Ladang emas - Bab 523 - Menuju Berburu

“Pemandangan berlangsung ribuan langkah, di utara adalah Pegunungan Xingan, semua hal yang hidup berkumpul bersama dan gunung-gunung terhubung ke lembah. Secara keseluruhan, ini adalah tanah yang subur dengan banyak hewan di sekitarnya.” Dari uraiannya saja, terlihat jelas bahwa Imperial Hunting Grounds memiliki kondisi alam yang lebih unggul dari yang lain.

Setelah berdesak-desakan dengan menunggang kuda selama setengah bulan, Yu Xiaocao akhirnya mengalami daya pikat yang menarik dan indah dari alam liar di luar tembok. Di sini, pegunungan dan dataran tinggi mengalir satu sama lain dan ada bukit-bukit di mana-mana yang bisa dilihat mata. Sungai dan danau menghiasi lanskap seperti bintang yang berkilauan dan hutan lebat berselang-seling melintasi padang rumput. Lautan padang rumput yang luas merupakan pemandangan yang sangat indah. Dikatakan bahwa selama musim semi dan musim panas, daerah ini penuh dengan kehidupan dan dilapisi dengan rumput hijau yang subur. Selama musim gugur, hutan lebat akan diwarnai dengan warna yang spektakuler dan udara akan dipenuhi dengan aroma buah yang manis. Di musim dingin, tanah akan diselimuti salju keperakan, membuat pepohonan tampak seperti terbuat dari batu giok. Apakah ini alasan utama mengapa kaisar yang pindah memutuskan untuk mengadakan Perburuan Musim Gugur di sini?

Itu benar. Perburuan Musim Gugur Keluarga Kekaisaran, yang telah menjalani persiapan selama dua tahun terakhir, akhirnya dibuka tidak lama setelah Xiaocao dan teman-temannya mengadakan pertemuan memetik anggur. Dia tidak membutuhkan Zhu Junyang atau He Wanning untuk memohon bantuan ini karena dia sendiri telah dipilih secara pribadi oleh kaisar untuk ikut.

Untuk Perburuan Musim Gugur ini, undangan jelas ditujukan kepada orang-orang seperti Pangeran Kerajaan Yang dan He Wanning, yang merupakan kerabat kaisar yang memiliki hubungan darah. Setelah itu, para pejabat yang telah melakukan perbuatan baik juga diberikan bantuan dari kaisar untuk ikut serta. Awalnya, Yu Xiaocao hampir tidak bisa dianggap sebagai bagian dari jajaran resmi tersebut dan akan diberi posisi yang tidak mencolok dalam prosesi tersebut. Namun, kali ini, dia harus melanjutkan dengan sekelompok dokter kekaisaran tua berjanggut putih yang hampir selalu berada tepat di sebelah kaisar, permaisuri, dan pangeran.

Dia dapat dengan jelas merasakan bahwa beberapa dokter kekaisaran——seperti Tabib Istana Wang, memperhatikannya dengan tatapan tajam. Yu Xiaocao hanya bisa mengungkapkan ketidakbersalahannya sendiri. Bukannya dia yang menuntut tempat ini dan berpura-pura menjadi ahli medis. Faktanya, kaisar sendiri mengatakan bahwa dia sangat ahli dalam mengobati penyakit anak dan telah ‘berkontribusi besar’ di bidang kedokteran ini. Dia takut anak-anak kesayangannya, seperti sang pangeran, tidak akan menyesuaikan diri dengan baik dengan perubahan di sekitarnya dan bersikeras membawanya ke jajaran dokter.

Di mata orang lain, berada di sebelah kaisar adalah hal yang sangat mulia yang membawa kehormatan bagi keluarga seseorang. Yu Xiaocao ingin mencemooh orang-orang itu! Dia tidak menginginkan kehormatan semacam ini, oke? Siapa pun yang berada di sekitar kaisar diawasi oleh semua orang di sekitar mereka dan dia harus menjaga setiap kata dan tindakan yang dia lakukan. Dia merasa seperti dipenjara dengan rantai berada di sini dan tidak memiliki sedikit pun kebebasan. Bahkan ketika dia menunggang kudanya, dia harus memastikan bahwa postur tubuhnya lurus——itu cukup melelahkan!

