Usia Ahli - Bab 714

Mungkin karena pengaruh pakaian hitam Billis yang mencolok.

Seorang pemuda tampan dan berkulit gelap berlari ke arah Billis dan membungkuk sambil berkata, “Tuan Adept, kemana Anda ingin pergi? Bill bersedia melayani Anda!”Billis memandangi pemuda itu dengan mata hijaunya dan bertanya dalam bahasa Faen beraksen aneh, “Bagaimana kamu tahu aku mahir?” Tidak aneh kalau dia curiga. Ada banyak orang lain seperti dia di pasar yang ramai, menyelubungi diri mereka dengan jubah tebal atau tudung perjalanan dan tidak memperlihatkan satu inci pun kulit mereka saat mereka menyelinap. Fakta bahwa seorang pemuda pribumi yang lemah dapat mengidentifikasi dirinya sebagai ahli dalam keadaan seperti itu jelas di luar dugaan Billis.Pemuda pribumi itu terkejut sesaat sebelum membungkuk dan menjelaskan dengan ekspresi aneh di wajahnya, “Tuanku, kami manusia yang telah diizinkan masuk ke menara semua diharuskan memakai ini.” Billis mengikuti mata pemuda itu dan menemukan sebuah bros aneh disematkan di kerah kemeja anak laki-laki itu. Billis mengangkat matanya dan melihat sekeliling untuk melihat bahwa semua orang mengenakan bros serupa di dada mereka.Ketika dia menutup matanya, dia samar-samar bisa merasakan fluks magis yang lemah memancar dari bros.Jadi begitu! Tindakan keamanan yang ditetapkan untuk manusia asing ini mungkin adalah sesuatu yang hanya dikecualikan oleh para ahli. Itu sebabnya… “Aku ingin pergi ke pasar budak Penyihir Pucat. Bawa aku kesana!””Tolong, tuanku!” Sebagai pemilik menara, pasar budak Penyihir Pucat terletak di lokasi paling menonjol di lantai tiga. Area yang diambil juga setengah dari seluruh lantai. Semua budak yang ditangkap oleh para penyihir dipenjarakan di sini, menunggu hari portal dibuka untuk dikirim kembali ke Dunia Adept. Namun, mengingat ‘tiket’ yang diperlukan untuk melewati pintu planar, tidak semua budak akan dibawa kembali. Dari empat ratus elf yang diculik Penyihir Kegelapan dari Garan, ada banyak manula dan anak-anak. Faktanya, elf ini merupakan persentase besar dari populasi. Terlepas dari kekuatan mereka, harga dasar untuk melewati portal planar adalah seratus kristal ajaib. Namun peri biasa tidak bisa menjual lebih dari dua atau tiga lusin kristal ajaib saat dijual dengan harga pasar di Dunia Ahli. Sementara itu, biaya elf dengan bakat unik atau mereka yang merupakan pejuang dengan mudah beberapa kali lipat dari elf biasa.Dengan demikian, tidak ada yang mau menghabiskan uang sebanyak itu untuk mengangkut banyak barang yang merugi kembali ke World of Adepts kecuali diperlukan! Klan Crimson juga berhasil menculik total enam ratus peri hutan selama enam bulan mereka di Garan. Jika mereka membawa semua elf kembali ke World of Adepts, mereka tidak hanya tidak dapat mengkompensasi biaya perjalanan, mereka bahkan akan menderita kerugian. Itulah mengapa elf biasa dan pejuang elf yang sakit atau cacat akan dilenyapkan dan dijual ke penduduk asli Faen melalui pasar budak Pale Witches. Hanya barang luar biasa yang dipilih secara khusus yang bernilai investasi untuk dibawa kembali. Sebagai hadiah dari klannya, Billis dapat memilih lima belas elf dari grup sebagai bagian dari koleksi pribadinya. Apakah dia memutuskan untuk melelang atau menggunakannya sebagai bahan percobaan, semua keuntungan menjadi milik ahli itu sendiri. Kemurahan hati Greem-lah yang membuat ahli klan bersedia menanggung risiko besar untuk bertarung dengannya di dunia yang berbeda. Billis masuk ke toko yang dibuka oleh Penyihir Pucat, dan hal pertama yang dilihatnya adalah sangkar kayu tua yang diletakkan berjajar di