona Ji di dunia ini?” Semua orang merasa ini sangat menarik sehingga mereka semua menatap tajam ke arah Ji Yanran, menunggu untuk melihat bagaimana dia akan merespons. Mata cantik Ji Yanran berbalik saat dia menjawab sambil tersenyum, “Ini adalah pertanyaan yang sangat sulit untuk dijawab! Akan ada jawaban yang berbeda pada berbagai tahap kehidupan. Mungkin saat kecantikan Yanran hilang, hal yang paling saya inginkan adalah masa muda saya, yang tidak akan pernah kembali!”Semua orang tahu dia sengaja menghindari pertanyaan itu dan mereka semua menyatakan ketidaksenangan mereka, memaksanya untuk memberikan jawaban. Bagaimana Xiang Shaolong tahan membiarkan cintanya diganggu sehingga dia terkekeh dan berkata, “Nona Ji sudah menjawab pertanyaan ini. Sesuatu yang tidak dapat diperoleh akan selalu dirindukan.”Semua orang menjadi tenang dan saat mereka merenungkannya, merasa bahwa jawabannya masuk akal.Misalnya, setiap orang ingin menjadi penguasa suatu negara, dan justru karena mereka tahu bahwa tidak mungkin mereka bisa mendapatkannya, itu menjadi lebih menjadi daya pikat bagi mereka. Guo Zhong berkata dengan kagum, “Saya tidak menyangka bahwa Tuan Dong akan memiliki keterampilan lain selain seni memelihara kuda.” Semuanya tertawa. Lord Longyang berkata dengan genit, “Aku ingin tahu hal apa yang akan menarik Tuan Dong?” Marquis of Pingshan menyela, “Tentu saja kuda berharga yang tidak akan pernah dia dapatkan yang dapat melakukan perjalanan ribuan mil dalam sehari!”Sontak gelak tawa menggema di aula dan suasana pun semarak. Xiang Shaolong tahu bahwa sekarang adalah kesempatan yang baik baginya untuk menggambarkan dirinya dalam citra yang tidak murni namun terbuka di depan para administrator Zhao ini, jadi dia berkata dengan keras, “Tidak sama sekali! Tidak semuanya! Hanya memiliki satu atau dua kuda langka tidak membantu sama sekali untuk situasi keseluruhan, yang saya inginkan adalah 10.000 kuda perang yang dapat memberikan kemenangan kepada Raja saya. ”Semua Zhao yang duduk mengangguk setuju. Zhao Ya tidak bisa tidak bertanya, “Tapi apa hal mustahil yang bisa membuat Tuan Dong merindukannya?” Xiang Shaolong tertawa kasar dan terus berbicara dengan suara serak khasnya, menatap Zhao Ya saat dia menjawab, “Saya selalu kekurangan imajinasi, dan saya tidak akan pernah menyia-nyiakan usaha saya untuk memikirkan hal-hal yang saya tahu pasti tidak bisa saya dapatkan. Tetapi! Hei! Beberapa hal yang bisa didapat namun masih jauh dari jangkauan bisa membuat hati saya sangat gatal sehingga saya tidak bisa tidur di malam hari.”Semua pria di sana memahami makna yang mendasarinya dan tersenyum. Zhao Ya melihat bahwa dia sedang menatapnya saat dia berbicara dan merasakan kemarahan dan kegembiraan. Dia menundukkan kepalanya dan menghindari tatapannya. Ji Yanran yang berada di sebelahnya memikirkan hal yang hampir bisa dia miliki juga dan wajahnya yang cantik memerah tanpa sadar. Dia diam-diam menatapnya, berharap dia bisa segera melemparkan dirinya ke dalam pelukannya. Pada saat ini seorang petugas tiba-tiba berjalan ke arah Zhao Mu dan diam-diam melaporkan sesuatu kepadanya. Zhao Mu mengungkapkan ekspresi terkejut dan menatap Xiang Shaolong.Xiang Shaolong baru saja merasa bingung ketika Zhao Mu berdiri dan mengumumkan, “Malam ini kita memiliki orang terhormat lainnya yang baru saja tiba dan dia adalah tamu paling populer dari Tuan Chu Chunshen, Tuan Li Yuan.”Begitu Xiang Shaolong mendengar itu, dia terkejut dan keringat dingin keluar.