Usia Ahli - Bab 460
Bab 460 Asimilasi
Tingkat ketiga dari menara batu.Greem perlahan berjalan ke ruang tersembunyi setelah menyelesaikan meditasi hariannya. Saat ini, Pemula Magang Billis sedang duduk di dalam ember kayu besar di dalam ruangan. Ekspresinya bengkok dan jahat seolah-olah dia diam-diam menahan rasa sakit yang hebat. Cairan ungu dan hitam yang menyengat dan tidak dikenal memenuhi ember kayu. Billis berjuang untuk bangun dan menyapa Greem ketika dia melihat ahli itu masuk. Namun, Greem menghentikannya. “Bagaimana itu; apakah proses asimilasi berjalan dengan baik?” Greem bertanya dengan penuh perhatian. “Semuanya berjalan lancar, Tuan!” Billis menahan rasa sakit yang hebat dan menjawab dengan susah payah, “Saya pasti akan berhasil dalam asimilasi ini!” Billis menyingkirkan jubah panjang yang menutupi bahunya dan memperlihatkan dadanya yang kurus dan tumor yang berdenyut di sana. Sebagai magang pengembara, Billis tidak terlalu fit. Tetap saja, dia juga tidak kurus dan kurus. Namun, dalam kurun waktu dua hingga tiga hari, berat badannya telah turun sebanyak dua puluh kilogram. Dia tampak seolah-olah hidupnya terbakar. Penyebab kondisinya yang mengerikan adalah tumor parasit di dadanya. Tertanam di dada Billis adalah tumor seukuran kepalan tangan. Samar-samar orang bisa melihat serangga aneh menggeliat di sana melalui kulitnya. Kepala serangga itu tertanam kuat di dada Billis. Hanya sebagian kecil tubuh dan kantung perutnya yang tersisa di luar.Rasa sakit Billis menjadi semakin hebat saat serangga itu perlahan-lahan semakin dekat ke jantungnya. Greem membungkuk untuk memeriksa kemajuan asimilasi mereka. Dia kemudian menegakkan tubuhnya dan menasihati Billis dengan sungguh-sungguh, “Ratu Serangga telah bersentuhan dengan hatimu. Selanjutnya, ia akan menemukan cara untuk menguasai jantung Anda dan mencoba yang terbaik untuk berasimilasi dengan organ tersebut. Jadi, saya bertanya kepada Anda untuk terakhir kalinya; apakah kamu menyesali ini? Jika Anda menyesalinya, saya masih dapat menghentikan proses ini. Jika tidak, begitu fase ini dimulai, transformasi bug yang jelas akan terjadi pada tubuh Anda dalam waktu singkat. Saat itu, bahkan aku tidak bisa lagi melakukan apapun untukmu!” “Saya tahu bahwa bakat saya tidak akan pernah membuat saya menjadi ahli sejati tanpa bantuan Tuan. Itu sebabnya saya tidak menyesali pilihan saya ini. Aaaaaah!” Rasa sakit yang luar biasa melanda hati Billis begitu dia selesai berbicara. Dia hanya bisa mencengkeram sisi ember kayu dan melolong kesakitan. Dia tidak berteriak lebih lama lagi. Seteguk besar darah mengalir keluar dari mulut Billis seperti air mancur. Dilihat dari jumlah darahnya, organ dalamnya pasti terluka parah. Di dalam ember, darah merah cerah langsung diserap oleh cairan ungu saat bersentuhan. Darah kemudian langsung dikirim ke tubuh Billis melalui kulitnya. Cairan ungu dan hitam mulai menggelegak selama proses ini, dan bau harum yang aneh memenuhi ruangan tersembunyi.Nyanyian yang menggoda dan seperti hantu dimulai bersamaan dengan baunya. Nyanyian itu seperti suara bidadari, manis dan menyegarkan. Kadang-kadang itu menginspirasi dan mengharukan, jelas dan jernih pada saat-saat lain, dan bahkan mendalam dan reflektif pada saat-saat tertentu. Beberapa sirene indah seukuran telapak tangan melayang di atas cairan ungu dan bernyanyi serempak. Namun, saat mereka terus bernyanyi, semua daging mereka mulai membusuk dan hancur, berubah menjadi genangan cairan ungu kehitaman dan bergabung dengan sisa cairan di dalam ember. Hanya kerangka kesepian yang tersisa, rahang mereka bergerak ke atas dan ke bawah, mengeluarkan suara berderit aneh. Di saat yang sama, lagu yang mengharukan itu tiba-tiba berubah menjadi kutukan kebencian yang diucapkan dengan air mata berdarah. Fluks