Untungnya, Zhu Junyang, yang secara resmi bertanggung jawab atas keselamatan kaisar, akan, dari waktu ke waktu, gunakan otoritasnya sebagai alasan untuk menghabiskan waktu di sampingnya. Dia akan selalu bertanya dengan prihatin apakah dia lelah atau haus.

Ketika dia menyadari kelelahan di wajahnya, Zhu Junyang mendorong Fierce Wind ke depan dan tiba di sebelah Xiaocao. Dia diam-diam berkata, “Kita masih memiliki sekitar setengah jam lagi sebelum kita tiba di kediaman sementara kekaisaran. Tunggu sebentar lagi… Aku punya beberapa buah pir yang diberikan beberapa bawahan kepadaku. Meskipun mereka tidak sebaik yang ditanam di Perkebunan Kerajaan, mereka masih bisa memuaskan dahagamu…”

“Yang’er, apakah kamu diam-diam memberi istri kecilmu hal-hal baik lagi? Namun Anda tidak meninggalkan sebagian untuk kami? Sepertinya aku merawatmu dengan sia-sia!!” Suara kaisar terdengar dari sedan terdekat. Yu Xiaocao memutar matanya mendengar ini. Perjalanan ke sini terlalu panjang dan monoton sehingga kaisar selalu meluangkan waktu untuk mengolok-oloknya dan Zhu Junyang. Bukankah dia mulai lagi sekarang?

Zhu Junyang menjawab dengan serius, “Sebagai balasan untuk Yang Mulia Kaisar, subjek ini membeli pir dari pedagang kecil di pinggir jalan. Saya tidak tahu asal usul buah-buahan ini, jadi bagaimana mungkin saya berani memberikannya kepada Anda? dan gerobak keledai di sepanjang arak-arakan untuk menjual beberapa barang lokal, barang kebutuhan sehari-hari, dan barang lainnya kepada petugas di antrean. Ketika tentara yang menjaga garis tidak menghentikan mereka dan mereka akhirnya mendapat untung besar, jumlah pedagang meningkat dari hari ke hari. Itu sampai pada titik ketika itu mulai menyerupai pasar kecil yang bergerak. Dari waktu ke waktu, Zhu Junyang memanfaatkan posisinya sebagai penjaga dan memastikan untuk berpatroli dan meluangkan waktu untuk melihat barang dagangan para pedagang tersebut. Dia akan selalu membeli beberapa barang yang menurutnya dibutuhkan Xiaocao atau barang-barang yang tidak biasa dilihatnya di ibu kota untuknya.

Zhu Junfan merasa adik sepupunya menjadi semakin tidak lucu seiring berjalannya waktu melanjutkan. Tidak peduli berapa banyak dia mencoba menggoda pemuda itu, sang pangeran selalu mempertahankan ekspresi tabah yang sama di wajahnya. Tidak menarik sama sekali!

“Ayah Kekaisaran, aku haus dan ingin makan buah! Putri Feodal Jinan, saya mendengar bahwa Anda membawa beberapa barang bagus di kereta bagasi Anda. Bisakah Anda membiarkan pangeran ini pergi melihatnya? Pangeran kekaisaran muda sedang duduk di gerbong yang sama dengan kaisar. Dia agak bosan duduk di dalam dan ingin keluar untuk mencari udara segar.

Permaisuri menatap mata putranya yang penuh harapan dan tersenyum, “Wen’er telah terjebak di gerbong ini sepanjang waktu. Bahkan saya, sebagai orang dewasa, merasa agak kesal karena duduk terlalu lama, apalagi dia, kan? Yang Mulia Kaisar, biarkan dia keluar dan bersantai sedikit. Dengan Pangeran Yang menjaganya, kita tidak perlu khawatir tentang keselamatannya.”

