Usia Ahli - Bab 708
Pada saat kekuatan Uzzah diam-diam jatuh kembali ke Kelas Tiga, itu hanya satu jam empat puluh menit sejak dimulainya pertempuran.
Saat ini, hanya tersisa dua puluh menit dari dua jam yang diminta Alice.Dua puluh menit itu terdengar singkat, tetapi mencoba mengulur waktu sebanyak itu adalah pekerjaan yang berdarah dan menantang! Uza, setelah mengalami kemunduran ke Kelas Tiga, masih ganas dan kejam seperti sebelumnya. Sedihnya, satu-satunya takdirnya, jika dia menghadapi Pedang Suci Kelas Empat, adalah pemenggalan.Tiga kali berturut-turut, Uzzah telah menyerbu ke depan dengan bentuk energinya, dan setiap kali, bentuk energinya telah dimusnahkan oleh Pedang Suci begitu dia mendekat. Greem, yang mengatur hal-hal di belakang layar, tahu bahwa Uzza telah kehilangan kemampuan untuk menahan musuh. Membuang-buang lebih banyak energi untuknya tidak ada gunanya.Setelah mengucapkan mantra dan memanggil Uzzah kembali ke sisinya, Greem mengendalikan sebagian besar energi magis dan menyuntikkannya ke dalam meriam magis yang berserakan di kabin. Elven Sword Saint Agassi melangkah melalui koridor logam yang terdistorsi, mengirimkan serangan pedang tak terlihat ke udara dengan setiap gelombang pedangnya. Meriam magis yang tersembunyi di sudut kabin dan ujung koridor terbelah menjadi dua setelah satu tembakan. Banyaknya kekuatan pertahanan tidak mampu menghalangi kemajuan musuh sedikit pun. Hanya mesin-mesin ajaib logam yang menerjang koridor dengan langkah-langkah yang mengguncang bumi nyaris tidak berhasil memperlambat Sword Saint. Konon, mesin yang beratnya delapan ton dan tingginya mencapai empat meter ini hampir tidak dapat bertahan lebih dari setengah detik di depan Sword Saint. Mereka kemudian dipecah menjadi banyak bagian dan pecahan mekanis oleh beberapa irisan cepat.Greem tidak punya pilihan selain menyuntikkan mesin magis berikut dengan energi magis yang berlebihan, dengan harapan ledakan energi selama kematian mereka dapat menimbulkan masalah bagi musuh! Sedihnya, setelah setengah tahun pertempuran yang konstan dan intens, mesin ajaib yang tersisa di kapal terbang terlalu sedikit. Bahkan dengan Greem yang secara pribadi mengendalikan setiap mesin dalam misi bunuh diri melawan Sword Saint, dia mengalami kesulitan besar untuk memperlambat kemajuan Sword Saint. Pada akhirnya, Greem bahkan memutuskan untuk melakukan perbaikan sederhana pada mesin teknik dan mengirimkannya ke medan perang juga. Greem bahkan berpikir untuk meruntuhkan dan menyegel koridor untuk menghentikan kemajuan Sword Saint. Namun, dinding logam setebal setengah meter itu selembut keju di bawah tebasan elf seputih salju. Peri Pedang Suci memutuskan untuk menyerah pada koridor logam yang ada dan malah mulai memotong jalan ke depan dengan pedangnya. Dia menebas dinding logam di sepanjang jalan dan bergerak menuju inti kapal dalam garis lurus. Pada titik ini, Greem telah mengirimkan semua umpan meriam yang bisa dia turunkan. Tetap saja, dia hanya berhasil membeli tujuh menit. Masih ada waktu tiga belas menit lagi. Apa yang seharusnya dia gunakan untuk mengulur lebih banyak waktu? Pakan meriam semuanya mati. Apakah dia … apakah dia seharusnya mengirim para ahli ke kematian mereka? “Aku akan pergi!” Dragonborn Zacha yang biasanya pendiam adalah yang pertama melangkah maju. Seseorang harus mengakui bahwa Dragonborn adalah individu yang bergerak dan setia begitu mereka mengenali seseorang sebagai pemimpin mereka. Di masa lalu, Zacha tidak membenci Senjata Naga Guntur Kelas Tiga, bahkan ketika tuannya hampir sepenuhnya melahapnya. Sejak Arms mentransfer kontrak jiwanya ke Greem, subjek kesetiaannya telah menjadi pria mahir ini dari Dunia Ahli. Namun, tidak satu pun dari hal-hal ini yang menghentikan dia atau kesetiaannya! Selain Mary dan Alice, satu-satunya orang yang bisa dipercaya sepenuhnya oleh Greem adalah Dragonborn Kelas Dua yang setia membabi buta ini. Itulah mengapa Greem ragu-ragu saat melihat Zacha menjadi