Usia Ahli - Bab 8

Setelah menjilati darah dari wajahnya, gadis berbaju merah itu berbalik, sekali lagi memperlihatkan wajahnya yang lembut dan menggoda kepada dua Murid yang gemetaran. Fenrir, yang tidak bisa menahan dampak visual yang begitu kuat, pingsan, lengan dan kakinya terentang di lantai dengan arah yang acak.

Tampilan ‘Mary’ yang menakutkan dan ganas telah sepenuhnya ditutup-tutupi, karena dia telah berubah kembali menjadi gadis cantik dengan wajah cantik. Namun, mata merah darahnya dan dua gigi kecil, namun tampak tajam, mencuat dari bibirnya memberi petunjuk tentang makhluk mengerikan yang bersembunyi di balik kecantikan yang menawan. Meskipun hampir separuh tubuhnya berlumuran darah, entah bagaimana dia berhasil terlihat selembut dan seindah bunga. Itu adalah dampak visual yang sangat kuat sehingga bahkan Greem, yang hanya melihatnya melalui celah di pintunya, tidak dapat mengendalikan dirinya dan merasa dirinya terpesona oleh kecantikannya yang luar biasa. Seorang Vampir dalam bentuknya yang baru lahir tidak takut tubuhnya rusak, karena, selama mereka memiliki darah, mereka akan dapat memperoleh vitalitas tanpa batas. Ini adalah spesies abadi yang hanya ada di buku-buku kuno di Tanah Ahli ini. Saat mereka diburu oleh para ahli, spesies mereka hampir punah. Bahkan jika ada beberapa yang selamat, mereka tidak berani mengungkapkan identitas aslinya. Inilah mengapa Greem sangat terkejut melihat Mary berubah menjadi Vampir. Setelah keterkejutan awalnya atas status rasial Mary saat ini, Greem juga merasa merinding, saat dia memikirkan betapa kuatnya para Adept, bahwa mereka seharusnya bisa memburu vampir ini hingga punah. Eksperimen sihir macam apa yang dilakukan Mary? Bagaimana itu mengubah seorang gadis manusia biasa menjadi spesies kuno yang haus darah yang suka membunuh? Mungkinkah suara-suara aneh yang dia dengar di malam hari disebabkan oleh ‘mutasi’ Mary?Tepat ketika gadis berpakaian merah Mary bergerak mengancam ke arah Ellen, yang masih gemetar, obor di kedua sisi koridor gelap tiba-tiba menyala, dan sosok mistik keluar dari bayang-bayang dinding dan berbicara. “Hentikan langkahmu, anakku. Pembantaian hari ini sudah lebih dari cukup bagi Anda untuk menyelesaikan langkah terakhir dalam evolusi Anda! Mulai sekarang, Anda harus mencoba yang terbaik untuk menahan keinginan Anda akan darah segar dengan menguatkan pikiran Anda. Kembali ke jalan mencari ilmu!” Pria yang berbicara memiliki punggung yang bungkuk, dan wajahnya penuh kerutan dan kulit kendur. Jubah hitam panjang, mengalir, dan murni menutupi tubuhnya, dan topi runcing panjang, yang sedikit melengkung di bagian atas, duduk di kepalanya. Dia memegang tongkat yang terbuat dari akar bengkok dan cabang berbonggol, dan ada kristal hijau besar yang tertanam di atasnya. Bintik-bintik cahaya menyebar dari kristal, menciptakan lapisan kuning di tengah udara.Orang tua ini adalah satu-satunya Adept di Menara Adept ini, Adept yang hebat, Anderson.Adapun peringkat Adept-nya, dengan pengetahuan dan pengalaman Greem saat ini, dia tidak tahu. Meskipun dia tahu bahwa kejadian hari ini akan mengingatkan penguasa Menara Adept, itulah sebabnya Greem telah menonaktifkan penglihatan unsurnya sebelumnya, tetapi ketika Adept Anderson tiba-tiba muncul di lorong, energi magis yang kuat memancar dari tubuhnya masih menyebabkan mata Greem menyengat dan merobek. Greem dengan cepat, namun lembut, menutup pintunya sekencang mungkin, bersembunyi dengan tenang di kamarnya. Dia tidak memiliki keberanian untuk mengintip apa yang terjadi di luar. Jika dia melihat rahasia yang tidak ingin diketahui oleh Adept Anderson, hidupnya yang menyedihkan akan segera berakhir. Semua Adept asli, yang diketahui Greem, adalah orang-orang yang kejam dan kejam, yang tidak bertahap sedikit pun dalam hal membunuh seseorang, dan yang melakukan segala macam eksperimen magis yang berbahaya dan jahat pada manusia dan makhluk hidup seolah-olah itu bukan apa-apa. Tidak peduli seberapa hati-hatinya dia, tidak mungkin