Meskipun Zhu Junfan agak ketat dengan ahli warisnya, dia tidak ketat tanpa alasan. Dia menggosok wajah kecil putranya dan mengangguk, “Kamu perlu mendengarkan Pangeran Kerajaan Yang dan Putri Feodal Jinan. Kamu tidak boleh keras kepala dan keras kepala…”

“Putra ini akan mengingat kata-kata Ayah Kekaisaran!” Anak kecil itu memang sangat bersemangat. Segera setelah kaisar memberikan izinnya, dia berteriak kegirangan dan melompat dari kereta.

Dahi Zhu Junfan sedikit berkerut. Sebelum dia bisa mengatakan apa-apa, permaisuri menyela, “Yang Mulia Kaisar, Wen’er masih anak-anak berusia sekitar tujuh sampai delapan tahun. Anda sering mengatakan bahwa kita harus menjaga masa kanak-kanak putra kita selama mungkin dan tidak mencoba mematahkan semangatnya. Biasanya, Anda sering memberi tahu saya bahwa Wen’er tampak agak tua untuk usianya. Hari ini, ini adalah pertama kalinya dalam waktu yang lama sejak dia menunjukkan aura semangat dan kekanak-kanakan di sekitarnya. Saya harap Anda bisa memaafkannya untuk ini.”

“Kami tidak akan menegurnya untuk ini. Nyatanya, kami hanya khawatir putra kami melompat keluar dari gerbong tanpa menunggu berhenti. Agak berbahaya melakukan itu. Apakah Anda pikir Anda adalah ibu kandungnya sedangkan saya hanyalah ayah tirinya ah? Secara pribadi, Zhu Junfan sering berhenti menggunakan bentuk sapaan kekaisaran dengan permaisuri dan berbicara kepadanya seolah-olah mereka adalah pasangan suami istri yang normal. Dia merasa bahwa menggunakan bentuk panggilan kuno itu terlalu mencekik dan membuatnya tampak seperti mereka bukan keluarga.

Permaisuri memelototinya dengan genit dan berkata, ! Berhenti mengoceh! Saat ini kita berada di depan umum, jadi berhati-hatilah agar orang lain tidak mendengarmu!”

Dia sudah lama terbiasa dengan Zhu Junfan yang melontarkan lelucon tidak bermartabat dari waktu ke waktu. Dia tidak yakin bagaimana kaisar lain berinteraksi dengan permaisuri mereka, tetapi kaisar selalu memperlakukannya dengan cara yang menunjukkan betapa dia mencintai dan peduli padanya. Kadang-kadang dia bahkan memberinya beberapa tanda kecil. Itu membuatnya sedemikian rupa sehingga dia tidak pernah menyesal menikah dengan keluarga kekaisaran dan memasuki istana batin yang dalam …

Pada saat ini, pangeran kekaisaran yang mereka bicarakan sedang mengendarai kuda poni kecilnya bersama Zhu Junyang dan Yu Xiaocao menemaninya. Dia memperhatikan semua penjaja dan pedagang dengan penuh minat. Kadang-kadang dia bertanya kepada mereka apa itu satu hal dan kemudian mengambil sesuatu yang lain beberapa saat kemudian untuk menanyakannya.

Pedagang kecil dan penjaja sangat sopan kepada mereka. Bahkan jika mereka hanya bertanya tentang barang dagangan mereka dan tidak pernah membeli apapun, para pedagang tidak pernah mengungkapkan sedikit pun kebencian. Lagi pula, orang-orang dalam rombongan ini, bahkan seorang pelayan kecil yang tidak penting, bukanlah orang-orang yang bisa disinggung oleh rakyat jelata ini.