mental yang dipenuhi dengan kebencian dan dendam berdesir di udara sebelum melonjak ke tubuh Billis. Cengkeraman Billis terus menegang. Serpihan mulai terbang ke mana-mana dari kekuatan yang dia berikan di sisi ember. Dia mencungkil tanda yang dalam di kayu keras. Di dalam tubuhnya, Queen Bug yang terkutuk sedang melahap hatinya dengan marah. Di luar, kutukan sirene terus melonjak ke dalam dirinya, mengikis jiwanya tanpa henti. Billis terjun ke cairan ungu kehitaman saat rasa sakitnya mencapai batasnya. Dia menekan rasa jijiknya dan mulai menelan materi menjijikkan itu.Cairan dalam ember itu adalah darah segar yang diambil dari sirene hidup. Menilai dari jumlah dalam ember, mereka harus menghabiskan sepuluh sirene darah mereka sepenuhnya. Sirene adalah sejenis makhluk laut ajaib yang bisa dibandingkan dengan ahli manusia. Sepuluh sirene tingkat magang lanjutan membuat Greem kehilangan seratus lima puluh ribu kristal ajaib. Proses asimilasi antara Billis dan Queen Bug adalah cara saling melahap. Dalam proses ini, tubuh Ratu Serangga harus menjadi hati baru Billis, dan jiwa Ratu Serangga harus berhasil berada di dalam jiwa Billis. Queen Bug tidak memiliki kemampuan untuk berkembang dan tumbuh sendiri. Namun, ketika merasuki tubuh Billis, itu bisa menjadi lebih kuat seiring dengan pertumbuhan pribadi Billis. Itu adalah metode pertumbuhan unik milik spesies mereka! Namun, proses asimilasi itu sendiri terlalu kejam dan berdarah. Jika tuan rumah gagal bertahan melalui semuanya, manusia dan serangga akan mati. Itulah mengapa Greem tidak punya pilihan selain membeli darah sirene untuk meningkatkan tingkat keberhasilan asimilasi. Sama seperti Air Kehidupan para elf, darah sirene juga memiliki sifat regeneratif yang mencengangkan. Namun, darah ini sudah dibasahi oleh kebencian dan kutukan para sirene di ranjang kematian mereka. Itulah mengapa seseorang harus menanggung kekuatan kutukan ini saat menggunakan darah. Alasan Greem memilih Darah Siren daripada Air Kehidupan adalah karena benturan atribut. Baik Queen Bug dan Billis memiliki atribut kembar yang unik dari kegelapan dan bumi. Ini bertentangan dengan Air Kehidupan. Akibatnya, Greem tidak punya pilihan selain memilih darah sirene, bahkan jika ada efek samping yang berpotensi parah.Untungnya, menghilangkan kutukan ini akan menjadi hal yang mudah selama Billis berhasil bergabung dengan Queen Bug. Penyiksaan hebat baik jiwa maupun raga membawa Billis ke ujung kehidupan. Dia meringkuk menjadi bola dan merendam dirinya dalam darah sirene, diam-diam menahan rasa sakit yang mengerikan karena jantungnya dimakan. Darah merah terus mengalir keluar dari lubangnya sebelum ditransfusikan ke dalam tubuhnya dengan darah sirene. Perputaran kekuatan hidupnya inilah yang memastikan Billis tidak akan mati kelelahan selama proses asimilasi. Greem diam-diam berdiri di sisi ember kayu selama seluruh proses, dengan hati-hati mengawasi setiap langkah asimilasi. Dengan koneksi jiwanya yang halus ke bug, bersama dengan penglihatan x-ray Chip, tubuh Billis seperti karung transparan. Greem bisa melihat semua yang terjadi di dalam. Greem tidak hanya memeriksanya tanpa melakukan apapun. Dia sesekali mengambil sampel darah kecil dari ember untuk disimpan. Setelah ini, dia bisa menganalisis rahasia asimilasi Queen Bug melalui komposisi darah Billis. Sementara Greem dengan cemas menunggu, Queen Bug berhasil masuk ke dada Billis. Dia juga berhasil melahap seluruh hatinya. Dalam keadaan biasa, Billis akan menjadi orang mati saat ini!Lagi pula, sebagai magang pemula, dia masih belum mampu menggunakan energi magis untuk mempertahankan siklus kehidupan di dalam tubuhnya. Namun, darah sirene telah memberi Billis kekuatan hidup tambahan. Itu memungkinkan dia untuk mempertahankan hidupnya sampai