sepanjang dinding batu. Beberapa orang berdiri di kandang kayu, sementara yang lain duduk atau bahkan berbaring, tapi semuanya adalah budak dunia lain. Kandang kayunya tidak besar. Luasnya hanya sepuluh meter persegi, tetapi masing-masing dari mereka penuh sesak dengan budak dari berbagai spesies, ras, dan jenis kelamin. Di antara mereka adalah kurcaci dataran tinggi yang unggul dalam penambangan dan peleburan, kobold yang mahir dalam menggali dan membuat terowongan, ogre magi dengan dua kepala dan berdiri setinggi lima meter, singa ekor api dengan api kuning cerah di ekornya…Tentu saja, ada banyak peri hutan yang diculik dari Garan juga! Sekelompok remaja muda dan bersemangat mengelilingi Billis saat melihatnya masuk. Mereka berbicara dalam bahasa ahli mereka yang tidak fasih dan dengan rajin melayani ahli misterius yang bersembunyi di bawah jubah hitam ini. Pemuda pribumi yang membawa Billis ke sini telah dengan canggung disingkirkan.Sekarang mereka ada di sini, tidak banyak yang bisa dia katakan. “Saya di sini untuk mengklaim hadiah dari klan saya. Ini nomor klaimnya!” Billis mengeluarkan piring perunggu dan melemparkannya di tangannya. “Ini adalah piring dari Klan Crimson. Tahanan mereka ditahan di kandang kayu dua puluh lima sampai empat puluh satu di Area Satu. Luna, bawa dia ke sana!” Penyihir tua yang menggenggam dan perlahan membaca buku di belakang meja kayu hanya mengangkat mata untuk melirik Billis sebelum kembali ke urusannya sendiri. Seorang gadis remaja segera berdiri dan melakukan apa yang diperintahkan. Area Satu terletak di pusat pasar yang sangat besar ini. Jelas bahwa sejumlah besar budak dan perwakilan pedagang telah berkumpul di sini, karena suara pertengkaran dan tawar-menawar mereka memekakkan telinga dan intens. Jika bukan karena pertarungan dilarang di pasar, beberapa orang yang lebih bersemangat tidak akan bisa menahan diri.Seseorang harus mengakui bahwa perang adalah jalan pintas terbaik untuk menjadi kaya! Peluang untuk mendapatkan produk unik dari Garan sangat sedikit dan jarang bagi para bangsawan dari Benua Faen. Meskipun armada besar kapal budak selalu menyelinap ke Garan setiap tahun, badai laut, penggerebekan para pelaut, dan keberadaan patroli elf membuatnya sulit untuk menculik elf mana pun. Jumlah elf yang diculik sangat kecil sehingga bisa dihitung dengan kedua tangan. Sementara itu, perilaku para bangsawan manusia yang bejat dan boros membuat mereka sangat terobsesi dengan elf hutan yang eksotis dan cantik. Itulah mengapa harga peri hutan, baik laki-laki atau perempuan, selalu sangat mahal di Benua Faen!Harga ogre kelas satu menengah yang kuat bahkan mungkin tidak sebanding dengan elf cantik tingkat pemula.Ketika gadis muda itu membawa Billis ke deretan kandang kayu, ahli serangga itu melihat lambang Klan Crimson di atas pilar pena yang tebal dan tua – tangan raksasa yang menyala.Interior kandang penuh dengan peri hutan yang matanya terbakar amarah. Tidak ada satu pun yang lemah atau senior di antara mereka. Semuanya adalah elf muda dengan sosok yang sangat baik dan wajah yang cantik. Tanpa kecuali, tanda melingkar ajaib telah ditempatkan di kedua bahu mereka, memotong mereka dari semua kekuatan elementium. Efek Kelemahan semakin menambah kelelahan para elf. Mereka tidak lagi seringan dan gesit seperti dulu saat memanjat pohon setinggi seratus meter di Hutan Fantasi.Kedatangan Billis pun menarik perhatian para pedagang yang berkumpul di dekat kandang.Yang lebih pintar dari kelompok itu dengan cepat menjauh ketika mereka melihat pakaian aneh Billis, memberi jalan ke tempat terbaik