Adapun Yu Xiaocao, dia berada di belakang keduanya dan telah membeli cukup banyak tanaman obat yang baik. Tempat Perburuan Kekaisaran terletak di sisi selatan Pegunungan Xingan dan memiliki banyak produk unik. Penduduk setempat sering pergi keluar untuk mengumpulkan tanaman obat dan kembali dengan spesies langka. Bagaimana mungkin Xiaocao, yang bersemangat dengan semua hal baru ini, pulang dengan tangan kosong?

“Kacang pinus Korea, kacang pinus lezat yang enak …” Mungkin itu karena dia memperhatikan bahwa pangeran kekaisaran tertua dan Xiaocao tampak seperti anak-anak setengah dewasa, tetapi paman penjual kacang dengan antusias memanggil mereka.

Di kehidupan sebelumnya, Yu Xiaocao paling suka mengemil kacang pinus. Namun, karena pinus Korea perlahan-lahan menurun jumlahnya selama waktu itu, jumlah kacang pinus Korea yang diproduksi juga berkurang, jadi dia tidak pernah memiliki kesempatan untuk mencobanya. Dia tiba di depan penjual kacang dan mengambil kacang pinus yang montok dan bertanya, “Bolehkah saya mencicipi ini ah?”

“Pelanggan yang terhormat, jangan ragu untuk mencoba sebanyak yang Anda suka! Kacang pinus yang saya miliki di sini gemuk dan sangat enak. Saya jamin Anda tidak bisa berhenti makan hanya satu!” Paman yang lebih tua menyeringai sampai matanya terpejam.

Kacang pinus segar ini memiliki aroma kacang yang sangat istimewa dan memakannya menyebarkan aroma ke seluruh mulut seseorang. Seperti yang diharapkan, kacang pinus ini jauh lebih enak daripada yang dia beli dari internet di kehidupan sebelumnya. Yu Xiaocao membeli seluruh stok kacang pinus Korea milik pedagang dan juga membeli beberapa kacang hickory dan hazelnut.

Hazelnut dan kacang hickory yang dibelinya masih dalam cangkangnya sehingga agak sulit untuk dimakan mereka. Namun, bukankah dia memiliki Zhu Junyang di sisinya yang ahli dalam segala hal dan dengan demikian menjadi ‘pemecah kacang’ pribadinya sendiri? Kacang yang membutuhkan waktu lama untuk pecah terbuka hanya membutuhkan sedikit tekanan dari tangannya untuk terbuka, memperlihatkan daging kacang yang lezat di dalamnya. Jadi, Zhu Junyang bertugas memecahkan kacang sementara Xiaocao dan pangeran kekaisaran tertua memakannya. Itu adalah pasangan yang sempurna.

Selain kacang, ada juga pedagang yang menjual kulit bulu. Namun, dibandingkan dengan kulit bulu yang dibawa Pangeran Yang kembali tahun lalu, kulit ini memiliki kualitas yang jauh lebih rendah. Yu Xiaocao hanya melirik persembahan dan kemudian dengan cepat kehilangan minat pada pedagang bulu.

Saat ini, kereta bagasi pribadi Yu Xiaocao telah tiba sebelum mereka. Xiaocao mengundang pangeran kekaisaran tertua untuk duduk di gerbongnya sebentar.

Zhu Hanwen tidak terlalu tertarik untuk duduk lagi tetapi ketika dia mengetahui bahwa Xiaocao berencana memeras jus buah segar untuk dia dan bahkan akan menambahkan es, dia langsung ketagihan. Dia telah mendengar dari teman-temannya bahwa Yu’s Frozen Dessert and Pastry Shop membuat makanan ringan terbaik yang cocok untuk musim panas. Dia tahu bahwa ayah kekaisarannya telah keluar beberapa kali dalam penyamaran untuk makan di toko gurun beku. Dia pernah memohon ayah kekaisarannya untuk membawanya sehingga dia bisa mencoba tetapi ayahnya telah memberikan alasan bahwa ‘anak kecil tidak diperbolehkan makan es’ untuk menolak permintaannya!

