Embers Ad Infinitum - bagian 3
Setelah Dr. Lin selesai berputar, dia mengangkat pulpennya dan menatap Shang Jianyao. Dia terkekeh dan berkata, “Ini sepertinya berasal dari slogan Bala Keselamatan?”
2 Shang Jianyao dengan singkat setuju dan berkata dengan serius, “Dr. Lin, saya pikir Anda memiliki beberapa kesalahpahaman tentang kondisi saya, memperlakukan hal-hal normal sebagai bukti suatu penyakit. ” Dr Lin menegakkan tubuhnya, dan senyum muncul di wajahnya yang cantik. “Kesalahpahaman apa yang menurut Anda ada?” Shang Jianyao terdiam selama dua hingga tiga detik seolah-olah dia mengatur kata-katanya. “Anda tidak dapat memahami sentimen murni dan mulia semacam ini atau tidak tahu apa artinya menjadi orang yang telah melepaskan diri dari kepentingan vulgar.”3 Dr. Lin mengatupkan bibirnya erat-erat seolah-olah dia sedang berusaha keras untuk menahan diri agar tidak tertawa. Dia menyenggol kacamata berbingkai emasnya ke atas batang hidungnya, menarik napas sedikit, dan perlahan menghembuskannya. “Memang. Di era ini, tidak ada ruang bagi idealis. Bahkan Bala Keselamatan telah merosot.” Dokter berhenti dan berkata, “Saya dapat mencoba memahami Anda, tetapi Anda harus memberi tahu saya bagaimana Anda bisa memiliki pemikiran seperti itu. Apa yang membuatmu memiliki keinginan seperti itu?” “Tidak. Inilah yang saya yakini.” Shang Jianyao menghela nafas dan tersenyum. “Dr. Lin, Anda adalah wanita paling lembut dan elegan yang pernah saya temui. Ada sesuata yang ingin kukatakan kepadamu.”1 Alis Dr Lin berkedut sedikit. “Saya memiliki…”1 Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, Shang Jianyao menambahkan, “Saya membayangkan bahwa Anda bisa menjadi ibu spiritual saya, tetapi saya baru menyadari bahwa ide-ide kita berada di dua dunia yang sama sekali berbeda. Sayang sekali.”19 Dr. Lin terbatuk-batuk seolah-olah dia tersedak air liurnya. Dia kemudian mengambil cangkir porselen di sampingnya dan minum dua suap. Dia secara acak mengangkat topik dan bergumam pada dirinya sendiri, “Huh, aku sudah menghabiskan semua daun teh yang dialokasikan bulan ini.” Tanpa menunggu Shang Jianyao berbicara, dia merendahkan suaranya dan bertanya secara misterius, “Apakah Anda baru-baru ini mendengar suara yang tidak dapat didengar orang lain? Atau melihat sesuatu yang tidak bisa dilihat orang lain?”17 Shang Jianyao menggelengkan kepalanya dengan kuat. “Tidak.”Dr. Lin mengamati ekspresi Shang Jianyao selama beberapa detik sebelum menanyakan hal lain. Setelah lebih dari sepuluh menit, suara wanita yang manis terdengar di semua lantai gedung bawah tanah secara bersamaan. “Ini pengumuman waktunya. Waktu sekarang adalah 6 sore” “Waktunya telah disiarkan.” Setelah suara itu mengulangi pengumuman itu tiga kali dan berhenti, Dr. Lin menggosok alisnya dan berkata, “Mari kita selesaikan sehari.”1 Dia berpikir sejenak dan berkata, “Karena tidak ada yang salah dengan tidurmu, dan kamu belum melihat apa pun yang tidak dapat dilihat orang lain, aku tidak akan meresepkan obat apa pun. Kembalilah untuk tindak lanjut minggu depan.” “Baiklah, Dr. Lin.” Shang Jianyao berdiri dan berjalan menuju pintu. Setelah dia membuka pintu, dia tiba-tiba berbalik dan berkata, “Terima kasih, Dr. Lin.”Dr. Lin menjawab sambil tersenyum, “Sama-sama.”1 Setelah Shang Jianyao pergi dan menutup pintu dengan hati-hati, Dr. Lin menghela nafas dan berbicara pada dirinya sendiri sambil tersenyum. “Betapa sopan.” Saat dia menghela nafas, dia mengambil folder di atas meja dan membalik-balik catatan: “Nama: Shang Jianyao. “Usia: 21 tahun. “Tanggal lahir: 8 September, Tahun 25 (Kalender Baru).1 “Situasi keluarga: Ayah, Shang Shi’an, adalah karyawan tingkat D7. Dia menghilang bersama seluruh ‘Satuan Tugas Lama’ di Tahun 37 Kalender Baru. Ibu, Zhang Ruxin, adalah pegawai D3 biasa—seorang guru sekolah dasar. Dia meninggal pada bulan Oktober Tahun 40 Kalender Baru. Penyebab penyakitnya diduga karena kesedihan yang berlebihan. Dari 40 Oktober hingga 43 September, Shang Jianyao dibesarkan di panti asuhan di lantai 495 sebelum diterima di departemen elektronik universitas.4 “Deskripsi situasi: Pada 46 