Ladang emas - Bab 119 - Puas
Semua staf Restoran Zhenxiu sangat mementingkan perjamuan ini. Karena mereka telah membuat persiapan yang memadai, hidangan disajikan dengan sangat cepat.
Pertama datang delapan makanan pembuka: ayam kukus dengan saus cabai, babi rebus dingin dengan bawang putih haluskan, lidah bebek rebus kedelai, acar kaki angsa, salad bayam, jamur hitam asam dan pedas, ubur-ubur dingin, dan rumput laut suwir dalam minyak cabai… Saat dia mendengarkan perkenalan Tuan Muda Zhou Ketiga, kaisar emeritus, yang merupakan tamu kehormatan, mencicipi setiap hidangan satu per satu, dan sering mengangguk untuk menyatakan kepuasannya. Tiba-tiba, matanya terfokus pada dua hidangan yang seharusnya tidak muncul di atas meja. Mereka begitu akrab dan bernostalgia. Hakim Kabupaten Wu mengikuti pandangannya dan mengerutkan kening, “Bukankah kamu mengatakan bahwa itu adalah delapan jenis hidangan dingin? Kenapa ada dua lagi?” Zhou Zixu juga melihat dua piring dan merasa khawatir di dalam hatinya—Bukankah ini makanan rebusan Keluarga Yu yang dia bawa kembali dari dermaga? Bukankah dia memberitahu server untuk membawa mereka ke kamarnya sendiri? Mengapa mereka membawanya ke sini? Dia mengingat bahan utama dari dua hidangan ini — kepala babi dan telinga babi. Mengabaikan orang-orang dari keluarga kaya dan bangsawan, bahkan orang biasa pun tidak suka memakan makanan berbau busuk ini. Namun mereka telah menyajikannya kepada tamu terhormat dari ibukota. Ini dianggap sangat tidak menghormati tamu mereka. Jika mereka tidak hati-hati, mereka mungkin kehilangan akal! Memikirkan itu, punggung Zhou Zixu langsung dipenuhi keringat dingin. Dia tersenyum tersanjung dan berkata, “Pelayan pasti melakukan kesalahan. Aku akan mengambilnya…” “Tunggu!” Kaisar emeritus segera menghentikannya. Daging kepala babi dengan anggur adalah favoritnya ketika dia masih menjadi jenderal di kehidupan sebelumnya. Sudah puluhan tahun sejak dia memakannya. Dia sangat merindukannya sehingga dia bahkan memimpikan dirinya menggerogoti daging kepala babi! Ketika dia masih kaisar, dia juga memerintahkan koki kekaisaran untuk membuat kepala babi rebus. Tapi tak satu pun dari mereka terasa sama seperti yang ada di ingatannya. Semakin dia tidak bisa memakannya, semakin dia ingin memakannya. Dia sudah mendekati tujuh puluh tahun, jadi dia benar-benar ingin makan kepala babi asli yang direbus sebelum mati! Mata kaisar emeritus akan terpaku pada daging kepala babi dengan bawang putih tumbuk. Dia memutuskan untuk memikirkan alasan yang terdengar tinggi untuk menyimpan hidangan itu, “Karena mereka sudah ada di sini, tinggalkan saja! Katakan padaku, apa nama kedua hidangan ini?” Keringat dingin merembes keluar dari dahi Tuan Muda Ketiga Zhou saat dia sedikit tergagap dan berkata, “Kelima… Tuan Kelima, kedua hidangan ini… sangat tidak cocok untuk acara ini. Kenapa tidak…” “Mengapa ini dianggap tidak cocok! Ini terlihat cukup bagus! Biarkan aku mencoba rasanya …” Kaisar emeritus sudah lama ingin menggerakkan sumpitnya. Karena itu, dia menggunakan kesempatan sempurna ini untuk meraih makanan favoritnya—daging kepala babi! Namun, Hakim Kabupaten Wu tidak berani membiarkan ‘Buddha agung ini’, kaisar emeritus, mencoba hidangan tersebut. Dia buru-buru memindahkan sepiring daging kepala babi dengan bawang putih tumbuk di depannya dan berkata sambil tersenyum, “Tuan Kelima, mengapa saya tidak mencobanya dulu? Jika rasanya enak, mari kita simpan!” Kaisar emeritus menyaksikan daging berlemak yang akan memasuki mulutnya menjauh darinya lagi. Dia mengerutkan alisnya yang tebal dan memarahi, “Mengapa kamu menjadi orang yang begitu sibuk? Apakah Anda akan membiarkan saya makan atau tidak? Ini bukan istana kekaisaran! Tidak perlu terlalu merepotkan untuk hal-hal sepele!!” ‘Tuanku ah, justru karena ini bukan istana kekaisaran maka kita harus ekstra hati-hati! Dengan status Anda, jika sesuatu terjadi di Kota Tanggu, saya, hakim wilayah Kota Tanggu, tidak akan dapat memberikan kompensasi bahkan jika seluruh keluarga saya dipenggal ah!’ Hakim Kabupaten Wu menangis tak henti-hentinya di dalam hatinya! “Tuanku! Mengapa pelayan tua ini tidak mencoba hidangan itu untukmu?” Pria tua gemuk di belakang kaisar emeritus, yang memiliki wajah pucat dan tidak berjanggut, bertanya dengan rendah hati dengan suara yang sedikit feminin. Dia adalah kepala pelayan istana kasim urusan istana yang telah melayani kaisar emeritus selama beberapa dekade. Ketika pensiunan kaisar baru saja naik takhta, ada banyak orang yang menginginkan hidupnya. Oleh karena itu, penguji makanan sering berganti-ganti kelompok. Pada akhirnya, Kepala Pelayan Liu Fusheng, yang kemudian dipromosikan menjadi kepala pelayan urusan istana, adalah satu-satunya yang tetap di sisinya. Dia akhirnya menemani kaisar emeritus selama lebih dari tiga puluh tahun! Kepala Pelayan Liu masih memiliki banyak wajah di depan kaisar emeritus. Meskipun ekspresi kaisar emeritus tidak terlihat bagus, dia menyetujui permintaannya. Kepala Pelayan Liu mengambil sumpitnya dan dengan cepat mengambil sepotong daging kepala babi dan telinga babi dari setiap piring. Dia memasukkannya ke dalam mulutnya satu demi satu dan mengunyahnya dengan hati-hati sejenak. Rasa yang unik hampir membuatnya ingin gigitan kedua. Ini adalah sesuatu yang belum pernah dia rasakan sebelumnya dalam tiga puluh tahun atau lebih dia melayani kaisar emeritus. Sesaat kemudian, kaisar emeritus dengan tidak sabar mengambil sumpitnya dan berkata dengan sedikit marah, “Lihat, bukankah aku mengatakan tidak apa-apa? Kalian hanya terlalu berhati-hati!” Saat dia berbicara, dia sudah mengambil sepotong tebal daging kepala babi dengan sumpitnya. Ketika dia hendak memasukkannya ke dalam mulutnya, dia diinterupsi lagi oleh Tuan Muda Ketiga Zhou. “Saya katakan Zhou Xiaosan ah, Zhou Xiaosan! Apakah Anda akan membiarkan saya, Tuan Kelima, makan atau tidak? Jika Anda tidak memberi saya alasan yang sah, lihat apakah saya tidak menghukum Anda!” Kaisar emeritus hampir membalik meja, tetapi dia memperhitungkan bahwa daging kepala babi favoritnya ada di atas meja dan menahan amarahnya.Zhou Zixu hampir menangis, tetapi dia mengumpulkan keberaniannya dan berkata, “Tuan Kelima, kedua hidangan ini adalah daging kepala babi dan telinga babi … Mereka tidak cocok untuk dimakan oleh seseorang dengan status Anda!” ‘Tentu saja orang tua ini tahu bahwa itu adalah daging kepala babi dan telinga babi! Mereka adalah makanan favorit orang tua ini di masa lalu!’ Kaisar emeritus menekan amarahnya dan melakukan yang terbaik untuk meyakinkannya, “Xiaosan ah, tidak ada perbedaan antara status tinggi dan rendah untuk makanan. Satu-satunya hal yang penting adalah apakah itu sesuai dengan selera seseorang! Kembali pada hari-hari, ketika orang tua ini berjuang untuk kekuasaan … batuk batuk, ketika tuan ini berjuang bersama kaisar emeritus, saya bahkan makan rumput dan kulit pohon. Bahkan seekor tikus pun terasa lezat bagiku saat itu!! Jadi, apa yang salah dengan daging kepala babi? Daging kepala babi juga daging! Ketika bencana alam terjadi, Anda tidak akan dapat menemukan daging untuk dimakan bahkan jika