dia bisa bersembunyi dari indra spiritual Adept Anderson. Namun, dengan berperilaku seperti ini, dia menunjukkan bahwa dia tidak mencoba untuk menonton, dan tidak melibatkan dirinya dalam urusan Adept. Setidaknya jika dia pergi sebelum sesuatu benar-benar terjadi, dia akan aman.Sementara itu, di sisi lain tembok, konfrontasi yang tidak menyenangkan sedang berlangsung. Mary, sekali lagi, berubah menjadi Vampir yang ganas dan menakutkan. Mata merah darahnya berkilat seperti mata binatang buas dan kukunya mulai tumbuh liar, akhirnya menjadi cakar yang tajam dengan ujung yang berkilauan. Jelas, Vampir Mary memiliki sifat binatang. Tubuhnya bersandar di dinding. Seperti tokek, dia memanjat dinding vertikal dengan kecepatan yang sangat tinggi. Dia mulai bergegas menuju penguasa Menara, Adept Anderson. Berlari di sepanjang dinding dengan kecepatan tinggi, ketika dia cukup dekat dengan Adept, Mary menendang dinding dengan kakinya yang kuat, melontarkan tubuhnya yang lentur ke arah Adept dengan kecepatan yang sangat cepat. Sementara tubuhnya terbang di udara, Mary mengulurkan cakarnya ke depan, mengulurkan tangan untuk meraih jantung Adept. Ketika dihadapkan dengan Vampir agresif ini dalam wujudnya yang baru lahir, yang dilakukan Adept Anderson hanyalah menyunggingkan senyum jahatnya. Tidak ada sedikit pun tanda panik atau khawatir di wajahnya. Dia mengguncang tongkat di tangannya, dan tornado kecil muncul di jalan Mary.“Meskipun itu hanya homunculus, sifat haus darahnya benar-benar melampaui kesadaran tuan rumah… sayang sekali…” Berat badan Mary agak ringan setelah dimodifikasi, jadi serangannya difokuskan pada kecepatan dan kelincahan. Sayang sekali, di mata seorang Adept, kemampuan bawaannya, meskipun di luar kemampuan manusia normal, tidak cukup untuk membuatnya khawatir sedikit pun. Oleh karena itu, ketika Mary menabrak tornado, dia langsung terperangkap di dalamnya, dan tidak dapat melarikan diri.Sedetik kemudian, saat kekuatan hisap tornado menjadi lebih kuat, Mary menjerit kaget, saat tubuhnya berputar, membuatnya sangat pusing. Di bawah kendali Adept Anderson, tornado berputar, dan Mary terlempar keluar darinya, dengan paksa membanting ke dinding batu di dekatnya. Meskipun sepertinya Anderson tidak berusaha keras, tetapi dampaknya cukup untuk membuat Mary keluar dari pertarungan. Greem bahkan bisa mendengar suara tulang retak melalui pintu kayu. “Vampir yang baru lahir yang kehilangan akal sehatnya… Kenapa aku harus menahanmu? Pergi ke neraka!” Adept Anderson tersenyum mengerikan, lalu dia mengangkat lengan kanannya yang kurus dan keriput, mengeluarkan api putih pucat, penuh dengan aura kematian, yang melayang di atas telapak tangannya. Kemudian dia membalik telapak tangannya dan menekan ke dahi gadis yang meronta dan mengerang itu. Mungkin karena dia merasa kematiannya sudah dekat, tapi vampir ini, yang dikenal memiliki indra luar biasa dalam mendeteksi bahaya, akhirnya berhenti meronta seperti binatang buas. Mary tiba-tiba menjerit keras, menggerakkan tubuhnya ke belakang dengan putus asa, ketakutan yang mendalam bisa terlihat di matanya saat dia melihat nyala api. Mata yang sama telah berubah dari merah tua menjadi hijau tua. “Eh?” Master Anderson berhenti menekan lengannya ke bawah. Bola api maut itu masih menyala dengan tenang, tetapi suara retakan dari api biasa yang menyala tidak terdengar. Pantulan nyala api putih pucat yang menari membuat wajah pucat Mary terlihat semakin putih, seolah dioleskan bedak tabur. “Oh… Jadi ketakutan akan kematian bisa membuatmu sadar kembali? Ini adalah fenomena yang belum pernah saya lihat sebelumnya… Saya pikir ada nilai dalam meneliti ini.” Adept Anderson berbicara pada dirinya sendiri dengan pelan. Dia melambaikan telapak tangannya dan mematikan api. Setelah itu, dia menjentikkan jarinya, menciptakan lusinan pusaran udara kecil di sekitar leher, anggota badan, dan semua persendian Mary, dengan kuat merantainya.Kemudian dia berbalik dan melirik mayat Anksorus. Karena makan darah Mary