Usia Ahli - Bab 718

“Selamat datang kembali, tuanku!”

Suara yang agak dalam terdengar dari samping. “Ada apa dengan naga-naga ini? Apakah mereka semua adalah budakmu?” “Cukup, Gazlowe. Kita bisa membicarakannya nanti. Mari kita mulai dengan laporan tentang situasi di Lance sejak saya pergi!” Greem buru-buru menyela monster otak itu dan mengubah topik pembicaraan. “Eh, tuan. Situasi di sini sepertinya mungkin… tidak terlalu bagus!” Brain Monster Gazlowe gagap dengan setiap kata seolah-olah itu adalah sesuatu yang sulit dia sebutkan. Sebelum Greem bisa melanjutkan masalah ini, dia merasakan lantai bergetar dan gunung itu sendiri berguncang. Raungan naga yang menggelegar menembus dinding batu dan logam yang tebal, bergema di atas langit benteng.Seekor naga menyerang benteng logam?Greem mengerutkan kening lagi. “Tuan, sejak kamu meninggalkan benteng logam, naga-naga itu telah menyerang tempat itu seperti mereka sudah gila. Mereka datang ke sini untuk menimbulkan masalah setiap dua atau tiga hari, selalu datang dalam penerbangan enam atau tujuh naga. Nilai mereka berkisar dari Kelas Satu hingga Kelas Tiga. Sepertinya mereka bertekad untuk bertarung dengan kita!” Dengan tulang punggung tempat ini telah kembali, Gazlowe Monster Otak Kelas Tiga segera beralih ke mode menggerutu. Jelas bahwa dia mengalami masa-masa sulit dari kadal terbang tak diundang ini selama beberapa hari terakhir! Proyeksikan gambar dari luar dan biarkan aku melihat! Kata Greem dengan sungguh-sungguh. Lance adalah harta karun naga yang langka. Bukan naga yang bisa kamu temukan di sini, tapi pegunungan kristal ajaib yang bergerak. Itulah sebabnya Greem tidak akan pernah, dalam keadaan apa pun, meninggalkan pangkalan depan ini: benteng logam yang tak tertembus ini. Keamanan benteng logam tidak diragukan lagi menjadi perhatiannya yang paling signifikan dalam situasi seperti ini!Platform logam perlahan naik di depan Greem, dan kristal putih yang tertanam di dalamnya memproyeksikan layar cahaya raksasa di depannya yang menampilkan situasi di luar benteng dengan sempurna. Tampak jelas bahwa perspektif gambar tersebut berasal dari puncak gunung yang jaraknya kira-kira lima kilometer. Seseorang dapat dengan jelas melihat segala sesuatu yang terjadi di luar benteng logam dari sudut ini. Tujuh naga membumbung tinggi di langit biru di luar gunung tempat benteng itu berada, mengangkat kepala mereka dan mengeluarkan raungan naga yang menggetarkan bumi. Sering kali, salah satu naga tiba-tiba melipat sayapnya dan menukik ke arah lusinan pancaran energi untuk melepaskan hembusan api naga yang mengerikan ke dinding batu dan logam. Api kemarahan hitam ini seperti pilar api yang bergolak. Mereka berubah menjadi penggemar kehancuran besar-besaran saat naga mengayunkan kepala mereka dari sisi ke sisi. Api hitam kental terus menerus menyerang bagian luar gunung yang berbatu, dan panasnya begitu kuat bahkan menyebabkan bebatuan meleleh. Dalam sekejap mata, bagian dinding batu tempat api naga melintas mulai menetes ke tanah seperti cairan cair, memperlihatkan dinding logam emas gelap di bawahnya. Sebuah benteng logam yang dikelola oleh Gazlowe secara alami tidak akan hanya diam dan membiarkan dirinya ditembus. Beberapa sinar energi yang menakutkan melesat ke arah naga dalam rentetan. Bahkan sisik yang keras dan ketahanan sihir yang luar biasa dari naga tidak dapat menahan serangan sihir dengan intensitas seperti ini. Naga itu hanya berhasil mengembuskan napasnya satu kali sebelum tubuhnya yang besar ditembak penuh dengan lubang. Darah menyembur ke udara dan merendam naga di lapisan darahnya sendiri. Naga itu meringis kesakitan dan menjerit kesakitan. Itu mengepakkan sayapnya dengan liar dan menarik dirinya ke langit saat berjuang untuk melarikan diri dari radius pancaran energi. Greem hanya bisa