Usia Ahli - Bab 25

Alice pantas mendapatkan statusnya sebagai Mahir Magang Tingkat Lanjut. Meskipun Greem hanya mengatakan beberapa kata, dia bisa segera mengetahui apa kelemahannya.

Bakat Tata Ruang bawaannya masih layak disebut ‘tak terkalahkan’.Setidaknya, dia tidak terkalahkan saat berhadapan dengan musuh yang levelnya sama. Selama seseorang tidak dapat menembus Penghalang Perlindungan setipis kertasnya, tubuhnya benar-benar aman. Tidak peduli apa yang dilemparkan padanya, tidak mungkin kamu bisa menembus perisai tak terlihat itu dan melukainya. Pada saat yang sama, dia selalu bisa dengan santai menyiksa musuhnya dengan Spatial Cut dan Telekinesisnya.Tapi, tidak peduli seberapa kuat perisai itu, akan selalu ada titik lemah, dan tidak terkecuali Pelindung Perlindungan Alice. Agar tidak sepenuhnya terisolasi dari dunia saat Protection Barrier muncul, dia harus meninggalkan lubang yang memungkinkannya untuk ‘berkomunikasi’ dengan dunia luar. Lubang ini adalah bagaimana dia bisa melancarkan serangan ke musuhnya saat Barrier-nya naik. Jadi, untuk menutupi ‘celah’ ini, dia dengan sengaja mempelajari mantra Elementium Angin. Setelah itu, menggunakan Elementium Angin yang tidak terlihat, dia menambal lubang itu. Penghalang Perlindungan yang tidak terlihat dicampur dengan penghalang Elementium Angin yang tidak terlihat menciptakan kombinasi yang sebelumnya telah menipu semua musuhnya, memberi mereka kesan bahwa Penghalang Perlindungannya sempurna dan tanpa cacat, dan tidak ada titik lemah. Tetapi dia tidak akan pernah berpikir bahwa hari ini, di tempat yang tidak jelas ini, dia akan bertemu dengan sekelompok makhluk aneh yang menentang statusnya yang tak terkalahkan. Salah satunya adalah pria menjijikkan yang telah memodifikasi tubuhnya dan mengubah dirinya menjadi manusia serangga, yang lain adalah Pemula Magang yang benar-benar bisa melihat Elementium di dunia di sekitarnya dengan mata telanjang. Bertemu dengan dua pria aneh ini telah membawanya ke hari paling sial dalam hidupnya. Jika manusia serangga itu, sebagai gantinya, adalah Magang Tingkat Lanjut lainnya, mungkin musuh akan terbunuh oleh kemampuan Telekinesisnya yang tidak dapat diprediksi. Bagaimana dia bisa tahu dia akan bertemu seseorang dengan modifikasi tubuh yang aneh, yang memberi mereka waktu untuk menemukan celah pada pembelaannya. Juga, tanpa Pemula Magang ini yang bisa melihat Elementium dengan mata telanjangnya, bagaimana mungkin Penghalang Perlindungannya bisa ditembus, memaksanya untuk merasakan sakitnya seribu gigitan kalajengking? Semakin dia memikirkan hal ini, semakin marah Alice. Dia berharap dia bisa segera merobek kulitnya dan menghancurkan tulangnya, tetapi dia belum mendapatkan informasi yang paling dia khawatirkan, jadi dia hanya bisa menekan amarahnya dan melanjutkan, “Apakah itu mata ajaib atau semacam mantra sihir khusus?””Ini mantra!” “Berikan padaku, dan aku akan menyelamatkan hidupmu hari ini!””Bisakah aku mempercayai kata-katamu?” “Hmm! Sepertinya saya seperti Anda tidak punya pilihan! Jangan paksa aku untuk menarik jiwamu keluar. Jika itu terjadi, aku akan dengan susah payah menggali seluruh otakmu!”Meskipun citra pribadi Alice telah sepenuhnya terkikis oleh kejadian hari itu, harga dirinya masih ada, dan cara kata-katanya yang mendominasi dan mengancam memberi tahu Greem bahwa dia tidak menerima jawaban tidak.Greem dengan cepat memeriksa keadaan Alice saat ini.Entah karena dia telah menerima begitu banyak kerusakan, atau bahwa Penghalang Perlindungannya dalam status laten, tetapi Penghalang Perlindungan tidak ditemukan di mana pun di sekitar Alice.Bukankah dia takut akan serangan diam-diam?Aku akan melakukannya!Menjadi terlalu berhati-hati dan ragu-ragu di depan Magang Tingkat Lanjut yang sangat kuat ini hanya meminta kematian. Sesaat kemudian, Greem menjentikkan lengan bajunya, melemparkan botol kecil berwarna hijau tua ke wajah Alice. Tidak perlu mengaktifkan mantra apa pun, begitu botol itu jatuh ke tanah, dan zat hijau itu tidak dibatasi oleh botol itu, asap yang tampak aneh meledak dari titik tumbukan. Sedetik kemudian, seorang pria lendir jelek, yang tingginya