yang gila, semua darah di tubuh telah tersedot keluar. Oleh karena itu, mayat Anksorus menjadi sangat suram. Kulit yang tampak sehat beberapa menit yang lalu menjadi keriput dan kendor, membuat mayatnya terlihat seperti mumi yang telah terkubur di bawah tanah selama puluhan tahun. “Pemimpin Magang yang asli sudah mati… Aku akan memintamu menggantikannya! Ingatlah untuk mengelola semua muridku dengan benar.” Dengan kerutan di wajahnya, Adept Anderson hanya mengarahkan jarinya ke Ellen, yang hampir tidak bisa berdiri dengan menopang berat badannya ke dinding batu, dan memberikan perintahnya dengan nada acuh tak acuh. Setelah dia selesai mengatakan itu, obor di dinding koridor tiba-tiba meredup. Ketika mereka melanjutkan kecerahan aslinya, master Adept dan Mary telah menghilang dari koridor. Setelah menyaksikan pesta berdarah dan nyaris tidak melarikan diri dengan hidupnya, Ellen tiba-tiba dipromosikan menjadi Pemimpin Magang. Tubuhnya masih gemetar hebat, dan celananya basah, tapi wajahnya dipenuhi campuran shock dan kegembiraan. Tiba-tiba dia memikirkan sesuatu. Dengan langkah terhuyung-huyung, dia melompat ke atas mayat Anksorus dan mulai mencari-cari isi kantong mayat itu dengan gila-gilaan. Sejak dia menjadi Pemimpin Magang yang baru, Jimat Ajaib yang mewakili status Pemimpin Magang sekarang menjadi miliknya. Dia harus menemukannya sesegera mungkin.Saku pinggang, saku dalam, pelindung leher, sepatu bot kulit… Dia melakukan pencarian menyeluruh melalui semua tempat yang bisa menyembunyikan benda-benda di tubuh Anksorus. Mayat yang tadinya ia pandangi dengan rasa takut dan jijik, kini telah menjadi peti harta karunnya, yang membuatnya sangat senang. Akhirnya, dia menemukan Jimat Ajaib di leher mayat yang patah dan tampak mengerikan. Sambil mengangkatnya tinggi-tinggi, dia tertawa keras dan riang, jelas tidak tahu betapa gila perilakunya di mata orang lain.Fenrir, yang pingsan di lantai, menggerakkan tubuhnya, berjuang keras dan lama untuk berdiri.Saat dia menatap Ellen, dia dipenuhi dengan niat membunuh karena kecemburuan yang dia rasakan.Sebenarnya, dia sudah bangun jauh sebelumnya, tetapi karena dia tidak bisa memprediksi apa yang akan terjadi, dia tetap berbaring di tanah, berpura-pura masih tidak sadarkan diri. Siapa sangka ketakutannya justru akan membuatnya kehilangan kesempatan untuk menjadi Pemimpin Magang berikutnya, yang merupakan status yang cukup bergengsi baginya. Pada saat ini, dia berharap dia bisa melepaskan daging Ellen dari tulangnya! “Kenapa vampir itu tidak membunuhnya?!?” Fenrir meraung marah dalam pikirannya. Tapi di permukaan, dia menutupi perasaan kehilangan dan kemarahan, yang begitu umum di benaknya. Ketika dia berdiri dari lantai, dia memiliki senyum menyanjung di wajahnya. “Pemimpin Magang Ellen, cepat bangun. Lantainya kotor. Biarkan aku yang membereskan kekacauan untukmu!”Interupsi Fenrir segera mengembalikan Ellen ke akal sehat. Ellen berdiri dengan cepat dan merapikan penampilannya. Sambil melihat Jimat Ajaib di tangannya, senyum arogan menutupi wajahnya. “Aku akan menyerahkan semuanya di sini untukmu! Sesuatu yang buruk telah terjadi pada Pemimpin Magang yang asli. Saya perlu memberi tahu semua orang tentang berita penting ini… Hmm. Sepertinya aku ingat sudah waktunya memberi makan Buaya Raksasa itu di luar…” Bagian terakhir dari kalimat itu diucapkan dengan suara yang kejam dan tidak peduli. “Dipahami! Aku akan segera membersihkan kekacauan ini!” Fenrir hanya bisa menundukkan kepalanya lebih rendah. Setelah menikmati rasa pertama dari kekuatan barunya, Ellen tidak bisa menahan diri, dan tertawa terbahak-bahak lagi. Kemudian dia dengan cepat berjalan menyusuri koridor dan menghilang dari pandangan. Dia telah menjarah semua yang tersisa di tubuh Anksorus, tetapi mungkin masih ada beberapa barang bagus yang tersisa di kamar Anksorus. Karena itu, setelah menyerahkan kekacauan itu kepada Fenrir, dia dengan tidak sabar berlari ke ujung koridor.Butuh beberapa menit agar suara tawa jahatnya menghilang.