menghela nafas secara internal. Serangan ini adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh naga. Makhluk ajaib lainnya akan berubah menjadi daging tusuk dari hujan sinar energi yang diukur pada kekuatan dua ratus sepuluh titik. Bagaimana mungkin mereka bisa lolos hidup-hidup dari serangan yang begitu mengerikan!?Itu mungkin naga Kelas Satu! Untuk berpikir bahwa bahkan naga Kelas Satu pun bisa selamat dari tembakan meriam benteng logam. Kelas Dua itu…Hal yang dikhawatirkan Greem terjadi sebelum dia bisa menyelesaikan pikirannya. Seekor naga Kelas Dua meraung saat melihat rekannya terluka. Ia terbang ke gunung terdekat dan mengambil batu seberat setengah ton dengan cakarnya. Ia kemudian terbang setinggi mungkin sebelum melipat sayapnya dan menukik ke bawah. Melihat situasi berubah menjadi suram, selusin laras meriam hitam segera keluar dari benteng sekali lagi. Cahaya magis berkumpul di dalamnya saat mereka menembaki naga penyelam. Seperti menonton animasi fantasi definisi tinggi, naga Kelas Dua menggunakan nafas naganya untuk membersihkan jalan, menetralkan sebagian besar pancaran energi. Tembakan yang tersisa mengenai sisiknya yang bersinar, dan meskipun mereka berhasil meninggalkan beberapa luka, mereka masih jauh dari kemampuan untuk mengancam nyawa sang naga.Naga itu sedang menyelam dengan kecepatan kilat sekarang. Angin dingin melolong saat mereka melewati paku naga yang terdefinisi dengan baik. Itu menggunakan teknik terbangnya yang luar biasa untuk terus berakselerasi saat menyeret batu itu bersama dengan cakarnya, menabrak benteng seperti meteor yang menabrak. Begitu kecepatan dan momentumnya mencapai puncaknya, naga itu melonggarkan cengkeramannya dan larasnya terguling ke samping. Sementara itu, batu yang telah dipercepat hingga batasnya bersiul dan menabrak dinding benteng di depan mata semua orang.dong! Suara gempa bumi terdengar saat lekukan besar berdampak pada dinding logam. Dentuman logam yang keras membuat telinga Greem berdenging, dan dia tidak bisa mendengar apapun untuk sesaat. Untuk beberapa alasan, Arms, naga zamrud, dan naga hijau semuanya berkumpul di belakang Greem, dengan rasa ingin tahu menonton semua yang terjadi melalui layar. “Naga api!” Lengan ditekuk dengan tubuh raksasanya dan bergerak ke sisi Greem. Dia berkata dengan sedikit kepuasan diri atas kemalangan sang ahli, “Itu Philippa dan pasukannya. Kamu dalam masalah!”Philippa adalah naga api perempuan Kelas Tiga yang tinggal di Kastil Kiamat. Dia telah menyetujui permintaan Cherkes Naga Angin Kelas Dua dan mengirimkan pasukan kelahiran naganya untuk menyerang Greem dan bentengnya tanpa banyak pertimbangan. Sayangnya, tiga ratus pasukan Dragonborn ini telah dimusnahkan oleh para ahli di kedalaman Rawa Kesedihan, bersama dengan dua ratus Dragon Cultist.Naga api betina benar-benar mengamuk sejak saat itu! Dia secara pribadi mencoba untuk menyerang benteng beberapa kali pertama dan menderita beberapa luka di bawah serangan terkonsentrasi dari meriam energi sihir. Dia tidak menyerah meskipun demikian. Bahkan, dia bahkan kembali ke Doomsday Volcano untuk mengumpulkan tenaga untuk tujuan menyerang benteng. Semua naga jantan yang pernah menjadi tamunya dipanggil untuk mengikutinya terus-menerus melecehkan dan menyerang benteng. Berkat upaya para naga ini, cadangan energi benteng logam tidak bertambah tetapi malah mulai mengering. Itu sangat membuat frustrasi Monster Otak Kelas Tiga Gazlowe. Seseorang tidak bisa berpikir terlalu tinggi tentang Gazlowe karena nilainya yang tinggi; kekuatan ofensif dan defensifnya yang sebenarnya sangat lemah. Sebagian besar kekuatannya diinvestasikan di tungku generator ajaib dan benteng logam.Dapat dikatakan bahwa tungku penghasil sihir adalah hatinya, benteng adalah tubuhnya, dan Gazlowe tidak lebih dari monster otak yang