sekitar satu meter, perlahan berdiri dari tanah. Boneka humanoid tingkat rendah ini hanyalah produk sementara, karena hanya bisa bertahan paling lama tujuh menit, dan satu-satunya metode menyerang adalah mengepung musuh, menyebabkan mereka mati lemas di dalam tubuh tanah liatnya yang lembut. Tentu saja, menggunakan budak sementara seperti itu untuk menyerang Magang Tingkat Lanjut adalah lelucon, tetapi itu bahkan bisa membuat musuh yang kuat dikuasai untuk sesaat. Sementara itu, Greem dengan cepat mundur beberapa langkah, kedua tangannya bergerak sangat cepat di udara sambil melafalkan mantra sihir dengan keras. Sebuah Fire Arrow mulai terbentuk di depannya. Setelah pemadatan mantra Fire Arrow selesai, dibandingkan dengan waktu casting sebelumnya lebih dari 10 detik, Greem sekarang bisa melemparkannya dalam 5 detik. Jelas bahwa ini adalah kemajuan besar dalam kekuatan tempur baginya. Tapi, sayang sekali, apa yang dia lakukan tidak membuat perbedaan di depan gadis kecil yang menakutkan ini. Penghalang Perlindungan yang tak terlihat langsung muncul di antara boneka berlendir dan Greem, memutuskan hubungan Spiritual di antara mereka. Detik berikutnya, pria lendir itu tercebur ke tanah dan kemudian menghilang begitu saja.Ini adalah kelemahan terbesar dari Sihir Pemanggilan. Setelah koneksi Spiritual antara kastor dan panggilan hilang, di bawah pengaruh Prinsip dunia ini, tidak peduli seberapa kuat panggilan itu, itu terpaksa kembali ke tempat asalnya. Oleh karena itu, sebelum boneka lendir murahan ini bisa melakukan apa saja, ia telah berubah menjadi genangan cairan asam.Adapun Fire Arrow Greem yang dilemparkan dengan usaha keras, Alice hanya menanggapi dengan ekspresi jijik, dia bahkan tidak mencoba untuk menghentikannya dari casting. Tepat setelah Fire Arrow meninggalkan tangan Greem, itu langsung menabrak ‘Ruang Cermin’ kecil yang tergantung di udara di depannya. Diblokir oleh Penghalang Perlindungan kecil ini, yang memantulkan energi, Panah Api meledak begitu saja. Jelas, ledakan ini terjadi terlalu dekat dengan Greem. Detik berikutnya, nyala api yang mengamuk dipantulkan oleh ‘Ruang Cermin’ dan dikirim memuntahkan ke arah Greem, menelan tubuh Magang muda. Meskipun Greem bisa merasakan perubahan apa pun di area itu dengan Elementium Vision-nya, dia tidak dapat bereaksi terhadap perubahan mendadak semacam ini di ruang di sekitarnya. Dia bisa mengeluarkan mantra sihir yang familiar dalam 3 sampai 5 detik, tapi Alice bisa melepaskan sihir spasial bawaannya dalam waktu kurang dari satu detik. Kesenjangan besar di antara mereka memungkinkan Alice untuk duduk dan menonton saat Greem menyelesaikan proses casting mantranya. Dia punya banyak waktu untuk memutuskan apakah dia ingin memblokirnya atau meluncurkan serangan balik. Tidak hanya itu, jika dia mau, Greem tidak akan pernah bisa menyelesaikan mantra apa pun yang membutuhkan waktu lebih dari 3 detik.Saat dia melihat api menyelimuti Pemula Magang di depannya, tatapan menghina muncul di satu mata Alice yang tersisa. Beraninya Pemula Magang mengambil inisiatif untuk menyerang Magang Tingkat Lanjut. Orang ini hanya meminta kematian!Dia tiba-tiba merasa ada yang tidak beres. Sebuah kerikil seukuran telur tiba-tiba menyembur keluar dari nyala api yang menggelinding, bergegas ke arah Alice. Pada saat yang sama, Greem juga berlari keluar dari api, kedua tangannya menutupi kepalanya. Api yang mengamuk, jelas, tidak membedakan antara teman dan musuh, dan dengan demikian Greem telah menderita banyak rasa sakit ketika memaksa keluar dari neraka. Tubuhnya terbakar hebat oleh api, dan kedua lengannya yang terbuka dipenuhi bekas luka bakar dan lecet. Dengan seringai kejam dan mengerikan di wajahnya, Alice dengan lembut mengayunkan jarinya, mengirimkan beberapa goresan yang nyaris tidak terlihat melintas di udara. Kerikil terbang diiris menjadi empat bagian ketika bersentuhan dengan garis-garis. Petir berwarna biru ganas menyebar di udara selama sedetik dan kemudian menghilang.Usahanya menggunakan Batu Petir untuk menyerang telah gagal total. Tanpa ragu-ragu, Greem mengeluarkan benda kehitaman lainnya dan melemparkannya ke arah