Dia secara alami tahu bahwa toko makanan penutup dan kue beku itu dimiliki oleh Putri Feodal Jinan. Minuman es dan makanan penutup toko semuanya berasal dari tangannya. Sekarang, di jalan, mereka dibatasi oleh keadaan mereka sehingga dia tidak bisa makan makanan penutup beku apapun. Namun, dia bisa minum beberapa minuman segar jus buah yang dibekukan tanpa masalah!

Zhu Hanwen memasuki kereta pribadi Xiaocao dan Zhu Junyang menggunakan alasan untuk menjaga pangeran kekaisaran tertua juga masuk tanpa malu-malu. Zhu Hanwen meremehkan tindakan pangeran lain dalam hati, ‘Tidak heran Ayah Kekaisaran selalu mengatakan bahwa Pangeran Yang menempel pada Putri Feodal Jinan seperti lem. Dia bertindak seolah-olah dia harus menjauhkan serigala, pria lain, darinya setiap saat. Ini benar-benar seperti yang dikatakan Ayah Kekaisaran. Saya hanya seorang anak berusia tujuh hingga delapan tahun, namun dia merasa tidak nyaman membiarkan kami berdua duduk dalam satu gerbong. Dia benar-benar terlalu banyak!’

Zhu Junyang: ‘Pangeran ini tidak menempel pada istri orang lain, jadi apa yang salah dengan saya menempel pada calon istri kecil saya ah? Apa ada yang salah dengan itu ah? Bocah kecil, tunggu sampai kamu bertambah tua dan kamu mulai memahami banyak hal!’

Bagian luar kereta Yu Xiaocao terlihat cukup normal tetapi bagian dalamnya sangat luas dan juga memasukkan banyak elemen desain yang dia usulkan . Zhu Junyang telah membantunya mendapatkan banyak barang eksotis yang ada di gerbongnya. Misalnya, dia saat ini sedang memegang juicer genggam di tangannya dan instrumen ini adalah sesuatu yang telah dia gambarkan. Zhu Junyang telah menulis apa yang dia inginkan dan menyewa seorang pengrajin asing untuk membuat peralatannya.

Kali ini, Xiaocao membawa serta Wutong dan Yingchun sebagai dua pelayan pribadinya. Dia juga mengambil dua pelayan yang diberikan Zhu Junyang kepadanya yang tahu beberapa seni bela diri untuk bertindak sebagai pengawalnya. Dia menyuruh Wutong mengeluarkan beberapa pir salju dan tandan anggur dari penyimpanan belakang, membersihkannya dengan air, dan kemudian memotong pir salju menjadi potongan-potongan kecil.

Zhu Hanwen dengan penasaran menyaksikan Xiaocao memasukkan potongan pir salju menjadi alat aneh yang terbuat dari kayu. Setelah dia memutar sesuatu yang samar-samar menyerupai tangan, jus pir salju murni perlahan mengalir keluar dari lubang lain ke dalam gelas kaca transparan.

“Wow! Itu sangat menarik. Bolehkah pangeran ini mencobanya juga?” Bagaimanapun, Zhu Hanwen memiliki hati seorang anak dan sangat ingin mencoba setelah melihat ini terjadi.

Yu Xiaocao menggunakan sapu tangan basah untuk menyeka tangannya hingga bersih dan kemudian perlahan membiarkannya mencoba. Prinsip di balik pembuat jus ini cukup sederhana. Dengan menggunakan spiral ke dalam, itu bisa menghancurkan daging buah dan memeras jus. Jus mentah kemudian akan mengalir melalui area penyaringan dan jus murni akan mengalir keluar pada akhirnya. Menggunakannya juga cukup mudah, jadi Zhu Hanwen dengan cepat menjadi akrab dengannya dan mulai bermain dengan senang hati.