mengoordinasikan semua itu!Gazlowe juga mencoba mengirim mesin ajaib itu untuk mengusir naga. Sedihnya, ini seperti mengirim domba ke mulut harimau. Gazlowe telah mengirimkan seratus tentara, namun kurang dari sepuluh berhasil merangkak kembali. Sisanya telah hancur berkeping-keping oleh kadal yang ganas ini! Sejak saat itu, Gazlowe tidak lagi berani mengirim siapa pun untuk menantang para naga ini. Dia hanya mengandalkan benteng yang kuat, pasokan energi magis yang tak ada habisnya, dan meriam magisnya untuk mempertahankan posisinya dengan paksa. Namun, hal ini menyebabkan Gazlowe akhirnya gagal dalam melaksanakan operasi penggalian Lance yang telah dipercayakan Greem kepadanya. Naga-naga ini juga telah belajar menangani benteng. Mereka kokoh dan tangguh, dan dengan demikian, bertindak sebagai kekuatan terdepan dalam menangani benteng. Sementara itu, bawahan Dragonborn dan pasukan terkait mereka ditempatkan di dekatnya, membentuk garis pertahanan yang ketat dan sepenuhnya menyegel benteng logam di dalamnya.Sejujurnya, Gazlowe Monster Otak Kelas Tiga selalu bangga dan sombong. Bahkan setelah dia menjadi budak kontrak Greem, dia masih percaya bahwa dia hanya kalah karena kecerobohan sesaat. Jauh di lubuk hatinya, Gazlowe tidak akan pernah mengakui bahwa ahli pria Kelas Dua ini lebih pintar dan lebih mampu dari dirinya sendiri. Namun, siksaan yang harus dia tanggung selama beberapa bulan terakhir memaksa Gazlowe untuk mengakui dengan menyakitkan bahwa dia tidak memiliki metode untuk menghadapi naga bajingan ini. Dia hanya bisa mengandalkan meriam untuk mengusir naga dari benteng.Gazlowe tidak memiliki cara untuk berurusan dengan perimeter dan terpaksa tetap bersembunyi di dalam benteng.Itulah mengapa jiwa Gazlowe yang telah lama tersiksa mulai terbakar dengan semangat ketika dia tiba-tiba melihat Greem kembali sekali lagi, terutama dengan penerbangan naga yang begitu besar di belakangnya. Untuk pertama kalinya, Gazlowe berharap dari lubuk hatinya yang paling dalam bahwa tuannya yang ‘lemah’ ini dapat menemukan cara untuk mengusir naga-naga ini keluar dari wilayahnya secepat mungkin. Greem tidak menanggapi permintaan penuh gairah Gazlowe. Sebaliknya, dia berbalik untuk melihat Arms. “Lord Arms, bagaimana menurutmu tentang situasi di depan kita?” “Kehkehkeh. Brat, apakah ini dianggap sebagai Anda meminta bantuan saya? Mata naga guntur Kelas Tiga menyala. Dia segera menjadi pedagang busuk, “Kalian berdua benar-benar memerasku cukup banyak untuk perjalanan pulang ini. Sekarang Anda ingin saya bertarung untuk Anda secara gratis? Dua ratus ribu kristal ajaib. Saya tidak akan melakukannya bahkan untuk satu kristal pun kurang.”Orang harus mengakui bahwa bahkan naga yang biasanya angkuh menjadi sangat pelit dan lusuh setelah bergaul dengan para ahli begitu lama.Greem tersenyum saat ekspresi menggoda yang tidak dapat disembunyikan muncul di wajahnya yang muda dan tampan. “Lord Arms, kali ini kau membawa begitu banyak rekan naga bersamamu. Saya bertanya-tanya di mana Anda berniat untuk menyelesaikannya? Tidak mungkin Anda berniat untuk memeras mereka semua ke dalam wilayah Anda sendiri, bukan?” Wajah Arms membeku sesaat. Senyumnya menghilang dan dia akhirnya mulai merenungkan pertanyaan yang menyusahkan ini. Sebagai raja naga Kelas Tiga, tanah Arms hanya selebar tiga hingga empat ratus kilometer. Sebidang tanah seperti itu akan cukup untuk dua puluh hingga tiga puluh penguasa manusia di dunia manusia. Namun, itu jauh, terlalu kecil untuk naga. Dia tiba-tiba membawa sebelas naga bersamanya kali ini. Akan sangat keren untuk memamerkan mereka dengan dia memimpin dan mengundang kecemburuan semua raja naga lainnya. Namun, menempatkan mereka di wilayah kecilnya sepertinya tidak sepenuhnya tepat. Itu terlalu buruk. Arms hanya bisa menyipitkan matanya sambil berpikir.