Mei, Shang Jianyao secara sukarela melamar menjadi sukarelawan eksperimen rahasia dan berpartisipasi dalam proyek C-14. Alasannya melakukan ini adalah harapannya untuk mendapatkan kekuatan besar dan menyelidiki kebenaran di balik hilangnya ayahnya.1 “Hasil eksperimen: Kegagalan. Dia tidak mengalami perubahan apa pun dibandingkan dengan kelompok kontrol.8 “Komplikasi: Kebingungan logika yang membuatnya melompat ke kesimpulan sampai batas tertentu. Tidak ada kelainan lain.1“Masalah tambahan: Hasil genetik normal…“Penilaian komprehensif: Psikosis sedang (kecurigaan gangguan delusi, menunggu observasi)…” Dr. Lin membaca sebentar sebelum menuliskan: “Hasil tinjauan tanggal 10 Juli 46 (Kalender Baru): Tidak ada perbaikan gejala, tetapi juga tidak ada penurunan. Tidak ada kecenderungan kekerasan atau tanda-tanda agresi. Dia dapat dianggap tidak berbahaya untuk sementara.”6… Pukul enam sore adalah waktu yang ditentukan perusahaan. Terlepas dari tim proyek tertentu yang perlu bekerja lembur dan beberapa pekerjaan yang memiliki shift 24 jam, semua karyawan akan meninggalkan Zona Administratif di lantai 5, Zona Penelitian antara lantai 6 hingga 45, Zona Pabrik (dan Zona Pemeliharaan Zone) antara lantai 46 hingga 145, Zona Ekosistem Indoor antara lantai 146 hingga 345, dan kembali ke Zona Hunian di lantai 300.9Karena kuota energi yang terbatas dan fakta bahwa suami istri—serta para tetua di rumah—mungkin bekerja, banyak karyawan yang memilih makan di Pasar Alokasi Persediaan di setiap lantai. Tempat ini dibagi menjadi dua area. Satu wilayah mendapat pasokan ubi jalar, kentang, beras, tepung, daging, sayuran, dan buah-buahan dari Zona Ekosistem Dalam Ruangan, serta pasokan kain, gula, garam, dan lainnya dari Zona Pabrik. Area lain menyediakan semua jenis makanan yang dimasak, yang dikenal sebagai ‘kantin staf.’ Biaya makan di kafetaria lebih tinggi daripada biaya memasak di rumah, dan rasanya tidak enak. Namun, dengan kuota energi yang sangat minim dan kelelahan akibat kerja seharian, sepertinya itu pilihan yang lebih baik.2Hal ini juga didorong oleh para petinggi perusahaan—mereka berharap dapat mengurangi konsumsi energi dengan menyediakan makanan secara terpusat.Ketika Shang Jianyao kembali ke lantai 495, masih ada sekitar 20 menit sebelum kafetaria dibuka pada pukul 18:30 Karena pekerjaan tertentu mengharuskan karyawan untuk mandi, disterilkan, atau menjalani hal-hal lain yang diperlukan setelah bekerja, dewan direksi menetapkan bahwa kafetaria akan buka setengah jam setelah jam kerja untuk memastikan keadilan.1 Untuk karyawan yang kembali ke lantai masing-masing sebelum pukul 06:15, Rec Center di sebelah Pasar Alokasi Persediaan adalah tempat terbaik untuk menghabiskan waktu berlebih. Orang-orang bisa berkumpul dan mengobrol tentang kehidupan, pekerjaan, dan hal-hal lain di bawah lampu. Ini juga memberi mereka rasa superioritas yang jelas jika dibandingkan dengan orang-orang yang berjuang untuk bertahan hidup di luar. Beberapa karyawan juga memanfaatkan waktu untuk menjual barang-barang yang tidak lagi mereka butuhkan di rumah dengan imbalan lebih banyak poin kontribusi. Oleh karena itu, bazaar kecil akan muncul di aula Rec Center setiap malam dari pukul 6:00 hingga 6:30 dan 7:00 hingga 8:30. Begitu Shang Jianyao masuk, dia melihat PIC Rec Center, Chen Xianyu, duduk di bangku kecil yang berderit dari waktu ke waktu. Di depannya ada setumpuk barang aneh. “Apa ini?” Shang Jianyao berjongkok dan mengambil benda persegi panjang dengan cangkang logam dan layar hitam. “Siapa tahu? Ini cukup kokoh dan dapat digunakan untuk menghancurkan orang atau digunakan untuk antipeluru.” Chen Xianyu menyodok dadanya.7 “Dari mana asalnya?” Shang Jianyao bertanya sambil mengutak-atiknya. Chen Xianyu berdeham dan berkata, “Dari putra bungsu rekanku. Dia saat ini di Departemen Keamanan. Dia baru saja kembali dari reruntuhan kota Dunia Lama. Sigh, waktu benar-benar berlalu. Saya ada di sana ketika dia lahir dan melihatnya tumbuh besar…” Chen Xianyou tersenyum dan menambahkan, “Ngomong-ngomong, itu diputar. Perusahaan tidak membutuhkannya, jadi dia tidak perlu