Serangga Ratu berhasil menggantikan fungsi jantung, bahkan saat dia kehilangan jantung. Guyuran! Air mengalir kemana-mana. Billis muncul dari dalam darah. Dia meraih ke sisi ember dan terengah-engah. Sepasang pupil kuning-kotor yang aneh tinggal di matanya! …………Tiga hari kemudian. Sabrina masuk ke ruangan tersembunyi dengan sepiring besar steak daging kambing. Jejak darah masih menempel di daging.Tempat ini berada di lantai dua menara batu. Terlepas dari beberapa ahli semu, tidak ada magang yang diizinkan di level ini. Magang Pemula Billis tidak hanya memiliki kamar untuk dirinya sendiri, dia bahkan memiliki hak istimewa untuk makan lima kali sehari yang secara pribadi dikirim ke kamarnya oleh Sabrina yang mahir sendiri!Perlakuan seperti ini tidak diragukan lagi mengundang kecemburuan yang kuat dari magang lainnya. Namun, hanya Sabrina yang mengetahui kebenarannya. Sulit untuk mengatakan apakah orang yang mengunci diri di ruangan tersembunyi itu masih Pemula Magang Billis! Di bawah perintah ketat Greem, Billis pindah dari tingkat pertama ke tingkat kedua menara. Dia tidak meninggalkan kamarnya sejak itu. Dia hanya bersembunyi di dalam ruang gelap dan tertutup itu, menghabiskan sebagian besar waktunya untuk makan dan melahap makanan dengan penuh semangat. Awalnya, Billis hanya memakan steak yang dipanggang dengan baik dan berair itu. Namun, bahkan dengan dua koki yang dikirim oleh tuan kota untuk memasak tanpa henti, mereka masih tidak dapat memuaskan nafsu makan Billis yang tak berdasar. Tiga kali sehari berubah menjadi lima kali sehari, kemudian pesta terus menerus. Sabrina direduksi menjadi pekerja yang sibuk. Dia terus-menerus membawa sepiring besar daging ke dan dari ruang tersembunyi dan dapur. Setelah itu, Sabrina menyadari bahwa Billis tampaknya tidak pilih-pilih rasa makanannya atau bahkan jika sudah matang sepenuhnya. Dia memutuskan untuk meminta para koki menyingkirkan proses memasak dan pengasinan yang baik. Yang harus mereka lakukan hanyalah memotong daging menjadi porsi yang sesuai sebelum memasaknya dengan cepat dan mengirimkannya ke Billis.Pada akhirnya, Sabrina malah memutuskan untuk membuang bangkai sapi berdarah ke dalam ruangan dengan cakar mekaniknya. Akhirnya, Greem tidak tahan lagi melihat semua ini. Dia memanggil Sabrina untuk beberapa kata. Lain kali Gadis Mekanik Sabrina mengunjungi kamar Billis, dia membawa seekor sapi hidup bersamanya!…………Tidak ada yang tahu apakah itu disengaja atau tidak, tetapi sebagian besar magang di menara telah dikirim untuk tugas. Sabrina mengulurkan empat atau lima pelengkap mekanis dari pinggangnya dan mengangkat seekor sapi seberat tiga ratus kilogram, yang dengan mudah dibawanya ke kamar Billis.Ruangan itu gelap dan tanpa cahaya. Sebenarnya, Sabrina seharusnya bisa melihat semua yang ada di ruangan ini. Dia memiliki mata mekanis yang kuat yang mampu melihat inframerah dan penglihatan cahaya redup. Namun, ruangan ini berbeda. Sepertinya efek magis telah meresap dalam kegelapan ruangan. Tidak peduli seberapa lebar Sabrina membuka matanya; dia tidak bisa melihat apa-apa. Dia hanya memiliki perasaan samar bahwa ada rahasia mengerikan yang tersembunyi di dalam kegelapan. Sabrina tidak berani maju lebih dari satu langkah. Dia berdiri di depan pintu dan mengirim sapi yang berjuang itu ke dalam kegelapan dengan tangan mekaniknya. Setiap kali ini terjadi, dia akan merasakan gaya tarik yang kuat pada pelengkap mekanisnya. Jika dia tidak segera melepaskan sapi itu, dia mungkin akan terseret ke dalam kegelapan bersama mangsa yang malang itu.Ketika dia menarik kaki mekanisnya, sapi itu telah menghilang, dan beberapa lendir pucat, hijau, dan bau menempel di pelengkap. Kemudian suara mengerikan dari puluhan ribu serangga yang menggigit akan bergema dari kegelapan ruangan!