sukarelawan untuk tugas ini. Dia tidak tega membiarkan bawahan seperti ini mati begitu saja.Para ahli di tempat kejadian tidak bisa membantu tetapi menundukkan kepala mereka dengan sedih ketika mereka merasakan tatapan penuh harap dari Greem menyapu mereka. Itu adalah Saint Pedang Kelas Empat! Bahkan mesin ajaib yang kuat telah dipotong-potong seperti sayuran biasa. Mustahil bagi sisik naga yang tangguh dan baju besi dari Dragonborn untuk menahan satu serangan dari Sword Saint. Jadi, jelas bahwa siapa pun di bawah Kelas Tiga akan langsung mati jika mereka menghadapi elf itu!Bahkan Uzzah Kelas Tiga mungkin akan mati dalam satu tebasan jika dia melawan Sword Saint dengan tubuh aslinya, apalagi ahli yang sedikit ini. Mereka tidak bisa mengabaikan begitu saja ancaman yang datang pada mereka. Jika para ahli membiarkan Sword Saint terus memotong jalannya menuju mereka, semua orang di sini tidak akan bisa lolos dari kematian. Saat suasana di dalam ruangan naik ke titik didih yang tegang, suara tua dan serak tiba-tiba terdengar. “Tidak ada dari kalian yang perlu pergi. Saya sendiri sudah cukup!”Semua orang mengangkat kepala karena terkejut, baru kemudian menyadari bahwa yang berbicara adalah Poison Hag Endor tua yang bungkuk. Greem mengerutkan alisnya. Ia bermaksud menolak tawaran ini. Lagipula, Endor adalah satu-satunya kerabat Alice yang tersisa di dunia ini. Jika sesuatu terjadi padanya, Alice mungkin akan membenci dirinya sendiri selama sisa hidupnya! Namun, masalah ini tidak memberi Greem terlalu banyak waktu untuk ragu atau berpikir. Uza sudah berbicara di sampingnya. “Aku mendukung itu!” Uzzah memandang Endor dengan sungguh-sungguh sebelum berkata kepada Greem; “Dia siap mati. Biarkan dia pergi!” Sebagai penyihir Kelas Tiga, Uzzah cukup bijak dan berpengetahuan untuk langsung menyadari bahwa Endor telah menelan racun dalam jumlah yang berlebihan. Dia tidak akan bisa hidup lebih dari lima belas menit bahkan jika dia tidak dikirim ke kematiannya! Greem menatap wajah tua Endor yang perlahan berbalik. Dia merasakan beban yang aneh di hatinya dan akhirnya, tanpa sepatah kata pun, mengangguk setuju. “Berikan ini pada Billis. Dia mungkin akan menggunakannya di masa depan.” Endor dengan santai melemparkan kristal pengetahuan ke Greem dan mulai tertawa terbahak-bahak. Dia bersandar pada tongkat yang tingginya hampir dua kali lipat dan terjun lebih dulu ke salah satu koridor logam, lantai logam berdentang dengan setiap langkah yang dia ambil. Endor dengan cepat maju melalui koridor logam, membuang stafnya sambil dengan liar menelan isi warna dari berbagai toples dan botol yang ada di pinggangnya. Tangan kirinya mengeluarkan gabus dari labu kecil, dan dia mengeluarkan serangga mirip kelabang yang benar-benar hitam dari dalam. Dia memasukkan serangga itu ke dalam mulutnya dan mulai mengunyah dengan seluruh kekuatannya. Darah serangga yang hitam dan menyengat merembes keluar dari celah di giginya, bercampur dengan darahnya sendiri yang mengalir dari luka cangkang serangga. Penampilan Endor menjadi semakin menghantui dan mengerikan.Itu baru permulaan!Endor terhuyung-huyung ke depan, terus-menerus memasukkan dan menenggak semua jenis serangga menakutkan dan ramuan aneh.Mereka semua memiliki efek yang berbeda, tetapi perubahan yang mereka timbulkan di Endor adalah sama.Endor membengkak. Penyihir yang sebelumnya setinggi 1,6 meter dan berat 35 kilogram kini berubah menjadi ungu. Ukuran tubuhnya juga membesar dengan cepat, seperti balon yang dipompa penuh dengan udara. Tubuh Endor yang awalnya kecil tampak seperti disuntik dengan terlalu banyak gas, membengkak hingga dua, tiga, empat, dan bahkan lima kali lipat dari ukuran aslinya; dia hanya bengkak seperti itu. Kulitnya yang keriput ditarik begitu kencang hingga hampir tembus cahaya. Jika seseorang berdiri di depan Endor saat ini, samar-samar mereka akan dapat melihat cairan yang bergolak dan kental di dalam dirinya.Asap kuning kehijauan membuntuti di belakang tubuh Endor yang jelek dan kembung, menempel di koridor dan mengeluarkan suara mendesis yang tak tertahankan. Permukaan koridor logam tempat tubuh Endor lewat dipenuhi bopeng dan kawah akibat korosi asam. Langit-langit logam setengah cair berubah menjadi cairan logam hitam dan mulai menetes dari atas seperti lilin cair.Untuk sesaat, seluruh koridor logam tampak seperti meleleh!