menyerahkannya. Jadi, dia menyuruh saya menjualnya atas namanya. Seperti yang Anda tahu, saya tidak harus pergi ke kafetaria. Seseorang akan memberiku makanan.”Dia memiliki banyak karyawan di bawahnya. Shang Jianyao melihat celah seperti jaring laba-laba di layar hitam dan berkata setelah berpikir, “Berapa?” “Itu tidak mahal sama sekali, 500 poin.” Chen Xianyu dengan santai menawarkan harga.Shang Jianyao perlahan meletakkan barang itu dan bergumam, “Itu sepuluh pon daging.” Saat ‘daging’ disebutkan, dia dan Chen Xianyu menelan ludah secara bersamaan.1 Shang Jianyao menyapu pandangannya dan mengambil item lain. “Apakah ini jam tangan?” “Ya, itu jam tangan. Ini memiliki struktur mekanik yang rumit. Itu masih bisa digunakan sampai sekarang. Anda hanya perlu menyesuaikannya sedikit.” Mata Chen Xianyu berbinar. “Apa yang kamu pikirkan tentang itu? Apakah Anda ingin mempertimbangkan untuk membelinya? Jarum dan tanda waktunya akan menyala di malam hari. Anda tidak perlu menyalakan senter untuk melihatnya dengan jelas. Saya beri tahu Anda, tidak lebih dari 100 orang di seluruh perusahaan yang memiliki jam tangan yang bagus. Jika sudah memilikinya, tidak perlu lagi mengandalkan radio atau datang ke sini untuk melihat jam untuk menentukan waktunya. Anda akan menjadi objek kecemburuan semua penghuni di lantai Anda. Mungkin ada wanita muda yang akan berinisiatif untuk berkencan denganmu…”7 Arloji perak di tangan Shang Jianyao memiliki banyak retakan dan tertutup karat. Di pelat arloji berwarna hijau zamrud, jarum detik terus berdetak dengan pecahan kaca di mana-mana. “Berapa banyak?” Shang Jianyao bertanya dengan tenang.Chen Xianyu berhenti sejenak sebelum berkata, “Enam puluh ribu.” Shang Jianyao dengan cepat meletakkan arloji seolah-olah itu melepuhkannya.Dengan gaji bulanan 1.800 poin untuk karyawan D1, butuh hampir tiga tahun tidak makan atau minum bagi seseorang untuk menghemat jumlah itu. Chen Xianyao tidak berharap Shang Jianyao membelinya. Dia hanya bercanda dengan pemuda itu. Dia kemudian menunjuk tumpukan wadah logam silinder di tengah dan berkata, “Apakah Anda ingin membeli ini? Itu bagus—makanan kaleng militer!” Shang Jianyao mengambil sekaleng dan melihat bahwa film plastik di luar sudah compang-camping. Labelnya sangat buram, dan hanya kata ‘Daging Sapi Rebus’ dan ‘500g’ yang terlihat samar-samar. “Bagaimana dengan itu? Tidakkah terasa berat? Ini berarti diisi dengan hal-hal yang bagus!” kata Chen Xianyu, air liurnya berceceran di mana-mana. “Dengarkan aku. Makanan kaleng militer ini sangat enak. Ini adalah kelezatan yang tidak akan pernah saya lupakan dalam hidup saya. Ini jauh lebih baik daripada makanan kalengan dari Salvation Army!2 “Jika bukan karena anak rekanku menggali seluruh karton, kamu mungkin tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk memakannya. Adapun harga, masing-masing 60 poin kontribusi. Bukankah itu sangat murah? Biayanya 50 poin jika Anda pergi ke Pasar Alokasi Persediaan untuk membeli satu pon daging babi mentah. Selain itu, tidak mengandung bumbu apa pun. Tidak ada yang akan memasaknya untuk Anda, dan Anda bahkan mungkin tidak dapat membeli dagingnya! Juga—ahem—setelah kaleng ini selesai, kamu masih bisa memberikan cangkang logam itu ke Departemen Manajemen Persediaan dan mendapatkan beberapa poin kontribusi sebagai imbalannya. Bukankah itu sepadan?” Shang Jianyao memandang lelaki tua itu. Ketika dia selesai berbicara, dia tiba-tiba bertanya, “Sudah berapa lama sejak tanggal kedaluwarsa?” 2 “Tanggal kadaluarsa? Bagaimana saya tahu? Aku bahkan tidak tahu bagaimana mengubah tahun kita menjadi tahun Dunia Lama.” Mata Chen Tua melebar. “Ngomong-ngomong, Kalender Baru hanya di 46. Ini pasti bisa dimakan.”5 Saat dia berbicara, dia mengungkapkan ekspresi yang mengenang. “Dulu ketika saya berada di Departemen Keamanan, saya pergi misi dan kehilangan persediaan saya. Aku hampir mati kelaparan. Untungnya, saya menemukan gudang militer dan menemukan makanan kaleng seperti ini. Siapa yang tahu sudah berapa tahun sejak mereka kedaluwarsa. Saya masih memakannya, dan mereka baik-baik saja. Rasanya luar biasa.”1