Alice. Setelah itu, dia hanya berbalik dan berlari, seolah mencoba melarikan diri dari ledakan lain. “Apakah kamu tidak mendengar apa yang aku katakan sebelumnya? Anda memaksa saya untuk memotong kaki Anda! Yah, jika itu yang benar-benar kamu inginkan…” Alice berbicara sambil mencibir, tetapi sebelum dia bisa menyelesaikannya, ekspresinya tiba-tiba berubah dan dia segera berbalik menghadap objek yang mendekat, karena objek itu baru saja menghindari salah satu dari Spatial Cut yang dia lemparkan dengan santai. Kelelawar kecil telah melakukan putaran cepat di udara dan menghindari Potongan Tata Ruang yang datang padanya, mengayunkan sayapnya dengan kecepatan yang luar biasa. Dia dengan cepat tiba di atas kepala Alice. Sebuah panggilan? Apakah itu makhluk terkontrak atau sejenis iblis? Alice tidak bisa segera mengidentifikasi sumber kelelawar aneh yang datang padanya. Mengangkat bahu, dia melambaikan tangannya, melepaskan beberapa Potongan Spasial dan benar-benar menutup semua jalan yang bisa diambil kelelawar seukuran telapak tangan. Setelah melakukan ini, dia merasa nyaman, berpikir bahwa kelelawar tidak akan menjadi masalah lagi.Tapi, di detik berikutnya, sesuatu terjadi yang membuatnya berteriak kaget. Berubah dengan cepat, kelelawar kecil seukuran telapak tangan itu membengkak seperti balon, berubah menjadi seorang gadis manusia yang tinggi dan ramping mengenakan gaun merah mencolok. Tidak hanya itu, dia tidak melakukan gerakan menghindar, dan langsung jatuh ke arah Spatial Cut, dengan agresif melompat ke tubuh Alice. Menikmati ekspresi ketakutan Alice yang luar biasa, cakar muncul di jari gadis berpakaian merah ini, menjadi sangat tajam dan runcing dan tidak jelas bersinar seperti logam cair. Juga, saat dia jatuh, penampilan gadis muda ini berubah secara dramatis, ketika mata hijaunya berubah menjadi merah darah, tampak seolah-olah darah akan menetes darinya.Saat gadis bermata merah itu jatuh melalui Potongan Spasial, suara daging yang terkoyak oleh serangan spasial mendesis di udara. Sejumlah besar darah memercik dari punggung gadis berbaju merah itu, dan banyak lubang bersilangan terlihat di tubuhnya. Serangkaian luka telah mengubah tubuhnya menjadi jaring manusia. Tapi gadis berpakaian merah ini tidak berhenti atau mundur saat bibir merah cerahnya terbuka lebih lebar dan lebih lebar, dan dua taring yang tampak menakutkan menyembul dari bibirnya. Ketika dia akhirnya mencapai Alice, dia hanya menggigit lehernya yang terbuka.Sialan, dia adalah seorang Vampir!Dia, seperti semua orang, pernah mendengar tentang monster berdarah ini sebelumnya, tetapi, sebagai Mahir Magang Tingkat Lanjut, Alice segera menyadari apa yang dihadapinya. Bagaikan nyamuk yang menggigit lehernya, terasa sensasi geli, yang dengan cepat berubah menjadi rasa nikmat yang membuatnya merasa seperti sedang berjalan di atas awan. Setelah pengambilan darahnya, dia jelas merasakan kekuatan hidupnya dengan cepat memudar. Tubuhnya terasa mengantuk dan sangat nyaman sehingga dia hanya berharap bisa melepaskan segalanya dan tertidur lelap. Tapi bagaimanapun juga, Alice adalah seorang Magang Tingkat Lanjut yang memiliki kemauan yang kuat, dan dia memiliki ketahanan yang tinggi terhadap racun paralitik yang disuntikkan ke dalam tubuhnya melalui taring Vampir. Setelah linglung hanya sesaat, dia berhasil mendapatkan kembali kendali atas keinginannya.Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Alice merasa seperti maut mengetuk pintu depan rumahnya. Dalam dua pertempuran sebelumnya, meskipun dia berhasil melukainya, Evil Bugs bukanlah lawannya. Adapun Sinbad, jika mereka tidak bertarung di rawanya, pemimpin Ghost Nanny akan langsung dibantai.Namun saat ini, Alice benar-benar merasakan ancaman kematian.Jika dia tidak mengelola situasinya dengan baik saat ini, dia, yang kemungkinan besar akan menjadi Adept yang hebat, akan mati di tanah kotor ini.Tidak memiliki alternatif, Alice mengumpulkan tetes terakhir dari kekuatannya dan, sekali lagi, mengeluarkan teriakan menakutkan yang mengguncang dunia di sekitarnya.Detik berikutnya, ruang hancur, dan segala sesuatu di sekitarnya hancur menjadi bubuk!