…………Agassi sedang berjalan di antara koridor logam dengan ekspresi marah. Pedang elf di tangannya menari-nari, membelokkan laser energi yang ditembakkan dari mana-mana. Pada titik ini, dia tidak lagi peduli untuk memusnahkan ‘sampah’ yang tidak mematikan ini. Dia fokus mencari jejak musuh.Dia melihat koridor yang sepenuhnya terbuat dari logam, aula tengah yang luas, laboratorium kecil yang dipenuhi peralatan misterius, dan beberapa kabin logam kecil yang tujuannya tidak diketahui olehnya.Saat Agassi berjalan melalui dunia logam ini dan menahan badai laser yang tak henti-hentinya, kemarahan dan kecemasannya tumbuh dari menit ke menit. Apa yang ingin dicapai oleh musuh-musuh ini? Dia tidak bisa memahami tujuan mereka, dia bahkan tidak bisa mencoba untuk menebaknya! Dia ada di sini hanya atas perintah yang telah diberikan kepadanya di bawah perintah bersama dari istana elf dan kuil elf. Dia harus memimpin sekelompok elf untuk benar-benar memusnahkan kelompok penyihir jahat yang telah menyebabkan kekacauan di dalam Garan.Sebenarnya, Agassi tidak peduli saat pertama kali mendapat kabar tentang penugasannya.Musuh bahkan tidak memiliki Kelas Empat di antara barisan mereka, namun mereka berani menimbulkan masalah di dalam Garan, sebuah benua yang dilindungi oleh jajaran dewa? Itulah mengapa dia dengan percaya diri berjanji pada pengadilan elf bahwa dia akan mencapai misinya sebelum dia berangkat. Namun, dalam pertemuan sebelumnya, dia secara paksa ditolak masuk ke kapal selama satu jam penuh oleh Kelas Empat palsu yang didukung oleh mantra aneh. Sementara itu, skuad yang dipimpinnya mengalami kekalahan yang lumayan. Tidak diragukan lagi itu merupakan pukulan telak bagi reputasi dan kemasyhurannya! Agassi menyerbu melalui koridor logam yang bengkok, hatinya marah karena marah dan frustrasi. Awalnya, dia masih berusaha sebaik mungkin untuk menemukan lorong yang mengarah ke bawah. Pada akhirnya, dia tidak bisa lagi menahan rasa frustrasinya dan memutuskan untuk menembus dinding logam dan melanjutkan ke bagian bawah kapal.Bilah seputih salju lainnya melintas… Dia langsung membuka celah yang cukup besar untuk dia lewati di dinding logam di depannya. Dia dengan cepat mengangkat kakinya dan melangkah ke seberang. Agassi menyapu koridor logam sepanjang tiga puluh meter ini dengan matanya yang tajam. Dia tidak mencoba bergerak ke kedua sisi dan malah berjalan ke dinding logam di ujung lain berniat untuk terus memotong dinding. Namun, saat dia mengangkat pedangnya, Agassi menghentikan langkahnya dan menoleh untuk melihat ke dalam kegelapan koridor. Makhluk aneh yang mengeluarkan bau menyengat sedang melolong dan perlahan berjalan ke arahnya dari kegelapan. Bau busuk menyebar ke seluruh koridor saat angin bertiup. Terlepas dari perlawanan sihirnya, bahkan Agassi tidak bisa menahan rasa pusing saat menghirup baunya. Namun, ketidaknyamanan kecil ini menghilang tanpa bekas di bawah pengaruh kekuatan batinnya yang kuat! Hanya makhluk beracun yang dikirim untuk memblokir jalan; musuh hanya memiliki trik ini di lengan bajunya. Agassi tidak bisa diganggu dengan makhluk itu setelah dia melirik sekali. Bagaimana mungkin itu bisa mengejar kecepatannya yang cepat dengan gerakan lambat seperti itu? Agassi tidak berniat membuang waktu untuk musuh. Dia mengangkat pedangnya dan bersiap untuk memotong dinding dan bergerak maju.Saat matanya memalingkan muka, sosok kembung itu menerjang ke depan dan berteriak dengan menakutkan, “Mengapa kamu tidak mati bersamaku!” Detik berikutnya, bola manusia beracun yang membengkak hingga batasnya meledak!