Anda ingin…” Setelah beberapa saat mengingat kenangan pahitnya, suara yang terus mengganggunya akhirnya berhenti. Kaisar emeritus akhirnya bisa mencicipi daging kepala babi kesukaannya—tolong jangan kecewakan dia. Dengan gigitan ini, sangat lezat sehingga dia hampir menangis. Itu adalah rasa yang melekat di benaknya dan selalu dia impikan: Rasa ketan yang kaya dan harum baru saja meleleh di mulutnya. Minyak dan bumbunya meledak di dalam mulutnya sekaligus memenuhi mulutnya dengan rasa yang harum dan membuatnya tidak bisa berhenti makan. “Bagus bagus bagus!!” Kaisar pensiunan memuji bahwa itu ‘baik’ tiga kali, dan kemudian memasukkan sepotong daging kepala babi yang memiliki rasio lemak dan daging tanpa lemak yang baik ke dalam mulutnya dan mengunyahnya dengan hati-hati. Dia menikmati rasanya untuk waktu yang lama, tidak mau menelannya, “Dagingnya enak dan memiliki rasa yang kaya dan aromatik! Ini berlemak tapi tidak berminyak! Orang yang membuat ini pasti ahli dalam merebus makanan!!” Kaisar emeritus makan setengah piring dalam satu tarikan napas, dan kemudian perlahan-lahan melambat untuk menikmati aroma dan kerenyahan kuping babi dalam minyak cabai dengan hati-hati. Selama makan ini, dia memiliki satu mangkuk nasi lebih banyak dari biasanya. Kedua hidangan itu sebagian besar dimakan olehnya. Dia hampir tidak makan hidangan panas yang datang setelahnya, kecuali beberapa hidangan sayuran yang enak dan menyegarkan. Setelah makan, kaisar emeritus mengusap perutnya yang kembung dan masih menginginkan lebih saat mengingat rasa otentik dari daging kepala babi yang direbus: ‘Saya akhirnya bisa makan daging kepala babi yang benar-benar terasa otentik!’ Koki kekaisaran itu semuanya menikmati reputasi yang tidak pantas. Mereka hanya tahu cara membuat barang-barang mewah, tetapi selama beberapa dekade mereka masih tidak bisa mendapatkan rasa yang diinginkannya. Hari ini, dia akhirnya mendapatkan keinginannya. Sungguh kepuasan yang belum pernah terjadi sebelumnya! Itu bahkan lebih baik daripada ketika dia menaklukkan negara dan naik ke posisi tertinggi! “Daging kepala babi dan kuping babi suwir dingin keduanya sangat enak dan sesuai dengan selera saya! Panggil koki yang membuat dua hidangan ini. Aku, Tuan Kelima, ingin menghadiahinya!” Pensiunan kaisar sedang memikirkan tentang bagaimana cara membawa koki pergi. Jika perlu, dia akan menunjukkan identitasnya. Bahkan jika dia harus menindas orang lain dengan kekuatannya, dia masih harus mendapatkan kokinya!! Namun, Zhou Zixu hanya berdiri di sana dengan ekspresi canggung di wajahnya. Hakim Kabupaten Wu sedikit mengerutkan alisnya dan bertanya, “Keponakan, tidakkah kamu mendengar apa yang dikatakan Tuan Kelima? Cepat dan panggil koki untuk mendapatkan hadiah! ” “Tuan Kelima, sejujurnya, kedua hidangan ini tidak dibuat oleh koki Restoran Zhenxiu!” Zhou Zixu akhirnya menjawab setelah mempertimbangkan dengan cermat. “Beraninya kau! Anda benar-benar berani memberi makanan Tuan Kelima dari asal yang tidak diketahui untuk dimakan !! Apakah kamu tahu kejahatanmu !! ” Pemimpin penjaga kekaisaran tercengang, dan kemudian dia maju dengan marah dan berteriak. Kaisar emeritus, yang hatinya dipenuhi dengan pemikiran tentang cara membawa koki pergi, sangat kecewa dengan berita itu. Dia menghentikan pemimpin penjaga kekaisaran agar tidak marah dan dengan sungguh-sungguh bertanya, “Xiaosan ah! Tahukah kamu siapa yang membuat kedua masakan ini?” “Ya … Tuan Kelima juga telah melihat orang yang membuat hidangan ini.” Melihat bahwa Tuan Kelima sudah menunjukkan ekspresi tidak