di depan sangkar kayu. Billis berjalan mengitari kandang Crimson Clan dan menyadari bahwa dia tidak dapat menemukan terlalu banyak elf biasa di dalamnya. Ada enam ratus petarung elf Kelas Satu. Itu adalah kerugian yang cukup besar bagi kerajaan elf!Dia tidak melihat elf Kelas Dua. Tentu saja, ini wajar saja. Peri yang sama berharganya dengan Kelas Dua tidak mungkin dipenjara di lingkungan yang kasar dan keras seperti itu. Mereka harus terkonsentrasi di fasilitas kelas atas. Ada penari perang yang lincah dan bertato di antara elf Kelas Satu ini, bersama dengan pemanah elf yang fleksibel dan cepat.Mereka yang memiliki kemampuan khusus – seperti kastor elf, druid, atau beastmaster – dipilih secara khusus dan dikurung bersama di kandang tetangga. Sejujurnya, jika bukan karena fakta bahwa dia tidak akan dapat membawa seluruh pasukan serangganya kembali ke Dunia Adept, Billis mungkin akan memilih untuk tetap di Garan dan perlahan melahap semua hutan. elf, sedikit demi sedikit. Sebagai ahli bug, kekuatan individualnya masih terlalu kurang; dia tidak memiliki terlalu banyak mantra kuat yang bisa dia gunakan. Kawanan tentara dan serangganya adalah faktor penentu di hampir semua pertempurannya. Itu memungkinkan dia untuk mengalahkan lawan yang lebih kuat dari dirinya, dengan paksa menghilangkan makhluk kuat yang jauh lebih unggul darinya. Namun, serangganya tidak bermanfaat bagi kekuatan pribadinya.Karena itu, Billis harus menemukan keseimbangan antara peningkatan kawanannya dan peningkatan kemampuannya.Impian terbesar dan terliarnya adalah memiliki pesawat material yang kaya sumber daya miliknya sendiri dan mengubah semua makhluk di dalamnya menjadi kawanannya, menimbun semua sumber daya untuk dirinya sendiri. Ketika itu terjadi, dia akan menjadi penguasa kawanan dan orang yang menguasai puluhan ribu pesawat. Dia akan menjadi ahli bug hebat yang dihormati oleh semua ahli! Sedihnya, dia telah diberi pelajaran kejam tentang kenyataan setelah mengalami banyak perang planar. Itu tidak lebih dari sebuah fantasi baginya untuk mencapai mimpi ini hanya sebagai Kelas Satu. Itulah sebabnya, demi perkembangannya di masa depan, dia telah melepaskan pasukan serangga berkekuatan seratus ribu yang telah dia besarkan dengan susah payah di Garan. Billis malah memilih untuk membawa sebagian elit kembali bersamanya ke World of Adepts.Pada saat ini, lima belas elf yang harus dia pilih menjadi pertanyaan yang perlu dia renungkan. Pejuang elf biasa hanya bisa digunakan untuk menetaskan serangga yang berkerumun; hanya elf yang juga memiliki kekuatan elemenium yang dapat digunakan untuk membesarkan prajurit serangga. Karena itu, Billis menaruh sebagian besar perhatiannya pada elf caster dan druid.Saat dia merenung dengan kebimbangan, seorang budak kepala kasar menemukan keberanian untuk pindah ke sisinya. “Tuanku, apakah Anda bersedia memberikan klaim elf Anda kepada kami? Kami bersedia membelinya dengan harga tinggi. Terlebih lagi,” Kepala penjual budak itu merendahkan suaranya dan berkata, “kami bisa memberimu barang-barang yang mungkin kamu minati.” “Hal-hal yang mungkin menarik bagi saya?” Billis mencibir dengan suaranya yang serak dan berkata, “Hal-hal apa yang mungkin dimiliki oleh kalian yang bisa memuaskanku, hmph.” “Tuanku, ini adalah daftar inventaris kami saat ini. Mengapa Anda tidak melihatnya?”Kepala budak dengan hati-hati mengeluarkan perkamen kuno dan membukanya di depan Billis.Billis melirik selembar perkamen, dan wajah serangganya di bawah bayangan tudung mau tidak mau menunjukkan sedikit keterkejutan. Hm? Mengapa mereka memiliki ini?