sabar, Zhou Zixu tidak punya pilihan lain selain mengungkapkan kebenaran. “Tuan ini juga pernah melihat sebelumnya?” Kaisar emeritus mengerutkan alisnya dan kemudian tiba-tiba mengendurkannya lagi, “Itu gadis kecil barusan, bukan?” ‘Ha, gadis kecil, sepertinya aku baru saja menangkap rahasia kecilmu. Namun Anda masih berpura-pura! Aku tahu itu. Hanya rekan-rekan kita dari beberapa ratus tahun kemudian yang dapat membuat rasa paling otentik dari kampung halaman kita! Namun, karena Anda tidak ingin orang lain mengetahui identitas Anda, tuan ini akan berbelas kasih dan tidak mengekspos Anda. Tapi, saya perlu mendapatkan beberapa manfaat!’ “Tuan Kelima bijaksana!” Zhou Zixu merasa sedikit khawatir. Dia tidak tahu apakah ini berkah atau bencana bagi Xiaocao. Dia memutuskan bahwa jika tuan menyalahkannya, dia akan melakukan yang terbaik untuk melindunginya sampai akhir! “Penghargaan! Tuan ini makan dengan sangat bahagia hari ini! Akan ada banyak hadiah!!” Kaisar emeritus tidak sabar untuk melihat gadis kecil itu. Haruskah dia memberinya posisi koki kekaisaran dan membawanya kembali ke ibu kota? Namun, seorang gadis kecil berusia delapan atau sembilan tahun sebagai koki kekaisaran mungkin tidak terlalu meyakinkan publik. Atau mungkin… dia bisa membiarkan putra ketiganya menerimanya sebagai putri baptisnya dan memberinya gelar putri kerajaan. Kemudian dia bisa memintanya untuk menemaninya, kakek baptisnya, di kediaman kekaisaran sementara. Itu tidak akan terlalu tidak masuk akal, kan? Sementara kaisar emeritus merenungkan bagaimana cara menculik gadis kecil itu, Yu Xiaocao telah mengetuk pintu dan masuk. Dia diikuti oleh Yu Hai yang gelisah. “Orang biasa ini, Yu Hai, menyapa para bangsawan!” Yu Hai dengan hormat memberi hormat kepada Hakim Kabupaten Wu. Baru pada saat itulah Yu Xiaocao mengikuti ayahnya dan berlutut di belakangnya: ‘Dalam masyarakat tua yang kejam, warga sipil di bagian bawah masyarakat harus berlutut ketika mereka melihat tokoh-tokoh berpengaruh. Aku benar-benar tidak bisa terbiasa dengan ini! Yah, saya akan menganggapnya sebagai pergi ke kuil dan menyembah Buddha!’ Yu Xiaocao sedang membuat kritik tak terucapkan yang tak ada habisnya ketika kaisar emeritus melambaikan tangannya, “Jangan berdiri di atas upacara! Beri mereka kursi!” “Aku tidak berani, aku tidak berani!” Dia adalah seseorang yang bahkan hakim daerah tidak berani berbicara di depan, jadi bagaimana Yu Hai berani duduk dengan santai? Mungkin lebih baik menjawabnya sambil berdiri! Ketika kaisar emeritus memperhatikan bahwa sikapnya yang santai tidak menghilangkan kecemasan pasangan ayah dan anak itu, dia tidak terus bersikeras. Sebagai gantinya, dia menggunakan nada sederhana untuk bertanya pada Yu Xiaocao yang sedikit lebih berhati-hati, “Gadis kecil, w apakah kamu yang membuat daging babi rebus dan kuping babi?” Kepala babi dan telinga babi? Bukankah Tuan Muda Ketiga Zhou membelinya untuk dimakan sendiri? Dia tidak akan menyajikannya untuk tamu penting, kan? Dia tidak bisa bertanggung jawab jika sesuatu yang buruk terjadi setelah dia memakan makanannya!Yu Xiaocao memelototi Tuan Muda Ketiga Zhou dengan sengit, dan kemudian dengan lemah lembut menjawab, “Ya … itu dibuat oleh orang biasa ini!” “Jangan gugup! Daging babi panas yang direbus sangat enak. Itu benar-benar sesuai dengan selera tuan ini, jadi aku ingin memberimu hadiah! Katakan padaku, hadiah seperti apa yang kamu inginkan?” Pensiunan kaisar merenungkan dalam hati apakah agak tidak manusiawi membuat anak sekecil itu meninggalkan kampung halamannya dan orang tuanya.